他神情有着激动，小心翼翼地扶起她，仔细看着她的脸，试图和记忆里的容颜重迭。
但那并不容易。
十二年前的她，只是个美丽的小女孩，荏弱而依赖；而眼前的她，美丽更甚当初，娇弱的身形依旧怜人，却不再是个只会依赖人的小女孩了。
真的是她吗？
他不敢相信，轻轻拂开她脸上的发丝，却在碰着她脸上的红痕时，神情顿时转为狂怒。
该死的张大权！
昏迷的她突然逸出一声痛楚的喘息，咬着唇张开眼。
「你……」
「不要动，妳伤得不轻。」他轻声道。
「我……」她忍着疼想坐起来，头一偏转，发现一头长发披散开来，眼里立时闪过惊慌，「你……我……」抓着长发从他怀里退开，她看了他一眼，又看着自己的头发，不知道该说什么。
她的退开，让他的怀抱一阵空虚。
「挽儿。」他低唤着。
她顿时瞪大眼。
「妳不记得我了吗？」他轻扯唇角，伸手拂过她胸前的黄色晶石，「妳还戴着它。」
「潚？！」苗挽月直觉地唤道，他就是那个她记忆中最惦念，小时候最让她依赖，陪伴她整整一年的人，白亦潚？！
「嗯。」他点头。
她望着他，昨晚初见的熟悉感，连结上小时候熟悉的脸孔和怀抱，她清亮的水眸立刻被一阵泪光掩盖，脸上却绽出笑容。
「潚……」她伸出手贴住他的脸，望着他的眉、他的眼，眼里泪光盈盈。「真的是你……呃……」她身子一晃。
「怎么了？」白亦潚连忙伸手扶住她。
「好痛……」她浑身上下都痛。
他立刻扶她躺下，「妳的伤需要治疗，我去找大夫。」说完，他转身朝门口走去。
「等一下……」苗挽月喊住他。「我的包袱里……有药……」她轻按自己的腹部、胸口，忍不住因疼痛而轻咳出声。
白亦潚回到床边，「别乱来，妳伤得不轻。」
「爹有教你医理？」
「嗯。」他点头。
「那你帮我疗伤。」
「但是……」要疗伤，就必须脱下她的衣服，淤伤要擦药，内伤部分必须服药，他势必得看过她的伤势才能下药……
「请大夫来一样要那么做。」苗挽月明白他顾虑的是什么。「小时候你也帮我擦过身子，不是吗？」
小时候，她只要着凉就会发烧，为了退烧，他和爹娘轮流替她擦身子……她握住他的手。
「我不要别人看见……或碰我。」她眼神微怯，却很坚定。
尽管他们有十二年没见，但是小时候的信赖感并没有消失，不相见，不代表就会轻易忘记。
也许因为相隔太久，加上外貌有所变化，所以昨天晚上，他们并没有一眼就认出对方，但是一旦相认，那种熟悉感也随之回来。
虽说医者父母心，在大夫心里病患并没有男女之别，可是她绝不愿意被一个陌生男人看到身子，但潚是不同的。
白亦潚也明白。
小时候，除了爹娘与他外，挽月对任何人都保持在一定的距离外，不喜欢和别人太过亲近，拒绝任何长辈因为她长得可爱就抱她。
她的话，也让他想到大夫在治疗时会有的举动……他厌恶地甩开那种念头。
「我明白了。」他顿了顿，又道：「那么，我要开始了。」
「嗯。」她点头。
白亦潚先把门上栓，然后翻找她的包袱，拿出需要的东西，再拿出自己随身携带的药品，回到床边放下一边的床幔，才开始解开她身上的衣裳。
外衣，中衣一一脱掉，露出她细白的手臂和肩头，但她胸前还用白色布条一圈圈裹住，他神情怪异地瞥了她一眼。
「女扮男装……这是一定要的呀。」苗挽月红着脸低声解释。
他没说什么，只是一圈圈除下白布条，然后是……最贴身的抹胸。
她垂下眼无法再直视他，面泛嫣红，娇躯微微颤了下，却扯动胸口与腹部的痛处，让她不自觉又咬住下唇。
白亦潚发觉了，却没有多说什么，只是以眼看、以手触判断她受伤的程度，然后蹙起眉。
该死的张大权，只断他一只手实在太便宜他了！
挽儿只是个弱女子，根本承受不了那么用力的踢打。
他闭下限，平息心里的怒火后，才开口，「我先帮妳上药，会痛，妳忍着点。」
「好。」她点头。
他拿出可以退淤血的药膏，轻柔的抹在她的伤处，并凝聚真气在指尖上，帮助药效发挥，但无论他动作再轻，还是让她疼得脸色再度发白。
她的胸口，腹部，双肩到手臂都有淤血，有的淤血颜色比较深，应该是昨天晚上留下来的。
最后。擦到她脸上的红痕，他目不斜视，只专注观察着她的神情，没有瞧见任何一丝痛苦神色，他才稍稍放心。
「腿上有吗？」
「嗯。」她一点头，他脸上快速闪过一丝怒意，她立刻猜到他在气什么。「你已经帮我教训过他了。J
意思是他已经帮她报仇了，不用再生气。
