“不但汤家完了，”桓竹听到华纯在一旁嚷嚷着，“连周家也要倒楣，说不定到头 来，我连这段婚姻也保不住，大哥，你口气放软一点行不行？你求她嘛，求她至少露一 下面，不然欧于轩绝不会善罢干休的。”
“要我求她？华纯，你有没有搞错？我为什么要求她？若不是她勾搭上欧于轩，那 混蛋也不会找上门来，现在我们就不会这么惨了……”
接下来华绍又讲了多少难听的话，桓竹并不知道，因为话筒已经又回到了华维的手 中。
“桓竹，你不必听他们的，倒是那个表……”他突然欲言又止的。
“小哥，是不是有昌祥的消息了？”
“当初把红木盒子和表炼交给我的那位朋友，农历年时又去了一趟泰国边界，那个 把东西卖给他的难民说若想知道怀表主人的下落，就一定要先找到现在的拥有人，可是 欧大哥却什么都不肯说。”
欧大哥？又是欧于轩，他到底想要怎么样呢？
“桓竹，大致情形就是如此，爸爸的身体真的没有什么大碍，如果你不放心，明天 再打电话来，我把他病房的电话号码告诉你，你直接打电话过去和他聊一聊，好吗？”
桓竹本想再多问一些，但华绍和华纯在那一头嚷嚷不休，她顿时失去了兴趣，而华 维也急着收线。
“你自己多保重，不聊了，再见。”
＊＊＊
隔天问明了爸爸住院的病房号码，桓竹便迅速赶下山去，趁汤家人都不在的时候， 进房里去。
“爸爸。”她蹑手蹑脚的，悄悄来到床旁轻喊道。
但念泽仍然惊吓了一下，仿佛不敢相信自己的眼睛似的，牢牢的盯住她看。“桓竹 ？是你吗？真的是你？”
看他仿佛一下子苍老了十岁，桓竹的泪水差点就夺眶而出，小哥骗她，爸爸的病情 不轻啊！“爸，是我，真的是我，桓竹来看您了。”
“我刚刚梦见你妈，她怪我没有好好的照顾你，”念泽叹了口气说：“她骂的对， 我的确没有善尽为人父亲的责任，这些年来委屈你了。”
“爸，您有的，您一直都很爱我，我知道。”桓竹拉来他身边的椅子坐下。
“这一个多月你住在哪里？问华维，他死都不肯说，而你那个叫珀贞的朋友，则三 番两次打电话到家里来问，快把你阿姨给烦透了。”他居然还有心情开翠婵的玩笑。
“我住在关仔岭，一直都待在那里。”
“关仔岭？”念泽的眼眸立刻为之一亮。“是……”他以不定的眼神询问桓竹。
桓竹则点头道：“是的，我一直都住在那幢小木屋里，一年多前，张伯伯送给我的 ……”她把经过大约叙述了一遍。
“原来如此，”念泽说：“他也算是个有心人了。”
“爸，您怎么这么不注意自己的身体呢？事业再重要，也比不上身体健康来得要紧 啊。”
念泽苦笑着拍拍她的手说：“大概也只有你跟华维会这么想，这么劝我。”
“爸，您别胡思乱想，我相信阿姨和大哥他们也都很关心您的身子，只是既然没有 什么大碍，他们当然又立刻操心起其他的事来。”
念泽的心思敏锐，马上问道：“你知道些什么？是不是他们想强迫你做你并不乐意 做的事？”
“没有，没有，他们没有，”顾及父亲的病情，桓竹唯有否认到底。“他们连我住 在哪里都不知道，怎么强迫我呢？我又有什么值得他们来强迫的？”
念泽松了口气道：“没有就好，桓竹，记住爸爸的话，不管他们怎么求你、拜托你 ，或者是骂你、强迫你，你都不能答应他们，知道吗？”
桓竹隐约知道这事和于轩有关，但其中的曲曲折折却不是真的完全明了，只能试探 性的问道：“爸，和您在泰国设厂的事有关吗？”
“设厂……”念泽的眼光飘忽，仿佛落在不知名的远处。“这些事你就不用操心了 。”
“但持续扩充业务一直是你经营的理念和不变的目标，到泰国去设厂的事又筹备了 这么久，爸，是不是因为那里出了问题，您的身子才吃不消的？”
“桓竹，我说过这些事用不着你操心，有你大哥去伤神就好，我这一辈子为了事业 ，已经牺牲了太多、太多，其中又以失去你的母亲，最令我痛心不已、追悔莫及！” 六十岁的老人了，眼中竟隐隐泛起一层泪光，令桓竹吃惊、酸楚。“所以，爸爸绝不能再牺牲你的幸福。”
桓竹并不怎么明白父亲所说的话，却隐隐约约觉得自己跟父亲接近了一些，是因为 他卧病在床，不似平常的威严吗？还是因为他提起了她从未谋面的母亲？
“其实……其实爸爸，”桓竹喊着，急切的想说出埋在心中已久的话。“阿姨也是 可怜，妈妈都已经过去那么多年了，如果您愿意接纳阿姨的爱，家里的情况一定会有所 改变。”
