他端起杯子来啜饮一口，实在需要时间掩饰想笑的冲动。“这咖啡真好喝，怎么做的？”
“不告诉你。”
“什么，拒绝得这么干脆？”这个秦艾葭活像个聚宝盆，更像座迷宫，你永远都不晓得她下一步会出什么奇招。
“当然，这可是我未来的梦——”干嘛将从未跟任何人提过的计画说给他听。“工作你到底要不要？”
“做法不能说，材料总可以透露一、二吧？”咏浦不死心的继续追问。
“咖啡、鲜奶油。”她竟然真的只说两样。
“不会吧，至少我看到、尝到的，就还有话梅粉和糖。”
“是呀，你没听过厨房里的学徒要学功夫，靠的都是眼睛，而不是嘴巴吗？答案得靠你自己偷，至于我，是不会告诉你的。”
“小器。”
“谢谢。”她笑咪咪的，好像听到的是莫大的赞誉。
“不客气。”咏浦也只好这么说。
“工作……”
“你还真是缠功一流。”
“勉强算是众多优点中的小小一点啦。”她倒也大言不惭。
“你不问我学经历？不在乎我的背景？不怕我有什么前科？不管我对店中贩卖商品熟不熟悉？不——”
“不问、不在乎、不怕也不管。”艾葭答得干脆。
“那你为什么……”
她突然露出狰狞的表情，偏连这副模样也显得趣致讨喜。“因为我看上的，是你的卖相啊，兄弟。”
“我……什么？！”
“你那张脸，那副身材，”她脸不红、气不喘的接下去说：“没听到刚刚才走的那票夜校女生你推我挤的说：“哗，你有没有看到那个新店员的头发，竟然能把半长发留得比郑伊健还好看，简直没有天理”。”
他听到了，却没放在心上，反而说：“我只听到最高的那个说：“哪有小艾漂亮，男人再怎么打扮，还是臭男人，比不上做男装打扮的小艾帅气。”小心你哪天会被迫换性。”
“换姓？”也不知是真的，还是假的听错，艾葭居然用双肘支桌，整个上半身都跟着倾向前来。“只要对方家财万贯，我倒可以考虑。”
“现在许多女性连冠夫姓都不肯了，难为你居然还保有这项美德，不但不介意“冠”，连“换”都肯。”
“只要价码合理，什么都好谈。”艾葭依然笑咪咪的，看来这女人连笑容都相当“省”着用，只有在有所“笑”时才会笑。“来啦，来上班啦，你不是认定找詹秀敏，一定得透过我？那还有什么寻人管道比跟我一起上班来得顺畅？”
“说到这个，我还没问你，既然你在她大妈常去的沙龙里上班，怎么会不晓得她们的关系？”
“她是她大妈，又不是她妈，噢，抱歉，纯属谐音，我可没有骂人的意思，我是说她们又不是亲母女，我哪看得出来？”
“秀敏不是因此才认识你，请你过去帮她做造型的？”
“当然不是，她只是在上次全国造型美容大展中，经过我们的摊位前，接受我的建议化了个大概还算满意的妆，所以后来才打电话找我过去帮忙。”
咏浦想起她上次报的工作酬劳，不禁叫道：“化个订婚妆要一万五千块，你用的是什么粉？”
“金粉、银粉、钻石粉。”
“胡扯。”
“都知道是胡扯，你还问那种蠢问题，我那一天可是一人当三人用，既化妆、又准备饮料、外加泊车。”
“我甘拜下风，你一个人到底上几个班、打几份工啊？”
“不一定，要看我时间是否调度得来，兄弟，少壮不努力，老大徒伤悲啊，趁年轻能做，当然得多做一些、多赚一点钱，不过像你那种工作，”她还挣地强调“种”字。
“还是少做为妙，以免将来“某样”天赋，也会像年轻时不够用功的人一样，书到“用”时方恨少，只是人家书还可以补读，你们那样东西可不是靠多吃一些其他动物的同类器官，就能达到如“吃脑补脑”、“吃心补心”的效果的，而且那些东西现在也都列为稀有产品了，所以……你牢牢盯住我看干嘛？”
“秦艾葭，亏你的名字还是出自于诗经，怎么讲话如此……这么……”咏浦实在有点被打败了的感觉。
“如此直接，这么坦白。”艾葭倒是自己接答得天衣无缝。“好了，你到底什么时候来上班？”
“这么确定我会点头？”
“当然。”
“凭什么如此肯定？”
“第一，你说詹伯母一直追着你问詹秀敏的下落，又说那个詹太太是她大妈，可见詹秀敏母亲的地位在詹家一定没正室高，才会急着从她唯一仅有的联系上找人。她现在或许还不知道那天载走她女儿，其实也就是敝人在下我的机车骑士是你，也还没透露给家中其他人知道你是唯一的线索，但狗急一定会跳墙，到时你绝讨不了便宜。况且那个正牌詹太太若得知男友即你的同行，你想为了掩饰奸情，她会不会先声夺人，在老公面前整治既和詹秀敏有关、又可能危及到她的你？”
