他就等她这句话。“我也这么想。”
他将她拥得更紧，希望唤醒熟悉的触感，但他的吻落在她脸侧时，她不由得想起约拿。
“米契。”她心乱如麻，拼命想着该如何婉拒。
他眼中浮现问号，以及他不想掩饰的懊丧。艾莲将颤抖的手举到他脸颊，试着安慰他。
他的脸好烫。“你病了！”
米契吸着她陌生的香水味。神秘的诱人香味，仿佛从她的翠绿瞳孔散发出来。他的心悸动着。
“可能是在威斯巴登感染了病毒。”他不在意地说。
“看过医生没有？”
“看过了。”他摸着她的肩，心想：她何时开始喜欢穿有垫肩的衣服？她虽然变得更美丽了，却使他联想起午夜场演职业妇女的琼克劳菠。他较喜欢演家庭主妇的海蒂拉玛。
“医生怎么说？”她只动了一下，他却感觉他们的距离愈拉愈远。
“没什么。”
“没什么？”
他不想说。从被释放到现在，他不知说几百遍了。现在他只想跟他的妻子做爱。“我在基地的军医院检查身体时，还好好的。”
艾莲摸他额头。“不行，你烧得厉害，我得通知黑亚力，请他找医生来。”
“我不会有事，真的。”
“你当然不会有事，”她走向电话，“治好就没事了。”
她何时变得这么固执，这么令人扫兴？米契心想着，不禁怀念起以前那个对他百依百顺的艾莲。他泄气地倒坐在沙发上，看她打电话。
“欢迎回家！”他喃喃自语。
第六章
直到半夜，艾莲才有机会走开。
“该是时候了。”约拿听到敲门声，立刻开门。“你知道我有多着急吗？”他没告诉她，他因想象她和米契在楼下翻云覆雨而痛苦。
他在生气，她看得出他在生气，但她得先坐下来喘口气。
“我也不好受啊，约拿。”
他想向她讨回这数十小时他所受的痛苦代价，也想好好抱着她，抹去她的烦恼，更想把她抱到床上好好亲热一番。他想干什么？他自问。向她示威？警告她，她是他的人？
没错，真该死！听来虽然可笑，但那正是他想做的。问题是，艾莲会怎么想？大男人的虚荣心理？
他收起失控的情绪，仔细将她端详一番。她看起来很累，眼神流露出疲惫与痛苦，甚至出现他很少见到的皱眉表情。
“对不起，我真迟钝。”他拿起白兰地酒瓶。“喝一点？”
“一小杯，谢谢。”
她观察他瞬息变化的表情。虽然看得出他的焦虑，但他滴酒未沾。约拿就是约拿，她暗忖。不像冲动的米契，约拿总是这么稳重、理智，再累再急也不会失控。换成别的男人，早已喝得酩酊大醉。
“拿去。”他把酒杯递给她后，坐到沙发椅扶手上。“他还好吧？”
艾莲喝口白兰地。“他在医院。”
“什么？什么时候去的？”
“几个小时前。他感染上病毒，医生说不太严重，可能因为在中东待了五年，对西方世界的病毒失去免疫力。目前还在观察中。”
“病情如何？”约拿抚摸着她的头发，因为他无法忍受靠近她而不碰她的折磨。
“发烧，但医生一再向我保证不会有事。我跟米契说，干脆暂缓明天的玫瑰园庆典，改日再举行，可是他不听。”
他听过她的意见吗？艾莲怀疑。米契很浪漫，有胆识，嘴巴甜，使她自觉是全世界最美丽动人的女人。可是，他曾否尊重过她的意见？
“至少他本性未改。”
艾莲叹气：“外表会变，心理上却似乎没什么变化，虽然理智告诉我，那是不可能的。”
“他吃了那么多苦，受了那么大的磨难，多多少少会留下一些伤痕。”
“我也这么告诉自己。”她把气吁出，想放松自己。“你知道吗，我以为他……”
她一时想不出下面的词句，于是边思考边撩发。当约拿注意到她把他送的钻戒换成了结婚金戒，心顿时凉了一半，但仍保持缄默，先等她说完再说。
“我以为他会变得赢弱不堪，会变得乖戾暴躁，然后我会跟着大发雷霆，骂恐怖分子无法无天，怪政府拯救不力。”她眼中闪过短暂的怒光。
多年来，艾莲为人质权利大声疾呼的所作所为，他不是没看到。她认为政府拒绝和恐怖分子谈判的策略，无异于不顾人质的生死。
“很正常的反应嘛。”他说。
“你真的这么想？如果米契心中有任何怨气的话，表示他已学会收敛脾气。”
关于康米契著名的坏脾气，他早有所闻。“这也没什么好惊讶的，他是个聪明人，要他学会闭嘴并不难。”
想到米契的遭遇，艾莲便不寒而栗。“我今天来，本来打算对米契坦白一切，反正长痛不如短痛。”
约拿突然感到害怕。如果抱紧她就可以拥有她，他会抱紧她一辈子。“可是？”
“可是看到米契，跟他交谈过后，却发觉事情不是坦白就可以解决的。”
