他的眼睛瞄向一旁的内侍、宫女。
她立刻会意的遣走他们。
「现在可以说了吧？」
他一步步靠近她，让她不口口觉的后退；这是怎么回事？她竟会感到畏惧，这个没用的皇帝一直都是无害的呀！
「太后。」他在她耳边轻语。
她紧张的吞了吞口水，「快说。」
他一睑懊恼地说：「老实说，朕对女人……没什么兴趣。」
「啊！」她杏眼圆睁，打击不小的往后倒退数步，面如冰、心如绞，千想万想都没想到，这没用的皇帝竟和他父亲一样……「啊--」她尖叫。
姜永芳因为一脚踩空，整个身体往后倾倒，重心不稳的滚下斜坡，身子不住的翻滚，天地也不停的旋转……她要死了吗？
也好，省得烦心许多事。
「太后！」李世英的声音模糊地传入她的耳。「你停下来！不要再滚了……太后！」
笨蛋！能停她早就停了，以为她爱滚吗？
叩！
脑袋似乎碰上了什么，感觉一阵剧痛，四处传来骚动声，一个个嚷着太后、太后……
够了！不要再喊了，这太后也不是她爱当的。
「太后！」
是谁把她的身体用力翻转？天太黑，人影模糊她看不清。
不过她倒听得很清楚，那人正兴高采烈的说-
「哦！真是太不幸了，你要跟朕同病相怜啰！」
混蛋！
* * *
死了，临死一刖还要她不要憎恨那个男人，因为他是她爹，她该敬他、尊他、爱他。
娘愈这么说，她就愈憎恨他。
安葬了钦兰香后，姜永芳带着仅存的一些钱来到京城长阳，像个乞丐般在姜成家附近乞讨度日。
不敢认亲吗？
不！
欲战胜敌人，必先了解敌情。
可是在了解的过程中，她的恨飞快的涨大。
在她和娘贫苦过日、为寒冬无衣御寒心烦的同时，他们一家和乐，每日宴客狂欢；在娘卧病在床、无钱买药时，他们时常一掷千金买下来路不明的燕窝、真假难分的高丽人参补身；当娘临死之际，姜府为那该死的二夫人设筵祝寿，连续三天四夜，据说花了四千白银……若娘有那四千白银的百分之一，娘不会死，不会死！
教她如何不恨他们？如河不恨姜府的每个人？尤其当她从姜府婢女口中听到，姜府没有钦兰香这位夫人及姜永芳这个小姐时，她就下定决心了，她要姜家的每一个人都不得好死。
哈！还记得那一天，她那个狠心的爹-姜成五十大寿时，她用仅剩的钱买了一套粗俗的红衣，在姜府大门口拦了个祝贺的大臣，骗他说她这个为人女儿的要给爹爹一个意外的惊喜。
在那个贺客盈门、贺声不断的大厅上，她拿着礼盒率先上前，在众人因她衣料粗劣而投以鄙夷目光时，她的双眼直盯着姜成，弯身一福，大声的说：「女儿永芳祝爹爹一幅如东海、寿比南山。」在姜成惊愕的表情下，她从容上前，冲着他笑，「爹，女儿永芳自南回千辛万苦地赶回来为你祝寿，请你收下女儿从南回带回来的东西。」
不等姜成反应过来，姜永芳打开了礼盒，露出了她带来的礼物-她娘的牌位和骨灰。
她看见姜成的脸色登时刷白。
她微笑着，用只有姜成听得到的声音低语：「爹若不认我这个女儿，我无所谓，但我相信你的同僚会很有兴趣知道我悲惨的际遇，然后质疑你……是否能担任一国的右丞相，将来的国丈！」
姜成的脸立刻涨红，然后扭曲变形。
她知道他很气愤，可她不管，上前抱住他，大声说道：「爹！永芳好高兴你没有忘记我这个苦命的女儿……」
* * *
