于是，朱瞻垣在一群家丁奴仆的拥护下，来到了悦升酒楼。酒楼里已布置差不多了，富丽堂皇，一片朱红，喜气非凡。
末瞻垣倒没把心思收在婚礼上，他一心只记挂著闹鬼的传闻，细细思索著如何深入「鬼穴」，探其虚实，找出解决之道，至少可帮助地方乡亲免于恐惧，让落日楼恢复昔日的繁华景象。
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鱼澹然下课送走了白容膝，回到房里，满心欢喜地打算把自己的新作呈给她「丈夫」欣赏，欣赏……
「怎么了?喂，吃错药呀?哭丧著脸，犹如丧家之犬似的。」
「然妹，哇哇哇……」
柴毅二话不说便抱住鱼澹然嚎啕大哭起来。
「怎么了?怎么了?谁欺负你?怎不叫表哥保护你呢?」
鱼澹然见柴毅哭得如此伤心，搞不清楚是怎么一回事，心里更加著急。
「七殿下……他……他……欺负……我……」柴毅抽抽噎噎道，
「表哥他怎么欺负你?别哭了，你说清楚。」
鱼澹然这才放心了一点，她猜想八成是赵娉婷在闹情绪，她表哥应该不至于会欺负人，尤其她现在名义上可是她的「丈夫」，哼，朱瞻垣他又不是不想活了。
赵娉婷哭了好一会儿，情绪总算暂时稳住了，然後把比武招亲、朱瞻垣夺冠、今晚迎娶秦家女之事一五一十对鱼澹然吐露。
「哇哇哇……想他今夜与秦姑娘……永浴爱河，缠绵恩爱……而我却只有……只有暗自落泪的分，什么山盟海誓，什么此情不渝……他早抛至九霄云外……」赵娉婷啜泣道。
「表哥真是太可恶了!娉婷姊姊，没关系，明儿个一早我就去找他理论，非要他给你一个交代不可。」
鱼澹然向来对拈花惹草、自命风流的男人深恶痛绝，这回她所敬爱的表哥居然玩起此种烂把戏来，她更是格外愤慨不已。当然另一部分原因她是替赵娉婷抱不平，谁教她们是无话不谈的好友，谁敦她们同为女儿之身。
「然妹，算了，把这个凤玉佩交还给他吧，随便你找什么理由都行。」
赵娉婷已心灰意冶了，她只要想到她的情人今晚醉卧美人膝，酣睡温柔乡，她就全然绝望、彻底死心了。
「娉婷姊姊，不再给他一次机会吗?我相信表哥只是……他心里一定还是很爱你的。」
鱼澹然也很为难，事情已到了这般田地，教她说什么才能挽回趟娉婷的心呢?
「然妹，我知道自己福薄命薄，别再安慰我了。」
赵娉婷已心如止水，整个人如同槁木死灰般，了无生气。
此刻她只剩下一个念头，帮助朱瞻垣追回失物，了结此案，完成父亲遗志，然後速速逃回家乡去……
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柴毅哭了—整夜，到五更天亮了，才疲倦地昏睡过去。
鱼澹然也陪她一夜未曾合眼，可是她急于找朱瞻垣「算帐」，大清早的便在柴文和几个家丁的陪同下，乘马车赶往落日镳局。
「鱼姑娘，你觉得把凤玉佩退还给七殿下，妥当吗?会不会他有了秦姑娘，就不要我家小姐了?」
一路上，柴文都在为赵娉婷担心，没有一刻能安不心来。
「傻丫头，不会有事的!退还玉佩，只是想给他一个警告，那位秦姑娘不过是一名民间女子，哪比得上娉婷姊姊这样的大家闺秀?总之，管我表哥他娶三妻还四妾，七王妃的头衔，必定非你家小姐莫属。」鱼澹然分析道。
「真的吗?鱼姑娘，那我就放心多了。」
「喊我『夫人』，你不怕被人听见呀?」
到了落日镳局，鱼澹然通过层层关卡，总算见到了新郎倌朱瞻垣。
「然妹，你来做啥?四处乱跑，当心你相公找不著人，又要担心了。」
朱瞻垣一见到鱼澹然，生怕她小妮子信口胡言，坏了他的大事。
「表哥昨日成亲，做表妹的岂有不前来道贺之理?顺便呈上凤玉佩一块，祝你们甜甜蜜蜜，恩恩爱爱。」鱼澹然皮笑肉不笑，咬牙切齿恨恨地说。
「凤玉佩?」
