“当然可以，你想知道些什么？”
“安琪，我父亲是这计划的幕后主使者，对不对？是他要你来我这里的。”
“也对也不对。”
她急急抬起一手阻止他的蹙眉：“我这么说并非投机，莫克。你父亲的确要我来你这里，但那是在他发觉莫凯身染微恙之后。而且，我不相信这中间还扯上了什么计划。事实上，你的父母亲原要我待在南部，直到他们康复后才帮我搬到你哥哥那儿去。而只要没有那么多在台北定下的约会，我原本也是希望那样的。”
她的语气再真挚不过，然而莫克仍无法相信这不是他父亲的诡计之一。不到一星期前他才南部父亲的隐居处见过他父亲，那时他可是健康的很。莫克也还记得那番无可避免的争论；他父亲先是不经心地提起了婚姻的话题，接着便开始了要他讨个老婆的疲劳轰炸。莫克装着在听，等他父亲念完经后，才告诉他自己还没找到理想的对象。现在，显然父亲把他认为理想的对象给送来了。
安琪不知道莫克在想些什么，然而他打结的眉头却令她紧张，他显然是个多疑的人。他是个英俊的男人，她暗忖道，有着一头浓厚、深褐色的头发和一双淡褐色的眼睛，会在他微笑时闪闪发光，另外左颊上还有个小酒窝。但是老天，他皱眉时气势可真吓人，甚至比院长还慑人，而安琪认为这是个令人印象深刻的特征。
她必须说点什么来驱除紧张：“你父亲打算告诉你有关我不寻常的处境，他一定会据实以告的。”
“只要有关我父亲和他的计划，就不可能有据实以告这回事。”
她挺起肩，对他皱起眉来：“你父亲是我见过的最好的人之一。他对我一直非常好，并时时刻刻在为我设想。”
她的口气是那么气愤，看来她真心喜欢父亲，而不是为了钱。莫克咧嘴一笑：“你不必为他向我辩解，我知道我父亲很可敬，而这正是我爱他的约一百个原因之一。”
她的态度缓和下来：“你能有这么好的父亲真是很幸运。”
她的声音美妙动听。莫克试着专心听她讲的话，却发现它困难得几近荒谬。
她的双手矜持地交握着，一派轻松自在的样子。然而莫克见到了她泛白的指尖，这才知道她正为了不知是害怕还是紧张捏紧着手。她并不如她希望他相信的那般平静，而这无意间透露的脆弱令他发觉自己的态度应该再温柔些。
莫克双手背在身后走近她身旁，他发现她马上就退开了几步。他比安琪高一大截，也许是他的个子令她有威胁感吧。
“你不必怕我。”
她一下子抬起头看向他：“怕？你怎么会认为我是‘怕’你呢？”
她居然还用一副不可思议的口吻说这话，莫克耸耸肩：“我一走近你时，你急急忙忙就退开了。”他没提到他在她眼中见到的那一闪而过的紧张，和她扭绞双手的事实。如果她要他相信她不怕他，就让她这么以为吧。
“呃，我不是很怕。”她辩解，“我不习惯……和男人单独相处。事实上，莫克，在这里我觉得很安全。这种感觉真的很不错，因为近来我一直有些不安。”
发现她红了脸，仿佛承认此事令她很尴尬似的，莫克不禁好奇：“为什么你会不安呢？”
她没回答，反将话题一转：“你想知道我来北部的原因吗？”
他几乎当场大笑起来，这十分钟以来他不就一直努力试着这么做吗？“如果你想告诉我的话。”
“你要我告诉你？”
“是呀，”他笑起来，“我要。”
她仰头注视他好半晌，显得很犹豫不决，也很脆弱：“你要完全的坦白？”
他点头，她严肃的语调使他蹙起眉头：“当然。”
她开始红了脸，又吸了口气：“好吧，我就完全坦白。你父亲建议我别告诉你，但既然你坚持要知道，而我又保证会诚实……嗯，那么……”
“嗯？”
“我来北部是要和你结婚的。”
这话一脱口，安琪就知道自己错了，她不该告诉他的，他的脸色一下子变得狂暴得吓人。安琪几乎以为他会扑过来掐自己的脖子，她吓得匆匆说了声：“对不起，我累了，想去睡了。”就急急躲进客房里。
莫克明白自己的怒火吓到她了，但他的愤怒不是针对她，而是冲着他父亲产生的。
他终于明白安琪来访的原因了，他父亲正是幕后的主谋。他乱点鸳鸯的游戏愈来愈过火了，莫克现在可没心情再陪他玩这种游戏。
虽然安琪看来的确像个一个美丽的女神。她飘逸的长发乌黑如子夜，一身白裙看起来真像是诸神派来考验他的幻象。
而他没通过考验。尽管他竭尽全力，仍无法控制自己对她的肉体反应。
他父亲这次的确干得好。莫克决定要记得为他这一次的好眼光恭维他几句，不过当然是在他打发她上路之后。