「哈哈哈……咳！」姜永芳猛然惊醒，映入眼帘的是一道大大的黑影-她爹的魂魄来找她索命吗？不！「滚开！」下意识的一巴掌挥去。
那黑影躲也不躲，就这么啪的一声，她也顿时清醒的看向眼前肿了右颊的他……
「皇上！」
真的笨到没药救了，竟然白白挨打也不会闪。
「看到太后有力气打人，朕也放心了。」李世英咧着嘴笑。
满满的愧疚充塞着她的心，她何德何能有他这么一个儿……不！不是儿子，他是一个沉重的承诺，是她怎么也摆脱不了的重担。
老实说，朕对女人……没什么兴趣。
他的话言犹在耳，让她本来就痛的脑袋更加疼痛。
「太后，妳看！你跟朕一样，缠了满头白布呢！」他像个孩子般拿着小镜子，要她看看他们头上相似的「装饰品」。
她偏过头不看，任由绝望吞噬她……
大安王室如果无后，下一任君王该是谁？为了下一任的皇帝，宫廷、民间将会流多少鲜血……够了！她不想再看见任何血腥，她所犯的罪孽已经太多。
没错！无论如何都要这个无能的皇帝生出一个皇孙给她。
「太后，妳的眼神好恐怖喔！」他拿着小镜子，诚惶诚恐的后退几步，「是你自己跌倒的，朕可没推你。」
她怎么会有一种铁定失败的预感？
「唉--」她无奈的叹息。「皇上，你回宫去吧！哀家想要好好歇息。」她重新躺回柔软的床，拉上丝被，背对着他闭上双眼。
「太后，你怎么了？」
她不想理他，她需要更多时间思考对策。
「太后，你看起来似乎……深受打击的样子？」
唷，他何时变聪明了？
「是伤口很疼吗？」
不，他一 点都不聪明，还是笨透了！
「皇上，你好吵，可不可以离开哀家的飞云宫，让哀家好好休息？」她的口气像询问，实际上却是命令。
「可是朕想陪在太后身边，聊表孝心。」
呕．．．．．
她才大他五岁，哪儿来的「孝心」？笑话！
「不用了。」
「可是朕真的很担心太后的病情……」
「出去！」她霍然睁眼，口气严厉起来：「哀家坚持皇上离开，去做你想做的事吧！」好让她想清楚未来该怎么办。
怎料他是离开了，可是她的心好闷、好乱，烦得她眼睛闭上又张开、张开又闭上，翻来覆去，辗转难眠。
「啊！」她放弃的翻身坐起。
不行！她得放松、放纵一 下，丢下一 切烦恼、扔下所有重担，最好的方式就是……
「小喜子，把哀家的宝贝带上来。」
第三章
月明星稀、晚风清凉，浓密的树林旁，有一块空旷的草地。
「芳主子，这么晚了你确定还要玩？」做仆佣打扮的小喜子，忧心仲仲的问。
换上男人的服装、把及腰长发绑成辫子盘在帽里的姜永芳，手里拿着大大的纸鸢，眼神坚定、语气坚决地道：「小喜子，难道你要我舍弃这最后的乐趣？」
「小的不是这个意思，只是夜太深，小的怕你有危险。」
「夜深才好，不用担心有人会认出我。」不过她长居深宫，寻常百姓会认出她的可能性极低；可是不怕一万只怕万一，她可不希望民间传出太后荒废朝政、爱放纸鸢的传闻。
大安王朝有一个爱玩的皇帝已经够了。
所以她老是压抑着迎风奔跑的冲动，上一次这样做是一年前，因为那个笨蛋皇帝竟向奏请南州饥荒的大臣说-
既然没米吃，那吃面粉好了。
这次则是为了蠢皇帝的「后事」……啊！她受不了了，她一定要好好的尽情奔跑，暂时忘却烦人的一切。
「可今天风大，恐怕……」
