樊穹宇不悦地沉声问：「妳瞧不起乞讨的人？」她应该不是这种肤浅的人才对……
「不，当然不是，只是我就是无法开口跟陌生人要求，我没有那个胆子，又觉得麻烦人家很不好意思……」
「所以宁可饿死？」
「不是宁可饿死，而是一直开不了口，最后很自然而然就变成趴在桥边想吃鸭子的那种状态了。」
樊穹宇忍不住微笑，「还是一句老话，妳一定是在很优渥的家庭出生的千金吧！」这样不知民间疾苦的姑娘通常他都很厌恶，然而玉草虽然确实是不知民间疾苦，但她那颗处处为人着想、非常谦卑的心，不由自主吸引他。
「我家是不缺钱。」玉草闷闷道。看来樊穹宇果然讨厌千金大小姐，听那种口气就知道了，那要是发现她是月国公主还得了？但──身为公主又不是她能选择的！
「妳在想什么？」
「嗯，在想一些不方便告诉你的事。」她一向是非常诚实。
樊穹宇忍不住失笑，看着玉草绑得宽宽松松的长辫子，少男又似少女般顺眼清爽的容颜，他忍不住举起手轻抚她的脸颊，「希望有一天那些会变得方便告诉我。」
「这对你而言很重要吗？」玉草觉得快坠入樊穹宇那冰原似透亮的眸子里，但她其实真正想问却没能问出口的是：她对他而言很重要吗？
「不，妳不说也没关系，只是我很想多知道一些跟妳有关的事。例如妳家人是怎样的人？妳过去过的是什么样的生活？妳为什么来到这里？除了园艺妳还喜欢什么？未来妳想要过什么样的生活？」还有，妳愿不愿意跟我过一辈子现在这样的生活？但真正想问的他问不出口。
那一大串的问题让玉草怔住了，他想知道跟她有关的事，是代表他也喜欢她吗？这种感情又是哪一种感情？比他跟苏苏姑娘的感情深吗？比他跟其它任何女子的感情都深吗？深到就算她是个公主，他也会喜欢她吗？她很在意啊！
他吻她、牵她的手，是只针对她的，还是对每个稍微看上眼的女子都可以？唉，她好讨厌这样不断回荡在嫉妒和不信任之间的自己，她甚至分不清樊穹宇究竟真像霍嫂之前说的不会跟人谈感情，还是他也有真情真意的时候？
「怎么？」樊穹宇扬扬眉。
玉草摇摇头，避开话题道：「我也很想知道很多关于你的事，你刚刚问我的问题我全都想丢回去问你。」
「那我的回答是，我很喜欢现在这样的日子，希望一辈子都像现在这样。」樊穹宇紧握了一下玉草的手，他想要辞官了，他不想再杀人──不论为任何理由，是不是能够就此重新开始，和玉草过平凡且平静的生活？”
玉草觉得心潮翻涌，她的小脸染上驼红，她也包括在他喜欢的现在生活里面，她很高兴，但……他话里的意思是希望她当一辈子他家的园丁吗？
「走吧，虽然这条河很美，但我们要在太阳下山前，到达我们的目的地。」樊穹宇转移话题。
「什么目的地？」玉草问道，贡是奇怪，平日一张冰块脸的樊穹宇，今天好像心情特好，一直卖关子。
「我们要去泡冷泉和温泉。」
「冷泉？冷泉不是非常冷吗？」唉，说她是娇生惯养也无妨，她是那种一年四季都要洗温水澡的人。「我能不能只泡温泉？不对，这种天气泡温泉也太热了吧？」她开始认真忧愁起来，小脸皱成一团。
「我们两个都要泡。」樊穹宇一开口便不容反驳。
※ ※ ※
