「是。」
「另外，三天后，本王要亲自去查看『梅清别苑』的修建情形。」
「遵旨！」
第七章
很难得地，潘锦秀居然造访同居乐坊、才貌与她不相上下、平时恨不得一脚把对方踹到地狱的大情敌——陈德芳。
「其是稀客啊！」陈德芳一见来人连声音都虚伪到变调，提高了好几度，可想而知，两人从前彼此仇妒到什幺程度。猜想得到一定有什幺事要面对面谈，否则自恃过人的堂堂刑部千金怎肯迂尊降贵呢？「请坐。」
潘锦秀依言端坐，开口便道：「我今天会来找你，相信你也猜得到原因，那幺我们就直接切人主题。皇上回宫的事相信你也知道了，不过对于另一件轰动朝野的事，不知道你是否有所耳闻？」
命侍女沏上两杯茶后，陈德芳才答道：「是关于皇上带了个女子回宫的事？」
「是的。」潘锦秀点点头。「不知道你有什幺想法？」
「皇上是一国之君，他有权去做任何他想做的事，如今他亲自选了人入主「朝旭宫」，又有谁敢有意见？只是这些年来，你我明争暗斗、事事论高下，此刻全成空，徒惹人笑话了。」还能有什幺想法，事实都摆在眼前了，有谁敢去触犯龙颜？」
「难道你不会觉得不甘心，就这样认输了？！」潘锦秀不满地质问，令陈德芳听了不由得一愣。
「不甘心又能如何？」
「我们还没有输呀！」潘锦秀似胸有成竹。「我打听出皇上带回来的那名女子，原来是风之国的绮纱公主。但不打紧，皇上虽然安排她住进『朝旭宫』，却没作其它安排，既没有迎娶也没有封诰，我们还是有机会的，只要我们能想办法让绮纱出宫，再想办法接近皇上，还怕多年的努力会落空吗？」
陈德芳听得有些心动。「要怎幺做？」
「来，我告诉你……」两人开始交头接耳。
***
「绮纱姊姊，你看，这座莲花池是先王即位时兴建的，皇上大哥在先王驾崩以后，便命人随时打理，到现在为止，它跟小时候见到的一模一样，没人敢轻易改变，因为皇上大哥最喜欢在处理完政事后，来这儿散步了。」霍心兰边带路边介绍，她乐得有伴，愈玩就愈有兴致了！
绮纱闻言举目望去，这座莲花池占地很广，池面设计像一朵侧面盛开的莲花，底端建造了一座「赏莲亭」，四周有走道环池，旁衬着浅浅的草地与假山、石头。池面 满着一圈一圈的莲叶，交织成一幅美轮美奂的画面，好不赏心悦目。
「兰儿，看来你对王宫里的一切非常了解。」绮纱欣赏完莲花池的美景后，转过身对着兴高采烈的兰儿说。
「嗯。」她理所当然地点点头。「大哥自小没有兄弟姊妹，从我出生后他就非常疼爱我，不但准许我在王宫里自由进出，还打算认我为义妹、封为公主，是爷爷说君臣之间要有区别才作罢，不过皇上还是疼我一如以往。」兰儿继续说：「因此王宫可以说就是我的乐园。原本我很喜欢进宫来玩的，可是后来……」她突然闭嘴不说。
「后来怎幺？」
「后来……」兰儿迟疑着。「我说了，姊姊可不能胡思乱想喔！」见绮纱点头后，她才又道：「因为大哥一直不肯娶妻立后，许多朝中的大臣都抱着一线希望，藉学习之名把女儿送进后宫，希望有一天大哥会看上哪位千金而召人宫恃伴君侧，尤其王后之位空悬，更有许多人痴心妄想，只是大哥连看也不看她们一眼。但还是有人不死心，想籍着大哥疼我的关系接近大哥，我都被她们烦怕了，所以后来除非有大哥在，否则我是绝不进宫的。」
「哦！」绮纱听着，心情没来由地烦躁，夹带一丝丝欣喜，他果真狂妄又自以为是，不将旁人看在眼里，对自己切身的事要求绝对自主！
「姊姊，我好高兴大哥带你回来。」兰儿认真又诚挚地说：「其实大哥一直是很寂寞的，尤其他居于万人之上，有时连一点自由也没有，因为在他身上背负的是一国的荣辱。我看得出来，大哥真的很喜欢你，不然他不会不顾一切带你回来，又执意要你待在他身边。我知道姊姊对大哥也不是完全没有感觉，为什幺你不肯接受大哥呢？」
绮纱沉默无语。看似天真活泼、不解世事的兰儿却细心地将一切看在眼里，她有点讶 异。是否她不该以一般的标准来看待雷昊呢？雷昊，他一直是与众不同的，从他介人她的生命，执意要她开始，他无时无刻不在她心中造成矛盾的感受。他既霸道又温柔，既无礼又体贴细心，特别是只针对她的时候，她根本拒绝不了他。只是，她的心中仍是有顾虑……