“她傍晚又没真的看到我。”
“我却可以告诉她，我可是她最信赖的美容师。”
咏浦笑道：“你在威胁我？”
“不，”艾葭立刻喊冤。“我只是在提醒你，顺便答应你，一旦詹秀敏和我联络，我一定第一时间通知你。”
“这是第一项理由，再来呢？”
瞧他听出了兴趣，艾葭马上再往下说：“第二，你们做那一行——呃，我是说，你们选择那项工作的人，或多或少都有些自恋，眼看着暂时就要失去舞台了，你不觉得可惜吗？来这里帮忙，除了能够得到一大群少艾观众仰慕的眼光，还有薪水可拿，找到詹秀敏，又能保住当那个什么田的司机的正差，何乐不为？”
“简单的说，就是要我到“小角落”来当个活道具。”
“什么？我哪敢如此暴殄天物，你愿意来的话，当然是当小角落里的大主角；”艾葭真是愈讲愈佩服自己的口才。“另外——”
“还有哇？”这下连咏浦都诧异了。
“当然还有，第三，你可以利用这段时间养精蓄锐，保证到你重新下——不，重出江湖时，必定能够横扫千军，打得一票“永”字辈的同行全都抬不起头来。”
老天爷啊，咏浦在心底哭笑不得的想：这女人到底把我想成“什么东西”、“什么人种”了？
“我只有晚上能来。”
“没问题。”
“每晚至多只能来四个小时，待到十二点。”
“可以，七点以后，十二点以前，时间任你自由安排。”
“周休两天。”
“勉强同意，但是这薪水就得扣一些了。”
咏浦将剩余的咖啡一仰而尽，然后起身说：“一言为定，我明晚大约六点半到。”
“等一下。”艾葭跟着起身往已打烊的前头店面走。
“你要告诉我薪水多少？不急，我相信你一定会为我这个伙计争取——”望着她摊开朝他伸来的手掌，咏浦不解的问：“什么？”
“咖啡的钱，麻烦你结帐，一百块，谢谢。”
在错愕之间，坦白说，咏浦还真想看看此刻自己脸上的表情，那与帅啦、酷啦，相去想必不止千万里！
第四章
“小艾，帮这两位美丽小姐冲两杯特制的咖啡，免得她们等我包装货品、安排运送等得无聊。”
“是，ＬＫＫLKK，我立刻帮两位SYG冲泡咖啡。”艾葭压低声音应道。
原本以为忙着招呼客人的咏浦一定没有听到，不料他才一转身挤进炉台后，潇洒的笑容立刻为冷肃的表情所取代。
“鬼啊！”艾葭佯装被吓了一跳。“干嘛突然无声无息的冒出来？”
“做成这笔生意，我们就可以提早打烊了，你不感恩已经有些过分，还敢嘀咕？”
“柳咏浦，我有说我不冲咖啡吗？”
“那你刚才叫我什么，LKK，我有那么老吗？”
“你听得懂？知道那是——”
“台语“老喀喀”的意思，嘿，我只比你大七岁，不是七十岁，但叫她们“小妖精”，不嫌过分了些？”
艾葭咬住下唇，拚命想要忍住笑，面颊涨得酡红的娇俏模样，让咏浦就算想跟她生气，也委实无从气起。
如同半个月前，也就是来“小角落”上班的第六天，无意中得知她付给自己的薪水是超低酬时，咏浦一样拿她一点儿办法也没有。
谁叫她做出来的芒果煎薄饼要那么好吃呢！也不晓得那用来包切片芒果，煎得又薄又香，外皮且呈金黄色，并毫无“焦”点的饼皮是怎么做出来的？
总之当时刚从公司开完会赶过来的他，虽然饥肠辘辘，但因忙累了一整天，加上秋老虎的余威仍强，却没有什么食欲，直到艾葭在九点多，顾客渐稀时，为他端出一盘点心来。
“什么东西？”黑色八角形瓷盘中，放着三块长十公分、宽五公分左右的金黄色饼包，一旁还以一颗对半切开的草莓及香菜点缀，而且隐隐透出一股凉气，显然才刚从冰箱里拿出来不久。
“你不是很喜欢吃芒果吗？那就吃吃看我特制的芒果煎薄饼。”
“这是……芒果？”咏浦有点不敢相信，但眼前的甜点诱人，触手的冰凉更让他有暑气全消之感，拈起一块来往嘴里一送，随即吃得齿颊生香，遍体清凉。
“好吃吧？”
咏浦已伸出手去拿第二块，嘴巴更是没得空，只能以点头作答。
“有我这么个手艺精巧的同事，实在是你的运气，对不对？”
咏浦不疑有他，自然而然再点了头，也不晓得这饼皮用了什么材料，又是怎么煎出来，薄而不破，香而不焦，包上甜而不腻的芒果内馅，爽口极了。