「小喜子，不要再说了，拿好纸鸢，等我说放的时候就放。」她拿起线圈，跃跃欲试的转了转脚踝。
小喜子叹了口气，知道自己劝不动她，只好无奈的应了声：「是。」
「准备。」她向前奔跑，风很凉，心用力的跳动，这才是生命的节奏、身体的本能。
「放！」
一股力道猛地往后扯，她知道这表示纸鸢已经迎风飞起，于是她更用力的握紧线圈，往前跑的速度更快了。冰凉的风呼呼地从耳边吹过，袭上她的脸颊、她的肌肤，让她舒服得闭上双眼，纵然气喘如牛、纵使香汗淋漓。
「娘！」
她仿佛回到小时候，她在田野间奔跑，放着她和娘同心协力制作的纸鸢，娘就在一旁种菜，含笑的看着她放纸鸢……那段日子持续了好长一段时间，虽然苦，但很快乐、很幸福。
岁月不停流转，物换星移、人事全非，唯一剩下的是记忆。
好怀念好怀念的过去。
那时候，娘总是担忧的对她嚷着-
芳儿，小心哪！
「芳主子，小心！」
姜永芳一脚踩进地上的小窟窿，身体往前仆倒，帽子因此掉落，辫子掉了出来；双脚传来剧痛，手下意识的一松……系着纸鸢的线圈竟被纸鸢拉着往前翻滚。
「不！」她迅速地爬起来，不顾脚疼立即往一刖追去。
「芳主子！」小喜子忧心的呼唤。
她追，看着纸鸢的方向，寻找线圈的踪迹-她不能失去那纸鸢，那上头承载了她和娘最后的记忆。
她追进了树林，不断地寻找纸鸢的踪影。
在哪儿？到底在哪儿？
四处一片黑暗，什么都看不清楚了。她很懊悔，她不该在夜里放纸鸢，不然就不会失去如此珍贵的宝贝。
「娘，你保佑芳儿找到它好吗？那是妳留给我的遗物呀！」
她踏在树林里的小径上，终于看到一片夜空，但月再明亮也没用，她仍看不到纸鸢的影子。
娘，连你也不保佑我吗？你是在怪我没有原谅他们吗？
她的泪就这样逼出了眼眶。
哒！哒！哒！
什么声音迅速地靠近？姜永芳转头，只见庞大的黑影罩了下来。
「呀！」她骇然地坐倒在地。
她就要死了，这次再也逃不了。
嘶……
对方连忙拉紧缰绳，令那匹毛色如墨的黑马在她身一刖停住，继而倒退两步。
简直是特技！
她瞪大眼楞楞地瞧着，全身颤抖不已。
那人从马上跃了下来，走到她的面前，「你还好吧？」他朝她伸出手。
那人声音低沉，似乎有点懊恼，而且他给她的感觉有些陌生又有点熟悉，她见过他吗？
视线往上移，她看到他睑上戴了面具，遮住了他上半部的脸庞。
「你是谁？」她的声音还颤抖着，惊魂未定。
「相逢何必曾相识？反正我只是一个陌生人。」
这是什么答案？
还想出声质问这个无礼的男人，却看到纸鸢出现在他的头顶上；她连忙站起，迈步去追，跑了两步，忽然想到什么似的回头，她对那个男人说：「帮我找回纸鸢，我以一千两白银谢你。」她指着空中的纸鸢。
「你在深夜里放纸鸢？」男人很不以为然。
要不是她需要人帮忙，早把这个无礼的家伙骂得臭头，「少废话，帮不帮？」
「看在那么多钱的份上，当然帮！」他跃上马，从马背上向她伸手，「来！我们骑马去追，四只脚总比你两只脚跑得快。」
可是……男女授受不亲。
「还是……妳怕了？」
笑话！谁怕了一，她姜永芳天不怕、地不怕，连先皇都敢威胁，岂会怕一个见不得人的普通男子？
小手搭上他的大掌，他使力一拉，她便坐到他的身前……嗯，感觉似乎有些不妥。
「驾！」
