穹苍萧萧，原野渺渺，白雪皑皑，无边无尽。这般冷得不像样的大风雪，放眼望去，毫无一丝动物的踪影，更遑论是脆弱不堪的人类。
荒原五百里只看见“龙凤客栈”的旗帜飘扬，而掌柜的正疲累地坐在柜台后面，捶打肩头舒解他久治不愈的毛病，一到天气有点闷湿，更是痛得直不起腰来，唉！人老就是什么毛病都来，想不服老都不行呀！瞧这风雪似乎没有喊停的迹象，且风是愈吹愈大，像要把人吹到遥远不知名的地方似的。看样子是不会有人来了，他准备收拾收拾，回家休息顺便找个大夫看看。
突地，远处传来一阵马蹄声，掌柜抬起头来望向远处，一道全身雪白的身影在漫天飞雪的天际中隐约可见。这种鬼天气还有人冒着风雪赶路？心里才这么一想，那人已自奔腾的马上一跃而下，动作矫健利落，足见此人骑术精湛。
“客官，这大风雪的，赶紧进来里面坐坐，先给您来杯热茶暖暖身子。”掌柜的打躲作揖，连忙招呼客人。
待送上热茶，掌柜的正想问还欠缺什么，却被突如其来的东西吓得倒退好几步，一个踉跄撞到桌角，就这么跌坐在地上。
“老丈人您别怕，小梦不会随便伤人的。”罗好笑地看着掌柜的这一连串动作，见他仍呆坐在地上，赶忙牵他起来，问问是否有哪里受伤。
掌柜的这才惊醒过来，仔细一瞧，一只毛色通白的狐狸正蜷曲着身子，一脸舒服地依偎在客人的怀中，模样状似温驯可爱。
“真是对不起，害您老人家受惊了。”
好久没回家，不知家中是否一切安好，还记得他吗？也许是近乡情怯，罗低头啜了口浓郁的桂香酿蜜茶，轻抚狐狸柔软的毛皮，享受如触丝缎般的舒适感，反而不急着回家；何况天候不稳定，还是等风雪小一点再说吧！相信大哥不会怪罪于他。罗替自己找了个完美的借口后，便悠悠哉哉地喝起茶来。
☆ ☆ ☆
繁华的京城内，入夜之后仍是人声鼎沸，街道上的人来来往往，大红灯笼高高挂，金烛香炉照得夜色通明，连天上的月亮都黯然天色。若要问哪家生意最好、香火最鼎盛、客人贡献的银两最多，十个里面有八个会说“天香楼”更绝的是，这想必有很多国色天香的女子，话说得这么白了，不用想当然是妓院。
此时，天香楼正喧闹不休，娇媚黏人的声音此起彼落。
“欢二爷，咱家等您好久，今晚定要让我好好伺候您！”
“才不呢，有资格服侍欢二爷的只有我，您说对不对呀？欢二爷。”
欢霄不着痕迹地后退一步，拒绝美人投怀送抱。虽然他喜好美人，但今日有要紧之事要与人商谈，实不宜有外人扰乱分心。
“莫大娘，今日不用叫姑娘了，准备一间雅房，不许任何人来打扰。”
“早为您打点好了，棠爷在里头等您有一会儿了。小庆子，领欢二爷到天字号的雅房。”
临走之前，欢霄回头看了看身后那些莺莺燕燕，人生最快活之事，便是美人作陪，畅饮美酒；想到等一下的事，他便忍不住蹙起眉头，脚步沉重地走向等待的人。
郁闷的心情使得欢霄不能保持良好的教养，尤其在想起棠晴满脸堆着笑的虚伪面孔时，更是火上加油，一脚用力踹开房门，大咧咧地走进去，直接一杯黄汤下肚，不理身旁之人。
“怎么着，谁敢惹你这二堂主生这么大的气？”
闻言，欢霄一副明知故问的瞪视着棠晴，似有将他大卸八块之意。
棠晴可没胆子敢在老虎嘴上拔毛， 自寻死路， 欢霄发狠时可是六亲不认的。“好了，好了，又不是我害你的，我只是个传话人，你有听过两国交战不斩来使吧，是否可以请你不要再瞪我了？”
