莫凯坐直身体：“那么今天开这个会的目的是从名单里帮安琪挑出一个丈夫？”
“是的，”安琪回答，“我本想上星期约谈这些候选人的，但是莫克生病了，我忙着照顾他。”
“你照顾他？”莫凯笑着问道。
她点头：“不分昼夜，他需要我。”
莫克火冒三丈：“我不需要你。”
她不满：“你真不知感激。”
莫克不理她的批评，他朝莫凯点点头：“这倒提醒了我，我该谢谢你的帮忙，我的账目从来就没这么清楚过。”
“什么账目？”
“公司账目，”莫克解释，“非常谢谢你帮忙。”
莫凯摇头，安琪戳戳莫克想吸引他的注意力：“我们回到原来的话题好吗？”
“我没碰过你的账目。”莫凯告诉弟弟。
“那么是谁……”
好半晌没有人说话。安琪将注意力转到她的裙子的褶缝，仿佛那儿有阿里巴巴的宝藏，莫克慢慢转向她。
“你请何先生或别人替我做账？”
“当然没有。公司账目是商业机密，我不会让别人看的。此外你生病时家中也谢绝一切访客。”
“那么是谁帮我做了账？”
“是我。”
他摇摇：“别开玩笑，安琪，我没有这个心情。”
“我不是开玩笑，账是我做的。我也将你行程表上所有的客户都通过网络约谈过了，也签下了不少合约。”
“是谁帮你的？”
她觉得莫克这话是在侮辱她：“没有人帮我，我对商业有天分，这是院长说的。”她告诉他，“如果你不相信，可以写信给院长。我替她做了第二套账簿好让银行给她……哎呀，我不该提的。院长说那是罪过，但我不认为，我只是改变了数字好让她拿到贷款。”
莫克露出震惊的表情，她猜他觉得她的坦白丢人现眼，也不再为自己解释：“至于你的账，”她继续说道，“还没复杂到能难倒我的程度。”
“利润呢？你又是怎么算出来的？”莫克问道，仍不确定该不该相信她的话。
她耸耸肩：“稍有一点脑筋的人都算得出利润。”
他摇摇头：“但你才十七岁……”
他正要补充说他无法想象她从哪儿学到记账的技巧，但她不让他说完。
“我就知道你会这么说，”她喊道，“只因为我年纪小，你就假设我不可能懂得时装以外的事。先生，你可要吓一跳了，因为我根本不关心流行。”
莫克从没见过她如此火爆。她的眼睛里燃起两簇火焰。他看了真想掐死她，但在那之前，他会先吻死她。
莫凯替她解了围：“院长得到贷款了吗？”
“当然得到了。”安琪回答，声音中有掩不住的骄傲，“当然，院长不知道银行看的是第二套账目，否则一定会和盘托出，因为修女必须诚实无私。可是等到她发现实情时已经太迟了，借来的钱早已建了新教堂。”
莫克闷哼一声：“我敢打赌她舍不得你走。”
“我们恢复今天来此的主题好吗？”莫凯提议道，他走向安琪，“我能看看你的名单吗？”
“当然可以。”
莫凯接下名单后回座。
“名单还不完全。”安琪解释，“现在上面有十个名字，假若你也有人可以推荐，请帮我加上。”
“我想我们就不等你妈了，开始吧。”她的监护人宣布，“莫凯，念出第一个名字，我们讨论一下。”
莫凯打开名单，瞄一眼内容，继而瞄向他弟弟。
“名单上的第一个人是莫克。”莫凯宣布。
“没错，但是我已经把他划掉了。”安琪忙说，“看到他名字上的线没有？请说出我没有划掉的名字。”
“且慢，”莫凯说，“我想知道他为什么被划掉，安琪。是你把他放入名单中抑或爸提出的？”
“是我建议的，”他父亲回答，“我们开始列名单时她甚至还没见过莫克。那时我深信他们会是完美的一对，但现在我看得出我错了。他们不适合。”
莫凯却持相反看法。安琪和莫克之间的火花四处飞溅，而且他们正拼命告诉自己，他们沮丧的原因和对方无关
“你怎么看出他们不适合的？”莫凯问。
“只要看看他们俩在一起的情形，儿子。安琪是全然的不自在，而莫克自从坐下就没有松开眉头。显然他们俩相处不好，而那是美满婚姻的重要因素。”
父亲的这句话让莫凯险些又笑出来。
莫克投了个警告的眼神给他：“我们继续念下去好吗，莫凯？”
“莫克，你一定要如此烦躁吗？”安琪问。
“若是莫克同意娶你，安琪，你肯接受他吗？”莫凯想知道。
“他已经表明不娶我了，”安琪说，“而且反正也行不通。”
“为什么？”莫凯问。
“你少烦了行不行？”莫克打岔。
莫凯不理他的抗议，安琪也是。她正皱着眉头，认真考虑该怎么回答。她不想敷衍莫凯，但她发现连自己也不太清楚正确答案是什么，于是她找到了惟一的一个理由：“他不行是因为他不肯接受我的财产。”