约拿把自己的需求暂放在一边，试着去体会她的矛盾。
“你不是容易被击倒的人，亲爱的，你一定能克服它。”他托住她的下巴，不让她转开。“让我们共同克服它。”
艾莲自忖，约拿是她的盘石，是她的靠山，在她最需要他的时候，总是在她身边。能得到他的爱，何其有幸。
“我知道你很为难，艾莲，”他的目光仿佛可把她看透，“我不会给你任何压力，可是，有个问题我不能不问。”
他的表情非常严肃，她已司空见惯。真正令她惊讶的是，她突然觉得他是个容易受伤害的男人。
“害你受了４８小时的煎熬，我很过意不去。你想问什么就问吧，约拿。”
“你还爱他吗？”
这原本是简单的问题，但对她而言，一点都不简单。她闭起眼睛，一会儿才张开。“喔，约拿。”
艾莲过人的精力，是他自叹弗如的。她一方面忙于编辑工作，同时也为困在中东的美国人质奔走。他已数不清多少次她为赶搭飞往华盛顿、伦敦、巴黎、罗马或耶路撒冷的飞机，而取消与他共进晚餐的约定。
他九个月前认识的、爱上的康艾莲，是美丽、阅历丰富又能干的女强人。现在坐在他身旁的，却是彷徨无助的弱女子。他把她拉近，她把头靠在他肩上，放松自己。
“我真的有想告诉他的打算，约拿，可是看他又累又病，我也不愿破坏明天的玫瑰园庆典。唉，我实在开不了口。”
“所以你就把订婚钻戒取了下来。”
艾莲满怀罪恶感地看着自己的左手：“我总不能戴着钻戒迎接他吧？”
“可是，你有没有替我想过：我看见未婚妻戴着别人送的戒指，心里是什么滋味？”
“米契的情况不是我能预料的，”她反驳，“我必须用最委婉的方式把事实告诉他。如果他发现我没戴结婚戒指，势必会追问。我不敢肯定他是否承受得住突如其来的打击。”
他了解。他真的了解。可是……真可恨，这种事实在叫他郁闷难耐。他再把她拉近：“别再谈他了，船到桥头自然直。”
“你是否想过最糟的情况？”
他设法挤出一丝笑容，今天的第一个笑容。“最糟的就是，九个月前你没聘用我帮你整修房子，错过我们相识相恋的机缘。”他举起她的手，亲吻每只玉指。
从昨晚到现在，约拿的每个碰触，再轻再淡的，都能挑起她亢奋的欲望。他察觉到她的反应，进一步把头低下。
“等了一天，就为这一刻。”他的话溜进她微启的唇。
艾莲提醒自己，要远离如此美妙的诱惑，在情况变得不可收拾之前，就该抽身。可是她无法动弹。
“现在不行。”
“太迟了。”
他滑下扶手，坐到她身边，不曾离开过她。然后他替她解开外套衣扣，慢条斯里地褪除。她里面穿着黑色连衫衬裤，令他眼睛为之一亮。约拿观察到，她的打扮恰如其人，外表冷静精干，内里性感诱人。
“我有没有告诉你，你今天特别美？”他拉下她的肩带。
“是吗？”
“你是我所见过最美丽的女人，”罩衫卡在高隆的双峰，只消轻轻一扯，就会滑落腰间。“是男人最渴望的，”他的舌一路舔至她的锁骨，“最性感的尤物。”
他的手好轻，好慢。世间怎有如此有耐性的男子？在他的引导下，艾莲顺着感觉，举高双臂，圈围住他的颈项。
不着急，不匆促，只有恋恋不舍的欢悦。
当他的唇停在她颈部，她的心跳加速；当他的手覆上她的胸，她血液沸腾。
“哦，约拿，”她吐出一声轻吟，“我好爱你。”
“很高兴听你这么说，反正我也不准备放开你。”
艾莲正思考着他的话是承诺还是恐吓时，电话铃响了。
“都几点了，还有人打电话来？”约拿喃喃自语。
“你在等电话？”
“没人知道我在这里。”他与艾莲互看一眼，然后恍然大悟地低咒一声，拿起话筒。“哈罗，伊丽。”
对方顿了一下。“哈罗，约拿。”伊丽说，“你怎么知道是我？”
“年岁渐长，心电感应也愈强。”他的回答令伊丽摸不着头绪，又停顿了一会儿。
“这么晚了，有何贵干？”约拿问。艾莲则扣起衣衫。
“我想，艾莲可能在你那里。”
约拿仿佛被泼一盆冷水。“找你的。”他把话筒交给艾莲。
艾莲吸口气，接过话筒。“哈罗，伊丽，我正在告诉他米契的情况……还没有……”为了避开他询问的目光，她干脆把眼睛闭上。“我会的，伊丽，我们只是不小心把话扯远了。”
约拿扬起一道眉毛，艾莲则胀红了脸。“我保证，一挂电话就立刻告诉他……晚安，伊丽，明早见。”
约拿替她将话筒放回架上。“告诉我什么？”
“有点复杂。”
“用我们都听得懂的语言，以不超过三个音节的字眼，慢慢说。”