第二章
安琪那晚接下来睡得并不好。她脱口说出到北部来的理由后，莫克脸上的表情吓得她简直透不过气来。他对她愤怒到极点，以至于她怎么也没法抹去脑中他狂怒的模样好好睡去。
一个男人怎么可能同时拥有迷人的酒窝和冷酷的双眼呢？被触怒的莫克是个危险人物。她真希望他父亲在让自己这么出丑前，曾告诉她这么重要的事。
她实在不该这么直言无讳。但话说回来，是他坚持要完全的坦白，而他也确实是她选丈夫的第一人选。
她害怕再见到他，但总不能因此而躲在房间里一辈子吧，叹了口气，她取出记事本，然后将长发往后梳了梳，再走出房间，她已经准备好面对那只恶龙了。
客厅桌上已放好了早餐，莫克正从冒烟的咖啡后面看着她。他脸上的表情教她松了口气。现在他看起来只是有一点不耐烦而已。
“进来坐下，安琪。我们必需谈谈。”
他的口气很严厉，安琪轻叹一声，她多希望他是个随和的男人呀。
她将全副注意力都放在他身上：“我惹你生气了吧？真的很抱歉……”
她的道歉因他的摇头而中断：“你没有惹我生气。”
如果现在只有她一个人，她真会大笑一场。这男人的确是在生气。假使他的眉头不要那么紧蹙也许这句话的可信度会高一点。
她不想让他对她更反感，于是她聪明地选择了不揭穿：“我了解。”
“不过，”他清晰而严肃地开始说道，“我相信此刻我们得先弄清楚一些事情；你到底凭什么认定我会娶你？”
“你父亲说你会。”
他丝毫不掩饰他的怒气：“我是个成年人，安琪，我自己可以决定自己的婚事。”
“是的，你当然可以。”她安抚地说，“但你永远都是他的儿子，莫克，完成你父亲的期望是你的责任。当儿子的应该要服从父亲。”
“这说法太可笑。”
她优雅地耸了耸肩表示反驳。
莫克极力耐住性子：“我不知道你和我父亲究竟有什么约定，也为他代我做的任何承诺感到抱歉，但现在我要你了解我一点也没娶你的意思。”
她低头看一眼手中的本子低声答道：“好的。”
她那么迅速地就同意放过他，令莫克起了疑心：“你对我的拒绝一点也不生气，为什么？”
安琪不想解释自己的情况：“我是很失望，但当然不会生气。莫克，我几乎还不算认识你，没理由为你的拒绝不高兴。”
可是如果这是父亲针对自己不结婚设下的圈套，她不应该那么轻易就放过自己的，莫克的怀疑更重了：“的确。你不认识我，怎么还会要嫁给我，如果你……”
“你父亲要我嫁给你的。”
莫克吸口气，注视了她好半晌：“可是我刚刚才告诉你说我不会娶你，不是吗？”
他不认为自己有任何唐突之处。她停了许久没有反应，而她的沉默让他不安，真想知道她心里到底在想些什么。
“你不是接受了我的决定了吗？”千万不要让她改变主意，他可不想伤了父子之间的感情。
“你可不可能再考虑一下呢？”
“不可能。”
“那我只好接受了。”
安琪的表情让他笑了起来。老天，她居然一副被他抛弃的模样。他真想大笑，可是她的表情是那么严肃，这让莫克明白在这件事背后还有一些内情是自己不知道的，所以他又开口了，他决定找出那些内情，其实他并不是个热心的人，但事情和安琪有关，不知为何他就是想要弄清楚一切，和她有关的一切。
“安琪，你是个很美的女人。”
她耸了耸肩，显然对他的赞美无动于衷。
“所以我确信你要找个合适的丈夫并不难，我想由你开口向我求婚……”
她挺直了背脊，觉得自尊心受伤了：“我并未向你求婚。这只是你父亲的意思，他认为这样最好。”
看来自己的套话方法还不错，莫克一笑：“我明白了。”
他的附和让她心里舒服了些：“不过，我还是要承认告诉你这些事确实很教人尴尬。”
她特别强调“告诉”这两个字，莫克点点头示意她继续说下去。
“你父亲建议我对婚姻的事只字不提，他说你每次听到有人提起婚姻这字眼就会变得很鲁莽。在他向你解释前，他要我给你一点时间了解我，他认为……你或许会喜欢上我。”
他简直要被他父亲气死了：“我已经喜欢你了。但现在我还不打算与任何人结婚。依据我的计划，再过五年我才有能力养老婆。”
“院长会喜欢你的，莫克”。安琪声明道，“她喜欢规划好自己的生活并有毅力执行的人，她一向认为若没计划，生活将会是一场灾难。”
“你在教会学校念了几年书？”他问道。