“你这话说的简直和你母亲以前说的一模一样，”念泽闭上眼睛，刚刚才打过针， 他有点累了，眼皮越来越重。“你们的个性也是如出一辙的善良，但爸爸却宁愿你多 为自己想一些，答应爸爸，不管碰上什么事，都不能拿自己一生的幸福来赔……”
念泽睡着之后，桓竹又在他身旁坐了半小时左右，然后才悄悄的离开，在为他收东 西放进衣橱时，忽然看见一份厚厚的企画案，桓竹拿起来随手一翻，发现那是赴泰投资 的详细计画书，这个计画对父亲而言，的确十分重要吧？现在到底遭遇了什么样的困难 呢？
桓竹在门口转身再深深看了父亲一眼，多么希望自己能为他分忧解劳，即使只能帮 一点点小忙也好。
＊＊＊
在车站等车的时候，桓竹便给珀贞挂了电话，响了十几声都没有人接，她不会已经 搬走了吧？
就在她想挂掉电话时，有人及时接起。“喂？”竟是个男人。
“喂？请问方珀贞小姐──”
对方不等她把话讲完已经叫起来。“桓竹？是桓竹吗？我是孝康，你在哪里？”
“小旦旦，”珀贞焦灼的声音混合著惊喜传过来。“你在哪里？你到底在哪里？将 近两个月找不到你，简直快把人给急死了！”
自圣诞节后一别，她们的确已经近两个月未见，桓竹心下一酸，话便全梗在喉中， 近来她发现自己特别脆弱，动不动就想掉眼泪。
“桓竹，你还在听吗？桓竹，你现在在哪里？我和孝康去接你好不好？天母的房子 就快装潢好了，你的东西我已经全搬到特别为你准备的客房里，你来住，想住多久就住 多久。”
“珀贞，”桓竹这才想到一件重要的事。“你们决定哪时候结婚？”
回答她这个问题的人是孝康。“这下你可问倒我了，桓竹，因为珀贞说于轩一日找 不到你，她这个婚就一日不结，所以拜托你行行好，赶快跟于轩碰面，我才能尽快把珀 贞娶回家去。”
于轩在找她？为什么？桓竹恨自己心中竟然还会浮现一丝的喜悦及期待。
“你别管他胡说八道，”电话又换成珀贞的声音。“桓竹，先告诉我你在哪里？”
“我在台南火车站，我爸爸病了，回来看他。”桓竹不让珀贞有讲下去的机会说：“珀贞，火车快进站了，我不跟你多讲，婚期快订下来，喜帖寄到我小哥那里去，到时我一定会去参加，记得快决定日期。”
“桓竹，桓竹──”
“我要挂电话了，你自己保重，再见了。”桓竹急急忙忙收了线，不肯再多说。
＊＊＊
抵达新营时，天色已暗，桓竹搭客运上山，再骑脚踏车回自己的住处去，山路寂寂 ，但有虫鸣鸟叫，一路上倒不怎么寂寞。
看见木屋了，定时装置的开关发挥了作用，窗口亮着一盏灯，仿佛有人在里头等她 似的，十分温暖。
桓竹把脚踏车停好，从皮包里掏出钥匙拾级而上，却乍见门前有团黑黑的人影，慌 得她连叫都还来不及叫，已差点往后滚下去，幸好那人手伸得快，一把就扣住了她。
“桓竹，我总算找到你了。”山上夜来湿冷，他呼出的气息便显得分外温热。
桓竹瞪大了眼睛，难辨悲喜，这个男人，这个自己朝思暮想、无法忘怀的男人，他 ──
“我说过，你是我的人，是我的，这一辈子，你都休想逃出我的怀中。”
话一说完，他便将她紧拥入怀里，两片火烫的唇接着覆盖下来，蛮横的、霸气的、 热切的强索着她的反应，不容许她有一丝的疑虑或反抗。
其实桓竹也没有力气反抗了，一个多月来的思念，已经瓦解掉她所有的抗拒，看到 他、听到他、再接触到他，桓竹相信现在即使天地突然变色，也没有办法将她自他身边 拉开。
经过一个多月的分别，面对今晚的乍然重逢，她知道自己已经完全无法再收回对他 的爱。
“于轩……于轩……”当他的双唇稍稍移开去吻她的面颊、额头和颈项时，桓竹只 能一遍又一遍的这样喊着。
“我在这里，就在你面前，说你是我的，”他命令道：“说你再不会逃开，说你再 不会莫名其妙的消失。”
桓竹仿佛溺水的人攀紧浮木般紧紧环住他的脖子回应说：“我再也不莫名其妙的消失，再也不逃开，我……”她的身子紧依着他，好像恨不得能融进他体内似的。“我爱你，于轩，上天罚我，但我真的已无可救药的爱上了你。”
于轩没有再多说什么，从她手中拿过钥匙开了门，挽着她进入屋内后，双唇便再度 落下，这一吻更加的火热，直吻得桓竹双膝打颤，若不依附在他身上，恐怕早已瘫倒下 去。