“我本来就不会碰它。”
“现在你懂了吧？”
莫凯仍然不懂，不过他弟弟的表情告诉他不许继续刺探。莫克仿佛随时要扑过来掐某人的脖子似的，而莫凯觉得再问下去他肯定会是那个受害者。
“没有更好的方法吗？”莫凯问，“安琪应该找一个最好的……”
“但是她没有时间。”他父亲反驳。
“莫凯，谢谢你的关心。”安琪向他点头。
“儿子，继续念出第二个名字。”
莫凯放弃争辩：“贺尔建，贺氏航运总裁。”
“我见过他一次。”他父亲解释，“他看起来满规矩的，”
莫凯才想点头表示同意，莫克却连连摇头，“他有什么不对，莫克？”他哥哥问道。
“他是个酒鬼，不行。”
“酗酒？莫凯，你怎么会不知道？”莫先生责问大儿子。
而莫凯正极力保持面部表情不要太奇怪，这已经用尽了他所有的力气了，所以他无力回答父亲的问话，也没告诉父亲贺尔建是个业余的品酒员，对于弟弟把品酒说成是酗酒，他也聪明地不表示任何异议。
“我不知道贺尔顿有这个毛病。划掉，”莫先生满面愁容，“我不能让她嫁给酒鬼。”
“谢谢你，则明伯父。”
莫克觉得他快要爆炸了，而且耗尽所有的自制力才勉强控制得住自己。老实说，他不懂自己为何如此暴躁。他已决定不娶安琪。但可恨的是一想到任何别的人将娶她，他就不舒服。
莫克向后靠伸出手臂环住安琪的肩，仿佛那是世界上最自然的动作似的，她则本能地偎过去，他能感觉到她的身体正微微颤动，明白她和他一样憎恶这场酷刑。
莫凯说得对，安琪应该找个最好的丈夫。
他哥哥念出下一个名字，吸引了他的注意：“金仕福，金氏集团三公子。”
“他是你妈建议的，”他父亲宣称，“他的彬彬有礼令她印象深刻。”
莫克摇头：“他也是有名的性变态。”
“划掉他，莫凯。”
“遵命”。莫凯的嘴角忍不住往上翘，莫克对性变态的标准还真低，人家充其量不过是个花花公子。接着他念出下一位：“魏至利，立委议员。”
“他也是我提议的，”他父亲热心解说道，“他是个好人，我认识他家好几年了。”
莫凯艰难地维持严肃表情，莫克已在大摇其头。
“他好色。”莫克宣布这个候选人的罪状。
“我都不知道他有这个毛病。”做父亲的咕哝道，“玉芬和我应该多出去走走，和外面多接触才能知道这类消息。好吧，他不行。我们不能把她嫁给一位可能会出轨的人。”
莫凯念出下一位人名时紧盯着莫克：“唐云生，唐氏百货公司继承人。”
他还没说完那人的全衔，莫克已在猛摇头。
会议就这样进行下去，莫克总能找出每个候选人的不是之处。等莫凯念到名单上的最后一个人，莫先生已沮丧地靠进长椅，手抚着头，露出完全溃败的模样，莫凯勉强掩饰他的愉快。他念出最后一个人名：“安摩根，安氏珠宝三公子”时，莫克已没法适当反击，而莫凯满心期待着弟弟对这个人有什么话说。
“我在和我爸爸的老朋友李先生见面时见过安摩根，”安琪想起来了，“他是李先生的侄儿，他似乎非常好。”她的声音缺乏热切，而且已无法掩饰她的痛苦。她恨这一场“听证会”，没有人会知道她有多不快乐，而她为这一点些微成就自傲。只有在夜深人静独自一人时，她才会放松。那时她会尽情痛哭，因为没有人会听见。
“我不能提供我对摩根的看法，”莫凯说，“我从没见过他。”
“我见过他，”他父亲说，“我相当喜欢他。或许我们可以邀他来……莫克，你见鬼的摇什么头？”
“是啊，老弟，”莫凯加入，“摩根有什么不好？”
莫克叹口气，他很难找到这个人的不是。
莫凯又在一旁煽火打岔，他开始大笑：“我们瞧瞧，”莫凯拉长声调，“到目前为止，我们已经因为酗酒、贪食、嫉妒、好色淫欲、贪念等等原因划掉九位候选人。真想知道你觉得摩根不妥的原因，我相信你已经用完了圣经里的七大死罪。”
“你在暗示什么，莫凯？”
“这些候选人你一个都不喜欢。”
“我是不喜欢，可恶，我是在考虑安琪的幸福，她是个好女孩，应该配个更好的夫婿。”
最后一句话让莫凯明白莫克的情绪为何如此暴躁了。依莫凯看，莫克显然很想要安琪，但又觉得自己不配。嗯，就这个原因。莫克是次子，因而无法继承莫氏集团，他会那么着迷于建立航运王国的部分原因，也是基于他想借着自身的成就获得肯定。他为自己的独立自主觉得骄傲，而那骄傲却会迫使他放弃安琪。