在玉草的叹息中，他们来到崎城著名的冷泉前，蓊郁的森林把此处包围，到处可听见蝉鸣鸟叫，甚是清幽，这边官府向来有派人管理，盖了一间简单的竹庐，并沿着冷泉筑了高过人身的围篱，将泉水分成了男池跟女池，派驻官役站在一旁看管，避免有不肖男子偷窥。
玉草光是站在竹庐外，就可以感受到令人瑟缩的凉意。
「真的要进去？」看着一旁鱼贯进去的男女老少，玉草的头皮不由得发麻，她以前在皇宫里都是一个人待在好大的浴池里沐浴，从来没有跟其它人一起泡过温泉、冷泉之类的。
「当然，我东西都替妳准备好了。」樊穹宇泰然自若地道，接着从挂在肩上的包袱里变出一个小小的竹篮，里头放了他替玉草准备的手巾、换洗衣物。
玉草当场瞠目结舌，「这从哪来的？」
「妳可别偷溜喔！」樊穹宇径自将竹篮塞给她，愉快地道：「泡完在大门口见，可别泡太久，我们还要去下一个地方。」说完便直接往男池走。
「等……等一下！」玉草着急地叫唤，却见管理冷泉的官吏对樊穹宇投注惊讶的眼神，樊穹宇则毫不迟疑地直接进去。
会惊讶也难怪吧，谁会料到这种看起来贵公子似的人会来泡公家的冷泉，别说他们惊讶，她也很惊讶啊，樊穹宇平日那副对人老是有段距离的态度，怎么会愿意跟众人一起泡汤呢？
算了，泡就泡吧！他竟然连换洗衣物都准备好了！玉草只得提着竹篮硬着头皮进到女池里，结果，只是看到一群各个年龄的女子在她面前大剌剌宽衣，她顿时非常羞窘，很想夺门而出。
我还是做不到！玉草才转身想跑，脑海却不自觉想起樊穹宇曾跟她提过的他的身世，她犹豫的停下了脚步。
在崎城贫户出生的他，小时候一定也是这样拿着竹篮子到处泡澡的吧！所以他虽然现在权倾一时、是皇上身前的红人，但还是选择来这里泡冷泉，而不是花大笔钱修一个温泉别业、冷泉别业之类的……
虽然樊穹宇一向五官绝美、气质出尘彷如仙人，但看到今日平易近人的他，玉草觉得好像遇到了在当御前行走之前，更为真实的樊穹宇。
自己既怕脏、又怕羞，这是因为她一直以来是个太好命的公主，所以才养成的坏习气！这样下去，她永远都跟穹宇站在不同的两个世界！玉草对自已摇摇头，她不要这样，至少她也得参与他的世界，她的胜算才能大一点嘛！凭着这股信念，她把心一横，快速地脱下衣袍，随便用水杓一杓水冲洗一下，裸身进入池子。
「啊……」下水的剎那，玉草不由得惊叫出来，好冷……冷到超乎想象，她全身开始不住地打颤，不停在池子里又蹦又跳。
「呵，妳是第一次泡吗？」旁边一个容貌秀丽的年轻女子，笑嘻嘻地问着玉草。
「对……对……」玉草牙齿打颤，根本无法说出完整的话。
年轻女子忍不住笑了出来，「再过一会儿就好了，待会儿习惯后再上岸，会觉得通体舒畅。妳是外地人吧？」
「对……对……」玉草还是浑身发抖。
「我想也是上这里的人都对这冷泉很习惯了。我也是外地人，我一年前刚来时，也是像妳一样，才下水池就当场尖叫出来，不过，后来就爱上这里了。」
「我……大概很难习惯……」玉草抖个不停。
突然，那女子朝她不断泼水。
「啊……」玉草冷到骨子里了，一直闪躲。
「好点了吗？」那女子停下手，笑问湿洒洒的玉草。
「咦？」奇怪，果真一点都不冷了！玉草高兴地道：「不冷了，谢谢妳。」
