第四章
这是一间仅足以遮风避雨的茅草小屋，简陋得仅用残破的屏风隔开两个房间。
沈伶秀病体未愈，倚睡在床上；沈祖先专注地将宣纸铺在竹桌上，一勾一勒地画著丁素素优美的神韵及一颦一笑，那是他魂牵梦萦的女神。
「沈大哥——」
吕宁儿怯怯的走进来，惊醒了沈伶秀，也让沈祖先停下了画笔。
「在作画？」吕宁儿趋前一看，丁素素传神的美丽容颜及高雅的气质，使她脸上不觉掠过怅然感伤，但仍勉强展笑，羡慕的说：「丁小姐好美哦！」
「已经画了三天，总觉得不好。」他笔下丁素素的美是不容许有丝毫瑕疵的。
「送给丁小姐的？她知道一定会很感动的。」吕宁儿心头绞痛，得等到几时，他才愿意为她作幅画？
「丁老爷不许我见素素，就算画好了，也没办法送给她。」沈祖先伤怀感叹。
「没关系，我帮你送。你忘了吗？我和丁小姐是好朋友，丁老爷也很喜欢我。」吕宁儿觉得自己悲哀的像是为别人燃烧的蜡烛。
「宁儿姊……」沈伶秀虚弱地勉强撑起身子。
「伶秀，你躺下歇著。」吕宁儿赶忙过去，猛地想起叫说：「我炖了些补品给你都忘了。」她迷迷糊糊，慌张地进厨房，说：「热会儿就好了。」
「哥，人家宁儿姊对咱们这么好，你居然连个谢都不说。」沈伶秀嗔怪。
沈祖先忸怩，进厨房不是，放下画笔又不是，一副为难、不知所措的样子。
「呆头鹅，你的心里只有丁素素。」沈伶秀不平的撇嘴。
厨房内突然传来砸锅摔碗的哐哪声，兄妹惊得忙奔进，只见一锅热腾腾的补品已溅洒满地。
「对不起！我不是故意的，对不起——」吕宁儿羞愧的想哭，向来做事俐落的她，总是在有沈祖先的时候，变得紧张，笨手笨脚。
「没关系，收拾收拾就行了。」沈伶秀安慰。
没人怪罪，但她自责地饮泣。
「哥，安慰安慰人家嘛！」沈伶秀暗示沈祖先。
「我……我怎么安慰？」沈祖先笨拙无措。
「就说些好听的话嘛！」沈伶秀勉强打起精神，收拾残局，并硬将沈祖先及吕宁儿推出厨房。
吕宁儿自责哽咽，沈祖先慌得不知所措，气氛就这么无言的尴尬僵持著，急得沈伶秀在厨房里对大哥沈祖先猛使眼色。
他笨拙地撕下竹桌上，画有丁素素未完成的宣纸一角，递给她。
「把眼泪擦了，你……你是知道的，女孩子……一哭，我就紧张的一点办法也没有。」沈祖先怯怯地说。
吕宁儿以宣纸拭泪，她不会还他，她要好好珍惜收藏。
「是我不好，总是这样笨手笨脚的。」吕宁儿自责，泪眼里笑得尴尬。
「以后小心点就是了。」
吕宁儿埋怨，难道他不会说些更体贴的话？难道他不知道她的手被烫得红肿疼痛吗？她咬牙忍住手背被烫伤的疼痛。
「替你们添了这些麻烦，实在很抱歉，不打搅你们，我走了。」吕宁儿怨慰离去，她多么希望沈祖先能留住她，可惜她只有失望了。
沈伶秀急忙追出时，吕宁儿已离去。
「哥，你就这样让宁儿姊走了？」沈伶秀不悦的责怪他。
「是她自己说要走的嘛！」沈祖先愣愣地说。
「你还以为她真的是拿补品来给我的啊！」沈伶秀气得冒烟。
「她拿来的不是补品吗？」
「算了，我还是回去睡觉，免得让你气得病情更加严重。」沈伶秀气急败坏的躺回床上，不悦的咕哝：「要是素素，看你舍得那么容易让她走吗？」
「糟了，我怎么会撕了画素素的那张宣纸。」沈祖先惊叫。