“只要随时有这么好吃的点心可以吃，有好喝的咖啡可以喝，那就算薪水少一点，应该也没有关系吧？”
已吃到第三块的咏浦先是反射性的点头，接下来想出声说不对，偏偏自小被教育嘴里有东西时，不宜开口的习惯根深柢固，只好企图改用摇头来表示意见。
可惜这一迟疑，已失去先机，因为目的得逞的艾葭早乐得眉开眼笑，顺势送上一个高脚杯。
“夏威夷冰咖啡，特地加了凤梨汁喔，具有消暑降火的功效，要不要喝？”
他能不点头吗？艾葭冲的咖啡有多好喝，别的客人或许要来上好几次、买过好几回东西，而且还要看她觉得对方顺不顺眼，才会奉上一杯，但他可几乎是天天均有得喝，而且晚晚的口味还都能不同。
如此这般，在商场上以犀利见闻的他，硬是接下了艾葭口中“少一点”，实则只有一万块的打工费。
一万块，平均算下来，他一小时才赚一百多一点，这件事若要传扬出去，他柳咏浦的一世英名不毁于一旦才怪！
所幸平常应酬交际、商场厮杀的人士，都不会到这主要是贩卖一些精巧摆设及用品的“小角落”来，让他得以保有每日轻松数小时的悠闲。
轻松？悠闲？
是的，在“小角落”里，他不必运筹帷幄，瞻前顾后，真的只需要做好艾葭口中的活招牌即可。
上班才没几天，他就晓得艾葭其实是“小角落”的股东之一，而非仅仅是个伙计。
据说开这家店的主要股东，是个已经退隐的大明星，她白天有空的话，也会来店里坐坐，晚上则全盘交给了完全没有投注资金，纯属以掌店、办货充当干股本钱的艾葭，让店主能够全心全意的在家相夫教子。
因此艾葭和上白天班的那位店员不同，除了薪水以外，每个月底，她还能够分红，换句话说，有了咏浦以后的“小角落”赚得更多，她就能领得更多。
而他的薪水，竟然只有一万块，奇妙的是咏浦一点儿也不计较，反而愈做愈起劲，参与愈多“活招牌”以外的实际工作。
或许是十一、二年来，一直在商场上闯荡，才快三十的他虽然还不至于真的感觉疲惫，却委实有点倦了，能有个角落供他喘息一下，未尝不是件好事，更何况艾葭别的不行，厨艺真是堪称一流，好得没有话说。
她跟他过去接触过的女人都不同，或许更进一步，应该说她和他过去认识的人都不同，每天总是都能带给他无限的惊奇与欢喜。
当然免不了也有令他啼笑皆非的时刻，比如说现在她居然——
“艾葭，你在干什么？”
她头也不抬的说：“你不是要我泡两杯咖啡给她们，我正在照你的吩咐行事啊。”
“但这……这是……”
“是三合一中的极品，”她顺手又顺口的接道：“艾葭喝过，艾葭推荐。”她学某位女律师的广告，装模作样、义正辞严，倒让咏浦有那么一刹那的错觉，仿佛出现在眼前的是两杯“X鸽”牌洗洁剂，而不是香醇的咖啡。
“可是我答应她们你会特制两杯——”
“是你答应的，”她停下手中搅拌的动作，扬眉挑衅道：“不然你来做。”
“可以呀，如果你不在乎这笔三万块的生意的话。”咏浦双手环胸。
“三……”艾葭透过透明的帘幕看了外头的两个小女生一眼。“你没诓我？”
“我骗你干什么，分红又没有我的份。”
“你先出去陪她们聊两句，我的“爱恩斯坦咖啡”马上好。”说着双手已开始忙碌起来。
“你愿意重做？”在掀开帘幕出去前，咏浦有些不敢相信的问道。
“你想有可能吗？“物尽其用”四个字你懂不懂？等着看我化腐朽为神奇吧。”
那还真是神奇，过不了三分钟吧，但见艾葭端出来的，已不是纸杯中的即溶咖啡，而是加在淡蓝色瓷杯中的爱恩斯坦咖啡。
“哇，好香。”两人几乎是异口同声。
“小艾，你怎么知道我喜欢鲜奶油，不喜欢用奶精。”说着已忍不住用小汤匙挑起一口鲜奶油来吃。
“还有巧克力屑哎，哪里有卖啊，我在市面上从没见过。”
“当然没见过，因为这是我特地为两位可爱的“眉咩”一刀一刀削出来的。”
她说的轻描淡写，两个小女生听得愈发感动，大概只差没有立刻落下泪来而已。
“快喝一口，看看喜不喜欢，不够甜的话，还有糖包，来，试试看，不过第一口还是得小心烫……”
直哄得两位小女生泫然欲泣，咏浦看她们最后几乎都要反过来为没有多买一些东西，而向艾葭道歉了。
“可以提早打烊了？”咏浦在送走两位“娇客”以后，便问艾葭。
“好吧，反正都已经十一点多，应该不会再有什么客人上门，谢谢你，柳哥，有了你之后，生意果然大有起色。”