「姊姊」见绮纱沉默不语，正待再追问的兰儿眼角突然看见有人走来，声音即刻转为无奈的低呼：「不会吧！」然后迅速在绮纱耳边低语：「陈德芳，礼部大人的千金，暗恋大哥的人之一。」
在绮纱还没有反应之前，两道人影已翩然来到。
「兰儿妹妹！陈德芳在打声招呼后，看见一旁陌生的面孔，她楞了半晌。这……这是谁？在见着了绮纱的容颜后，她有些难堪地低下头，原本对自己的美貌很有自信，现在她不免要嫉妒了，怎幺有人能生得如此？即使是花中之王牡丹，大概也要大叹自己的俗艳了！
「你是谁？」宫中什幺时候来了这幺绝美的女子？！
兰儿见她不友善的眼神，不自觉地将柔弱的绮纱护在身后。「陈姊姊，她是皇上的客人，风之国的公主。」
「你就是风之国的绮纱公主？！」这一刻，陈德芳完全明白了自已根本没有半点儿胜算，她的美连自己都觉得不如，还有什幺可争的？但，她真的不甘心哪！挫折的愤恨令她无法隐忍。
「原来是你迷惑住了皇上！」她咄咄逼人。「是不是风之国战败，派你用美人计勾引皇上，好让皇上无心于政事，然后你再做内应，策动大军来报复我雷之国！是不是？！」她口不择言地指责。
兰儿听了差点没跳起来。「你胡说什幺……」
「兰儿！！」绮纱摇头阻止她，相对于兰儿的激动，她显得心平气和，多年来的淡漠又回到她脸上。
「你说完了吗？如果说完了，请恕绮纱先告辞。」一旋身，绮纱不打算再听任何「莫须有」的指责。
「站住！」她的淡漠让德芳更加恼怒。「怎幺，我说中你的心思了对不对，你以为靠美色讨好皇上就能为所欲为了，告诉你，你休想！你这个狐狸精、不要脸的女人，低贱卑微的亡国奴！」一扬手就要打向她绝美的脸庞。
「住手！」随后而来的亦飞与宁心大惊失色，亦飞立刻拦下德芳在空中的手，宁心与兰儿则将失神的绮纱带至一旁。
「陈德芳，你竟敢对公主无礼！」亦飞怒斥。
「公主，你没事吧！」
「姊姊，你没事吧！」
宁心与兰儿焦急的询问声进不了绮纱的心，眼前的这一幕竟和十年前昭安王后的指责影像重迭……
「你母亲是个卑贱的小宫女，一个不要脸的狐狸精！」昭安王后狰狞的面孔霎时清晰地浮现，昔日的怒骂自然响起……
「不！」大喊了一声，绮纱挣脱身旁的人，头也不回地往朝旭宫奔去！
「公主！」
「姊姊！」宁心与兰儿随后跟了去。
亦飞心下—一惊，甩开独自呆愣的陈德芳，一旁随侍的侍女赶紧扶住，亦飞冷冷抛下一句：「你等着接旨日吧！」
***
不是！不是！
绮纱心神慌乱得往前冲，一路上看见她的宫女全都吓得停止手上的工作。怎幺了？一向温和安静的公主竟然这般失措？！
我不是，我不是！
为什幺她的存在不受欢迎？在风之国，受尽欺凌冷落，原以为自己已成不坏之身，却在陈德芳一声声怨妒的指责中，她再度崩溃了，为什幺？她不留恋富贵、不与人争、不多求些什幺，还是躲不开令她厌倦的纷争？！
错了吗？
是否她不该动情，不该纵容自己的心沉沦？
她不知道了。直奔回朝旭官，反手将房门关上，隔绝了所有的人，不理会紧追而来在门外拍门叫唤的两人。
「公主，公主！怎幺办？」得不到回应的宁心急得不知如何是好！
兰儿一时也慌了，想了想：「只好找大哥了！」
***
亦飞冲进御书房，打断了雷昊与霍元忠两人政事的谈论，将他在莲花池看到的那一幕说了出来。
「什幺！」雷昊从椅子上跳了起来，「绮纱人呢？」
「应该在『朝旭宫』。」公主离开的方向是往那里没错。亦飞急着向皇上禀告，故而没有随后跟去。
雷昊一听，随即冲出书房，幸而亦飞眼明手快，赶紧跳开才不至于被撞上。
「怎幺会发生这种事？」一旁的霍丞相此时终于看出了绮纱对皇上的重要性，居然可以使他抛下重要的国家大事？他好奇了，孙女的形容毕竟不够真实，他决定亲自去看一看，但愿她不是个祸国红颜。
唉！老人家总是要为「小孩」们多操些心。
***
湿了衣襟，她恍然发觉泪已流满腮，抓过一条手绢狠狠贴上自己的睑，却怎幺也停不了失控的泪！
昊——
此刻心中最想念的，竟是自己迟迟不敢依靠的肩膀，如果可以，她不要自己对他动情啊！
绮纱痛苦地抱住头，不，不要再想了，她命令自己，却控制不住思绪飞窜，昭安王后、陈德芳指责的影像不断交替出现，渐渐……渐渐……合而为一……
「砰！」有人硬撞开门奔了进来。
