“你心甘情愿犯贱？你这丫头，让人占便宜，还不知道？告诉我，到底是宅子里的哪个人？”
“娘，您可不要对人怎么样啊，我……我不能没有他……”百娟想为自己放荡的行为找借口：“我想我是爱他的……”
“爱？你只能爱你的夫君，还没有进别人家门，你是没格去爱上任何男人的！你这样子，谁敢娶你？”
“可……是在城里头，皇后、公主及普通的姑娘家们，还不止跟一个男人发生关系呢……”
“你怎么知道京里头是怎样的情形？你快给我说！那个骗你的男人是谁？是九一吗？还是九四？”
在母亲再三逼供下，迫于无奈，百娟终于承认：“是……九四。”
“哼！我就知道是那贼胚子！”四五娘听到肇事者的名字，脸色更沉重：“谁你不好选，去选他？九四在这家里又没啥权力和本事，你和他在一起不会有好结果的！”
“娘，你怎么这么说呢？九四在京城念书，长得又人模人样……”莫非自己没搞清楚？九四在张宅中应该是很有势力的吧！
“念书？他念书的钱完全是老爷子出的，他顶多是做个张家跑腿奴才的命，哪儿能决定自己前途？没念完书就娶你，只怕他还没有这个胆呢！”
“娘，不会的……”
“你连我说的话都不信啦？你非要事情弄得无法收拾、名节扫地，才会醒悟是吗？”四五惋惜地摇首：“我可是你娘，我不会害你的！再说九四他娘势利眼得很，才不会让他同你交往。”
“他说他会好好对我的……”百娟抵死不相信母亲的说法。情人信誓旦旦的承诺犹在耳际，这可是攸关女人面子和信心的问题，她骄傲地认为，九四是非常需要自己的！
“他凭什么对你好？他可有送你啥值钱的玩意儿？”四五娘问得直接，只想让女儿认清真相。
“这……”
“你别傻了，我不准你再同他见面，这事就到此为止。”四五娘语气凶悍地决定：“就算他真要娶你，我也不让你嫁！要不是你有更好的选择，我今天早就上门去把那穷小子给阉了！从今天起，没我允许，你不准再踏出房门一步。”
“娘，九四有啥不好？你为什么说他穷？他也是张家子孙啊。”
“张家子孙？咱们也是张家子孙，为什么也没钱？你还是没脑袋，真正有钱的是老爷子的嫡系子孙呀，只有狗妹，才是你最好的对象！这张家你所看到的一切，以后全是狗妹一个人的，他才是咱们的衣食父母，你不去对他好，找错对象又有啥用？”
“狗妹？她不是个姑娘家吗？”百娟对母亲所说的话感到讶异不已，心里也开始泛起妒意，为什么同样是女子，命却差那么多？
“你这傻丫头，要是狗妹真是个姑娘家，我没事让你接近他做啥？是老爷子吩咐大家将狗妹当女孩子对待的，只为了顺应天意！”四五娘干脆将秘密告诉女儿，好让女儿眼睛放得雪亮：“瞧，这才是富贵之命，所有的好事儿老天爷都先行替他掌握、安排好了，咱们全部的人就得跟着配合；让他生在富贵之家，还让他长命百岁，一生钱财享用不尽，懂吗？狗妹才是你的真命天子，跟了他，咱们母女俩就有享用不尽的富贵了！那九四，哼，他只有替咱们倒夜壶的分儿！”
“原来狗妹是个男孩？我才在奇怪，哪儿有姑娘的胡须那么粗的，只是……我已经跟九四……”虚荣的百娟，一想到狗妹满屋子的金银锦缎，不由有些埋怨母亲为什么不早点说清楚真相。
“九四？你管他那么多！你刚才不是还在说京里头的女子有好多面首吗？怎么现在反而犹豫啦？九四过阵子就要回城里头念书，只怕顾不得你，你该想想怎么让狗妹喜欢你才是要紧的吧！”
“可狗妹只跟招弟玩在一块，老爷子也喜欢她……”
“那丫头比你小上四岁，不过是个孩子，你还怕她？”四五娘索性挑明地指示女儿：“倒是你有些和男孩调情的经验，还怕对男女之事全无知识的狗妹不手到擒来吗？你就算没了清白，那傻小子也搞不清楚！”
“这……”难道只有一种选择吗？百娟想要九四的人，也想要狗妹的财，也不想让娘失望，她什么都想要拥有……
“你不准再跟九四私会了，知道吗？”
“嗯。”百娟知道这当口跟母亲多说无益，先答应再说；而自己也实在没办法一下子就舍弃和九四间的关系，眼前只有走一步、算一步了，她相信一定可以找到两全其美的法子。
第三章
看着来孙张文翰在自己身边一副欲言又止的模样，主动发问：“六三，你是不是有什么话要对我说啊？”