她不常听他讽刺人，一定是她处理得不够周全。“我为伊丽的打扰道歉。”
“没关系啦，道什么歉。”他的声音如扁轮胎在碎石路上滚。“到底有什么话要告诉我，又不敢开口？”
她站起身。“你不能跟我回去，约拿。”
“为什么？”他冷冰冰地瞇起眼。
“别想歪了。”她弯身拿外套，明显的乳沟使他暂时分了心。性欲、愤怒、恐惧，三种感觉集中在一起，实在难受。
她心目中最冷静、最随和的人，何时变得如此固执？“你不能体谅我的苦衷吗？”
约拿两手抱胸：“你倒说说看。”
“明天的玫瑰园典礼结束后，米契就要回旧金山。”
“我想也是。你要我在回程的飞机上，假装不认识你？”
“比这还复杂一点。”
“怎么一点都不觉得惊讶？”
她不喜欢他唐突的语气、他的冷淡和他的疏远。“约拿——”
“别再卖关子了，艾莲，把你和伊丽的计划说出来吧。”
“米契要住我们的房子。”
“‘我们’指的是你和我，还是你和米契？”
买房子后不久她就认识了约拿，他们一起参与整修的每一个细节，因而房子可算是她和约拿共有的。可是他那充满敌意的话语，着实伤害了她。她踱步到门边放钥匙的地方。“你知道答案的。”
沮丧加上恐惧，使他更加口不择言。“我以为我知道，但那是在你丈夫死而复生前。”
“前夫。”她喃喃低语。
“你知我知，”他三大步走到她面前，“问题是，他什么时候才会知道你已不是康米契的太太？”
她被困在他和桌子之间，虽然两人身体未接触，她仍可感觉到他的力量。见识过他昨晚在床上的表现，他时而温柔时而激烈的态度，已不再令她吃惊。
“一等他复原，我马上告诉他。因此，我想请你先搭机回旧金山，把你所有的东西搬出房子。”她急急地说，仿佛一刻钟都容不下他。她用手捧住他的怒容，请求他谅解。“你一向都是很善解人意、很有耐性的，约拿，再给我一点点时间，好吗？”
见鬼的善解人意，见鬼的有耐性！他狠狠攫住她的唇，把怒气发泄在她唇上。
她被吻得天旋地转，生怕发软的膝就要跪倒，赶紧抓住他的肩，让热火继续燃烧。但没一会儿他就放开她。她颤抖着，仰脸注视他，毫不掩饰绿眸中的困惑和渴求。
“我要你牢记我们在一起的感觉。”
不等她回答，他主动替她开门。“你最好回房去，否则我会克制不了原始本能，把你绑在我的床上。”
他把艾莲推出去，紧紧关上门，把她一人留在走廊上。
第七章
要他把个人物品搬离艾莲的房子，约拿原本就万般无奈，在他踏进满室阳光的卧室时，更觉得难以下手。
这里是他第一次装修的房间，是艾莲第一次接纳他感情的定情地。晨雾消散，阳光从帘子透进，中央的花边铁床和床上的镶边枕头，勾起他甜蜜的往日情怀。但此刻回想起来，却是甜中带苦。
他收起挫败的情绪，将抽屉里属于他个人的衣物用品全塞进衣箱。他盯着艾莲的结婚礼服，挣扎许久才决定让它摆在原位。她只叫他拿走他的东西，没提到礼服。她没提，是否意味着她已忘记它的存在？如果她这么容易就忘记结婚礼服，是否也会很快就忘记他，忘记他们在一起的时光？
“别胡思乱想了，”他喃喃自语，与化妆镜里的自己怒目而视，“她因为承受着太大的压力才忘记的。”他随手按下化妆台上的喷雾器，熟悉的香气牵引他的感官神经。他低咒两声。
他关起衣箱时，暗地立誓，绝对不能失去她。康米契的遭遇固然令人同情，但同情并未给他想要就要得到的权利。现在，艾莲是约拿的。要他弃械投降？门儿都没有。
他收拾完毕，站在房门前，对这间他投注无数的爱与心血的卧室，作最后一眼的视巡。他脑海突然浮现一幅刺眼的画面：一个星期日早晨，米契与艾莲在床上……
他想到一个主意，虽然很可能会激怒艾莲，但他实在咽不下这口气。管它呢！他放下箱子，卷起衣袖，开始干活儿。
情场如战场，是不讲风度的！
一周的光阴，稍纵即逝。其间的细节，待日后再去追忆吧，能见到总统的机会毕竟不多。可是那天她因失眠，加上懮虑过度，整天心神恍惚，能得体地响应总统的亲切问候，已经很不错了。
玫瑰园典礼为配合米契的体检而延期。典礼一结束，他们便立刻束装返回旧金山。
米契因服药的关系，在飞机上一路昏睡，艾莲则心事重重，坐在另一侧的伊丽也不太说话。这两个曾亲如母女的女人，似乎渐行渐远。她们关爱米契的心情一致，但角度不同。伊丽嘴里不说，但艾莲感觉得出，伊丽仍认定她是米契的老婆。