“我代你进宫去向皇上谢恩，皇上说，你是他的手足，当时因为贪杯而口出醉言，并无恶意，所以不再追究。”
“还有呢？就只说了这些吗？”
“还有……皇上要我教授四阿哥汉学。”
胤从雕饰着麒麟的桧木椅上缓慢直起身。
“你说什么？”
“皇上要我教授四阿哥汉学。”她怯怯地重复。
胤先是不可置信，继而仰首大笑。
“皇上要你当回阿哥的西席？怎么？我大清朝的人才都死光了吗？居然用一个女流之辈来当西席！这事若传出去，不怕将来四阿哥因此而蒙羞吗？”
明嫣红了眼眶。
他是她的丈夫呀！别人讥讽她也就罢了，他怎能这般嘲弄她？
她忍耐着解释道：“皇上说，他为四阿哥择师，是以才德论，不以男女论……”
“啧啧，这么说的话，原来惠福晋是个才德兼备的女秀才呀！”
明嫣说到一半的话哽住了，她再也说不出一个字为自己辩驳。
身为女子，很可耻吗？她的所学受到赏识，很丢人吗？她以为胤会为她高兴，但没想到他一出口便是句句嘲讽……
“为什么……为什么你就不能为我高兴呢？”
胤倏地眯起眼睛，沉下了脸。
“你说什么？”
“我们是夫妻不是吗？为什么你看待我如此不堪？”
“夫妻？”胤从牙缝中一字一字蹦出，“你我这样还能叫做夫妻吗？每当我要碰你，你就抗拒、就闪躲！不然，就像一只冰冷的死鱼，动也不动、没有任何反应！我们今天会变成这样，是谁造成的？是你啊！”
他逼近她，将她逼退到柱子边，凶恶的表情仿佛嗜血的阎罗。然后，他猛地伸出手，用力地撕破了她那件绣着秋菊的鹅黄常服。
“不——”她的眼泪顿时溃堤而出，挣扎着、抗拒着，“不要！不要这样对我！”
“你不是我的妻子吗？既身为人妻，就应该伺候丈夫、取悦丈夫！我这么做有错吗？”
胤用力地丢开破碎的衣裳，粗暴地扯下她的抹胸，露出她莹白纤柔、浑圆小巧的酥胸。
“啊！”她倒抽了一口气，忙以双手环抱住自己，但胤的动作更快，他迅速地拽住她的双腕，高举过头。
她恐惧得浑身打颤，惊惧的泪水一刻也没有停止过。
“不要……求求你……”
“求我？求我什么？求我要你吗？”他低嘎一笑，大手罩上了她的柔软浑圆，爱抚搓揉着，“这样好吗？还是……”他的指尖触上了粉姬的蓓蕾，充满情欲地揉捻着，惹得她浑身颤栗，“还是喜欢这样？”
明嫣无法从他高超的挑逗技巧中得到任何欢愉，她只觉得屈辱与难堪。
她哽咽着问：“王爷，我从来没有干涉过你纳多少小妾，难道……难道这样还不够吗？为什么你还要这样羞辱我？”
“羞辱？你说这叫做羞辱？”
胤倏地大笑起来，俊容狰狞。
“好，今日我就让你见识见识，什么叫作羞辱！”
他撕破她的亵裤，用力地将她转过身去，强硬地分开她的双腿。
明嫣知道自己逃不掉、躲不过，她认命地闭上眼，任他为所欲为。就当自己死了吧！牙一咬，还怕忍不过去吗？她这么告诉自己。
见明嫣不再挣扎，又是一副逆来顺受的模样，胤陡然放开了她，嘴里啐道：“老子没心情了！与其和你行房，还不如和妓院的鸨儿销魂！”
他厌恶地看了她一眼，无情地转身离去，任她软弱地滑坐在地上也不闻不问。
许久许久，花厅中始终飘荡着拧疼人心的啜泣……
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“皇上驾到！”
