刁月菱用力挥刀，连砍了数下，蛇角锵然落地，她捡起蛇角，赶紧拔腿狂奔，拚命往洞口逃去。
出洞後，她将蛇角收好，随即在脚旁发现了阿娘留下的布包；她拾起包袱，火速地朝林问的小路狂奔。
这一次轮到她了，她将顺著聂大哥的脚步，由此路奔去一个她所未知的世界。
不知跑了多久，出了树林她才发现天色已经亮了，一条大河横亘在她的眼前。她没力气再逃了，在河岸边找了片隐密的草丛便藏进去休息。
喘著气，她一想起阿娘的惨死，泪水就不听话地夺眶而出：她一直认为阿娘总是以族务为优先，女儿并不重要，但直到今天，看著阿娘保护她到最後一刻，她才了解阿娘到底有多爱她。
她哭了一会儿，想起了那个包袱，便从肩上取下打开，发现里面有封信，还有几个小布包，於是她决定先看信。
读完了信，她的眼泪更是止不住的泛滥，因为信里每一句都是阿娘的叮咛。阿娘不放心她没看过外边的世界，在信上仔细教她如何使用银子，还嘱咐她尽量装得像个汉人，更提醒她要小心安全、保重身体……里面写满了为人母的挂心及不舍。
刁月菱哭得肝肠寸断，但她拚命克制著激动的心情，因为她知道阿娘不会喜欢她这么悲伤的，她得坚强一点，才能让阿娘放心。
於是她开始看那些小布包，第一个里面装著阿娘为她准备的防身毒粉、第二个则装著许多碎银块，而最後一个布包，则包著阿娘随身佩戴的玉佩。
看著玉佩，刁月菱再也无法强装坚强，她放声痛哭，将头埋进了双膝之中，漫溢的泪水流满她的双颊，却带不走她心魂俱碎的痛楚。
她的哽咽声就像对上天的控诉，不平老天带走她心爱的母亲，声声啜泣混合著隆隆的水声，回荡在空旷辽阔的江河畔。
第七章
月正当空，一道白影跃入应天城西「普济寺」的围墙，如轻风一般卷进了正中央的大殿；只见殿内盘坐著几名正在念经的僧侣，他们并未发觉有人闯了进来。
大殿正中是一座两层楼高的威严巨佛，黑影就立在佛像的左肩上，他傲视著底下的人，似乎一点都不担心会被发现。
伸出手，他朝佛像的左眼挖去，佛眼就如同容器的盖子，被拨了开来。
他往里头一看，脸上露出喜色，「好极了，终於给我回来了！」手指一勾，一个蜡丸滚了出来。
他接住蜡丸，将佛眼回复後，随即从佛肩上直直跃下。
足尖一点，他无声无息地飘落地面，接著便如一抹鸿影穿过了盘坐的僧侣们，像鬼魅般地消失了。
僧侣们觉得一阵轻风吹过，张开眼，只见摇晃的烛火在殿中熠熠舞动著。
＋ ＋ ＋
看了蜡丸中的字条後，尉迟靖火速地往城郊的秦淮河畔赶去，聂无方这次整整慢了一个月才回应天，害得他天天去「普济寺」等消息，佛眼都快被他挖烂了！若真如此，他们只好另找一个传递消息的地方。
虽然夜色暗沉，但他一到河畔，便轻易地从风中感受到聂无方身上散放出的冷冽杀气。他俩是一辈子的竞争敌手，没有人比他更熟悉聂无方猎豹般的气息。
他在一片乱岩堆俊找到了聂无方，但他立刻便感觉到不对劲：只见聂无方靠坐在地，垂下的脸看不出表情，这么没精神，莫非是过於疲累或受伤了吗？但以聂无方狂傲的性格，就算快断气了也会坚持昂然挺立的。
而且最怪的是，聂无方的身上传来一股浓重的血腥味……
「你来得……太慢了。」聂无方微哼著。他可是费尽了最後的力气才将讯息留在「普济寺」，怎想到尉迟靖这么久才来。