“有一段时间了。”她答道，“莫克，我不能等你，我真的必须马上结婚。真是可惜。你会成为一个不错的丈夫的。”“你又怎么知道呢？”
“你父亲告诉我的。”
这次他实在是忍不住了，他笑出声来。老天，她实在天真，莫克不记得他已经多久没遇到过这么天真的人了，整天在商场和应酬宴会上打转，他见到的所有人都是那种城府很深，心机更深的人。老天，看来这次父亲的眼光不止好了一点点。
可当他看见她紧握着手上的本子时，遂强迫自己停止笑。她已经很尴尬了，而他的笑声只更增加她的不安，可这一切并不是她该承受的，一切都是他父亲的错。
“我会和我父亲讲通，让你不再为难。我知道是他灌输你这些念头的。他是个很有说服力的人，不是吗？”
她又耸了耸肩不予置评。
莫克又想到一点：“安琪，你和我父亲的契约想必附带了些好处。到底多少钱。”
听到她说出的金额后，他控制不住吹了一声口哨，摇着头靠回椅背。现在他可真的生他父亲的气了。
“好吧，老天在上，你不会失望的。如果他答应了你一大笔财富，就必须付给你。你已经遵守了你这一方的条件……”
她下意识地学院长要人肃静的动作，举起手要求他安静。而莫克也本能地闭上嘴。
“你误会了，先生。你父亲未曾承诺我任何东西，是我承诺他。”
“你承诺他什么？”
“那笔财富。”
他以为她在开玩笑：“我相信这完全是他的意思。”
她吸口气：“事情并不那么单纯，我们也没真的订了什么契约，只是一个财务上的协议罢了。我必须在三个月内结婚，所以我求助于你父亲。毕竟他是我的监护人。”
这倒新鲜了，这是什么计策？欲擒故纵？“求助？”
“我请你父亲帮我列一张名单。”
“什么名单？”
“合适的人选名单。”
“然后呢？”他催促着。
“他叫我和你结婚。”
父亲还是想把他套进去：“仔细听好，我不会娶你的。”
她立刻拿起笔，在她的本子上划了一下。
“你刚刚在做什么？”
“我把你的名字删掉！”
“从哪里删掉？”
她看起来一副恼怒的样子：“我的名单，你认不认识谭登？就是谭氏家族的第十二个儿子。”
“认识。”
“他人好吗？”
“才怪，”他喃喃道，“他是个败家子。他把他母亲留给他亲妹妹的首饰卖掉偿还赌债，而且还每晚到赌场报到。”安琪立刻又提笔把名单上的第二个人名划去：“奇怪，你父亲竟然不知道他有赌博的恶习。”
“父亲已经深居简出很久了。”
“那倒是说得通。天啊，看来这事比我原先预料的要困难得多，可是如果实在没办法的话，谭登倒会不个好的交易对象，他缺钱用。”安琪喃喃地自言自语，又在本子上写了些什么。
“安琪，你为什么要这么急着结婚？”
她的笔停留在半空中：“请问你说什么？”她问道，注意力完全在手上的名单上。
他重复他的问题：“我不了解你为何必须在三月内结婚？”
“为了婚礼，”她点头迅速答道，“莫克，你该不会也正好认识汤军吧？他有没有什么恶习？”
“把那张单子放下来，安琪，专心回答我的问题。看在老天的份上，告诉我到底这是怎么一回事。”他有些不耐烦了。
她心不在焉地应付他：“你母亲已经把一切都安排好了。它会是场美丽的婚礼，希望你能来参加。我不打算举行盛大的婚礼──这些你父母会打点好的。”她的心思还在那张名单上。
“安琪，你不觉得这有些本末倒置吗？一般来说应该是先找到新郎，再准备婚礼才对啊。”
“我同意你的说法，但现在情况特殊，反正我必须马上结婚就是了。”
“为什么？”
“请原谅我的无礼，不过既然你已决定不和我结婚，我想你最好不要知道太多。然而如果你愿意帮我，我还是很感激你，你能帮我吗？”安琪不想对他多说，她不想让他嘲笑她或是怜悯她，这两样都会让她不舒服。
莫克无意就此结束这个话题，他会查清楚她必须结婚的原因的，他想知道的事还没有一件能瞒过他的。如果今天不能从她这儿套出话来，明天，他就会去找父亲和哥哥，反正，无论如何，他非知道不可。
“我很乐意帮助你。你需要什么呢？”
“你可不可以提供我五个，不，六个合适的人选名单？我要在这个月内和他们见面，这样到了下个月初，我就可以决定谁是新郎了。”
老天，她的固执真是连圣人也会恼火：“你的条件是什么？”
“首先，他必须是个正直的人。”她开始说道，“再者，他必须有点地位，如果我嫁个小人物，我父亲会死不瞑目的。”