两人的外套同时落在地毯上，于轩半扶半抱的将她推进了长沙发里，滚烫的身子交 缠着，他的唇舌正轻挑着她细致的耳垂，灵巧的十指则穿入她的发间摩挲着。
“你知不知道这阵子我过的是什么样的生活？你知不知道因为找不到你，我差点都 要疯了？桓竹，你真忍心！”
桓竹搓揉着他的头发，从来没有与男人如此亲密过的她，根本不知如何面对这样的 场面，只想要更贴近他，只希望他不要停，话不要停讲，人不要离开，手不要……
他一手环紧她，一手自毛衣下摆探进去，轻易的找到内衣勾扣解开，再把毛衣撩高。“你真美，桓竹，你真美……”
桓竹甫一接触他异常狂热的眼神，便惊恐的闭上眼睛，她阻止不了自己体内涌现的 热情，似乎也挡不住他凌厉的攻势，但心底却仿佛有个声音在跟她说这样是不对的，他们之间仍存有太多的问题，而且……而且……
“我投降了，”突然听见于轩在她耳边低语：“我彻彻底底的投降，不管你是真爱我也好，是刻意诱我上也罢，我欧于轩这辈子已注定要栽在你们汤家两姊妹的手中。”
于轩的话如同兜头冷水般，彻底浇醒了她，桓竹心中一痛，不禁用力将他推开，大叫一声：“不要！我不是华纯的替身，不要！”
第七章
坐在地毯上的于轩点起一根烟说：“我可以抽烟吗？”
已经把衣服整理好，蜷在沙发一角的桓竹漫应道：“你已经点了，不是吗？我以为 你是不抽烟的。”
“只有在心烦时才抽。”他狠狠吸了一口道。
桓竹咬一咬下唇，狠下心来说：“抽完这根烟，你就走吧，我们之间……就当什么 事都没有发生过。”
于轩回头看满脸泪痕的她一眼，不晓得自己的决心为何总是会因为她而轻易动摇。
在汤念泽的寿宴上求婚未遂是他所料不及的，如果她是那么处心积虑的想接近自己 ，那为什么还会拒绝他的求婚呢？
也曾以为是自己误解了她，但回家再看那卷带子，疑虑便再度煽起心中的怒火，更 何况她还对自己隐瞒了身世背景，以及……以及她早有知心男友的事实。
在对自己撒了那么多谎后，她竟然还敢对他说爱他？她以为自己会相信她吗？太天 真了吧！
偏偏不管自己如何努力，就是忘不掉她，每天早出晚归，不停的加班、不停的加重 工作量，希望能求得下班后的一夜好睡，然而闭上眼睛，来的总不是睡意，而是她的一 颦一笑、一嗔一喜。
于是于轩知道自己完了，八年多来首次打开心房，既已让她进驻，就无法再度关上 ，这和当年欲偕华纯私奔不同。
华纯优柔寡断，毫无原则，可以小鸟依人，激起男人心中的英雄气概，继而愿意为 逞一时意气，帮她做任何事，但那种感觉一闪即逝，无法持久，当日就算是她不反悔在 先，恐怕日后两人也难逃成为怨偶的厄运。
桓竹给他的感受却完全不同，她像是早已存在他体内的影子一样，相遇之后，便完 全凸显出来，怎么样也抹杀不去；想挖掉她，恐怕连自己整颗心都得跟着掏空，原来她 早已在不知不觉当中，成为自己再难割舍的一部分。
于是他开始疯狂的找她，当汤家拒绝透露她的行踪时，于轩忍不住下令全面冻结他 们在泰国的投资，同时拿八年前的往事去威胁华纯，只为了要把桓竹的行踪逼出来。
没想到这样一逼，除了把汤念泽逼进医院外，桓竹仍然毫无音讯，最后还是华维看 不过去，才给了他小木屋的地址。
在来之前他还奢望着能够再见到她，想到她的“劣行”后，就断绝对她的思念，甚 至能拂袖而去，再不跟汤家的人有任何牵扯。
想不到才看到拾级而上的她，所有的自律便都不见了，只剩下原始的欲求、深切的 渴望，她在他心目中所占的分量，原来要比他所以为的重得多。
而她却能轻描淡写的说：“就当什么事都没有发生过。”
一个汤华纯的临阵脱逃，已弄得他家破人亡，再加一个夏桓竹的话，后果恐怕就不 只是八年的自我封闭，而是永远的万劫不复了。
不，不管用什么手段，他都非得到她不可，只有握她在手，他才能够为所欲为，彻 底羞辱汤家，把他们当日加诸在他身上的折磨，全数归还。
心念一决，于轩的眼神便转为冷冽，往桓竹身上一扫说：“我真走了，你不会觉得 寂寞吗？”
桓竹回瞪他道：“什么意思？”
“那要问刚才是谁在我怀中频频答应永远不再离开，说已无可救药爱上我的。”
“你……”苍白着一张脸，桓竹竟为之语塞。