「宁儿姊的泪水就抵不过素素的那张画纸？」沈伶秀气恼的翻身。
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吕宁儿落寞地回到客栈，父亲吕逢雨还来不及感叹，便见她手背红肿得厉害；雷震急忙端了一盆水让她浸泡，吕逢雨也连忙为她敷上祖传秘方草药，果然立即见效，红肿逐渐消褪。
楼下慌忙的紧张，吵醒了正在楼梯口作春秋大梦的沈雪子。
「怎么了？」她紧张的冲下楼。
「弄了个补品给姓沈那书生的妹子补身体，就搞了这副德行回来罗！」雷震感叹说。
「都怪我不好，总是笨手笨脚做不好一件事。」吕宁儿自责得泫然欲泣。
「不是你做不好事，而是你太在乎他了，你在乎在他面前做错事，才会这样患得患失。」雷震直言。
「喂！你这是在安慰人吗？没瞧见人家已经够伤心了。」沈雪子骂道。
吕逢雨心疼，一个大男人，身为父亲，却总是不知该如何安慰伤心的女儿。
「你行，那你来！」雷震双手一摊，一副落得轻松地交给沈雪子。
沈雪子直瞧著两个大男人，雷震会意，将忧心的吕逢雨劝进去。
「瞧你伤成这样，那个书呆子就这么让你回来？」沈雪子不平地问，她也不见得懂得劝人。
吕宁儿戚然的说：「他不知道我烫伤了。」
「搞什么嘛！人家好心好意端补品去探望他老妹的病，居然麻痹的连人家受了伤都不知道。」沈雪子气恼叫嚷：「哪天教我遇上了，一定给他颜色瞧瞧。」
「是我故意不让他知道的，我怕他会自责……担心。」坦白说，吕宁儿怀疑他是否会担心。
「你为他默默做这一切，难道不值得他为你付出一些担心吗？」
「我……我只是为了去探伶秀的病，并不是为他而去的。」吕宁儿解释。
「哼，你是不当我是女孩子，还是当我是三岁的小孩子？你那心眼，大概也只有姓沈的那书呆子、呆头鹅看不出来而已。」沈雪子又不悦的嘀咕：「我们认识不过几天，我便看得是一清二楚，就不明白他是装儍，还是真的是个呆头鹅。」
吕宁儿沉默半晌，戚然笑问：「雪子，你真的没有真正喜欢上一个人？」
沈雪子思量半晌说：「喜欢的帅哥很多，但真正谈得上爱的没有。」雷震只能列入还算喜欢的边缘名单中。
「那这种感觉你是不会懂的。」吕宁儿酸楚的说：「当你喜欢上一个人后，他的人，他的所有一切，会自然地占据你全部的生活，你不会去在乎回报，只希望能竭尽付出，来证明你和他的距离是那么的接近，虽然不实在，但却是一种满足。你可以说是弥补失落的自我陶醉，但你就是愿意付出。」
沈雪子动容不语。她可以感受出一份毫无保留的真爱，那么赚人眼泪地呈现在她面前，虽然傻得可怜，傻得叫屈，但却是那么珍贵、那么令人敬佩！
「当你心里真正活著一个人时，已经无法再将那份心去关怀、注意在你身边经过的人，所以，我能体会沈公子的心情。」吕宁儿心中绞痛，却不能不强迫自己给予最大的体谅与宽容。
「如同你心底只有沈公子，愿意为他牺牲一切，可是姓沈的那家伙心里只有丁家千金，所以对你的付出完全视若无睹？在他的眼里只有丁家千金才是真正活在他心中？」沈雪子实在无法认同这论点。
吕宁儿黯然，显然这些全是她不得不接受的残酷事实。