“这……高高祖父，俗说男孩七岁读《孝经》、《论语》，八岁读《尚书》、九岁读《春秋》，十岁出外投师，我想狗妹都已经过了十三岁了，应该让他同九四一般出门去拜师念书了，将来也好参加科举考试，光耀门楣呀！”张文翰趁着陪张公艺喝茶之际，终于忍不住说出积在心里多日的话：“狗妹现在成日在家玩些女人家的玩艺儿，实在不是长远之计。”
张公艺心里着实疼爱季卿，虽然也想让他多学点东西，可是一想到要让他远离家门，就感到难以割舍，只好拿出多年前术士的言论反驳：“你难道忘记相士说的话？你是要让他身着女装出门求学，让同窗们耻笑吗？这样对他可好？会不会反倒是害了他呢？”
“这……我只是希望他能在知识上有所长进……”张文翰一时语塞，他也不想犯着禁忌，拿唯一单传儿子的生命开玩笑。
“这哪儿有啥问题？就让人再去请些好的师傅来家里教他便是。”
“这我也想过，只是这孩子皮得很，怕他在家有咱们当他靠山，不肯好好学习。他现在连个《论语》都背不好……”
“那就随他去吧！”老人家爱护之情溢于言表：“他不想念书、当官，以咱们张家的财力也饿不着他。”
“可是我倒希望他能改些骄纵的气息，我想还是……”
“反正我不希望这孩子出远门！ ” 张文翰话没说完，马上就被张公艺打断：“你有没有想过我年纪大了，也许随时都会走了，我还希望能多看到狗妹些日子！”
“高高祖父，您别动怒，我让他在家念书就是了。”张文翰惶恐地答应和安抚：“再说您身子骨还硬朗得很，怎么会离开我们呢？”
张文翰说得一点都没错，年过百岁的张公艺，仍气如洪钟、精神抖擞，比同是高龄人瑞的儿子、孙子看起来要健朗许多。
“嗯！”张公艺满意地点头，想想再过几个月就是自己一百一十岁诞辰，他希望同时能成就件好事：“六三，既然你今日同我谈起狗妹的事，我想你顺便替他的婚事做个打算吧。”
“高高祖父，狗妹他才十三岁，还没有成长完全……”
“十三岁又怎么了？不能先订亲再圆房吗？”张公艺挑眉质问：“想当年你曾祖父十岁就结亲，十四岁就有了你祖父，才让我得以享受抱孙的乐趣。如果我还想抱到仍孙，那狗妹最好早点成亲。”
说好听些老人家是在征询自己的意见，但其实根本只是在下达命令；张文翰知道在任何事情上自己只有照着办的分儿，高高祖父要怎么做，自己根本不能有任何反对的意思。
“这……关于人选，高高祖父，您是否有个谱？”
“你这傻小子还要问我？你当我收容招弟是做啥的？还不是看她一脸福相、长得福态、相貌美丽；年龄和狗妹相差不远，两人又相处得不错，一定可以很快地替我生许多小仍孙。”
“那高高祖父，这婚期是要订在什么时候？”
“就跟我诞辰同一天吧！喜上加喜、亲上加亲，是我最乐见之事了。”
老人家似乎把什么都想好了， 晚辈就只有点头的分儿！ 张文翰恭敬地答复：“那我会让人尽快去处理相关的事宜，高高祖父，您就安心等着喜宴到来吧！”
☆ ☆ ☆
“招弟，咱们母女俩总算熬出头了！”喜妹抱着女儿又哭又笑。方才总管张家事务的张文翰同自己说了招弟和狗妹成婚的计划，让她心头悬宕多日的心愿终于付诸实现。
只是没想到女儿这么快就要成亲，也许是老爷子急着抱仍孙吧！她一方面为女儿高兴，一方面又担忧。喜的是，女儿终于有好归宿；忧的是，就怕女儿同自己一般生不出个儿子，遭张家人排挤。
“娘，您在高兴些什么啊？”正在帮母亲缝被单的招弟，好奇地望着神色异常的母亲。
“招弟，你快别做这些粗活了，你就要当少奶奶了，离大喜之日剩下没多少日子，你得好好地保养才是。改明儿，我让隔壁的大审替你挽脸，再整理下头发，看怎生把你好好妆扮才是……”
“大喜之日？娘，你在说啥啊？是谁要成婚了？”招弟有些惊恐地看着母亲。自己年纪还小，不可能成亲，该不是娘要再嫁吧？娘是要把自己接过去同住，又怕对方嫌隙自己，才要自己好生打扮吗？
“傻丫头，是老爷子要你同狗妹在他诞辰之日成婚呀！”喜妹对女儿宣布这天大的好消息，让小丫头当场张大嘴、傻了眼。
“娘，我和狗妹成亲？女孩儿可以娶女孩儿吗？”不会吧？招弟心想，两人平常玩在一起也就罢了，怎么竟然还要成亲？这不是太奇怪了些？
“谁说狗妹是女孩子来着？只是道士说在他十五岁之前，要以女孩扮相生活罢了！他可是不折不扣的男孩子，是老爷子嫡传第七代唯一男丁啊！”喜妹喜形于色地述说：“我是怕你守不住话，犯了张家的禁忌，才没同你明白说明狗妹的身份。总之你注定是他的人，这可是你前世才修得的好福气啊！”