当然，除非他被迫和她结婚。
“摩根又怎么样了？”他父亲催促道，“他有什么不好？”
“没有。”莫克冲口而出。
他父亲正要微笑，莫克又补上一句：“如果安琪不介意有O型腿的孩子。”
“老天……”他父亲挫败地瘫进靠垫中。
“摩根是O型腿？”莫凯问安琪。他觉得自傲，自己甚至能眼睛都不眨地问出这个问题。
“我得承认我没注意到他的腿，但若莫克说他是O型腿，他一定是。我一定得生孩子吗？”
“一定。”莫克回答。
“那么他也不成，我不希望有O型腿的孩子。”
讨论又继续了一小时。莫凯和他父亲轮流提供可能的丈夫人选，而莫克总能挑出每个人的不是。
莫凯好乐，他拖来凳子，伸长了腿放上去，舒服地享受逗弄弟弟的乐趣。
莫克则越来越烦躁不安。他已放开环住安琪的手，双肘撑在膝上等候他父亲想出另一位候选人。
会议进行得越久，安琪感觉越难受，她表情沉静依旧，但是双拳握得死紧。
就在她认为她再也受不了时，莫克向后靠，用一只手覆住她握在一起的手。
她不想要他的安慰，却直觉地反握住他的手。
“安琪，你想怎么做？”
莫凯问她，她羞涩得不敢承认她想嫁给她爱的男人，她想要象她父母那样相亲相爱的婚姻，但那显然是不可能的。
“我曾想过做修女，但是院长不答应。”她的眸中有泪，因此没有人笑。
“她为什么不答应？”莫凯问道。
“我不是天主教徒，”安琪解释，“那是必备资格。”
他这才微微一笑，他实在忍不住了：“你做修女不会快乐的。”
她现在也不很快乐，但她认为这么说出口不礼貌。
“安琪，你何不去找你伯母聊聊呢，”她的监护人建议，“你还没见过李婕吧？去和莫凯可爱的妻子互相认识一番。”
她像得到缓刑一样，松一口气的表情昭然若揭。
安琪站起来才发现她还握着莫克的手，她迅速放开，转身离开。
父子三人等到她离开客厅才重新开始开会，莫克也拖来凳子跷起他的双脚。
“真为难了她。”他咕哝道。
“嗯，”他父亲同意，“我希望她有时间找一个会爱护她的丈夫，但事与愿违，莫克。”
莫凯决定转移话题：“我很好奇，爸，你是如何认识安琪的父亲的？”
“是在一个宴会上。安杰和我一见如故。他是个了不起的人。”莫先生追忆道。
“他很幸运能有你这样的朋友。”莫克道。
他父亲的表情突然变得非常悲伤：“不，你想错了。有一件事你们俩都不知道，但是我想现在是坦白的时候。迟早你们总会知道的。”
他们父亲严肃的声调告诉两兄弟这事非常重要，他们全神贯注地聆听。
莫则明沉默了好几分钟才再开口：“莫凯，我在你母亲死后乱来了一阵子，也开始酗酒。”他解释，“那时我还不认识你继母。”
“你？你从不喝酒的呀。”莫克问。
“我现在不喝酒了，”他父亲回答，“但那时喝得很凶，我还赌博，输到债台高筑，甚至一直欺骗自己，告诉自己下一局我就能赢回输掉的一切。”
莫克和莫凯惊愕得说不出话。他们瞪着父亲，仿佛他突然变成一个陌生人了。
“这实在是件很困难的事，”他继续说，“任何做父亲的都不愿当着孩子的面揭露自己的过错。”
“过去的已经过去了。”莫克告诉他。
他父亲摇摇头：“没那么简单，”他解释，“我要你们了解。要知道，若不是安琪的父亲，我这一生就毁了。当时，祖传的家业和毕生辛苦所得已经全部押给放高利贷的人了。”
“后来怎么了？”莫凯见父亲没有继续说下去时问。
“安杰救了我。前一分钟我还在赌场，醒来时却已回到家。听说我因喝多了酒昏倒在赌桌上。睁开眼睛时，安杰站在我前面。天，他好生气。我头痛得只想睡死过去。但他不肯走，还威胁我。”
“他威胁你什么？”莫凯问道。
“他告诉我你在楼下。”他父亲说，“你还那么小，凡事都觉得新鲜，安杰威胁要把你带来上楼，让你看看一向崇拜的爸爸变成了什么样子。不用说，他的威胁使我清醒了，我宁可死也不愿让你知道你爸爸变成了酒鬼兼赌鬼。”
几分钟内没有一个人说话，莫凯一点也不记得父亲酗酒的日子：“那时我几岁？”
“快五岁了。”
“那么小，就算看到你醉酒或许也记不得了。”他说道。
“安杰知道我有多爱你，”他父亲说道，“他非常聪明。那是我最黑暗的一段日子，也是我生命的转折点。”
“那些赌债呢？”莫克问。
莫则明微微一笑。他早知道莫克会问这个问题，他的次子是家中最实际的一员。