随着太监的通报，胤祯颀长的身影步进了慈宁宫。
胤祯甩袖行礼道：“儿臣给皇额娘请安，皇额娘吉祥！”
皇太后微笑语道：“起喀吧！”
在太后身边的小弘历也中规中矩地走上前请安道：“皇阿玛吉祥！”
软软的童音逗笑了胤祯。
“弘历，过来，让阿玛看看你。”
从小便被教以“独立”的弘历，即使看见满心崇拜的阿玛，也不敢肆无忌惮的扑过去，但是在他被搂进皇阿玛的臀弯中时，还是忍不住露出开心的笑容。
“有没有乖乖听太太的话？”
太太是满人对祖母的称呼。
弘历抿着唇笑，亮亮的黑眼睛看向皇太后。
“当然有，对不对，太太？”
“弘历是你阿玛生前最疼的皇孙，自然是听话又贴心。”
胤祯满意地笑了，宠溺的揉了揉他的发后，对皇太后道：“我打算让弘历开始念点书。”
太后沉吟了一下。
“倒也不是不可行，只是……不会太快了点吗？弘历还这么小，再缓个一、两年也未尝不可。”
她还想让弘历多陪她一些时日。
“皇额娘，几位亲王的阿哥都已经开始读书识字了，廉亲王的七阿哥，也不过才五岁呢！”
“念书也不是坏事，既然你已经有这个打算了，那我也乐观其成。胤祯，为弘历授课的人选，你可有腹案？”
胤祯承认道：“儿臣心中确实已有人选了。”
太后好奇地问：“哦？是谁？”
胤祯迎视太后的眼眸，坚定地道：“惠亲王福晋——南明嫣。我希望由她教授弘历汉学。”
“惠福晋？这……”太后不可置信地问，“难道我朝中，没有一个大学士能胜任这个差事吗？为什么非要……”
顾及弘历在场，太后斟酌着遣辞用字；而胤祯干脆要人将弘历带开，将事情挑明了说。
“皇额娘，我相信她能做得很称职。”
“称不称职还在其次，就算她满腹经纶，是个女秀才，也不能不考虑她的身份……”
太后的脑海中，不由得浮现出明嫣的形貌。
印象中，明嫣虽是皇二十子胤的福晋，但是她在一群格格、福晋中，却是黯然失色的。
在宫中，以满、蒙两族为贵，在这个讲究满族正统的大清朝中，明嫣的身份或许低微，但她很安静，不多话，守礼而有分寸，是个懂事的媳妇儿。
胤祯一笑，“她的身份是弘历的皇婶，有什么不妥？”
胤祯这么一说，太后反倒无话可讲。
不过，基于女人天生敏锐的直觉，她还是觉得事有蹊跷。
“我大清朝廷里也不乏博学之士，为什么非选她不可？”
“她的才学，皇阿玛是亲口赞许过的，若非如此……” 皇阿玛就不会将她许给胤为妻了！
想起皇阿玛的一念之差，却让他今生注定受尽相思的折磨，胤祯心头不禁一阵紧缩。
“若非如此……怎样？”
“没什么。”
胤祯摇了摇头，很快地用笑意掩饰了自己的想法，然后道：“儿臣只是认为，弘历亲额娘的薨逝对他而言是一种打击，虽然现在将他交给皇后，我很放心，但是我还是希望尽可能地弥补他一些什么。”
停顿了半晌，胤祯续道：“没娘的孩子是什么滋味我最清楚不过，我不要我的儿子尝到和我一样的痛苦。”
他年幼时曾与太后分别过好长一段时间，他知道没娘疼的孩子，心头始终有一个阴暗的角落，渴求着一份温暖。
“难道让明嫣来授课，就能弥补弘历的缺憾吗？”
胤祯低下头，沉默了片刻。
即使太后对他的决定并未表态，但是他可以感觉到她的不以为然。
如果是平常任何一件事，他都可以妥协，但惟独这件事不可以。
