纪大娘原本就生得一副容易发福的身材，真正的主子又不常来走动，她闷在这山中别馆里，愈发养得像馒头似的又白又胖，一对小眼睛像小葡萄干似的嵌在面团脸上。
而她现在就用那对发皱的葡萄干眼瞪着娇小的康宁。
“你是谁？”康宁看着她。
“每个人都喊我纪大娘，连侯爷也这么叫。”她表现得好像被主子如此称呼是件极光荣的事。
“侯爷呢？我要见他。”
“呸！”纪大娘往地上一啐，“你这丫头片子讲话太放肆，好像你跟侯爷平起平坐似的。”她狠瞪她，“说话放恭驯点！”
康宁绷着粉腮，回瞪她。“我要见侯爷，你带我去！”
纪大娘倒抽一口气，一张脸登时转成猪肝色。“你你你……你这丫头说什么？”
康宁看到那对黑眼珠冒上熊熊火焰，心底一慑，不由得倒退了两步。
纪大娘把眼睛眯成一条细缝，举步向她逼近，从齿缝里迸出的怒气直喷到她脸上去。
“你这大胆丫头，竟敢命令我带你去？也不想想自己的身分，凭什么去见侯爷！”
“我……我是他的妻子……”她嚅嗫着唇说。
康宁被她凶煞模样吓到了，记忆中还不曾有人对她如此凶过。
“妻子？”纪大娘竟然大笑起来。“你这丫头脑子是不是有问题？”她的神色闪过一丝怜悯。“侯爷的妻子？呵，那我岂不是得喊你主子娘？”
“是啊。”康宁点点头。
“我呸！”纪大娘见康宁竟然把她奚落的话当真，顿时火大起来，抬手往她颊上甩去一巴掌。
“死丫头！你自找苦吃！”
“啊……”
康宁没料到她竟会出手打人，捂着红肿热辣的脸颊，眼泪委屈得直冒上来。
“你做什么？我要见侯爷去！”
她嚷着，直往门口走去，不料却被纪大娘一把揪住后领。
“啊！放开我。”康宁惊喊道，却挣脱不了她粗壮的手掌。
“给我站住！”她怒喝一声，不耐烦的骂道：“说给你明白，主子娶的人叫康宁，不是你这死丫头！人家正牌主子在今早回洛阳去了，你道我不知道你叫小雨吗？是丫头就别跟我胡说八道，想藉机打混摸鱼？告诉你，我纪大娘不吃你这套。这别馆人手本来就不够，现在侯爷又住在这儿，多你这丫头刚好给我支使，想怠工？门都没有！”她一边骂，一边用指头戳着康宁的额角。
话一说完，纪大娘压根不让康宁有回嘴的机会，粗鲁的把她拉到柴房外，塞了一把斧头在她手里，指着一堆木块道：“你给我乖乖在这里劈柴，这堆要是没劈完，断了厨房的炊火，你这一身细皮嫩肉就给我绷紧点！”
说完，她下马威似地在康宁腿上狠狠拧了一把。
“哎哟！”康宁疼叫了声。
“你这人怎么这么坏！”她仰起头嚷着，晶亮明眸一片执拗与气恼，心里却是委屈得直想哭。
“为什么要我劈柴？我又不是丫鬟，凭什么叫我做这事？我要去找侯爷！”
她话还没嚷完，纪大娘手上的竹篾条已经重重往她身上抽去。
“死丫头片子！你敢跟我顶嘴！不要命了你！凭什么？就凭我纪大娘手上这根竹篾条！”
她狠狠抽着竹篾条，一点也不手软。谁教这丫头长得一副娇滴滴的模样，没那个命就甭长成这样，叫人看了刺眼！
“啊……别打了！呜……住手……”康宁一边啼哭，一边躲着竹篾条，腰间大腿上被抽得极疼，“别打了！别打了……呜……别再打了……”
纪大娘重哼了声，住了手，啐道：“自己找皮肉痛，快把柴劈了！”