朱瞻垣见到凤玉佩，情绪一度激动异常，几至失控。
「然妹，这是哪里来的?娉婷她在哪里?在哪里?快告诉我呀!」
「别急。这块凤玉佩一直都在我身边，是她临走时托我代为保管的，如今，我觉得这已失去任何意义，所以决定把它物归原主了。」
「然妹，你知道她在哪里，是不是?为什么不告诉我呢?莫非你们想考验我?」
朱瞻垣反倒先失去理智，忘了自己身处何地，忘了自己的计画。
「表哥，澹然言尽于此，你好自为之吧。」
鱼澹然自知多言无益，一切冥冥之中自有定数，便识相地离去。
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朱瞻垣约柴毅到悦升酒楼饮酒谈天，实际上他是放心不下县衙里一些琐事，特地找柴毅出来当面聊聊公事……
「朱兄，难得今日你有空，怎不多陪陪你的新娘子呢?新婚燕尔的，就劳你为公事费心来著。」
柴毅一股酸溜劲儿，这下子她的醋意正浓呢。
「柴兄见笑了。诚如你所知，我们至今仍身负重任，怎能有丝毫的怠懈呢?至於进入落日镳局也是别有居心的，这点知我如你，想必能明白我的用意。」
「说得倒好听。色迷心窍，美色在前，当仁不让而已，还有什么居心?朱兄，别解释了，娶得如花美眷，也不是见不得人的事，何须劳你如此多费唇舌?」
「柴兄，怎么这会你也同你家娘子一个鼻孔出气，存心跟我过不去呀?」朱瞻垣纳闷道。
「谁又跟你过不去了，我们是替赵姑娘抱不平。枉她一片痴心，时时刻刻惦著你、念著你，而你却薄情寡义，另结新欢。」
柴毅一面对朱瞻垣诉说自己的衷情，一面数落他的不是。
「柴兄，你和我表妹都知道赵姑娘的下落，是不是?告诉我，她在哪里?别再捉弄我了。」
「我……我怎么会知道她……在哪里，我们只是同情弱者，谴责负心人罢了你……少胡猜。」
柴毅生怕自己反应太过激动，引起朱瞻垣的疑心，连忙自圆其说。
「告诉我，她好吗?你就行行好，不让我知道她身在何处不打紧，可是我要知道她好吗?求求你。」朱瞻垣断定柴毅他们夫妻俩一定有赵娉婷的消息，使他情绪激动不已，一度失控。
「不好，不好，要是让她知道你这般负她，她不哭个半死才怪哩。」
柴毅见朱瞻垣依然在乎赵娉婷，心中尚有一丝欣慰。
「柴兄，可否请你们守口如瓶，别把我在落日镳局的事传至赵姑娘耳里，等来日我们重逢了，我自己会向她解释的。」朱瞻垣恳求道。
「若要人不知，除非己莫为。男子汉大丈夫，有什么事情是做而不敢当的?」
「好吧，随你们的意，反正自始至终我没有一丁点儿对不住赵姑娘之处，何必在乎这些呢?你们尽管向她告状去吧。」
朱瞻垣自觉问心无愧，将来可以坦荡荡地面对赵娉婷，所以他倒不为此事担心，整个心思仍然放在公事与闲事上。
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落日镳局里，秋意正浓，落英缤纷，知了低吟，朱瞻垣独自凭栏远眺。他无心欣赏秋日的凄清之美，脑海中只为了闹鬼一事，苦无对策，忧心忡忡。
「相公，想些什么?想得如此出神。」秦柔侠走至朱瞻垣身边，笑盈盈地问道。
「没……没什么……」
朱瞻垣回过神来，一时之间不知说什么才好，支吾以对。
「相公，你今晚还睡书房吗?」
秦柔侠小鸟依人地靠在朱瞻垣身上，眼光流转处，多少柔情蜜意荡漾其中。
「秦姑娘，对不住，我……我想……待我处理完这边的事，再带你回京城……婚姻乃是终身大事，我觉得……回去请爹娘作主，这样妥当些。」朱瞻垣诚恳道。
「不早说，我还以为你不喜欢人家呢。」秦柔侠娇嗔道。
「也好，我尊重你的意思……可是，你不能老是喊我秦姑娘呀，好歹我们也是……夫妻了。」
秦柔侠娇羞可人的模样，别有一番小家碧玉的风情，怎不教朱瞻垣无动于衷呢?