欢霄径自喝酒，无视棠晴的存在。
见他不吭声，棠晴一反戏谑的态度，面色凝重语带严肃：“大堂主有任务要你去办，最近江益坤那只老狐狸似有反叛之意，态度愈来愈傲慢、目中无人，要是发现他真有贰心，要斩草除根，绝不留情。”
“江益坤？那只老秃驴很早以前就动作频频，我早已怀疑，可惜义父颇为信任他，将龙门的水运全权交予他管理，造成他今日的坐大；可恶的是他在义父面前必恭必敬，让人抓不到他的狐狸尾巴。”
“还有，最最最重要的一件事，就是大堂主希望你尽快讨个媳妇，完成人生大事，他想在有生之年能抱到孙子，且将帮里的事全交由你掌管；若你不愿，他就要自作主张，帮你选一个姑娘，订一个吉日，来个生米煮成熟饭，让你反悔不得。”棠晴一鼓作气的说完，等着看欢霄的反应。
欢霄并未露出愠色，反而笑眯眯地说道：“好啊，娶个姑娘还不简单，等我解决江益坤这件事后，绝对会给他一个满意的答复。”
棠晴见他那皮笑肉不笑的诡异笑容，浑身直打哆嗦。
“嘿嘿！反正话我已带到，接下来就不关我的事。”此时不走，更待何时！正当棠晴如此想时，冷不防一个拳击正中肚子，痛得他弯下身子。
罪魁祸首正居高临下地斜睨着他，平淡地说道：“你的嘴脸跟江益坤那只老狐狸真像，让人看了就生气，一生起气来手就痒，而我的动作总是比我的脑筋快上一步，拳头就这么飞出去，真是不好意思。”说完，他冷笑一声，便潇洒地掉头就走，独留棠晴一人。
☆ ☆ ☆
“千万别探出头来，被人看到可是会捉你去吃掉的，懂了没？呵呵……好好好，你别搔我痒，我知道你饿了，等会儿就到大哥家，你再忍耐一下。”罗边安抚小梦边牵着马，抬头望去，怎么街道全变了样！太久没回来，都忘记路怎么走了，他连忙询问他人。
“噢！你说城北的罗家，就是那主人脾气古怪的罗家啊！从这儿直走，然后……”
脾气古怪？罗眉一拧，这话要是被大哥听到，这人不被剥层皮才怪。看天色已有点昏暗，还是赶紧回家要紧，免得大哥操心。
难道他就是昨天义父所讲的那个人？欢霄原本在酒楼吃饭，无意间听到两人的对话，谈到城北的罗家。
若说到有名的罗家，是近年来京城内数一数二白手起家的富商，经营各式各样的商行，听闻当家罗逸手段高明且人面极广。之前没听说过义父和他们相熟，但为何义父偏嘱咐他一定要跟罗家的人合作，且是罗家名不见经传的二少爷？
刚刚那一瞥，看那小子弱不禁风，到底他有多大能耐让义父如此赏识，改天定要登门拜访好好瞧个仔细。不过，现下先解决从刚才就在身边打转的恼人苍蝇，看了就令人碍眼。
只见欢霄衣袂轻飘，身形丝毫不见移动，隔桌却传来哀号的声音。
“哇！怎么回事，是谁这么厉害……”
“太恐怖了，竹筷都嵌进手臂……”
正当众人喧闹不休之时，欢霄却好整以暇地走出酒楼。
☆ ☆ ☆
罗府
终于到了罗家，罗抬起头来看着自己的家，那熟悉却又令人陌生的感觉使他迟迟不敢进入，正当他犹豫不决时……
“又不是小孩子，就爱斤斤计较，可怜我年纪一大把，还要被人屈辱……呜呜呜。”
只见一名身形佝偻的老人自门后走出来，夹带着细微的啜泣声，引人侧目。
“是忠伯吗？您怎么了？”