「那不够。」等他有空的时候，张家牧场就惨了。
白亦潚先帮她把贴身衣物穿好，然后褪下她的亵裤，看到她腿上一些碰撞而造成的伤痕，他很快上好药，然后扶她趴在床上，身下用棉被垫着，目光移向她雪白的背，看见她背上同样有一堆大大小小的撞伤。
「为什么会这样？」他语音绷紧，手上擦药的动作不停。
「应该是我在马上被套索套住，跌到地上时撞到的。」她闭着眼，双手紧握忍住疼痛。
他不再说话，很快替她上好药，然后小心地帮她把衣服穿好，拿出一颗药丸喂她吃下，再细诊一次脉，才扶她躺回床上。
「对了，你怎么会刚好出现？」
「妳付了我的食宿费用，我是去追妳，要把钱还给妳的。」他一向不接受陌生人的招待。
苗挽月笑了，「幸好我有帮你付。」不然他们就要错过，然后她也惨了。
白亦潚显然也想到同样的事，神情又变得紧绷。
「不要这样，至少我现在没事，好好的在你面前。」就像小时候那样，她伸手抚着他的面庞，轻语安抚着。
「但妳却受了伤。」甚至差点遭到欺负！
如果他没有及时赶到，张大权一定会发现她是女子，到时候－－
「潚，不要生气，我很好。」她虽然害怕，可是现在有他在，她相信自己不会再有危险了。
白亦潚紧紧握住她的手，感觉到她安然存在的真实，好一会儿心情才平复，将她的手塞回棉被里。
「妳好好休息，我去药铺抓药，很快就回来。」
「好。」她点头。
「我会吩咐店小二不许来打扰妳，妳也不准下床。」他清楚记得她生病的时候，不喜欢一直躺在床上，老是趁他和义父、义母不注意偷溜下床。
「可是……」
「挽儿，听话。」他脸色一沉，她只好同意。
「好吧。」
白亦潚这才满意，把另一边的床幔也放下来，然后走出房间。
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苗挽月被盯着在床上整整躺了两天，才获准下床。
这两天，白亦潚就住在她隔壁，但大部分的时间，他都待在她房里盯着她休息、吃药、抹药。
好不容易可以下床走动，苗挽月立刻打理好自己，换上男装，才走出房门。
看见她的装扮，白亦潚皱了一下眉。
「陪我出去走走，好吗？」不让他开口反对，她微笑地先开口。
「嗯。」看见她的笑容，他只好点头。
他们走出客栈，沿着街道闲逛，一路走到附近的湖畔，她才找个地方坐下来。
「滤，我的伤好得差不多了，对吗？」她也懂医术，只是无法自己治内伤而已。
「嗯。」他点下头，在她身边坐下。
「那……你要走了吗？」
他看着她，不答反问：「为什么女扮男装？」
「因为我要继承驿家堡。」要成为堡主，就必须变成「男人」。
男人也不会有个名字叫做「挽月」，所以她成了「苗回」。
他蹙起眉，「义父同意？」
「他没有反对。」有曹管家在，加上娘的同意，爹想反对也很难。
「妳不该一个人四处行走，太危险了。」
「我只是来这里和林员外谈生意，没想到会遇到这样的事。」以往都很顺利也很平安，就这次……唉。
「妳对做生意有兴趣？」他再问。
「我想学，这也是我少数有自信能够做好的事。」她回望着他，语音低柔，「你知道，我因为从小身体不好，不论到哪里，我老是躺在床上，现在好不容易健健康康的，我想多去看看这个世界。」透过经商，她可以去很多地方，也可以增加很多见识。
白亦潚敛眉凝思。
她虽然体弱多病，但心智却很坚强，也极有主见，老天爷虽然给她一副不够健康的身躯，却也给了她一颗聪慧的脑袋，就像义母一样。若不论武、不论力，只论聪明才智，他相信她不会输给任何人。
他明白她想游走四方的心情，却无法不担心她的安危，尤其分别十二年后的重逢，就是她连续遇上两次危难，要是他没出手，她要怎么办？
「潚，你又在担心我了。」苗挽月轻笑着伸出手，抚平他眉头的皱折。「放心吧，我不会每次都这么倒楣的，你不要担心了。」吐吐舌，她笑得像个纯真的孩子。
「万一刚好就是那么倒楣，怎么办？」她这一说，他更担心了。
「那……」她想了想。「我以后出门前，都先卜卦好了，如果是个凶卦，我就不出门。」这样总可以避开麻烦了吧。
「富贵乞丐」的卜算之术是无人可敌的准，身为他的女儿，武功没学到，这项本事倒是学了个十成十，只不过她和她爹一样，总觉得未来之事不该太过卜算窥探，一切由缘天定，如果注定真的逃不过什么事，就算今天避开来，也难保明天不会再发生，所以除非必要，否则她极少卜卦。
