接着，昭君就是一场重病。
或许是受了风凉，但是高烧中不断喃喃呓语着一些他不明白的事情，却更显示出这是心病——而医生或他都无能为力。
赤罕单于最重视的阏氏病了，原先预计要联合西岛灭东霖的计划也顺势搁下。这一搁便错过了时机，想灭东霖既然不成，照着合约走至少还有既得利益可拿。桑耶虽有怨言，也知此时的撒蓝兀儿是听不进的。
赤罕骑兵便如当初与东霖所议那般，出兵击退了西岛。随之是严寒的科天，赤罕人偃旗息鼓，守着家人与牲口过冬。也只有这个时候，撒蓝兀儿能暂时抛开单于的身份，以丈夫的立场守在她的病榻旁边看护。
或许是因为这样，慢慢地烧退了下去。只要醒来时见到撒蓝兀儿，她下一次晕迷的时间就会缩短一些。冬天快要结束的时候，她的病终于好了，整个人瘦了一圈，清瘦得似乎用一只手掌就可以举起来。
但是除此之外，更明确的变化是她的眼神和气质。
很难以言语确切地说出她哪里有了改变，但是熟识她的人都感觉得出来。她在两年中已经改变了很多，但是这一病改变了更多……
她地偶尔出神一会儿，然后接着和走进来探望的人说话。那像是一直随风飘零的种子终于找到了能生根的地方，依在撒蓝兀儿怀中的女子，第一次让他感觉到自己是被她全心信任着的……
不像之前，即使再怎么亲密，她与他之间就是带着一些心机——虽然这样也很有趣，但时日一久，总难免有些疲惫。而现在，似乎某个始终少掉的部分回来了，经过那场重病，也磨合到了能够坦然注视的地步……
撒蓝兀儿现在只是安静地等着，总有一天她会亲口对自己说出答案，而不管那个答案是什么，他都无需再担心失去——不论是她的生命，还是她的心。
尾声
砖红的墙依着青色琉璃瓦，守卫庙宇的圣兽居高临下。燕尾飞上了蔚蓝的晴空，浓绿的山林里香烟缭绕。
站在山道起点仰望着这座庙宇，归宁省亲的靖宁公主、赤罕人的宁胡阏氏一脸愕然，揪住了身边戴着皮帽，帽缘阴影遮去了不少脸部线条的男人，只有细不可辨的喃声重复：“怎会这样？怎会这样？”
“你到底是来这儿做什么？”镇远修的嗓门在一片静谧的山林里格外地大：“这座庙虽然不大可香火盛得很，为了你要来这里，我特别封崇山峻岭一日，天晓得多少善男信女要赌咒骂我啦！真是狗屁！”
“庙？可是它应该是个道观……一个荒废了很久、断垣残壁的道观……”
“端也好观也好。”大汉显然不甚了解庙和观的分别，只是不耐烦地叹口气：“你要是想赏景，多的是名胜可以带你夫君去瞧，何必来这鸟地方？要是想许愿上香，那就快点上去随便祝告一下说些废话咱们就走吧！”
静了静，她提起裙角飞身上了山道；久不穿的西极服饰对她的行动并没造成太多的影响，反倒是紧追在她身后的男人显得有些担心，似乎是随时准备接住她踩到裙角滚下来的身子。
公主归宁，单于理论上是留在赤罕议事。男子这一路以帽遮面，几乎不开口说话。
除了公主和镇远侯，没有特别注意过他的存在。毕竟，若是让人知道赤罕单于竟然孤身随着阏氏来到西极，即使两国有和亲之谊，政坛诡谲，是敌是友往往只在转眼之间。
冲进了庙宇正殿，落在眼里的那尊神像叫她瞬间傻了眼。那是个全身透红的小儿像，手里拿着一柄装饰奢华的匕首，冷冷睥睨着座下的每个人。
撒蓝兀儿走到隔壁墙上看着建庙起缘的铭文：
“……天降神童，为吾等收拾此山妖孽，自此风调雨顺、保我乡民万世太平。故建庙祀奉……”结尾的署名日期，是八年前的冬末春初，正当此时：“看样子是新建的庙宇。”
手指着铭文中的某段：
“这庙的前身的确是个道观，这又怎么样呢？昭君？”
“那把匕首……哈、哈哈……”她突地笑出声来，边笑边落泪，撒蓝兀儿走到她身边轻轻扶着她：“昭君？”
“撒蓝……”她笑着哭着投进丈夫怀里：“那是我。哈哈哈……真是好笑，那是我。天降神童？建庙祀奉？已经有人建庙祀奉了呢，撒蓝，哈哈哈……”
笑了一阵，她抓住夫婿的手，带着他往庙的后山方向跑。撒蓝兀儿没有问，就任她带着自己走。
出了后门，是庙祝辟的菜园子。再往上走，终于渐渐失了人迹。
丛林隐密，兽径难寻。西极的衣物终于造成了困扰，她不断地撩开挡路的枝叶，无视于撕裂开的裙摆，显然对自己要去的方向十分肯定。撒蓝兀儿一叹，将她拉到身后，抽出配刀照着她的指示砍出一条路来，一面意识到这些拦路的枝枝叶叶似乎是新长的。
路终于到了尽头，在他们眼前，出现了一片石壁。石壁上头，有不自然的石块堆叠，昭君踉跄扑上，开始将石块狠命拨开；撒蓝兀儿静静站在一边看着她，既然她没开口要求，他也不会主动帮忙——毕竟，这是她的过去，要由她自己面对。
石块终于散落开来，出现在他们眼前的，是一个既黑又深的洞穴。