这里的人好亲切呀！这样光溜溜的也能大大方方攀谈、还帮助她，玉草不由得对着那女子绽开微笑，「我名叫玉草，请问妳叫什么名字？」
「我叫阳婷，太阳的阳，女字边的婷，我在花阳楼里帮忙打杂。我很少遇见跟我差不多年龄的姑娘会来这里泡汤呢，所以如果妳也喜欢的话，下次或许我们可以约一约做个伴儿。」
「嗯，」玉草拚命点头，她没想到可以在这里交到朋友，「下次我就到花阳楼去找妳吧！」
「一言为定！我一个人在崎城工作满寂寞的，能认识妳实在太好了。」阳婷说不出口，她其实是花阳楼的妓女，整天过得很痛苦，跑到这里来泡冷泉是她安慰自己的方法，她身旁一个能谈话的伴都没有，所以难得在泡冷泉这儿看到年纪轻轻的玉草，才会主动跟她攀谈。
又泡了一会儿，阳婷站起身，「再泡下去身子反而容易着凉，起来比较好。」
「好，谢谢。」玉草感激地望了阳婷一眼，也跟着起身，不过一看到阳婷壮观的胸前，玉草不禁害羞地死低着头。
「有什么不对劲吗？」阳婷疑惑地问。
「没有，只是妳身材好好，长得也好漂亮。」玉草还是不敢把眼光放在阳婷身上。
「是吗？谢谢，妳也长得很可爱呀，妳放心，妳现在年纪还小，将来还会再长的。」
听了这话，玉草不禁有点尴尬，阳婷以为她是几岁啊？「阳婷……我今年二十二了。」
「嘎？」阳婷的眼睛当场睁圆，「妳二十二？我还以为……我还以为……」
「以为我十五、十六左右？」玉草无奈地接口，被误认为十五、十六已经算好的了，她还曾被当作十二、十三岁的小男孩呢！
阳婷忍不住笑出来，「对不起，这样看来我还得叫妳一声姊姊，我今年一十九。」
她们边聊天，边各自换上衣服，推开门走了出去。
「妳往哪个方向？要不要一起走？」阳婷问道。
「不好意思，我还要等人。」
「那我先走了，要记得来找我喔！」阳婷微笑地挥挥手道别。
「一定的！我明天就去找妳。」玉草也挥挥手，看着阳婷转身离去。
「妳在跟谁说话？」樊穹宇正好也从男池出来了。
「啊，穹宇！」玉草又是一脸惊吓的样子，她真的不习惯樊穹宇老是莫名地站在她身后，而且还俯着头贴着她耳朵说话。
穹宇？！「不远处的身影飞快地回头望向这边一眼。
「你能不能不要每次都从背后这样靠近我？好恐怖喔」」玉草娇嗔地埋怨。
樊穹宇才不愿放弃这好玩的乐趣呢，他假装没听见玉草的话，直接握住玉草的小手，「泡冷泉很舒服吧！」
「嗯，不过我刚开始还被别人笑了呢……」玉草开心地牵着樊穹宇的手叽哩呱啦地讲她的冷泉体验。
樊穹宇脸上露出春风似的温柔笑意，没有人见了会相信这就是外传冷酷得像千年寒冰的「御影」，此时的他只是一个平平凡凡的痴心人。
第七章
夕阳逐渐西斜，石板路上反映着金光闪闪，和桥下潋滟的河水互相辉映，刚泡完冷泉的玉草头发还有点湿，松松地绾了个髻在颈间，一向娃娃似的她，难得有了一点点妩媚的女人味，和高大俊美的樊穹宇并肩走在石板路上。
「你小时候是不是常来这边泡澡？」玉草昂着小脸问。
樊穹宇轻轻扬起嘴角，「是呀，几乎每天呢，崎城最珍贵的宝藏便是有一大堆冷泉、温泉，我们几个邻近的小孩子常常一起从第一个泉水，一直泡到第七个泉水，我们称这个叫做『外巡汤』。」