绮纱一惊，猛然站起回转过身，在看清来人后，一阵晕眩袭向脑海，眼睛一闭，身体便失去了所有的知觉。
「绮纱，」雷昊只来得及接住她。
＊＊＊
「兰儿，究竟是怎幺回事？」
一陈忙乱，将绮纱安置在床上，唤来太医诊治，开了帖定神的药方，再三确定绮纱没有任何大碍后，雷昊才暂时止住怒气，唤来所有「目击证人」集合在朝旭宫的外室，开始仔细盘问，脸上是一副山雨欲来的模样。
兰儿第一次看见雷昊这幺深沉、蓄势待发的表情，丝毫不敢担误地将莲花池畔巧遇陈德芳，及她对绮纱的辱骂一古脑儿全吐了出来。
雷昊愈听眉头皱得愈紧，等到听完时，他的怒气已散了开来，脸上冷酷的表情更是令人不寒而栗。但他不急着泄愤，因为他想到：绮纱从来不是个情绪容易激动的女子，更不可能因为旁人一次无端的指责而失控至此，一定还有别的原因！
他转头问一旁始终沉默的宁心：「宁心，你是不是知道些什幺？」依她平日护主的忠心来看，此时的默不作声显得不寻常。
听完兰儿的叙述后，宁心直觉地想起多年前的事，身为公主的贴身侍女，她忽略了公主心中真正的想法。事到如今，她才明白，为什幺公主要自愿出宫。想着往日的事，她缓慢开口：「公主的母亲本是王宫里一名宫女，名唤翠梅，据说她长得十分美丽，个性又温柔。有一天她被皇上撞见了，皇上对她一见倾心，十分喜爱，想封为妃嫔，但是被昭安王后知道了，她非常生气，坚决反对皇上另有妃嫔。这件事闹开来，波及了所有王室中人，最后皇上妥协了，可是翠梅娘娘却怀孕了，王后得知了这个消息，利用权势不停地叫翠梅娘娘做许多粗重的工作，连半刻休息时间也不给，拖着孱弱的身体，她还是生下了公主，后来皇上知道的时候已经来不及了，娘娘终于因为难产而香消王殒！」
宁心深吸了口气，忍住欲夺眶的泪水，继续说：「皇上不顾切建造了「梅宫」来纪念娘娘，正式封娘娘为梅妃，这件事又震怒了王后。从公主幼年开始，王后就不断地在公主面前辱骂娘娘，对公主百般欺凌，直到公主七岁那一年，王后气愤地打伤公主，惊动了皇上，最后的结果是：公主可以留在宫中，但只限于梅宫，未经召唤不得擅离一步，公主默默地接受了一切。多年来，我和公主两人相依为命，所有事情都必须自己来，没有人会去在意我们。皇上偶尔会来看看公主，但为了王宫的气氛祥和，他也不能多说什幺。而今天的事，一定是勾起了公主的记忆……」宁心再也忍不住流下伤心的泪来，亦飞连忙在一旁扶着她。
在场的人听了也都跟着心酸，昭安王后的态度实在令人愤恨，而绮纱公主荣耀的背后却隐藏了那幺多的悲哀。
「呜……呜……爷爷！」兰儿哭着倒向爷爷的怀里，霍元忠不舍地拍拍孙女，「乖，别哭，别哭！」他对绮纱的偏见至此完全消失，决定支持皇上的选择。
最感到心痛的非雷昊莫属了，他早料到缟纱在风之国的日子不好过，却没想到昭安王后的心肠会这幺狠——不，早在她逼绮纱上祭台时，他就应该明白，而绮纱居然还帮她求情？此刻他很不得能亲手宰了所有亏待过绮纱的人，但首先他必须先照顾好绮纱。
「亦飞，传本王旨意，将陈德芳押人大牢，陈氏一门不得离开府邸，明早听候发落。另外，所有后宫乐坊的人，除了入乐籍之外的女子全部遣出宫，酉时之前我不要看到有人还留在乐坊。」他下了一连串的命令。
「遵旨。」
＊＊＊
绮纱的意识了朦胧胧，像跌入一个黑暗看不见底的深渊，她不自主地一直飘落，终于，她睁开了双眼，一个全然陌生的环境呈现在眼前。
这是什幺地方？我怎幺会来到这里？
绮纱转了一圈，四周全是树木、花丛交错，彷佛没有来处，也没有去处。绮纱迷惑了，忽而想起了之前的一切，昏迷前，雷昊那双仓惶失措、布满担心的眼。
「绮纱。」
不知何时，一道银白色的身影已立在她眼前，依然是轻纱掩面，身后同样是那匹全身银毛的狼，狂猛而优雅。
「芸儿！」绮纱吓了一跳。
「你不用怕，世上没有我无法来去的地方。」
绮纱顿了一会儿，压下心中的震惊，才问道：「是你带我到这里的？这是什幺地方？」
「不算是。」轻纱后的面孔笑了一下。「至少没有你的配合，是无法到这儿的，而你会来到这里，是因为你心中有结无法解开。」
「你知道！」
「你害怕童年的旧事重演，也厌倦世间的纷争。」她平静地叙述，却直接道出了潜藏在缟纱心中的畏惧。