这会儿康夫人和先前的慈蔼判若两人；她拿把剪刀，板着脸剪掉阿瞳的三张信用卡，动作利落且毫不犹豫。
“你干什么？”阿瞳急忙跳下床，冲至她面前。“这是信用卡呀！你知道你在干什么？”难道她疯了不成？
但她对阿瞳的大吼大叫全没感觉，一派镇定。
她将剪坏的信用卡往地上一扔，拍拍手、顺顺发，这才说：“袁芯瞳，你刚才签的是遗产弃权证明文件。”
阿瞳以为她听错了。“你开玩笑？那不是笔录吗？”一股不祥的预感涌上她的心头。
康夫人放声大笑，得意极了。
“我看你爸一定后悔没逼你读好英文；根本没什么警察笔录。”她神情阴冷，怨恨地道。“我根本不认定你是康家的人。二十年前如此，现在更是如此，我一看见你就觉得恶心、肮脏，你不过是康兆立在外偷生的杂种，你不配分得任何一笔康家的产业！”光看她眼底迸出的忿恨，即知她等报这个仇等了太多年了。
康兆立这些年对她的忽略、对她的冷落，她全惦着，全记在袁氏母女头上。
女人的嫉妒可以淹没所有的理智，可以历久不衰，越久越激烈。那勾引她丈夫的贱人死了，这笔帐自然要算到她女儿身上。
“你发神经啊！没钱没卡你要我怎么生活？”
“那就是你的问题喽！”
阿瞳又急又气。“你不能这样！我爸——”
“你爸已经死了——”她残酷地指着地上的行李。“这里不留你，拿了行李滚吧！”
阿瞳恐惧而无助。“我不懂英文，也没认识的人，你要我去哪？”她的愤怒已被恐惧取代，她知道外头寒冷而危险，一旦走出这里，没钱没交通工具根本无地方可去。
阿瞳不知道她的慌张害怕，看在康夫人眼底更是得意。
“你至少送我到机场吧！让我回台湾。”
“哈！还好你提醒，我差点忘了。”她又重新翻出阿瞳的皮包搜出那张机票，狠心地剪掉。“这可是我出钱买的。”她不客气地道。
阿瞳眼睁睁地见她剪断了她最后一道希望。愤怒和怨恨烧上她的眼，她气得狠狠瞪向她，却一句话也说不上来。
康夫人无惧她充满敌意的目光，嫌恶地睥睨道：“怎么？你想赖着不走？”
阿瞳抢过她手中的大衣，拎起笨重的行李，带着残存的自尊，在康夫人嘲弄的目光下，走出康氏大楼，走进飘雪结冰的街道，走进一个她未知而危险的世界。
她从来都不知道自己竟会有这么一天！
她，袁芯瞳，分明是被人捧、被人疼的千金小姐呀！怎会流落街头？
这一定是场噩梦。阿瞳不敢相信——
多年的骄宠，沦落竟只在一天之间——
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唐母受不住儿子的频频央求，于是拨通了越洋电话至康家，想问问阿瞳可好？毕竟阿瞳抵美已经四天，却未给唐家一通报平安的电话，唐家的人难免有点担心。
唐母一听是康夫人，即客客气气地说：“康夫人您好，我们很想念阿瞳，可以请她听电话吗？”唐母轻声问着，而浩群则守在电话一旁。
康夫人冷淡而生疏地说：“阿瞳去逛街了，她好喜欢纽约。”
“这样啊……”看来阿瞳是乐得在那当“万金”大小姐了，唐母酸酸地想，毕竟唐家不及康家富裕。
康夫人接着又道：“唐家这些年替我们照顾阿瞳，实在辛苦了。”
“哪里、哪里，”一受夸奖，唐母乐得咧嘴。“阿瞳是个好孩子呢！”
“现在阿瞳成年了，我打算让她长住美国，不必再麻烦你了。”
唐母愣住。“她不回台湾了吗？”