“是小少爷！真的是小少爷吗？”一阵呼喊之后，紧接着是一个令人窒息的拥抱，双手像在确认似的不断在罗身上抚颊摸身。
“真的是小少爷回来了，不是我在做梦，我实在是太高兴。来，快点进来，大少爷已经等你好久。”忠伯原本老泪纵横的脸，瞬间笑逐颜开，嘴角、眼角全都夸张地往上扬，换脸速度之快，令人瞠目结舌。
“您刚刚不是在哭吗？怎么一会儿就……”罗有点不能适应地问。
忠伯猛然翻白眼做鬼脸。“小少爷你真是爱说笑，年纪都一大把还学小孩子耍性子，那只是作作戏，演给冷酷无情的大少爷看的。”
罗好笑地摇头。“噢！是这样吗？您和大哥还是老样子，爱斗嘴。”他们俩不知是哪儿不对盘，说没两句话就吵起架来。不过玩笑成分居大，众人也由他们去，反而有时在旁煽风点火。其实他们都非常关心对方，只是不轻易说出口罢了！
“别说了，大少爷在里头等得快发火了，你还是赶紧进去。唉！想想老爷和夫人已经去世将近十年，我这把老骨头也不中用，最希望能看到你们两个完成人生大事，才不枉老爷夫人临终的交代。可是，这件事到现在还没个影。小少爷，你可要帮我劝劝大少爷，他呀！最听你的话了，你要……”忠伯领着罗进入庭院，嘴里边嘀嘀咕咕。
罗原本忐忑不安的心，在看到忠伯熟悉的面容之后便安定下来，但是在听到大哥现今还未娶妻，他不禁也烦恼起来。
大哥也快三十，是该好好打算一下娶妻这件事，等会儿见着了，定要说说他。
才一转眼，他已从庭院快走到大厅，就快见到大哥了。刚这么一想，一个身影已飞扑而来，用力地将他抱满怀。
“儿，你终于回来了，大哥等你等了好久。看你这么瘦，是不是那千年不死的老妖怪没有好好照顾你？早知道当初就不应该答应他的，说什么也要把你留下来。来，让大哥仔细地看看你。”说完，罗逸便把罗抱起来转一圈，继而又拥进怀中。
“对了，在家里不用再戴那鬼玩意儿，看了怪吓人的，还是的把它拿下，让我好好的看看原来的你。”说完，罗逸左手一扬，揭下罗脸上的面具。
原来罗脸上戴着的是一张做工精致的人皮面具，戴在脸上就像是另一层肌肤，若非眼力好的人，哪能看出个端倪来！
撕下面具，眼前登时出现一张清丽俊美的面容，凝脂玉肌，眼瞳幽黑深邃，宛若星辰却又见一丝聪颖，柔顺的乌丝引诱人去触弄把玩，红艳的小嘴似藏有千言万语欲诉说。这样的倾城容颜却生为男儿身，真是会让全天下的女人含恨而死，让男人惊艳不已！
“噢，你还是这么可爱。”罗逸心疼地用力抱紧小弟。“要不是那可恶的老妖怪欺骗我，看我年幼无知耍手段把你拐走，不然我就能每天都看到你，一起共享亲情之伦。”罗逸咬牙切齿地说道。
“大……大哥，我……快不能呼吸了，你先放开我啦。”后面几个字，罗可是扯开嗓门大喊的。
听到小弟的呼叫，罗逸连忙松开手，惭愧地道：“对不住，大哥太久没看到你，所以太高兴了。”
“没关系，我也很高兴见到你们。只不过，你能不能别再叫师父老妖怪？好歹他也是我们两人的师父，我们不能目无尊长。”罗义正辞严地说教，师父待他极好，又教他武功以强身，古训有云：一日为师，终生为父，他一直铭记在心。