「这算哪门子的歪理！？」沈雪子忿然不平，又说：「我搞不懂你们这年代是怎么谈恋爱的，既然明知如此，又何必再为那书呆子做这些傻事？瞧他一副穷酸的落魄、潦倒样，凭你美丽的容貌想勾搭……说勾搭太难听了，想要找个像样的公子哥还怕没有吗？」
吕宁儿笑得悲哀、无奈，爱慕的人岂是说忘就能忘的。
「你……你认为雷震这家伙如何？」沈雪子开玩笑的说。
吕宁儿蹙眉，不明白她的意思。
「他这家伙虽然年纪大了些，又自傲，但人长得俊帅、潇洒，而且手脚又俐落，都快成了你爹少不了的助手，所以，我认为……」沈雪子那怪异的神情，肯定打著馊主意。
「所以，你认为……」吕宁儿心头忐忑。
「我们那儿有句话说，当失去一段感情后，最有效且最快速的疗伤办法，就是去寻找另一段感情，所以，我不妨建议你考虑考虑雷震。」天哪！怎么替未来的老公作起媒来了？沈雪子莫名吓了一跳。
「雪子，你是在开玩笑的吧！？」吕宁儿著实吓一跳。
「我像是在开玩笑吗？」她娇俏的笑著，又说：「虽然雷震这家伙可以找出一箩筐的缺点，但也算是个不赖的男人，你爹还想收他这个女婿吔！」
「他不是……你的未婚夫吗？」吕宁儿曾听父亲如此说过。
「哈！我和他什么都不是，我才十九岁吔！怎么可能会嫁给那个老男人？我还想多玩几年，才不像你们，那么早就在感情的痛苦漩涡里打转。」
吕宁儿羡慕的含笑，沈雪子这丫头永远让人感觉充满青春朝气，及挥霍无尽的活力，乐观、开朗、无忧无虑。
「感情是件很玄妙的事情，不是你想给谁就能给谁的，雷大哥是个好大哥，我很希望有这样的一位大哥，但是……我实在没办法……」吕宁儿歉然。
「开你玩笑的啦！真要你嫁给他，我还要替你担心哩！」沈雪子故作轻松的笑著，又问：「你打算就这么继续耗下去？」
「我不知道。」她茫然，「但不管他心里喜欢的是谁，我还是没办法不去关心他。」
唉！感情世界里最苦的，就是像她这般痴儍女子了，明知结果是必然的痛苦，还如此甘之如饴。
这世上有这般魅力的男子，教沈雪子甘心干出这般儍事吗？
雷震！？哈！算了吧！
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沈雪子撑著下巴，出神地想著吕宁儿的事，雷震又门不敲地进来，一副理所当然的态度，实在令她极为不快。
「宁儿心情好点了没？」雷震先开口，免得那丫头又发飙穷嚷他冒失不尊重她。
「也许吧！」沈雪子一脸苦脑，困惑地问：「为情所困的人真那么痛苦吗？」
「等几年后，你爱上我，就知道这种感觉了。」雷震笑说。
「人家跟你谈正经事，别老对我嘻皮笑脸的行不行？」沈雪子嗔骂。
雷震干咳一声，故作认真的说：「爱情本来就是件可以将人折磨得消瘦的事情，就算是两情相悦，也总希望时时刻刻能见到对方，一刻不见便若有所思，茶不思，饭不想。那单相思更是痛苦，明知所爱的人心中另有他人，依然爱的死心塌地，你可以说他傻，但却傻得令人佩服；谁也不愿陷于这明知没有结果的痛苦，只是一旦陷进去便无法自拔，没有人帮得了他，只能任凭沉沦。」
「可是……这不是很悲哀吗？像宁儿姊这么痴情的好人，老天爷不应该这么对她的。」沈雪子抱不平。