「是，柔侠，我柔骨侠情的好娘子，希望你体谅我的处境，我……我其实已经订过亲了，但是……放心，我朱某人绝不会亏待你的。」
朱瞻垣自幼生长于宫廷之中，对三妻四妾本就习以为常，他自认一个赵娉婷、一个秦柔侠，只要发乎情，止乎礼，两桩感情基本上是不冲突的。
「什么?你订过亲了!那你为什么还来参加比武大会呢?」
「因为……因为我听说秦家姑娘是个允文允武，举世无双的大美人呀，我慕名而来，而娘子之容貌、姿色，果然名不虚传。」
朱瞻垣怕秦柔侠一时气愤，坏了他的大事，不惜花言巧语。
「嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，大哥、二哥都把我许配给你了，我只有充当你的二房，不然教我怎么办?」秦柔侠十分明理道，
「谢谢你，柔侠。」
朱瞻垣真心地对秦柔侠道出由衷的谢意。两人眼光交会处，隐约感觉到一股微妙的情感似乎正发酵著……
「七郎，我愿意与你的家人和睦相处，可是，你今生……千万别负我呀。」
秦柔侠依偎在朱瞻垣怀里，万般娇态，—片情真，软语叮嘱道。
朱瞻垣只是个血肉之躯，纵使他心底对赵娉婷念念不忘，一往情深，但美女在抱，佳人如斯，他又没柳下惠那般功力，想坐怀不乱，谈何容易。
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午后，秦柔侠在帐房里整理帐目，朱瞻垣一个人在镳局里胡乱逛逛，他试著搜寻些蛛丝马迹，针对闹鬼一事查个水落石出，以杜攸攸之口。
「姑爷，请留步。」
当朱瞻垣漫步至落日楼后院一处石洞时，他正仰头望著「千岩洞」三个大字发呆，却被洞口守卫的数名侍卒唤住。
「怎么了?这千岩洞不能进去参观吗?」朱瞻垣不禁好奇问道。
「姑爷，别为难咱们了。」
「是啊，两位镳头有令，除了他们本人以外，有谁敢强行闯入，格杀勿论。」
「如许严重啊?这与落日楼闹鬼事件有没有关联呢?」朱瞻垣推敲道。
「小的不清楚，请姑爷到别处散步去吧。」
於是，朱瞻垣一肚子狐疑地前往帐房，他非找秦柔侠问个明白不可。
「七郎，你没在房里午睡，怎么跑来了?」
秦柔侠见朱瞻垣进来，随即搁下手边的帐务，亲自为他沏上一壶好茶，坐下来陪他品茗闲聊。
「柔侠，你忙没关系，我只是无聊得紧，过来看看你。」
「不碍事的，今天的帐也差不多了，让我陪你说说话，解解闷吧。」
就在他们闲谈的时候，朱瞻垣很技巧地把他的疑问夹杂在话中，藉此突破秦柔侠心防。
「我早有耳闻落日楼是苏州城内观赏夕阳美景一处绝佳的胜地，只是……最近灵异事件频传，厉鬼出没，骇人听闻，不然还真想邀你一齐登楼去，咱们携手共度一个有彩霞、落日的诗意黄昏。」
「好哇，好哇，七郎，你等等我，我把帐册送去给大哥过目，咱们就上落日楼去。顺便传下人备点酒菜，我俩—面迎风小酌，一面等待日落，那想必是个醉人的午后。」
秦柔侠不假思索便掉入朱瞻垣温柔的陷阱之中，瞧她还一副自得其乐相。
