“喔。”
“小草有无数伴侣，大树只能仰天长啸。”他念出了那张书卡上的句子：“谢谢你。”
“现在听起来，实在有点驴，”我用两声轻笑来掩饰心头的紊乱。“更何况那好像有鼓励你继续和大家疏离的味道。”
“至少在当时，那对我来说是一份莫大的安慰，代表着还有人了解我。”
“是吗？那就好。”我原来已经把他带在心中这么久了吗？这念头令我备感沮丧，转身就想回屋里去。
“等一下。”
我驻足回身，还来不及问什么，一件外套已经披上我的肩膀。“穿着吧，山上风大。”
“你呢？不进去睡一觉，明天给大家一个惊喜？”
“社团忙死了，我本来其实只挪得出时间来参加明天，喔，应该说是今天晚上的聚餐，但我想见你，所以从学校出来后，就骑车上来了。”
“伯父不会担心？”我刻意淡化听见他说想见我时的喜悦。
“他早习惯我的早出晚归。”慕觉他们家几乎已经算是搬到台北了。
“如果我根本没上来呢？又或者我累坏了，一直没有出来呢？”
他偏侧着头，想了一会儿。“坦白说，我没有想过，这些日子以来，我已经习惯了你……”
习惯了什么？我正怀期待，他却已嘎然而止。
“反正我就是想来。”最后他只说：“进去吧，我看着你进去。”
隔天晚上我们一边聚餐，一边看着辉映窗外整片夜空的国庆烟火，在我悸动的心中，蓦然浮现幼时读过的一课课文。
“亲爱的中华民国啊，祝你生日快乐。”奇怪，我并没有念出声来，为什么……转头一看，赫然发现慕觉已经坐到了我的身旁。
“怎么满脸惊讶？那不是你正在心中说的话吗？”
“是，的确是我刚刚在心中默念的话，可是你为什么……”
“嘘，看，又开一朵烟花了，错过可惜。”
他哪里知道我的心思已经大半都转移到他的身上，烟火虽然灿烂，但是得不到关注的心，岂不更像是烟火一样的寂寞？
几乎是一放寒假，慕觉的电话就到。
“回家第一件事干什么？”
“看你的信。”妈妈说信是我进门之前，邮差刚送过来的。
“对了，意同，没有忘记我们的约定吧？”
“那要看你什么时候回来啰，我们已经约好周末到杉原去了。”
“你们，你们是谁？”
“就是我们啊，这里哪个我认识的人是你不晓得的？”
“就不晓得所有喜欢你的人当中，是不是也有不排斥我的人？”
“又胡思乱想了，大树。”我取笑他。
“我是大树，那你是什么？”他冷不防的丢出一个问题来。
“我？小草之一吧。”
“胡扯，好了，记得……”
“我知道，帮你多看看台东。”
“哎，你怎么知道我心中下一句话，就聊到这，反正周末见面以后，我们有的是时间。”说完这句话之后，他便收了线，存心不让我再有机会开口。
不过这个仇，我那天就报了，当大伙儿看见等在海边的他，都瞪大眼睛时，只有我视为理所当然的说：“慕觉，来得正好，帮我拉开这块帘幕好挡风。”
慕觉若有所思的笑了笑，往我走来说：“我就晓得你会猜到。”
“不，我什么也没猜，”我决定对他说一次“内心话”。“我只是决定接纳朋友的一切，包括他随时随地会带给我的“惊吓”。”
他仰头大笑，映着阳光的牙齿洁白整齐，笑声爽朗嘹亮，马上和其他一样不怕冷的男孩下海戏水去了。
等到太阳偏西时，他才又出现在我身旁。
“可以走了吗？”
“走？”我看一眼大半仍在戏水的朋友们说：“他们准备要回去了？”
“说好要去看“我”的日落的，你忘了？”
“现在？”我终于露出了令他满意的惊讶表情。
“走吧，再晚，时间就不对了。”
我再看和我们相隔有一段距离的大伙儿一眼，心想至少要跟他们说一声，可是脚步却已经随着慕觉移动，等到人坐到他身后，就更是将什么都给忘了。
我没有问他要带我到哪里去，没有问他通常都在哪里看山里的夕阳，甚至没有问他要多久才会到，只觉得有他在身旁，我什么都可以放心。
这个习惯，后来一直延续下来，只要是和他在一起，我便从来、从来都不问他要带我到哪里去。
“意同，你会不会唱以前的一首民歌“木棉道”？”不晓得什么时候跑开的陈菲力从另一头喊着问，也把我从回想往事当中拉了回来。
“我是个标准的“歌盲”，”拍一拍屁股，我站起来说：“但我会弹钢琴，你起音，我来合奏。”
掀起琴盖，我让自己陷入乐声当中，但当那一群男生合谐的唱出：
“啊─爱情就像木棉道，季节过去就谢了……”时，我还是差点乱了节拍。
第三章 漂流