他比谁都清楚，只要他放过这次机会，也许他就要和明嫣永远的错过了！
所以他就是要她，不惜任何代价！
“她的耐心、温柔与谦和是其他人无法给弘历的，儿臣相信只有她能胜任汉学西席。”
从未见过胤祯的态度如此坚决，就好像是……输得一无所有的赌徒奋力一搏。
是她太过敏感吗？为什么她总觉得事情没有那么简单，胤祯似乎还有其他的盘算……
是她多心了吧！但愿……是她多心了。
“既然你这么信任她，那我自然也没有反对的理由，就照你说的做吧！”
“是，谢皇额娘！”
第三章
翌日早期后，六岁的小弘历便在胤祯的陪同下，亲自登门拜师。
“先生在上，请受徒儿弘历三拜！”弘历朗声说着，便甩开小马褂对着明嫣跪了下去。
明嫣忙伸手去扶，“四阿哥，臣妾受不起……”
胤祯却按住她的手，制止了她。
“应该的，让他拜。”
这是第二次，她与胤祯肌肤相触。
有了昨日胤施暴的阴影，胤祯的碰触很快地令她发起抖来。
察觉了她的颤抖，胤祯愕然地抬起头来，发现她的小脸苍白无血色，整个人像是要昏过去一般。
胤祯健臂一舒，扶住了她孱弱的身躯。
“怎么了？不舒服吗？”
“不……不要……放开我……”她剧烈地发着抖，失色的唇瓣逸出破碎的声音。
“什么？”他低下头，想要听清楚她的话。
他的靠近让明嫣的恐惧瞬间达到最高点，她爆发出啜泣似的哀声后，当下晕了过去。
“快，召御医！”
一阵忙乱后，明嫣被送进房去，御医拖着差不多脱去半条命的身躯赶来。
御医皱眉把脉了老半天，花白的眉毛也皱得半天高。
“怎么回事？这已经是她三天以来第二度晕倒了！”
看见她晕倒，胤祯再也无法维持理智，一向最叫他引以为豪的自制力，此时彻底宣告瓦解。
“回皇上的话，惠福晋身子无碍，恐是受了极大的惊吓，所以一时晕了过去。”
“惊吓？”怎么可能？
当时弘历正在行拜师礼，她为何会在那时受到惊吓？
“这……老臣就不明白了。不过，老臣已经开了一张养神定心药汤的方子，连服三帖后应该会好转。”
“难道连你都找不出病因吗？”
大夫再高明，也医不了心病啊！老御医苦着脸道：“这……老臣无能，有辱所托……”
胤祯不肯罢休说：“格晋的贴身丫鬟是谁？传她来问话。”
太监立即去宜旨，翠儿很快地被召来。
“奴婢翠儿，见过皇上。”她战战兢兢地问安。
“你是福晋的贴身丫鬟？”
见翠儿应了声是，胤祯又继续问道：“平日福晋常晕倒吗？有没有请过大夫来看诊？大夫怎么说？”
“回皇上的话，福晋向来体虚，但不曾晕倒过。”
“不曾晕倒？那么，福晋能看见一些常人所看不见的东西？”
翠儿连忙摇头。
“不，福晋并没有阴阳眼。而是……”
胤祯挑眉问：“而是什么？”
翠儿咬着下唇，不知道究竟该不该说。
交谈的声音惊动了明嫣，她幽幽转醒，苍白的小脸上依然没有半分血色。
“先生，您醒了？”小弘历是第一个发现她醒来的人。
“嗯。”明嫣坐起身来，朝他绽出一抹微笑。
望着弘历的笑颜，她心中有些自责。
皇上并不是胤呀，她怎能将他们一概视之？如果她别这么大惊小怪，也就不会把好好一个拜师礼弄成这样了。
弘历天真地问着：“先生，你的身体状况很差吗？皇阿玛说，这已经是你这三天来第二度晕倒了。”
看着胤祯，他深邃的眼里尽是关切，还有某种难以压抑的情绪，在刻意平静的表相下浮动着。