大人必须半躬着身体才能进入，一股湿凉的空气扑来，带着微微的霉腐味，昭君却怔了，呆呆看着洞穴没有别的动作。
撒蓝兀儿这才走到她身边，陪着她一起跪倒，握住了她的手：“昭君。”
“撒蓝……”他的手似乎让她下了决心，她直直望着前方的黑暗，轻轻低语：“阿奴在里面。”
“……阿奴？”
“嗯。”点了头，她的眼神变得很遥远：“阿奴，是在我十岁以前，我最喜欢、最喜欢的人。虽然她不喜欢入宫、不喜欢当宫女，常常抱怨这抱怨那的……可是她照顾我长大，对我一直都很好……对我来讲，她比亲娘还像我娘，是我最重要的人……”
她是东霖皇女之事，撒蓝兀儿已经知道。静静听着她说，他没有答话。
“八年前，东霖城破。阿奴奉命带着我往西极逃难……一大一小两个女人，对世事人情全无概念，盘缠、首饰、珠宝，不过数日就被骗被抢，身无长物。连讨个馒头屑都要被嫌被赶。”
笑了一笑，神色满是凄然：“我们又饿又累，又怕追兵，逃到这个道观的时候，我们避开了人群，找到这个小穴栖身。
“看到阿奴饿成那样，又累又寒，连张口抱怨的力气都没了……我第一次决心偷东西。我看上了一柄匕首，很漂亮的匕首，别在西极官兵腰上，上头的宝石，可以换来一顿好吃的、还有暖和的衣服穿。”
微微侧颈，她像是有点累，撒蓝兀儿盘腿坐倒，让她靠进自己的怀中何处。昭君笑了一笔，安心地吁口气，终于继续：
“我偷到了。虽然过程很惊险，但是我偷到了。
“东霖的皇女竟然沦落到要去偷东西维生，这种事我连想都没想过。
“带着匕首我兴高采烈回来找阿奴，却没注意到，西极官兵原是来搜捕我的……
“我回来这儿找阿奴，阿奴不在。我等得累了，就在洞里睡着……”微微一颤，她突地没了声音，撒蓝兀儿拥着她，轻声安抚着：“没关系的，昭君，你不必说出来。”
“……我带你来，就是要说给你听。”她低低应声，水气又聚拢在她的眼睛里头，抬手握住自己的颈项，她的声音虚软：“惊醒的时候，我被扼住了脖子。”
洞里很黑，她什么也看不到，只知道有人潜进来扼着自己的脖子不断用力；她死命踢脚挣扎，脖子很痛、不能呼吸，意识愈来愈模糊的时候，一滴冰冰凉凉的东西掉在脸上，然后她听见了对方的哭泣……
“那个人哭着，说对不起我。”她静了很久，神情木然：“就那一句话，我脑子变得一片空白。”
只要交出安国公主，不论死活必有重赏。她为什么忘了呢？
忘了阿奴是最讨厌挨饿吃苦的的……突然地，对方的手松劲了，她想也没想，抓起了一直放在旁边的匕首就刺了过去。
一声惨叫，她知道对方倒地了，然后一刀又一刀、一刀又一刀……
“出来的时候，我全身都是血。”她轻笑一声，望着满地石砾：“我明知阿奴死了，还是怕她会追出来，所以我开始堆石头……我慢慢地堆……一粒一粒地，把洞口整个盖住。
“每拿起一粒石头，我就忘掉一点东西，等石头全部堆好，我已经忘了阿奴了。我什么都还记得，就是把阿奴给忘掉了。”
看着自己的手，她的泪水终于流了出来：“可是其实我、其实我……”捂住了脸，她的声音挣扎着从指缝间滴落：“你为什么要松手呢？阿奴？我宁可被你杀了，也不希望杀了你的……你是这世上，我最喜欢、最喜欢的人啊……”
任她埋在自己怀里，哭得泣不成声，撒蓝兀儿搂着她低声地安慰、劝哄，直到她的泪水终于慢慢止住，再度抬起头来。男子抽出火折点燃，将之递给昭君：
“去吧，你不是为这个来的吗？”
执住了火折，她望向洞穴深处，隐隐约约地，看到已经变色腐坏的衣物。
垂眉静了半晌，她开始向洞穴深处移入，狭窄的深穴尽头，只余白骨，骷髅头上连着长发，缓缓抚过，正是记忆中最喜欢把玩抚摸的触感。
她笑了，边笑边落泪。
“恨消、爱止……阿奴……你跟着我走吧？跟着我走吧……”
“要葬在西极吗？”
“阿奴讨厌流徙，我想赤罕人的东西她也不爱吃。”
笑着看工人将墓穴挖好，移棺放入穴中，又开始盖土：“西极和东霖物产近似，气候也相同，她一定比较希望待在西极。”
立好碑，她拈香默默祝告一番，转身跟着夫君离开了翻飞着冥纸的新坟一冢：“我叫她好好在这儿安身，干爹会派人定时清扫祭祀。”
“说来该感谢我那时把她杀了，西极街上的日子，可比流亡时还苦呢……”
含笑不语，撒蓝兀儿只是拢住了她的腰际轻轻咬了一下她的耳朵：“那么，现在该回赤罕去了吧？阏氏？”
微微飞红了脸颊，知道这个冬天一病，她可忍得辛苦。她笑着同样抱住了他的腰，倚向他的胸怀：“嗯，回去吧，回我们的赤罕。”
晴空一碧如洗，越过整个南风大陆，牛羊的鸣唱与牧歌和着，就在天鹰山脉脚下，长长的草原闪光。
（完）