她站在一旁盯她动手，却见康宁用手背抹去脸上的泪痕，怯怯地说：“我……我不会。”
“什么？”
如河东狮吼的音量又让康宁单薄的肩头一颤，拿眼怯瞧着纪大娘，小手偷偷揉着腿上被抽红的地方。
纪大娘瞪她一眼，转头唤住欲进柴房取柴的一个丫鬟。
“你来教她怎么劈柴。”吩咐完，她用恫喝的口气对康宁道：“别想偷懒，我就在旁边的厨房里看着。”说完，她又警告地厉盯她一眼，才转身离去。
被唤住的丫鬟将木块放在劈板上，示范了几次，就急忙去做她自己的事去了。
康宁想丢下斧头去找雷天昊，又怕纪大娘在厨房里监视着自己，只好开始吃力的劈起柴来。
她举着沉重的斧头，笨拙地劈着从没劈过的木块，还没到晌午，原本细白的掌心就起了一个个水泡，痛得她不得不停下来。
她瞥了厨房一眼，低头瞧自己红肿的手，觉得又累又渴，便走进柴房里的小房间，拿了桌上一只粗碗从水瓶里倒了水，如获甘霖般连喝了两碗。
她疲惫地挨着床沿坐下，心中不禁一阵悲苦。她知道雷天昊误会她了，她要跟他见上一面，把话讲清楚。他是个明理人，会听她解释的……
“死丫头，出来！”
毫无防备地，一声怒喝让康宁陡地从床上惊跳起来。
她心一沉，放下碗，快步走出门口，只见纪大娘脸色阴鸷地睨着她。
康宁慑于她的淫威，掌心朝上高举到她面前，低声道：“我……我的手在痛……”
话音刚落，纪大娘的竹篾条已经对准她长水泡的手心狠狠抽下。
“哎哟！”
康宁哀叫声未歇，竹篾条又“咻”地朝她身上直抽过来。
“不要啊！”她又是痛又是叫，躲到无处可躲，纪大娘下手重又不留情，也不管竹篾条招呼的地方，康宁用手臂挡着头脸，但别说是臂上、背上，甚至是水嫩的粉颊上都被抽了两下，清晰的青紫抽痕就留在白皙剔透的肌肤上。
她哭喊着求她住手。
“别……别打了……呜……我劈就是了……呜……别再打了……我要劈了……”
她哭躲着，在竹篾条挥落间，挣扎地弯腰重新拾起斧头，透着模糊的泪水，再度劈起柴来。
“哼！”
纪大娘轻蔑地哼了声，威严十足地转头走了。
康宁边淌泪边做活，手掌像针刺般的痛，磨得水泡都破了，掌心慢慢沁出血渍，她仍是咬着牙把工作做完。
此刻天色早就黑透了，她拖着脚步又饥又累的来到厨房。
“纪大娘。”她眶中含泪，怯唤着，“我……我做完了。”
纪大娘正监督厨房做最后的收拾，听到她的声音，回头对她一点头，“嗯，你休息去吧。”
康宁还是站在门边，局促地低声道：“我……我肚子饿。”
她一整天没吃东西了。
但是她说这话时，心头却觉得自己像个叫化婆似的在向人讨饭吃。
纪大娘向一名丫头道：“水荷，你让她吃点东西，剩下的人忙完就休息去了。”
大伙应了声，厨房没多久就剩下康宁和那名唤做水荷的女孩。
“你叫什么名字？”水荷看着她问道。
“康……小雨。”
“唔，你先到那边的水槽洗洗手。”
水荷瞧着她的手，转身撕了干净的布条，帮洗完手回来的康宁缠上。
“别惹纪大娘生气，她在这儿像大王一样。”说完，她从灶上拿了两个热馒头，舀一碗清汤摆在康宁面前。
“你来晚了，将就点吧。”
康宁用指尖拿起馒头就啃，入口是前所未有的美味，她大口大口地吞食着，吃急了差点噎着，端起清汤喝，连浮在汤上头的菜屑也用馒头沾了，吃个精光。