「一次泡七个？」玉草不禁咋舌，「不会晕倒吗？」
「所以这也算是一种体力的比赛。」
「你该不会也要我一次泡七个泉水吧？」玉草细细的柳叶眉蹙得死紧，她很担心。
樊穹宇不禁失笑，「我已经不是小孩子了，怎么会做这种事？只是既然已泡过一个冷泉，不再泡泡这里最著名的温泉『柳汤』，是一件很可惜的事。」
说着说着，他们漫步到了比较偏僻的山脚下，随着天色渐渐昏暗，柳汤前的门口还挂着一盏随风摇曳的灯火，一株株柳树环绕池边，名副其实。
「一样，待会儿见，可别泡过头喔！」樊穹宇叮咛道，接着两人又分别进入有高大竹篱分隔的男池和女池。
这算是在跟我谈情说爱吗？玉草丈二金刚摸不着头绪，若说是，未免太没情趣了，门前一抛，说去洗个澡待会儿见？若说不是，只是带她游览崎城，那一直牵着她的手又是什么用意呢？穹宇对待苏苏姑娘也是这样吗？
玉草一边烦恼，一边环顾四周可以放竹篮子的地方，却见到身旁的女子。
「阳婷！」玉草惊喜地指着她，高兴得双手握住她的手，不断上下摇晃，跳呀跳的。
「真的好巧。」阳婷的脸色有些僵硬。
「妳不是说要回去了……」玉草话还没说完，手却意外被阳婷用力反手一扣，顿时，一把匕首已抵在她的后颈。
「啊──」玉草忍不住惊喘一声。
「不许出声，跟着我慢慢移动。」阳婷贴着她的耳边轻声道。
怎么回事？感受到颈后那冰冷的尖端，阳婷是认真的在威胁她，玉草脑海轰然作响，阳婷为什么要这样对待她？她不明白，可是那股杀意是真真切切的，她可以感受得出来上近出乎意料的情势令她毛骨悚然。
寒毛一根根竖立起来，她觉得自己好像陷身在一场恶梦里，是这么不真实，却又这么恐怖！她惊惧地直视前方完全没感受到任何异样的女子们，大家脱衣的脱衣、下水的下水，温泉白蒙蒙的蒸气氤氲眼前。
玉草缓缓地跟着身后的阳婷一步步后退，每一步都极其艰难，她几乎是被阳婷硬押着后退，这到底是怎么回事？我会死吗？漫天袭来的恐惧让她快要崩渍，喉咙干干涩涩地发不出声，连口水也咽不下去。
往后步伐一个踉跄，玉草差点摔倒，却被阳婷用膝盖抵住，「不要耍花样！」阳婷沉声警告。
匕首的尖端毫不留情地刺入了玉草的肌肤，那个感觉不是痛，而是透骨的湿湿黏黏的冰凉，冷汗顺着玉草的额发滴落，全身紧绷到再多一分压力就会应声碎裂。
她们终于来到门外，阳婷把玉草搂在臂弯中，好像她们是情感很好的姊妹淘一般，没有引起任何注意地把她架到柳树丛里，躲在柳汤门口的墙角。
时间一点一滴的消逝，玉草只听到自己紊乱急促的心跳声，显得异常的巨大空洞，这场恶梦没有醒，她极度不安地等待自己的死亡来临。
不知躲了多久，夜色笼罩大地，黑暗里只剩柳汤门上的灯火，樊穹宇也走了出来，站在门前等待玉草。
樊穹宇的侧脸在黑暗中隐隐可看到一丝愉悦的神情，他姿势闲适地站在门口，衣袂飘然若仙。
遥望着伫立门口等待的樊穹宇，玉草的泪水无声地滑落，流下她的下颚，滴进她的衣领，是不是就此永别了？再也……再也见不到他了？好害怕……怕死了……好难过……她会死在这里了！
又过了一会儿，樊穹宇觉得颇不对劲，似乎男池女池的人都走光了，莫非玉草泡太久真的昏倒在里头？樊穹宇转身，心急地正要进入女池，