“是呀，美国新鲜好玩嘛！她又是康氏大小姐，天天给人伺候得不想回台湾了，我也就继续留下她了。”
唐母既不舍又不想老巴着康氏，只有感谓地叹口气道：“那么，她什么时候才回来？”
“再说吧！等她想回去时自然会给你电话。”
“呃，好吧！打扰了。麻烦阿瞳回来转告她一声，我们打电话来，大家都好想她。”
“好。”康夫人略微不耐地挂上电话。
唐浩群一见母亲收线，急忙问道：“怎么？阿瞳不回来吗？”
“八成是玩疯了！”唐母摇摇头。“这丫头就是贪玩，前些天才哭个半死，今天就出门逛到舍不得回家。”唐母有点失望。“毕竟不是亲生的，感情淡的快。”
“不可能！”浩群不信。“阿瞳再怎样贪玩，也不可能玩到不回台湾的地步，她在这住了十几年，怎么可能割舍得掉？”
“怎么不可能？”唐母不满地说。“康氏有得是金屋银屋，她现在身价可不凡了，哪还记得我们？”
唐母这人啥都好，就是虚荣点、爱比较。而且头脑单纯得可以，完全不知康夫人只是诓她的。
唐浩群却比她了解阿瞳。“我不信！明天我再打给她。”
“我可警告你，别拿热脸去贴人家冷屁股。阿瞳若想回来就会回来，她不回来，难道还要我们去求她吗？反正，她觉得快乐就好，我们也不能干涉什么。”
唐浩群还是觉得奇怪。并且，非常非常的失望，明明说好星期天就回来的。
他已经在期待了，等阿瞳回家再恢复吵吵闹闹的日子，怎么突然就变卦？
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十二月，纽约开始飘雪，处处张灯结彩迎接即来临的圣诞节。
从前阿瞳每年圣诞都有收不完的卡片，那时父亲也会回台湾陪她。从前十二月是她最快乐的季节。
父亲似她头顶上的一片天；人人冲着康兆立来访；一边谈生意，一边忙着讨好康兆立，当然也不忘拚命送礼物给阿瞳、讨她开心，因为谁都知道，只要阿瞳一笑，康兆立即刻乐弯眉；他一乐弯眉，啥都好谈了。
芯瞳每到十二月，要什么有什么，想什么就得什么。除了爱和她拌嘴的唐浩群外，谁都让她、疼着她。
此刻，被放逐街头的她才惊觉，那叫做“幸福”。
阿瞳已经足足一天未进食了。
她拚命地走、拚命地想该何去何从？
她知道最要紧的是先联络上唐家。否则，她可能撑不住多久即会跟街边潦倒的游民同样的下场。
可是她手握着好不容易买到的电话卡，却不知道如何拨回台湾。
气温更低了。她冻得双颊绯红、鼻水直流，一度以为她的耳鼻就要掉下来了，身子抖得似片落叶。她的额头烧烫，嘴唇发黑，头沉重地想睡。可是凭着一股意志力，伫立在唐人街一家餐厅门外的电话亭旁，拿着电话卡，用蹩脚的英文，拜托前来打电话的陌生人替她拨电话回台湾。
连着几个洋人看她一身脏兮兮以为她是游民，挥手要她走开。直到遇到一名东方妇人——
那妇人很好心，替她拨完号码然后将话筒递给她。
阿瞳虚弱地拿着话筒、倚着墙。
她的眼睛又累又酸，头痛得似要爆了；全身仿佛要被狂风支解散开。可是她还是吃力地握住话筒。想到将听到唐浩群的声音，她满心激动狂跳——她有太多委屈要告诉他。
阿瞳冷得唇猛颤，意识逐渐模糊。
她想起唐浩群承诺过要一辈子保护她。
是的，只要找到唐浩群，什么难题都能化解了。
过了一会儿，唐浩群接起客厅猛响的电话。
