阿苗依然听得专注，但她更好奇，于是又打了岔：“容阔儿被刘独眼收养，改名成了小萝卜是不是？而那个霍沈南很讨厌她，经常欺负她，因为她是个孤女？”
潜意识里，她已开始为容阔儿抱屈，对霍沈南起了反感。
“好像不是。你别打岔，我看见别的了。”
仿佛想立刻推翻阿苗的说法，老板接着就说出容阔儿出现在霍家大院里的一幂，以及霍家遭狼群包围时，霍沈南抱着小狼冲出院外的勇敢举动。
“霍家一家人对容阔儿很好吗？”
阿苗的又一次打岔终于使灵媒老板停止发功。她收回按在阿苗手上的那只手，带点不悦地道：“我看不见了。”
阿苗有些失望，却没说什么。
、“你的性子太急躁了。”老板以长辈的口吻责备了一句，“回去吧。
阿苗有些挂不住脸，但她不想示弱，挺着胸反驳道：“是你朋友一直鼓吹我来的，我可没想来找你。”
“是吗？”老板确信她还会再来，“那你走吧。”
老板的批评教阿苗心生委屈，容阔儿的凄楚身世也使她起了自怜之感。离开情人酒吧之后，她一直揣着沮丧和悲哀的心情，回家后便把自己锁在房里。
深夜时分，她将自己的无法成眠归因于没吃晚餐，也想起了可恶的傅强至今仍对她不闻不问。
她不能让自己饿死。忿忿下了床，一开房门就看见傅强好整以暇地站在门外。
“你站在这里干嘛？”尽管快饿昏了，她仍中气十足。
“你今天是不是在外面受了什么闲气？”他问得气定神闲。
“关你什么事？我已经懒得找你麻烦了，劝你也省省力气，别来招惹我，我觉得我们继续过去两星期来这种井水不犯河水的日子，倒也不失为一种良好的相处模式。”
他深深注视她之后才道：“之前我不理你，是因为你生的是我的气，我让你点倒无所谓；可是你现在是生外人的气，那我就不能不表示一下关心了。我以为这是为人夫者应具备的体贴。”
他的话教她胸中的委屈又添几分，本该扑进他怀里放声大哭，哭尽委屈，可是她阻止自己那么做，因为那有违她的初衷。
“少在我面前展示你的绅士风度，我不领情！”
“我从不自诩为绅士，我甚至后悔给过你那句话。”停了停，他眨着戏谑的眼，道：“不冉强迫你尽为人妻的义务。”
“哎，君子一言，快马一鞭，你少给我动歪脑筋！”她本能地退一步，想缩回房里去。
他却在此时将她拉进怀里。
“别怕，我没动什么歪脑筋，只想提供你个肩膀，让你发泄一下情绪。”他强有力的双臂不是她能挣脱的，“想哭就哭！哭够了我再陪你下楼找吃的。”
“我不需要保母。”
“你也不需要爱吗？”他放柔了声音。
“我需要的爱已被你夺走，你抢走了我的阿公。”她在他怀里摇着头，“我唯一的亲人已永远地离开我，我现在是孤女，真正的孤女，你何必在这儿猫哭耗子呢？”
“阿公对你的爱是谁也夺不走的?我相信你已明白这一点你只是不喜欢他对你我所做的安排，所以非为我冠上夺走阿公的罪名不可。”他苦笑，“我爱阿公，也感激他对我的信任。他把你和农场交给了我，我不能辜负他的期望。关于农场的后续经营，我有自信，毕竟农场可以任我自由发挥。而你却不是，因为你有思想，有情绪，所以我不能要求你凡事都听我的，我一直努力要使你也信任我，可是你却连我的关心都拒绝。阿苗，我觉得我对你已够有耐心了，对谁我都不可能有这份耐心，为什么你还不领情？”
“你当然对我有耐心了，哼，天下没有白吃的午餐，别说你想得到的是一个农场！”
“错，我对你之所以有如此耐心，因为你是——”
“是什么？”
他不语，重新紧搂住她。
她感觉得出他突来的激动，这份激动令她疑惑。
“阿苗，相信我，这辈子我们一定可以在一起，我们已经在一起了，是不是？你能试着开始珍惜我们相处的每一分、每一秒吗？以跟我一样的心情。你可知道我等这一天已等了多久吗？”
脸被轻轻托起，她看见他眼底深不可解的感情。
“原来阿公把我的附加价值提高了这么多。”她的嘲讽里还有自己不解的迷惘。
“随你怎么说，我都不会生气。”他轻轻吻了她一下，“你一直是我的宝贝。”
她不知他何以对她有如此深情，但那口吻和眼神已足够令她流泪。
她傻傻地看他再次垂首，任他吻了一遍又一遍。
“我一口气把她的前世对她说完是不可行的，那会使她像囫囵吞枣似的，消化吸收不了。这一世的她，心思不够细腻。感情也不够成熟。你要她如何在顿悟？”