“嗨，老婆，老婆，你……喂！曹意同，你要到哪里去？”
一直到光线暗掉一大半，我才发现眼前多了个人。
“是你啊。”
“不要这样嘛，好像发现是我，让你很失望的样子。”孙昌祥一脸委屈的说，还往后头指了一下。“好歹在这里也应该给我一点面子，是不是？”
经他提醒，我才分神看了一眼。“你们系馆。”
“是啊，我们系馆，而走廊上那一堆则是我的兄弟，从看见你开始，我就跟他们吹嘘说我老婆来了，待会儿介绍给他们认识，结果你却目不斜视的直往前走，实在让我糗大了。”
“是吗？那我跟他们挥一挥手，能不能对你稍作补偿？”说完也不等他回答，我已经向那些因为自己没有戴眼镜，所以看过去只能算是一团的人影挥了挥手，并继续朝前走。
“喂，你要到哪里去？怎么没骑车？”他跟了上来。
“回家。”
“校庆到了，你们活动中心不是有一连串的活动，他们怎么会让你“落跑”？”
“谁？”
“陈菲力他们。”
“我外婆病了，我妈还特地打了电报到宿舍来，你说我应不应该回家一趟？”
他的表情立时为之一变。“啊，对不起，我不知道是这样的情形；要不要紧呢？”
“我不晓得。”我低着头，几乎是有些心不在焉的应道。
但孙昌祥显然是将我的意兴阑珊视作忧心忡忡。“这样啊，那你车票买好了没有？干脆你在这里等一下，我回系馆去牵摩托车，载你到车站去。”
“不用了啦，后火车站有多近，你又不是不知道。”
“那……你什么时候回来？”
“收假以后就回来啊。”我肯定外婆一定没事，那不过是喜欢把儿孙都叫到身旁的老把戏而已，只是我当然无需跟孙昌祥解释这种家事。
“你有没有划过船？”谁知他突然冒出一句风马牛不相干的话来。
我这才首度抬起头来正视他，坦白说，我并不是不晓得孙昌祥对我“似乎”有意思，我也不否认自己并不讨厌他。虽然在那次社研营中，我曾听过同一间房的历史系总干事批评他“长相流气，个性圆滑，说话低俗”。但那个时候的我，实在是无暇亦无心去批评或论断任何一个人，只觉得大我们两岁，高中念的又据说是补校的孙昌祥，言行举止之间，确实流露出一股江湖气。
问题是，那干我什么事呢？
直到前阵子，陈菲力又跟我提到了这件事；当时“新鲜人之夜”已经接近尾声，他抬了抬下巴，指着坐在音箱旁，正全神贯注在节目流程上的孙昌祥。
“他的玩笑从来没有给过你压力或困扰吗？”
“你指的是他老冲着我叫老婆的事。”
“他可不只是在口头上叫叫而已，不是吗？”
他说的是这些日子，每次大伙儿忙完，相约去吃消夜时，孙昌祥总是在我问谁要载我时大喊：“当然是我，谁敢跟我抢载老婆？”的事。
“无所谓啦。”
“无所谓！”对于我的回答，显然有些意外的他立刻转头盯住我看。“真的无所谓？”
“真的无所谓，”我也扭头回望他说：“难道你希望有个连这种玩笑都开不起的小器伙伴？”
“可是……”
“可是什么？”
“万一有人想追你呢？你不怕孙昌祥会成为障碍？”
“谁想追我？”我心念一动，立即问他：“是你们这些兄弟团里的人吗？”
在学校里搞社团，就像预先实行将来的就业情况一样，总要建立起丰富的人脉，才好办事，久而久之，系、院总干事及各社团负责人之间自然而然形成手足般的感情，并不足为奇。
“孙昌祥也是兄弟之一，你想如果他是来真的，那其他人就算对你有意思，碍于这层关系，恐怕也不敢真的付诸行动。”
“不够勇敢的人，本来就不够资格涉足情海。”
“意同，你……”他仿佛首度捕捉到我的另一面。
但我已经不想再继续谈下去。“你看，最后一个节目了，真美。”
陈菲力调回头去看台上。“台上国乐社一票人，谁晓得你是在说哪个人漂亮。”
“我说你们啦，这次看你们为晚会尽心尽力，让我第一次体会到团队合作的感动，现在再有人间我觉得什么样的人最美，我一定会说全心投入工作的人最美。”
我记得当晚说这句话时，自己的眼光正好落在即便身处天气已经微凉的初秋，孙昌祥依然整个汗湿的背上，在平日看似漫不经心、吊儿郎当的外表下，这个男人其实还是有他在乎、关注的事情吧。
虽然受到这样的震撼，有了这一番体认，但是几天后的庆功宴，我还是缺了席。
正因为这番体验，使我对眼前的“头衔”有了全新的感受，让我开始认真思索自己在未来的一年内，到底想要得到什么？又能付出什么？