水荷是位二十出头的大姑娘，长得相貌平庸，心地却不错，是厨房里做点心的丫头。她坐在一旁看康宁吃东西，知道她饿坏了。
“嗯……水荷姊，还有吗？”康宁红着脸向她开口。
“馒头还有，你等等。”
水荷起身又拿了个馒头给她，有丝讷闷地问：“瞧你这模样以前准没做过活儿，你是怎么当了丫头？”
她这话一出，康宁眼眶一红，肚子突然被心酸给填满了。
第四章
她慢慢放下馒头，站起来。“我……吃饱了，谢谢你，水荷姊。”
水荷诧异地看她转身离去，纤细的人影独自没入黑暗中，她心中不禁一恻，那柔弱的影子显得好凄怆、好寂寥……
她突然追了出去。
“小雨，你要洗澡吗？”她好心地问，总想替她做点什么。
“可以吗？”康宁心喜地回头。
“嗯，厨房后头有大木桶可以搬到柴房去。你手痛，我来帮你吧。”
“谢谢。”康宁感激地道谢，本想开口问她知不知道雷天昊在哪里，话到嘴边又忍住，她对自己那么好，不想再给她添无谓的困扰。
等到康宁沐浴完，纪大娘查房来了。
她满意地看到康宁乖乖在柴房里，踏出门，反手将门拉上。
听到外头落锁的声音，康宁悚然一惊。
“你为什么要锁我？”她赶到门边，从屋子唯一可看出去的小窗子惊问。
“侯爷吩咐的，你可别怨我。”纪大娘冷冷说道。
一听这话，康宁心底顿时一凉，悲怆地唤道：“啊！等等，纪大娘，先别走啊，求你带我去见侯爷好不好？我真的有话跟他说，求求你。”
纪大娘回头睨她一眼，“求也没用，侯爷出门去了，不在别馆里。”
“那他什么时候回来？纪大娘……求你回来啊，纪大娘……”
纪大娘对那焦灼的声声呼唤充耳不闻，迳自离去。
康宁愣站在门边，心底一片茫然，沉重的苦涩已经超越了她所能承受的范围，她甚至连思考都不会了。
她直站着，久久才移动脚步走回小房间，桌上燃着一盏烛灯，整个屋里显得阴森昏暗，了无生气。
白天可以透光的墙缝，到了晚上变成透风了。原本就不亮的烛火，被风吹得忽明忽灭，外头风声凄厉狂呼，屋里则是晦暗阴冷，置身其间就像来到了冥府般阴森恐怖。
康宁知道今晚再也不会有人来了，她躲进被窝里，将薄被子紧紧裹住全身，虽是如此还是冷得直打哆嗦。
岁末的天气本来就酷寒，更何况是山上？冷冽的风从墙缝一阵一阵钻进来，她仿佛睡在旷野空地上，这种犹如冰窖似的寒冻滋味，她还是头一回尝到。
她身子原本就单薄，以往严冬时她身上裹着毛裘，屋里烧着暖炉，手里还握着她爹特别请工匠替她打造的小巧怀炉……想到这儿，心酸的泪水又像断了线的珍珠，不断从眼底冒上来。
“呜……”她哽咽着，没有人会料到她正遭受这种待遇。
爹……她愈想抽噎就愈止不住，身体更是寒得上下牙齿都打起颤来。
她在床上尽量缩成一团抵御寒冷，白天的体力透支，让她哭着睡着了，却又不时冻得醒过来，就这样醒醒睡睡的，直折腾到天明。
离开柴房后的纪大娘，不把康宁的呼唤当一回事，直往别馆书房走去。
见伍阳守著书房门口，她趋向前招呼。“伍爷。”一反方才的嚣张跋扈，她的神色显得极为恭谨。
“找侯爷？在里头，你进去吧。”伍阳一张浓眉帅气的脸孔和善地笑着。
纪大娘进了书房，房里有一座山水屏风隔著书桌，雷天昊就坐在桌前做他的事。