可是……她已经没有反悔的余地了。
风吹在脸上，很凉；可身后有他的体温传来，让她的心不由自主的狂跳。她故意往前挪了挪身子，想要跟他保持距离，可是他却更加贴近她，是故意的吗？
「坐好，你不想跌下马吧？」他的声音在她头顶上响起。
马蹄一 蹬，黑马突地跳起，想跃过横在路上的断木。
「啊！」她惊呼，害怕得搂紧他的颈项，她感到一阵晕眩，脑海中一片空白。
待马落地跑了数步后，她才猛地回神，推开他既温暖且令人心安的胸膛。
长到这么大，她从没跟男人靠得这么近，在危急时也从未向人伸手求援，怎么刚刚却那么自然的靠了过去？
「我不介意你继续搂着我。」他说。
危险！
她这辈子还没感觉到这么强烈的威胁感，压下所有的情绪，她寒着脸说：「你只要帮我找到纸鸢就好，不许多说废话。」
「唷-．」他吹了声口哨，「我好怕呀！」
可恶！要是让她知道他是谁，绝对会好好教训他，整得他灰头土脸，后悔今夜的放肆。
* * *
「我找到了你的线圈了。」男人在树上叫道，立即跳了下来，手上拿着几乎没有线在上头的木轴，「这线倒也挺坚韧的，今夜风这么大，竟然没断。」
「少乌鸦嘴！」姜永芳抢回木轴，开始一圈圈地把线绕回去。
他很自动的帮她把纸鸢一寸寸的往下拉。
纸鸢飞得极高，几乎要飞上月亮了，小小的影子就像个黑点似的。
她不敢想象它飞得多高，她又得拉多久才能拿回宝贝，而且也无法断定这条细细的线还能撑多久。
「为什么这纸鸢对你这么重要？」他打破有点尴尬的气氛问。
「不干你的事。」她没好气的回答，不想对这个陌生人产生一点好感。到目前为止，应该没什么好感吧？
「喂！姑娘，我只是想找话题打发时间，没什么企图。谁知道我们要拉多久！」
这倒是！他们不知要独处多久，不说话好象很奇怪；跟他聊聊或许能稍稍好解他给她的压迫感。
「那你为什么戴着面具？」她沉着脸问。
「你在审犯人吗？」看她脸色不太好看，他赶紧转移话题，「因为我被毁容了，丑得要死，见不得人。换你回答我的问题。」
她有点同情他了，可惜他身子健壮、身材高大，刚才瞧他上树的身手挺俐落 的，若加以磨练，未来或许是个护国良将，就差了那张脸。但一个人能不能成功不是靠脸蛋，而是脑子。
「那是我娘跟我一起做的纸鸢。」她低语，想着这些年来，她如何一次又一次的加厚纸鸢薄薄的纸面，努力维持它的原貌。
「你娘怎么了？」
「该我问了吧？」她眉头一皱，不是恼他，而是足踝的疼痛愈来愈剧烈，不过没关系，她还忍得住。
「是谁毁了你的脸？」
「我年轻的继母。」他笑着说，仿佛一点都不在乎。
「她叫什么名字？」这种恶毒的女人理应惩治，她很乐意给这泼妇一个教训。
「嘿！该我问了。妳娘呢？」
「七年前就死了。」她忍不住脸色一黯。
「很遗憾，请节哀。」可他的语气不像安慰。
她有点介意，但又何必介意？不过是陌生人的闲聊。
「你继母的名字是……」
「我会自己对付她，不劳你费心。这个问题不算，你可以再问一个。」他很轻松的说。
「你为何深夜在此？」她问。
「散心，我继母做了些荒唐事让我心烦。我很好奇，你头上的伤是怎么回事？」
他不提，她都忘了呢！看来今天是个大凶日，连续破了头、伤了脚，是老天爷在警告她什么吗？