罗逸不屑地冷哼一声，斜扬的俊眉微微地挑了挑。“我可不承认他是我的师父，当初他丢给我几本书，叫我自己照着书上写的练，随后就把你带走，一走就是十几年，也不怕我练错而走火入魔。”一想到这件事，他不禁怒气冲冲。当初父母双亡，留下他们兄弟俩，以及因经营不善快倒闭的丝绸店，加上家中的钱财几乎都被掌事的刘管家卷款逃走，那时他十七岁，而儿才八岁而已，忠伯又上了年纪没啥用处，两大一小就只能坐着干瞪眼等着饿死。那个老妖怪就在他们徨无助之际出现，假装成慈祥和蔼可亲的老伯，说要让他们过好生活，让他们出人头地，可是唯一的条件是他要带走儿。
那些仇恨都还没找他算呢，甭想由他口中叫那老妖怪师父，称了他的如意算盘。
“大哥，大哥。”罗轻拉大哥的衣袖，见他不回话便由怀中拿出一样东西，将它递到大哥的眼前。
罗逸感觉似乎有一团毛茸茸的东西在舔他的脸，回过神来定眼一瞧，着实被吓了一跳。
“小梦已经快饿扁了，我也想梳洗一下，我们还要继续站在这里吗？”罗抱起小狐狸，那小东西早已饿得呜咽呜咽叫了。
“原来刚刚是它在舔我的脸，吓了我一跳。”罗逸吁了口气又道：“我们进去吧！”
☆ ☆ ☆
夜深烛漏，阴风残残，烛火摇曳，映在窗棂上的人影也随之轻轻地摆动。在伸手不见五指的寺庙里，只有佛桌上的火烛提供些微的光线，潮湿的空气中夹杂着类似死老鼠的腐臭味，令人阵阵作呕。
三个黑衣人伫立在庙宇里，阴暗的气息完全融入黑暗中，低沉地交谈着。
“一群饭桶，你们这些废物，连这么一件小事也办不好，我养你们是用来做什么的？要是这么没用，就立刻给我滚开，别浪费我宝贵的时间及金钱。”
其中一位黑衣人开口道，那毫无高低起伏的声调、阴狠的眼神、狡狯的嘴唇，在寂寥的黑暗之中令人不寒而。
“爷饶命，爷饶命。”其余两名黑衣人立刻跪地求饶，双肩不住地颤抖。“小的已经尽力了，可是那小子实在太厉害，请爷再给我们一次机会，我们一定会把事情办妥的。”
“我不喜欢爱找借口的人，更讨厌失败的人。你们知道我是怎么处置那些人的吗？”黑衣人嘴角噙着邪魅嗜血的笑容。
“呵呵呵。”阴寒的嘴角掀起一抹冷笑，笑得突兀、笑得骇人，不禁让人听了毛骨悚然。
顷刻间，两名跪在地上的黑衣人脸色发青、七孔流血，眼睛瞠得大大的，犹如死不瞑目地瞪视着前方，而身体就像木偶似的垂倒在地上。才一眨眼的时间，两人就已无声无息的断了气。
“我最不需要留着一些没用的东西，既然不要了，就要处理干净。”他说得轻描淡写，丝毫不把人命看在眼里。
“既然不成功就由我亲自出马，欢霄，看你还能快活到几时，哈哈哈！”随着笑声扬起，黑衣人的身影快如闪电般地由寺庙里窜出，几个起落已不见踪影。
☆ ☆ ☆
东方渐露鱼肚白，远处传来一阵阵鸡啼声，美好的一天就此揭开。一日之计在于晨，许多人早已卷起袖子，活动活动筋骨，准备开始一天的打拼，想要赢过别人，就要比别人多付出一些。
罗优闲地走在街道上，着迷地听着小贩用力的吆喝声，看着摊贩上各式各样稀奇古怪的玩意儿。他已经很久没有逛市集，跟着师父在山上生活，前不着店后不着村，整天不是练功就是采集药草；要不然就是帮师父捶捶背、压压肩膀，很少有机会能够下山，就算是去最近的市集，前后来回也需要一天的时间。这样麻烦的事，除非有必要或师父差遣他去买生活的必需品，否则他是不会轻易下山的。