她微低着头，唤道：“侯爷。”
“嗯？”
见雷天昊出声，她走进屏风后，开始向他报告今天打点处理的事务。
雷天昊只是听着，待她报告完一个段落，他头也没抬地突然出声问了句：“她怎么样了？”
“她？”
纪大娘起初微愣了下，不知侯爷没头没脑地在问什么，蓦地，她恍然大悟，侯爷问的是那个新来的丫头。
“回爷的话，那丫头起先还颇拗，不过现在没问题了，我会好好管教她的，爷放心。”
听到“管教”两字，他眉头微皱了一下，却没说什么。待她眉飞色舞得意地说完，他淡漠地说了句：“好好看着她，别让她不见了。”
“是。”
纪大娘心中浮现疑窦，这丫头究竟是何来历，为何侯爷要特别交代她？她想着，不假思索问出口：“爷，这丫头是什么人？”
只见雷天昊抬眼瞟了她一下。
纪大娘没来由的心下一凛，吓出一身冷汗。
她肥胖的身子一边后退，一边求饶，“小的该死，小的多嘴了。爷如果没有别的吩咐，小的告退了。”
等到她退出书房后，才重重吁出气来。她挥着额角沁出的冷汗，别看侯爷长得俊俏，那带着锐气的利眸一扫，还真没几个人承受得了。
她口中吐出一缕白气，摇着头，迳自回房去了。
※ ※ ※
隔天，康宁照样在天亮时被叫起床，在纪大娘的严厉监督下做粗活。
她的笨手笨脚常惹来一顿毒打，工作做不完就没饭吃，她常有一餐没一餐的，一到晚上就抱着薄被子冻得睡不着，不到三天原本柔润晶净的容颜就消瘦了，那双灵活的水漾眸子，也晕出了淡淡黑眼圈。
可是一逮到机会，她一定会开口问侯爷什么时候回来？在不在府里？
被烦透了的纪大娘，是连理都不理会她。
这天，她把沉重的木柴拖到厨房灶下，正想喘口气向水荷姊讨点东西吃，即被喊去帮忙洗菜。
她把大把大把的青菜抱到水槽下，却站在那儿瞧别人，希望有人能注意到她求救的眼神。
可偏偏注意她的人却是纪大娘。
“你又怎么了！”她喝骂一声，“别告诉我你不会洗。”
康宁怯懦地垂下眼睫偷觑她手上的竹篾条，微微点了下头。
“你──”纪大娘大步冲过来，康宁心头一悸，知道又要挨打了，瘦弱的肩膀缩了缩。
还好水荷出声替她解围。
“纪大娘，你甭生气，凡事都有头一回嘛，我来教她吧。”
水荷拦在康宁前面，把她一把推到水槽边蹲下，开始和她一块洗菜。
“水荷姊，谢谢。”康宁小声道。
“不用客气啦，人又不是一出娘胎就什么都会。瞧，这叶子要这样冲洗才不会洗碎掉……”
白天虽然有阳光，但是从山里流下的泉水还是冷得会冻人，康宁把手泡在冰水里洗着菜，突然嗫嚅着开了口。
“水荷姊……”
“嗯？”
“你知道侯爷什么时候回来吗？纪大娘都不肯告诉我。”
水荷知道侯爷就在别馆里，她天天送点心过去。
她思索了一会儿，开口道：“我不知道你为什么一直要找侯爷，这样吧，下午我送点心时叫你，你跟我一块去吧。”
康宁一听，感激地不住道谢。
心情一愉快，连做苦工也变得轻快起来，冻红的指头也不觉得痛了。
※ ※ ※
当伍阳看到跟在水荷后头的人影时，大吃一惊，他知道她就是错娶进门的小雨姑娘。只是没想到她竟然长得如此美丽，忍不住对她笑了一笑。
在这里对她表现友善的人没几个，那天她从花轿里曾偷掀起红巾向外窥瞧，知道伍阳是谁，也对他微微一笑。