白亦潚也明白她的想法，
虽然十二年没见面，但他多少从义母口中听到她的事，也知道她的本事，她随缘的心态从小就有，他又怎么会不知道？心念转动间，他已有了决定。
「在接管驿家堡后，妳有什么目标？」
「我希望可以让驿家堡成为北方最有名的马行，并成为北方的巨富。」苗挽月眼眸里闪着决心的光彩。
「好，那我陪妳。」
「咦？」她一呆。
「妳想经商、想光大驿家堡，想去任何地方，我都陪妳。」他定定地望着她。
「可是你……」他也有自己的事，有他的责任，怎么能……
「我陪妳。」三个字，坚定不移。
苗挽月懂了。
「为什么？」鼻子微酸，但她忍住，不想在他面前掉泪。
「因为，我希望妳快乐。」
并且平安。
第三章
三年后 太原府
同样的主客人物，只不过小小的宅院变成宽大的府邸，屋内的摆设也由实用转为奢华，林府的财富，至少比三年前增加了一倍有余。
林家大厅里，林员外正与苗挽月下棋，与三年前不同的是，她身后多了一个高大沉稳、寡言，身穿深色衣袍的持剑男人。
「不知道苗堡主可听过『傲天庄』？」悄然移动一兵，林员外不经意地问道。
「是两年前建立，位于太原西南约十里处的傲天庄？」见林员外点了下头，苗挽月把手中的车移三步，继续道：「听说傲天庄之主名高天傲，年约三十，武艺非凡、个性爽朗，但行事却显得霸气，目前是晋豫两境内最负盛名的镖行。」
能在短短两年内压下晋豫两境内一些老字号镖局的名声，抢走生意，其手段必定不怎么光明正大，可以料想这位高庄主野心必然不只于此。
「苗堡主果然消息灵通。」林员外称赞道，「最近，老夫收到高庄主的请帖，言明半个月后在庄内举行宴席，广邀晋豫两境内有名商行的主事者参加，贵堡没有收到吗？」
「也许有收到。」如果有，现在请帖应该在曹管家手上。苗挽月抬头瞥了眼林员外的神色，「员外在担心什么吗？」
「也没有什么，只是高庄主行事霸气，又是一介武人，老夫这把老骨头，恐怕没办法和他相抗衡。」他边说边把炮向左平移一步。
林员外很满足目前安定富足的生活，对于会惹是非的人，自然想敬而远之，而这个霸气的高庄主，无疑的就是一个是非人。
她不动声色的移动象，嘴巴边问：「那么，员外的想法是？」
「我对高庄主了解不多，但我们商家本来就要广结善缘，而且老夫也没有理由拒绝高庄主的邀请。」林员外也不想平白多一个难缠的敌人。
「说的极是。」她保守地回应。
「那么你呢？如果接到请帖，去或不去？」过山桥被移走，林员外的炮无法发挥作用，他只好改行俥，重新布局。
「我嘛……」苗挽月一笑，「当然是仿效员外的想法，向你学习……将军！」一马当先，起手无回。
咦？
林员外讶异地看着棋面，这匹马什么时候悄悄潜过河，威胁到他的帅的？
看了好一会儿，他终于认输地叹气。
「苗堡主，你的棋艺真是让人想不认输都没办法。」
「林员外，我只是侥幸，趁你没注意的时候才能布局。」
「这哪算是侥幸，你故意让本营虚空，引我过去攻击，再暗地里『偷营劫寨』成功，这种声东击西之计，哪是侥幸，根本是你早就想好了整盘棋。」
苗挽月但笑不语。
「我当年选择和你合作，真是选对人了。」林员外呵呵笑道，对傲天庄的事稍作了解后，便转移了话题。
做生意，不只是找一个精明的对象，更重要的是，一个可靠的对象，而苗回就是这样一个人。
当初他没有贪小便宜选择张家牧场，一些朋友还笑他笨，居然相信一个刚出茅庐的小伙子，并且用比别人贵三两的价格去买马。
但事实证明，驿家堡卖出的马匹，绝对品质保证，童叟无欺。
反观张家牧场，刚开始的确以便宜的价格抢下不少生意，但等马一送达，却与买主的要求不符，就算换马，也顶多能换到几匹符合标准的马，其他的根本就不行，种马不像种马，要驮货也不够力。
一分钱一分货就是这么回事，加上契约上又没明订标准，张员外虽然亲自上门陪不是，一再保证下回不会再有这种情况发生，可事实上这种情况却是一再重演，后来几乎没有人想再和张家牧场做生意，张家的生意也一落千丈，最后听说收起牧场，改行做别的小本买卖维持家计。
林员外做的是南北货往来流通的生意，经由他卖到南方的种马，几乎都大赚，让他与驿家堡的往来更加密切，林家的商行也增扩成如今的规模。