「老聂，你在搞什么鬼？」尉迟靖屈下身，推了聂无方一把。
但他的手才碰到聂无方的黑衣，便惊骇地缩了回来，定睛一看，手掌上沾满了血。
「又来了……」聂无方一声低语，听得出他十分衰弱。
「什么又来了？你说清楚一点，还有这些血到底是怎么回事？」尉迟靖一把扳过聂无方的肩膀，月光之下，只见他的脸色发黑，样貌十分吓人。
「从刚开始的每十天，到……现在的每三天，我的身体，就会莫名其妙的大出血，今晚也是。」聂无方蹙紧眉头，似乎正承受著极大的痛苦。
尉迟靖朗眉一挑，「莫名其妙的出血？怎么可能！如果没有伤口，血从哪里流出来？」他边说，边撩起聂无方的袖子。
只见聂无方的手臂上沾满了鲜血，一滴滴源源不绝地滴落地面，更恐怖的是若将血抹了去，粒粒血珠马上又从毛孔渗了出来……
「这是西藏喇嘛的妖法吗？」尉迟靖沉下了脸，潇洒自若的神态被凝重所取代。
「不，我想我是中毒了。」聂无方眯起眼，眸光锐利的可以砍死人。
两个月来，出血的怪病在他回应天的路上发作了无数次，他猜也猜得到一定是那妖婆又对他偷偷下毒，想置他於死。
如果到最後他没死成，独龙族就等著倒楣好了，本来他是绝不愿再回那个偏僻地方去的，但现在他最想做的事就是将那里夷为平地。
「中毒吗？那不难办。」尉迟靖沉吟著，他认识一名妙手回春的神医，解毒只是小事一桩，但在那之前，「我忘了问你，东西到手没有？」
看著尉迟靖伸手讨东西的动作，聂无方的表情更想杀人了。
「你就只念著经书？我若死了，将来你觊觎的宝物就自己出马去取吧！」聂无方掏出皮筒，不屑地甩在地上。
「啧啧！」尉迟靖咋著舌，皱眉拎起血淋淋的皮筒，「看你把它弄得多脏，这样我怎么卖得到好价钱？」
「再罗唆一句，我就割下你的舌头。」聂无方冷瞪著他，目中的寒光不因身体的痛苦而减弱。
尉迟靖冷撇著嘴角将皮筒收好，压根不怕聂无方。「你省省吧！弄成这样还说大话，我看『盗魔』的本事是每下愈况了。」说著，他手一扬，轻松地托起聂无方，并将他扛到了肩上。
聂无方双眉怒蹙，「你真的皮痒是吗？」他的手指往尉迟靖腰後大穴猛然戳去。
但尉迟靖比他更快，手掌往聂无方颈後一拂，聂无方登时昏了过去。
「病人就该有病人的样儿，你就乖乖睡一觉吧！由我尉迟大爷扛你回去还不好吗？」他浅笑著，随即又皱眉看著身上的衣服，「你看看，把我弄得这么脏，我都没嫌你哩！等你醒来再向你索赔。」
虽然肩上扛著一个沉重的男人，但尉迟靖如风一般往空中飞去，仿佛聂无方的重量轻如鸿毛：进入城里，他轻盈地穿梭在众家屋顶上，脚步宛如无声的猫。
翻身进入一道窄巷，他跃入巷底一扇平凡的木门，木门内竟是一幢豪华的大宅院。
「爷，您回来了。」守在门内的家丁恭敬地请安。
「嗯！今晚可有访客？」尉迟靖瞥著戒慎的手下，神情不怒自威。
「有位王爷派人来过，总管正等在书房向您报告。」
「是吗？」尉迟靖眸光一闪，隐含一股笑意，就像看到了肥肉的狐狸。
他迈步朝偏宅的客院走去，随意找了间客房，在将聂无方抛到床上之後，听闻主人回来的总管也很有效率地找来了。
「爷，有笔大买卖，北京城的唐王看上了咱们从汉墓盗出的那批汉玉……」总管一进门就忍不住报讯。