“娘，那狗妹知道自己是男孩子吗？”招弟对婚姻这档子事没啥概念，反倒对狗妹的性别之谜比较感兴趣。
“长辈们怕狗妹弄清楚后，会吵著有自己的意见，坏了他的运势，折了福寿；恐怕还是会拖到狗妹十五岁那年，才会同他说清楚吧！关于这点，你就先别到处多话，知道吗？”
“嗯，我知道。只是我没办法相信他是个男孩，我还同他那么亲近……”想到两个月前，两人袒裎相见的画面，就让招弟羞红了脸。
“傻丫头，这没关系的，你们就要成亲了，以后还有更多的亲密行为，等你们要行房前，娘再慢慢地告诉你。”
“行房？”招弟真是听得一头雾水，对于两人为什么要成亲一点概念都没有：“娘，为什么我和狗妹要这么早成亲呢？”
“你嫌早？莫非你不喜欢他？”喜妹纳闷地看着女儿，苦口婆心相劝：“以咱们的身份，是没有资格去选择对象的，今日老爷子看上我们，可真是我们的福气，你该知足才是……”
“这……我已经习惯当狗妹是个姑娘家，还怕这一时半刻没办法把他当做个男孩子来对待呢！”招弟坦白地说出自己的心情，和不男不女的狗妹成亲，总是让人不可思议。
“不管狗妹以后变成什么样子，你都要接受他、顺从他，以后他就是你的天、你的主子、你的一切，知道吗？”
“我知道，狗妹总是告诉我要听他的话，我向来都很顺从他的。”听话的招弟虽然心中还有疑虑，但还是认命地点头。对于自己未来的安排，她没有任何意见，反正听母亲的话总是没错。
“这样才乖，才是有妇德的女人。你长得愈来愈漂亮，我相信狗妹一定好好地疼你的。”
年轻的喜妹，可是苏州城内有名的美人胚子；招弟的相貌完全得到母亲的遗传，甚至还更胜几分！
喜妹看着女儿的娇容，感叹地摸着自己脸颊上烫伤的疤痕，她想女儿绝不会跟自己一般的苦命，因为她看得出来狗妹是个有情有义的性情中人，招弟跟着他，绝对会幸福快乐的。
☆ ☆ ☆
“招弟，我爹有没有同你娘说，在我高高祖父一百一十岁寿辰那日，咱们俩都要穿红衣、扮新娘子，一起替他过寿啊？”
“狗妹，你也是穿新娘子的衣服吗？”招弟不清楚游戏规则地询问：“那谁要扮新郎？该不会是我吧？”
在狗妹的心里，在张家大宅邸里，自己就仿佛是武则天女皇帝，权力大到可以任意娶女子或男子为妻呢！
“神气的新郎自然是我扮啦！只不过我还是得穿新娘子的衣服，不戴凤冠就是啦。”季卿有些幸灾乐祸地看着招弟说：“但是你，嘿、嘿，就得戴那闷死人的凤冠霞帔啦！”
“这太不公平了！为什么当女孩子的就要这么苦命？”
“怎么会苦命？我不就很好命？你可是嫁给我呢！我爹、娘告诉我，全张宅就我命最好，你跟着我也是好命。”
“我知道，我会心存感激的。”
“别说啥感激不感激的，我娘说这样子你以后就可以陪我做任何事情，晚上还可以跟我一块儿睡呢！这不是挺好的？咱们夜半可以偷偷地溜出去探险，你觉得如何啊？”
“好啊！”招弟兴奋地点头，觉得和狗妹成婚似乎比现在生活还有趣，开始期待那天早点到来。
“咱们俩结婚后还可以做啥事呢？”怕以后日子无聊，季卿决定先把一切事情都想好。
“嗯，我想想看，成亲的人都做些啥呢？”招弟歪着小脑袋努力思索：“我对我爹没啥印象，只知道我娘每天都很早就起床做家事了，那你爹、娘和二娘都做些什么呢？”
“我爹可忙得不可开交咧！他每天早上要同祖父、曾祖父、高祖父、高高祖父、高高高祖父们问安，还要看帐等等。”季卿再仔细想想父亲晚上都在做啥？接着感到好笑地说：“最奇怪的是，我娘常常会推着我爹说‘你去妹妹那边看看吧’，我爹如果看到我在一旁，都会脸红呢，好有意思哟。”
“是吗？那他真辛苦，你娘都不让他休息。”
“可是不管我爹晚上怎么忙，一定会把咱们几个孩子叫去说话的。”
“哇，那不是要说上许久？你可是有十来个姊妹呢。”
“不过我爹最疼我，他只有跟我会个别说话，跟其他姊妹们都不会呢。”季卿对于自己得宠非常自傲，也认为理所当然。
“要是我的话，我一定会跟每个孩子都说话的。”招弟则认为文翰舅子太偏心，不过他要照顾那么多孩子，确实也不容易：“但是我可不想要有太多的孩子，这样子每天都要说上许多话，很容易口干的。”