而一旦这样想，这样做，问题便接踵而来。首先是无可避免的，必须回头去看自己从当初被“拱”出来候选，到之后故意表现得好像真的想要选上的心情转折，同时还得应付总干事团中与我年龄最相近，脾气也最冲的管理学院总干事郭凌，对我的处处制肘，时时留难。
我知道郭凌会这样，也不是没有道理的，因为我过去的态度确实太闲散、太疏离，甚至可以说是太过分，但我偏偏无法对他们做任何解释，只好一忍再忍，企图以实际的改变来扭转他对我的印象。
可是当我得知他把安排校内两大海报栏的工作编派给我，却不曾将细节交代清楚，导致我就快要让庆祝光复节的海报开天窗，因而挨了课指组一顿训时，终于觉得自己再也忍无可忍。
我不晓得自己是怎么走下楼梯，走出活动中心的，我只晓得自己想要离开那里，甚至想要离开学校，越远越好。
结果一进教室，准备上英国文学，系上总干事，也是同班同学的江悦晨就过来跟我说：“海报的事我听说了，你放心，我已经让系会的美工组帮你赶工，一定可以赶在今天晚上贴上去。”
“悦晨，我……”
“什么都不要再说了，只要记得在下回外文系或文学院办活动时，帮我们多争取一些经费就好。”她朝我眨一眨眼道。
我按住了她的手，实在想要多说一些话，可是最后只重复吐出了两个字：“谢谢，谢谢。”
“自己人，谢什么，Simon不是说吗？咱们文学院在学校里虽然是弱势团体，可是团结自然力量大的嘛。”她走开了几步，突然又转过身来。“对了，公布栏去看了没有？你拿到了一份奖学金，数目还不小喔，如果还是觉得过意不去，倒是可以先用来请我们吃一顿。”
是上学期末，用大二上的成绩申请的一份奖学金，我几乎都给忘了，弄清楚可以自己上台北去受奖，也可以等他们寄过来后，我想出走的念头便愈发强烈起来。
于是在犹豫了几天以后，有一天晚上我终于随便找了台公共电话，从背袋里抓出一把铜板，想联络台北的朋友，说我要上去住几天。
塞进十元硬币，我开始按号码，然后在接通声中等待对方接听，一连串流利的动作几乎都是无意识的，直到电话被接起──
“喂。”
耳膜才触及那个声音，我整个人就呆掉了。
那是慕觉的声音，我刚刚反射性按的，是他家的电话号码。
“喂？”
所有的声音都梗在我的喉咙里，我想跟他说什么？又能跟他说什么？我们不是已经分手了吗？这组号码不是早该被我遣忘了吗？
他在那头不再说话了，可是也不将电话挂上，如同我听出他的声音一样，他也已经猜到在另一头的人是我。
我盯着显示幕上逐渐减少的数目字：九、八、七……
慕觉，你为什么不说话？
六、五、四……
慕觉，我们为什么会变成今天这个样子？
三、二、一 。
慕觉，其实我──
“我想去──”
来不及了，电话已经在哔声后断线，就好像我们两人的关系，再也无法连结，无可挽回。
我手持听筒，缓缓弯腰蹲下，仿佛不如此，就无法遏止具体成形，正由内往外扩散的剧痛一样……
“意同、意同，你怎么了？你……是不是哪里不舒服？”有人硬将我扶了起来。
拉我的人是“新鲜人之夜”的男主持人董承维。“我……没什么，只是赶着上辅系的课，呃，你晓得我大二开始就选中文系当辅系，今年碰到有一堂必修科目撞堂，所以不得不去上中文系夜间部的课，我……”
我语无伦次的解释着，对于眼前的狼狈，根本无能为力。
但董承维什么都没有问，只用他那出了名好听的声音说：“我不晓得你饿不饿，但是我晚餐没吃，却真的饿了，你陪我去吃碗鱿鱼羹，好不好？”
过后我打消了上台北的计画，和郭凌的合作默契也渐入佳境，但想要离开一阵子的念头却始终没有淡过，刚好在这时接到家中打来的电报，所以……
“没有，”我跟孙昌祥说：“我没有划过船。”
“那等你从家里回来，我们去划船。”
“好啊。”我用一贯对待他的随意方式漫应道。
“那给我你家的电话号码，我好打过去找你约时间。”
但是我并不想给他电话号码，如同我并不相信他真的有意约我出去一样，所以我说：“我来学校向来搭同一班车，”最后我只告诉他我的车班时间。“还得先回宿舍一下。”
“行了，我就那个时间到女生宿舍去接你。”
一直到他的身影在车窗外逝去，我才想到我说的是发车时间，该不会被他误会成为我抵达的时间吧？可是……算了，反正这个人说话真真假假，刚才答应了我，等到穿过地下道，走出后火车站，一定早把约定的事抛到九霄云外，我又何必瞎操心。