「可是……这不太好吧?关於闹鬼一说，你……不害怕吗?」朱瞻垣迂回地问道。
「怕什么，有你保护我呀。」
「说的也是，不如我们先进千岩洞走走、看看，那个石洞感觉好神秘，别有一番萧瑟，沧凉的味道。」朱瞻垣顺水推舟道。
「不行，不行，千岩洞进不得呀!七郎，你没事最好别靠近那座石洞。」
「为什么?难道那儿真是个鬼窟，里头有厉鬼藏身?」
「不是，不是，什么鬼怪之说，全是哥他们胡诌，吓唬人的，千岩洞里搁了—些重要镳物倒是真的。所以，为了镳物的安全起见，哥他们才出此下策，严加戒备，预防有心人士前来夺镳。」
「这批镳物是什么值钱的东西?又是何人所托的镳?」
「这个我就全然不知了，不过，我想应该是一些价值连城的宝贝吧。」
秦柔侠对于朱瞻垣的穷问不舍，只当他是闲话家常而已，毫无戒心，据实以告。
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快二更之时，柴毅和鱼澹然「夫妻俩」已更衣，上床歇息。
这时，外头传来一阵敲门声，搞得她们「夫妻俩」风声鹤唳，草木皆兵，一时之间神经兮兮了起来。
「谁呀?」
「柴兄、然妹，是我朱某人，对不住，打扰了，帮我开个门。」
听到朱瞻垣的声音，她们总算松了一口气。
「娉婷姊姊，快，你的长袍，马褂……动作快一些，别让表哥起疑心了。」鱼澹然贴在「丈夫」耳畔轻声催促道。
柴毅以最快的速度穿上家常服，戴上文上帽，套上靴子，幸好有赖「贤妻」相助，她才得以天衣无缝地改装成功。
「表哥，你烦不烦人?这么晚了，不回去陪你的美娇娘，还吵我们睡觉来著。」
鱼澹然尽管方才一阵手忙脚乱，这下子她倒气定神闲，装出一副被吵醒、睡意阑珊的样子。
「然妹、柴兄，抱歉，我进来说话。」
於是，朱瞻垣一脸神秘相，连忙进入房里，
「柴兄，我有新发现。听柔侠说他们的干岩洞里，搁了一批重要镳物，走，今夜咱们潜入落日镳局，夜探千岩洞，进去探个虚实。」
「这是个好主意。」柴毅赞同道。
「好个头啦。表哥，拜托你行行好，你要去夜探什么千岩洞的，不会找其他熟悉武功的大人，何必单单挑上我相公呢?她不过是个文弱书生。」鱼澹然心系柴毅的安危，不惜向朱瞻垣抗议道。
「然妹顾虑的是，那……打扰了，我另找他人……」
朱瞻垣只当他们是夫妻感情甚笃，鱼澹然全力维护自己的丈夫而已。
「朱兄，朱兄，别理会那妇人之见，走，小弟愿意陪你定这一遭。咱们说好的，同甘共苦，相互扶持。」
鱼澹然的好意，柴毅心领了，但她见朱瞻垣独自去冒险，不放心地想两人一道去有个照应。其实，为了朱瞻垣，要她出生入死，她也甘之如饴。
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到了落日镳局，朱瞻垣挟著柴毅，以轻功跃上屋顶。他们飞檐走壁，摸黑来到落日楼之顶……
朱瞻垣跃下屋顶，打昏了洞口守卫的侍卒。
这同时，柴毅一个人在楼顶上已是四肢发软，全身颤抖得厉害。