她连忙躲开视线，不敢迎视那双眸子。
他的视线，总令她心慌意乱，并且不受控制地狂跳着。她知道在心中萌芽的感受是什么，但是她不能有所响应啊！她已经身为人妻了，又怎么可以对夫婿以外的男人动心？这是不被允许的啊！
为了掩饰自己不该萌生的想法，明嫣借着说话分散自己的心神。她说：“四阿哥，我没事，我只是突然有些头晕而已。”
方才的谈话，她都听见了，只是，她不想睁开眼睛，不想面对殷切的询间、关心的眼光，还有……那丑陋的事实。
“只是头晕吗？”胤祯的眼神锐利，显然并不相信她的说辞。
如果只是头晕，为何爆发出那样拧疼人心的啜泣？
明嫣一怔，随即强笑着说：“……当然只是头晕而已，谢皇上关心。”
这时，太监呈上一碗刚熬煮出来的药汤交给翠儿。
“福晋，药汤来了。”
翠儿坐在床沿，一口一口小心地服侍明嫣喝药。
明嫣明白吃药对她并没有帮助，但是因为圣驾就在一旁盯着她，让她不得不顺从地喝完了药。
待她服完药后，胤祯便起身。
“福晋，明日你暂且在府中修养，待你康复后再为弘历授课。”
她不要待在府里，她害怕那种孤立无援的无助感！
“不！”她很快冲口而出。
胤祯挑起剑眉。
意识到自己的无礼，她涨红了俏颜，幸而皇帝并未发怒。
“福晋不必勉强，还是身子重要，授课之事缓上一些时日无妨。”
“皇上，臣妾已无大碍，所以……请允许臣妾明日进宫授课。”
胤祯望着她那双盈满恳求之意的秋水明眸，终于点了点头。
“明日午后，我会遣人接你进宫。”
明嫣不禁露出了一丝如释重负的笑容。
胤祯的一句话，对明嫣而言仿佛是一块浮木，在沉溺的痛苦中，为她开启了一线生机。
然而，明嫣的神情并没有逃过胤锐利的眼睛……
第一天授完课后，明嫣正要打道回府，当差的太监连忙来报。
“惠福晋，太后老佛爷有请！”
明嫣微微一愣。皇额娘要见她？难道，皇额娘不希望她为四阿哥授课吗？
明嫣的眼神一黯。
若是如此，她该怎么办？难道她就只能守着那座空荡荡的惠亲王府，守着那桩误她一生的婚姻吗？
见明嫣怔怔地站着，太监催促说：“惠福晋．老佛爷正等着呢！”
明嫣只得敛去纷乱的思绪，低声道：“劳烦公公带路吧！”
“喳！”
绕过长长的回廊，随着太监的通报，明嫣走进慈宁宫。
见皇太后明嫣盈盈一福，一甩绣帕：“皇额娘吉祥！”
“起喀吧！”大后微微一笑，说道。“明嫣，来额娘这儿！”
明嫣依言走上前，有些无措地看着太后。
太后盯着她瞧了好半晌，怜惜地道：“啊，脸色的确是不怎么好呢，好端端一张鹅蛋脸儿给瘦得下巴都尖了，昨儿个听弘历说你晕倒了，怎么回事？身子不舒服可得让御医看看，喝点补药什么的，别强撑啊！”
明嫣微微一笑说：“谢皇额娘关心，明嫣没事儿的。”
“都晕倒了还说没事儿呢！如果不是弘历告诉我，只怕我还被蒙在鼓里，什么都不知情。”
“不说，是怕皇额娘担心。”
“身为额娘，心自然都是挂在儿女身上的，你可是我的儿媳妇呀！”
太后的关心，令明嫣心中一暖。
就因为有先皇及太后的宠爱，她才能够在心灰意冷的时侯，还顾念着些许情分，只是……她真的不知道自己还能撑到什么时候。
“胤祯也真是的，你的身子骨仍虚弱，还硬要你为弘历授课。我看我还是跟他说说……”