「在爱情的世界里，只有傻子，还有幸与不幸，是没有公平可言的。」雷震感伤的说：「在我们外人看来，也许老天爷对宁儿真的很不公平，但对宁儿本人而言或许不这么想，或许她认为只要能对那书生付出些什么，就是一种满足，一种她能从那书生那里得到爱情的美丽幻想。」
「宁儿姊就是有这么呆的美丽幻想，但毕竟那只是幻想，是不实际的憧憬，到头终归要面对残酷的事实嘛！」在她想来，幻想是易碎，随时将成泡影的。
「你能唤醒她吗？如果不能，那又何必成为打破她幻想的杀手？她或许已经知道无法改变的事实，所以，只想捉住此时每一刻能捉住的美丽幻想，就像是作一场好梦，何不让她这场美梦继续作下去？提早打醒她的美梦，不也是个残酷的事吗？」
「可是，不早点打醒她，时间拖得愈久，对她将是更加痛苦。」
「你敢确定宁儿这份感情只是一场梦吗？」雷震沉吟半晌，大胆的解释说：「你想，宁儿的感情问题，是否就是我们这次来的目的？」
「你是说？」沈雪子愕然，不解其意。
「做个大胆假设，那书生和宁儿本该有情人终成眷属，也就是说，他们是你大小姐的祖先，只因时空错乱，使得他们无法结合，造成你在二十一世纪消失的原因。」雷震接著又说：「虽然毫无根据，但你想，我们进了东汉便遇上宁儿，住进他们的客栈，又遇上这感情问题，如果你解释为巧合，敏锐的第六感却让我宁愿相信，他们的感情问题就是我们的问题，我们就是为他们而来的。」雷震强而有力的措词，似在强迫沈雪子相信这玄奥的推论。
「你是说，如果姓沈的那书生真是我祖先，原本他应该是娶宁儿姊的；但如果他没娶宁儿姊的话，就不可能有以后的我？」沈雪子心惊。
「我们必须再做更进一步的求证。」
「怎么求证？带他们回二十一世纪？还是回去查我家的家谱？这么久的年代，怎么查起？」
「水晶镯子！如果他们手中各有水晶镯子的话，必然是你的祖先，因为拥有水晶镯子，必能结合。」
沈雪子斜著头，思量了许久，问：「爱情真的可以让人不顾一切，愿意为所爱的人做任何牺牲，不求任何回报，甚至明知那是结局渺茫的爱情？」
「这就是爱情感人的地方，令人痴，令人傻，令人莫名的患得患失，那是因为在乎、珍惜爱情。爱情是所有感情里最美丽、最引人遐思的，当爱情找上门时，生命将变得有光彩，所有为爱情做的事，都变得有意义，你不会在乎回报，因为由于好的付出，而让自己心爱的人不再烦恼、忧愁，这份付出在心里便是得到满足的回报。」
「哼！我绝不可能会是那种笨女人的。」沈雪子自信的表示。
「一旦卷进爱情漩涡里的痴情男女，没有一个会是聪明的。」雷震笑说。
「就算笨，我也不会因为你而笨。」沈雪子娇嗔。
「你会的。」雷震笃定。
「如果水晶镯子是系住两人的姻缘的话，那好，惹火了我，就将手上那只镯子送给丑不啦叽的八十岁老太婆，到时，我肯定包一份厚厚的大礼给你。」沈雪子调皮的说。
「你舍不得的！」
哈！哪天她就真的拿他的婚姻开个玩笑，看她舍不舍得，让他瞧瞧她刁钻、戏弄的厉害。
楼下传来的嘈杂声，让他们忙不迭地奔下楼。没有酒客，只见吴作良存心找碴，和几名跟班小喽罗，围著调戏吕宁儿，急得吕逢雨不知所措的忙求饶。
「又是这帮下流恶棍！」沈雪子忿然下楼。
「你认识他们？」雷震讶然。
「就是强索书生保护费的那群地痞流氓。」沈雪子气恼的迎上前，拉开一名喽罗，护住惊慌的吕宁儿，悍然瞠视吴作良。