“喂？”线路很吵。
阿瞳根本未听见他的声音。听筒里，他的声音太微小。
突然一辆载着一大群喧哗的年轻人的车辆驶过，淹没了他的声音。他又再大声地“喂”了几声。
意识恍惚的阿瞳这才听见；是唐浩群，是他的声音。
她好高兴，好似又回到唐家，睡在那张玫瑰色——又软又大的床上，盖着厚厚的棉被。她张开嘴，却虚弱得说不清一个字。
唐浩群对着无声的电话觉得奇怪。
“喂？找谁呀？喂？”
昏沉中，阿瞳看见他来了，他来保护她了，告诉她，什么都不要怕。阿瞳合上眼，眼角泪痕即结成霜。
她紧紧握着话筒，所有的景色再也看不清。在唐浩群的声音里，她用尽最后一丝体力勾勒出一抹淡淡的笑，软软的身子缓缓跌进雪地上，手里还握着话筒。
台湾的唐浩群纳闷地挂上了电话。
唐人街上人群渐渐围拢过来，看着躺在雪地上紧握话筒、微笑着的东方女孩议论纷纷。有人探了探她的鼻息，有人好心地去打电话。
救护车很快来了。将阿瞳冻僵的身子送进车里，载往医院急救。
***************
半个小时后——
急诊室里医师与护士们紧紧围住手术台上的袁芯瞳。
医师频频摇头。
他用了电击，但这东方女子休克太久，已不再有任何反应。
她死了吗？
医生叹息着，还无法确定。
因为这东方女子苍白的面颊上挂着那抹微笑，不该是死去的人会有的。
她的微笑好似仍活着，但心跳却已停止。护士们用英文询问着医师为何还不宣布死亡？
医师望着心跳图，坚持再抢救几分钟。于是护士们再将仪器充电，开始电击。
每一次刺耳的充电声响起，她纤弱的身子都会因此而强烈地震起。
电流一次比一次强——她弹动的力度也越激烈。
然而在众多医护人员焦急的注视下……她只是静静地带着那抹诡异的微笑，而心跳仍毫无反应。
***************
夜里，唐浩群熟睡中。
窗外黑夜静谧。
唐家的人都睡了。阿瞳捡回的猫咪“乐乐”也睡在浩群的肘弯处。
他们睡得好沉、好沉——
猛地一声清脆的响声惊醒浩群。
唐浩群迅速睁眼坐起，连猫咪也被吓得逃走。
然而，在瞬间一切又恢复了宁静。
仿佛那声响从未发生过。
但他的的确确听见了那声音，像是从落地窗户的阳台传来。
他下床走去，推开落地窗，一道冷空气迎面扑来，他不禁打了个冷颤。
然后——
他惊愕地发现，瓷白地板上一串摔碎的风铃。
“假如我死了，来你身边保护你，就让阳台挂的风钤摔落，告诉你我来了。这是我们之间的暗号。”
他曾同她这样约定。
“假如我先死，我也来当你的守护灵。”她说。
唐浩群身子一阵颤抖，扶住了门框。不祥的预感淹没他的心房。
阿瞳出事了吗？
他强迫自个不要这么猜测。
那只风铃、那只碎了的风铃，准是个意外。
是的，是风开的玩笑。
和他们的约定无关——
是巧合，纯粹是巧合。
第六章
葛雪贞深夜同章书桐外出吃完消夜，一齐返家。
雪贞开了信箱，看到学校寄来了毕业考的成绩。
她迅速拆了信封，满意地笑了。
“又拿第一？”章书桐牵着她的手上楼。
她意气风发，双眸亮着。“一毕了业，我即到唐家企业上班，唐浩群帮我安排了一个组长的缺。等着瞧！我要一路做到总经理——”她野心勃勃。
回到房里，章书桐径自倒了水喝。
“看来，一切都按你的理想进行嘛！”
雪贞踢掉鞋，倒在床上。