“哼，看不出现在你倒挺有耐心的。我以为你恨不得早早看他们心心相印呢。”
“仙女也会成长嘛。这一回我非成功不可。”
“成长？还好阿苗的心思不细，否则你哪能骗住她？喔，摸摸她的手就能看见她的前世？你也太省事了点吧？好歹也该弄个水晶球摸一摸、搓一搓嘛。”
“要水晶球做什么？我又不是要预测她的未来、”
“她的心思果然如你所言，不细腻。她竟一点也不觉奇怪，你看的是她的过去，而不是未来。”
“找得回过去，她才有未来。”
“她不再去找你了，我看你怎么给她未来。”
“这个我一点也不担心。她是个好奇宝宝，我感觉得出，她很想知道容阔儿后来怎么了。所以，她一定还会来见我，早晚的事。”
“早晚的事？能早点是最好，晚了可就不妙了。我陪你溜下凡间可是每天都提着脑袋过日子呢，你快点把事情了了，别害我跟着遭罪！”
“哎，有人通报，说阿苗来了。”
“你快接着摆弄她吧。”
“我——太闲了，想来听你讲故事。”
“我不见得每次通灵都能成功。”
“那我回去了。”阿苗不悦道。
“请留步。”灵媒老板喊住她，“可以告诉我，这几天你有什么新发现吗？有些事你不能光看外表，如果你能用心看透表面，做进一步的了解，也许会有意外的惊喜呢。”
“我知道会发现什么，一颗黑心，正好配他的灵魂！”
“谁？”
“当然是——算了，我不想提这个人。”
老板笑了笑，道：“不是黑心，是玻璃心。”
“你想不想继续指引我？不想就早说，别对我故弄玄虚，我最恨别人捉弄找！”
“瞧你，还是这么没有耐心。”
“没耐心又怎样？有人愿意忍受我。”
“别太残忍了。来吧，我们再试一次，看看这回我能不能看点别的出来。”
“嗯。”
还是没有水晶球，按住阿苗的手，老板轻易地就开了天眼，泄露了天机——＊＊＊＊＊＊
霍沈南带着阔儿在外头玩，小萝卜又跟上了，一人手上一支纸折的风车，追逐游戏。
“阔儿，你的头发被风给吹乱了，待会儿回了家，我替你绑辫子、”
“三哥还会绑辫子？”
“虽然我是个大男人，不过这点细活还难不倒我，试试不就晓得了吗？”
“嗯。”
两人一来一往，看得一旁的小萝卜好生嫉妒，她下意识地摸摸兜里的玻璃瓶。
那只橙色的小玻璃瓶是霍沈南用来收买她的，换她别整天像个跟屁虫似的跟着他。这个他在路边捡到的玩意儿，一直被小萝卜珍藏着。
见他只跟阔儿说话，她拿出玻璃瓶，罩在眼睛上看他俩。
“小萝卜，你拿的什么呀？好可爱呢，借我瞧一眼行不？”阔儿发现宝贝似地跑向她。
“那破烂玩意儿你还留着啊？”霍老三凑向两女孩。
“这是沈南送给我的。”小萝卜得意地对她说，有点炫耀的味道。
老三对她的举动显得很不高兴，拉着阔儿就回家。
“三哥，我也想要一个玻璃瓶。”回到大院，阔儿拉着他的手央求着。
“你说像小萝卜玩的那种？”
“嗯。”
“那是我用捡回来的玻璃瓶砸了又砸、磨了又磨才变出来的，主要是用来打发她，你要那破烂东西干嘛？赶明儿三哥给你做个更好玩的就是了，现在我要替你绑辫子。”
“嗯。”她忽觉能不能拥有那种玻璃瓶一点也不要紧了。
他替她梳头时，她问了他，刚才在草原上，为什么敢跟蒙古包里的老人说话。那老人的相貌令她生畏，他却说老人慈祥得很。
她脑里又浮现三哥不顾一切、抱着小狼就往狼群里冲的一幕。小小的心灵里，一个坚强勇敢的形象正在逐渐扩大。
老板看见的还真不少。阿苗于是发现，容阔儿和三哥几乎形影不离，他修马村时，小指被斧头划伤，她给包的伤口；村里大人戏称阔儿是三哥的媳妇儿；三哥带她去沼泽捞鱼；调皮邻居王德宝老爱欺负她——“你看到的是我前世的事吗？”她忍不住就打了
岔，“哪个女的是我？容阔儿还是小萝卜？”
老板收住神，不免对她的老毛病有些恼，“不告诉你，如果你耐心去感觉，你会知道的。”
“我知道什么？你这个故事想必又臭又长，我的命若是不够长，只怕还听不完呢。”她也一脸不高兴，“我要走了。”
“随你，反正被你这一捣乱，我什么也看不见了。”
阿苗当然希望自己是那个备受呵护的容阔儿，希望自己的命也如她那般好过。
傅强在厨房里见到她时，她好像正在找什么东西，根本没察觉到他就在她身后。
“哪来的这些花？”他轻声问，两眼盯着饭桌上那堆鲜花。
“沿路摘回来的。”头都没抬，她继续在柜子里翻找。
“找花瓶？”