「慢，现在不急著说这些。」尉迟靖扬起手，阻止总管的聒絮，「你立刻派人去把柳玄请来。」
「柳神医？」总管这时才发现主人身上沾满了血，而床上躺著一个不明人士。
「对，半个时辰内我要看到他出现在这个房间。」他眼光严厉地扫著还站著不动的总管。
这一眼冷的让总管背脊直发麻，他不敢再多废话，火速地从房中退出。
尉迟靖转身看回床上，只见才这么一会儿，聂无方的血已染了床单一片鲜红，他不禁蹙起潇洒的剑眉，很怀疑聂无方还有多少血可以让他继续流淌。
他不禁往坏处想，如果聂无方就这样死了，对他来说真的很麻烦，他还有几笔订单等著交货，都得靠这家伙替他张罗……咦？等等，他似乎不用这么早开始悲观，这家伙失血的现象好像停止下来了！
他定睛凝视，只见聂无方的皮肤果真不再渗出血珠，这是否表示今晚的「分量」已经流足了？那他就不用担心了。
不久之後，柳神医随著总管匆匆赶到，看到床上的聂无方，柳玄立即为他把脉，把脉过程中，柳玄的脸色忽而惊诧万分，忽而又疑又虑，最後凝重地摇摇头。
「尉迟公子，您朋友身上的毒太过罕有，就连老夫也是生平第一次见到，老夫不知该如何医治。」柳玄捻著白胡子说。
「这可真奇了，难道你连他中了什么毒都无法知道吗？」尉迟靖不可置信道。聂无方究竟惹上哪一号人物？以他的高深武功，不太可能让人下这么厉害的毒！
柳玄再摇摇头，「老夫仅知这是一种寒毒，每次毒发时会让内脏及血管极度收缩，因此导致全身性的出血。不过老夫不知其毒引为何，所以无法配制解药。」
「难道只能等死吗？」尉迟靖眸光一沉，语中包含了强烈的不悦。
「没错。」柳玄实话实说，他也想不出任何法子。
尉迟靖双手环胸，黑钻般的黑眸紧紧盯著昏迷的聂无方。
「他什么时候能醒？」他抱著一丝希望问道。
等聂无方醒後，问明他中毒的经过，也许能厘清毒的种类，进而配出解药。
「他不会醒了。以脉象来看，他中毒已久，最多只剩半个月的生命，在这之前他都会一直昏迷。」但柳玄的话打破了尉迟靖最後的希望。
尉迟靖潇洒的脸上罩了一层阴影。他看著聂无方冷峻的脸，心里怎样也无法相信这个合作多年的夥伴会这样就挂了。
他当然不承认聂无方比他强，但他心知肚明聂无方也并不比他弱，这样一个强悍的男人，怎么可能这么轻易就死了？
他看了看束手无策的柳玄，心里觉得很烦闷，乾脆转身离开了房间：如果连当世神医都救不了聂无方，那他也不必留在那里了。
往後数日，照顾聂无方的仆人每天都会来向他报告，但情况始终毫无进展，聂无方也一直昏迷不醒，看来柳玄的判断并没有错，这下尉迟靖也不得不开始死心。他数著日子，眼看半个月即将过去，他甚至打算开始准备聂无方的後事。
失去聂无方这个当世盗王，连尉迟靖也不禁烦心，也许从此以後，他这个「玲珑阁」的老板又要亲自下海了。
＋ ＋ ＋
夜已深，刁月菱却辗转难眠，她自乾草铺成的床铺起身，点亮了桌上小小的油灯。
她走到小窗边，看见窗外的月光很亮很美，虽然令人陶醉，却无法安抚她起伏的心。只要一想到明早就可进入应天城，她的心儿就怦怦直跳，分不清是紧张还是期待。
「不知道聂大哥怎么样了？」她喃喃自语，脸上挂著焦急的神情。每次一想到这个问题，她就觉得坐立难安，她好担心如果明天进城後知道他已经死了，那该怎么办？