“当然。唐浩群就要去当兵了，而袁芯瞳待在美国不回来了，一切再好也没有。我只要在浩群当兵寂寞时多加把劲。很快地，他就会当我是他的女朋友。他那人很正直，一定不会负我。”葛雪贞盘算着。“我预计再四年，他会娶我，整个唐家的企业到时都归我掌握了。”
她说得正得意，却发现书桐沉默了。
雪贞关心地问：“你呢？毕业后有什么打算？”
他冷静地喝口水。“我会考律师执照。”
“很难，不是吗？”
“对！但我非考上不可。”他很执着，非争口气不可。
雪贞喜欢他这么认真的表情。
她下床去揽住他。“等你考上那天，我们一定要好好庆祝！”
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阿瞳闭着眼，两行清泪不争气地冲出眼眶。
这里为什么这么冷？为什么盖多少被子都暖不了她的身。她知道，其实是她的心冷、是她的骨子冷。
她虚弱地、孤独地躺在病床上。
现在的阿瞳不再朗声大笑了。
大多的时刻，她一个人蜷卧在病床上哀哀哭泣。
她没有了食欲，瘦可见骨。
原本她以为，她真的以为，只要睁开双眼，就可以看见她朝思暮想的人，在她自己的房间，睡在那张柔软的床上。
一切回复原状。她还是那个备倍受宠爱的千金大小姐——袁芯瞳。
大伙围绕在她身旁，逗她发笑。
她真这么以为。
然而前日当她醒来——
仍是在这讨厌的地方；仍是在离台湾很远的美国。而且没有一个她认识的人出现在病床旁。只有热心送她至医院的唐人街一家粤菜馆的老板娘，偶尔同情地来医院看看她。
多么冷清而孤寂。
而更令她沮丧的是，当她昨夜瞒着护士溜下床，跑去拨电话回台湾时，唐母那冷淡的态度。当时，她满心欢喜地惊呼一声。“妈妈——”
谁料唐母不耐地回她。“别叫我妈了，你现在的妈妈是康夫人呀——”唐母酸酸地回答。只因看不过去阿瞳对他们的忽略、冷落。
人在失意时，是禁不起任何试探的。
阿瞳只觉得她不再受唐母欢迎，感觉到唐母的冷淡、疏远。
难道这一切只因为她袁芯瞳不再是个千金大小姐吗？只因为她今天一文不值？
于是她本想要唐家寄机票来，接她回台湾的话在这当下哽住了。
老天爷给她开了一个天大的玩笑！
握紧电话，她只是倔强地掉泪。
唐母不知她的处境，只是为她自己和浩群的被冷落，而打抱不平。
“喂！干么不说话呀？才说两句就不高兴了吗？现在连说说你都不成了？”
“不是——”阿瞳按捺不住哽咽的声音。“浩群哥哥在吗？”她只想同他说话，她相信他绝对不会弃她不顾。
“浩群呀——他今天毕业，同雪贞去庆祝了。”
“呃——”电话卡快用光了，发出警示声。阿瞳只能匆忙说了声再见，挂上电话。
回到病房后，她伤心地躲进被子里，一个人独吞满腹委屈。
没人想念她、惦挂她吗？
原来，这世界不是为她一个人而打造的。在最幸福的时刻突遭一连串打击，更觉受伤。眼前于是只有黑的天、黑的路。她看不见光明和希望。
她只看到失望。
曾有人向她保证。“我会一辈子保护你。”
阿瞳不忍去记起，偏又痴痴惦着。
原来，没人真能保护谁；不过是骗人的誓言。
连康夫人亦欺骗了她，让她蠢到签下文件。这世界怎么这样可怕？人心怎么这般阴险？聚散怎会这般无常？
是她运气差？或是，这世界本就一直这样。只不过，是她过去太天真了！
她好怕。