“我家可能没有这么诗情画意的东西。”她站起身，面向他，“我放弃，这花就丢了吧。”
她抬花的动作被地阻止了。
“阿公房间的柜子里好像有一个花瓶，我去替你拿来。”
她未置可否，于是他出了厨房。再回来时，他看她正举起一只手，把一缕散发拨到脑后。他知道她并非故意搔首弄姿，但这个动作使她丰满的胸部曲线和纤细柔和的腰身显得格外醒目。
她很美、很诱人——而且是属于他的。
“我没听见你进来。”她说着，用一只手整了整上衣，尽管穿着整齐，但他眼里的某种神色却使她感到自己突然变得赤裸而柔弱，“果然有花瓶。”她最后将目光停在他刚搁上桌的花瓶上头，插花的兴致却不见了。
“我没想吓着你，你刚才在想什么？想得那么出神。”
她答不出自己莫名的思绪，就这么杵着，直到他走近，她才有喘不过气来的感觉。
他并未触摸她，但她开始微微颤抖，好像他的双手刚从她脸上抚过。
“你又怎么了？最近你好像整个人都变了。”他柔声道着的同时，轻抬起一只手，指尖掠过她颧骨的曲线。
她只觉这轻抚立时传遍自己全身，直达她的脚跟，使她膝盖发软。
也许她该让自己溶化在他怀里，这一定是件轻松的事，毕竟单靠两性相吸来维持一段婚姻并不是不可能的。他不是很能忍受她吗？她何苦一直躲着他。她必须承认，那对她自己也渐渐成了一种挑战。如果她想如容阔儿那般被人捧着疼爱，何不就地取材呢？
她抬起脸凝视他，在他深邃的黑眸里迷失了自己。
他低下头来。她猜他是要吻她了，心里一阵紧张，一阵期待。
没错，他不但吻了，也感觉出她的渴望，这令他狂喜，以致于轻吻渐渐激烈起来——花瓶落地，应声而碎。
她这才惊觉自己的失态，推开他，红着脸跑开了。激情被阻断纵有遗憾，他仍满心欢喜。看着一地碎玻璃，若有所思地拾掇。
第七章
傅强用闲暇时间将一块花瓶碎片磨成一颗心，还在心上钻个洞，穿了条红绳。
他没有午睡的习惯，怎奈阿苗嗜睡成性，但今天他非将她吵醒不可。
叩门声响得她不得不下床开门。
“这房子着火了吗？”
他面光愠色地朝她高举握着玻璃心的那只手，“这个送你。”
那颗心害她的心差点跳出胸口。她也将拥有一个玻璃制成的玩意儿吗？难不成他和她心有灵犀？天天吃一锅饭的影响力有这么大吗？
看她瞠目结舌，他满意之至。阔儿看见玻璃心时正是这副惊喜不知所措的模样。
“我帮你戴上。”
不由分说地，他替她戴上自己亲手做的项练。在外人眼里，它或许分文不值，但那是他为她珍藏一世的信物。
低着头，她抚着胸前的玻璃心，颤巍巍的是她的呼吸，想的是－－大野狼好可怕。一抬眸，她只见他柔情似水的眼波中有乞求，乞求一个感谢的吻。
她犹豫的眼神换得他在自己脸颊上一指。
“这里就好，但是你得用力一点亲。”
不亲好像不行，于是她踮起脚尖，重重在他指的地方亲了一下，呶的一声教她自己先红了脸，教他笑得好开心。
“不许笑！也不准你再用类似的破烂玩意儿来交换我的吻。”
“没有类似的东西了，就这一颗心，我的心已在你身上。”
“你真恶心！”
“随你怎么说。”他转身离开她时，脸上仍满是笑意。
阿苗又找灵媒来了。一手抚着胸前的玻璃心，另一只手就任老板模骨。
“快说，这回你又看见什么了？”
“别急别急，我没那么厉害，你总得给我点时间把线接上嘛。”老板满意于阿苗明显的急切。天晓得她比谁都急——
晌午时分，干完活的村人凑在一起吃午饭。男人们百无禁忌，大碗喝着酒！女人们则在灶旁料理粗食，男女孩童全凑在一块嬉戏，这是草原上安适的一刻。
然而，意趣酣浓之际，一阵纷乱的马蹄声由远而近，宛似晴空霹雳，院里院外顿时乱成一片。
腿快的全往自家跑，慢的就不得不留在霍家大院里。显然土匪是冲霍家来的。
“对不住了，弟兄们有困难，想从你们这儿借几匹马。”
土匪头子乃远近闻名的“红胡子”，他走到霍大娘面前，说得倒挺客气。
霍大娘强作镇定，把孩子们全护在身后。
“你是——红胡子？”
“你倒挺有见识，我打满清时代起就干这个。”
“你们干这个不也有规矩吗？我听说你们不对寡妇下手。”
“你没男人吗？”
“谁说的！”霍沈北钻到妈妈前头来，“我是霍家的男人！”
“我也是！”霍沈南也冲到红胡子面前来，“还说你们是做买卖的！原来是土匪！
”
胡子堆里有人要靠近霍老三，教红胡子一掌给拦了下来。