她忧虑地思付著。心里压著沉沉的恐惧，心儿怦怦地直跳。
这里是应天城外的小农村，只要步行一个时辰就可以进城，刁月菱赶路至此时天已黑了，所以她就向好心的农家借住一晚。经过漫长的两个多月，应天城终於近在眼前，但她心中的压力却也到达了顶点。
叹了一口气，刁月菱决定不要再想了，再不分散注意力，她一定会被焦虑的情绪逼疯的！她注意到月光照著身旁的水盆，不自禁地低头看去，只见水面映出一张清丽脱俗的容颜。
她先是讶然，而後突然想起那是自己的脸，一张她都不认识的脸！
没错，她的容貌真的改变了！
因为寒毒的消散，两个多月以来，她溃烂的皮肤一寸寸愈合，接著变得越来越光滑，最後变成了现在灵秀可人的模样，前後的转变之大，让她难以置信，每次看到自己，都要好一会儿才能想起那是她的脸。
但是她一点也不高兴，非但如此，她还很厌恶自己的新样貌。
凝视著水中的倒影，她心里一阵酸楚，眼泪涌出了眼眶：想到为了去除她身上的毒，而引发了这么多不幸的事，她就觉得好恨自己。
「阿娘！我好想您！还有聂大哥……」想到最亲爱的人一个死了，另一人还生死未卜，她就心痛得不能自己，哽咽不已。
「要不是为了医好我，这些事统统不会发生，聂大哥不会中毒，阿娘也不会丧命……最该死的人是我！」她呜咽著，字字都是她沉痛的心声。
这一路上，她在多少个暗夜里独自饮泣，要不是抱著一丝救聂无方的希望，她恨不得立刻一死了之，抛弃痛苦的生命算了！她实在没办法怀著满心的内疚，麻木地继续活下去……
这张脸的代价太大了，若能重来，不管选择多少次她都不要！
每晚，她的心情就在忧心与懊悔的双重煎熬下直到天明，今晚也不例外……
天一亮，她告别了借宿的农家，匆匆地往应天城赶去。
进了城，她凭著热心人士的指路，终於找到了城中有名的「玲珑阁」，当她看著「玲珑阁」的门区时，心里觉得像在作梦一样，她没想到自己真的能找到这家聂大哥交代的古玩铺。
漫长的路程她一个人无依无助，虽然孤独辛苦，但一切的辛酸皆在此时化为乌有。她望著「玲珑阁」，下定了决心一定要找到聂大哥。
定睛望去，只见古玩铺内人来人往的，大家脸上都挂著忙碌的神情。刁月菱站在门边，目光紧张地随著里面的人转著，最後终於鼓起勇气上前询问。
「请……请问？」她朝著柜台的夥计，迟疑地开口。
「什么事啊？」夥计不耐烦的问，眼光打量著眼前的女人，只见她头戴竹笠，笠沿压得低低的，遮住了她的样貌。
「我想找人，请问这里有没有人姓『聂』？」
「没有。」夥计抛出两个字後继续低头工作，压根不理她。
「不对，这里一定有人姓聂，你再想想看好吗？」刁月菱不死心，双手急切地扒上柜台边缘。
聂大哥的话不会有错的，他不是说过这里会有人安排他俩见面的吗？
「跟你说没有就没有，你怎么那么烦哪？」夥计横眉竖眼地吼著，想轰走这个烦人的女人。
两人说话的声音引起了刚好由走廊经过的尉迟靖的注意。
一听到那女的要找一个姓聂的人，尉迟靖俊朗的眉眼立刻拢上了戒意：她要找的人是聂无方吗？「盗魔」的名号虽然名闻天下，但聂无方从不对人泄漏他的姓名，如果她的目标真的是他，那她是如何得知他的名字的？