峻德治静静地望着峻德修的背影感叹……
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果然如峻德治所预测的，城内突然开始怪异地弥漫着一股山雨欲来的窒闷感。
不只是峻德城内，就连整个天下似乎也都受到牵动，开始隐现浮腾变动的征兆。
峻德城内气氛诡谲的原因，在于来自朗日城的一位密使，和一封极有可能改变天下局势的密函。
坐拥天下货物运输脉冲的朗日城，暗遣密使到峻德城，申明朗日城愿意与峻德城交好，扶助城主峻德天龙夺下天下大权，登上天下共主之位。
朗日城主朗日尚还透过密使清楚地向峻德天龙表明，他只想向峻德城主索求峻德修得自谌城的一名进贡美人，其他便无要求。
条件看似简单，但是最麻烦的是，如何应付峻德修那阴晴不定、令人畏怯的狂肆性情。
众大臣正在大伤脑筋、频频商议如何向修王开口讨人的同时，知情的峻德修却毫无任何动作，干脆连早朝都避开了，命仆人搬了张长椅到“修罗苑”中的凉亭，悠闲地拉着谌霜浓一起斜躺长椅，享受偷得浮生半日闲的乐趣。
“你今天不去上早朝，这样好吗？”偎着暖热结实的身躯，谌霜浓昏昏欲睡地问道。
“无所谓。”峻德修挑起胸膛上一绺细柔的长发，在修长的指间缠绕把玩。
“你是四王之一，却不在早朝中出现，城主不会怪罪吗？”
“放心，一切都在我的盘算之中，不会有事。”
“你的盘算？”她闻言抬起头，晶莹似水的双眸望进他深沈无底的眼眸中。
近来她一直觉得不安。
这个男人做的每一件事，总是狂妄自我到了极点。
他狂妄到每一个所做的决定，全看他当时情绪的高兴与否，毫不顾忌会得罪到谁，即使对方是培养他成年的峻德城主，或是攸关峻德城未来成败的朗口城主，他也一样不放在眼里。
但她总觉得，他一言一行的背后，似乎含着不为人知的动机。
这男人好深沈，深沈得有时会令她感到惊恐。
“他们今天一定有很重要的议题要讨论。我的立场太敏感，不适宜在场。”
谌霜浓冰雪聪明，立即会意是朗日密使来访的事。
她的心情急遽摔降到谷底，万分沮丧地倒回他厚实的胸膛上。
“为什么朗日城主要以我做为交换条件？”谌霜浓那一对柳似弯眉，蹙成一片浓浓忧郁。
自从获知消息后，她便一直处在心神不宁的状况下，几乎夜不能眠。
她想不透，自己只是一个平凡女子，何德何能受到如此青睐？
“这件事让你声名大噪！你现在可是举世无双、倾国倾城的人间绝色，是不是该高兴一下？”峻德修扬起低沈的揶揄笑声，技巧地不对朗日密使来访的事做任何评论。
“打从我选了你当作我的贡品美人开始，不管走到哪里都有人跟我抢，这总是事实。”
谌霜浓听了，感到有些受伤，难过地低了头。“抱歉，为你惹来麻烦，非我本意。”
“无所谓，反正你带来的麻烦，正合我意。”峻德修唇角微扬，噙着一抹难解的淡笑，伸出长指，勾起她圆润光洁的下巴。
“什么意思？”他的话充满玄机，让她听得极为迷糊。
他又露出了那抹饱含诡密心思的笑容。
她益发能够确定，这男人正在酝酿某件事！
“你不用多问。接下来，你只要乖乖待在我身边，哪儿都不要去，我自会保你平安无事。即使是城主召唤，除非我亲自带你去，否则你绝不能单独离开修罗苑，知道吗？”他细细抚着她娇嫩的芙颊，指掌流连不去。
“嗯。”她轻轻颔首。
“我要你亲口承诺！”峻德修突然露出严厉的眼神，强势地锁住她的双眼。
“我保证，除了你的指示，我任何地方都不会去。”她柔顺地答应。
“很好。咱们好好休息一下，过不了多久，很可能有机会需要劳动筋骨，到时想休息就难了。”峻德修弯起双臂枕在脑后，闲适地闭上眼睛，当真开始休憩假寐。
谌霜浓忧悒地凝望着他的睡脸，心头千丝万絮，交缠得一片混乱。
整件事虽然与她的命运息息相关，而她却完全没有干预的力量。她所能仰赖的，只有他。
他表明了会守护她，但他会保护她直到最后吗？
或是，真如她所忧思的，在他惊人而未知的权谋运作里，她只是他无意中得到的一枚有用棋子，在静静等待被运用的最佳时机？
“怎么在发呆？快睡！”峻德修忽然睁开了眼，对上她亮澈带雾、欲语还休的眸子。
“嗯。”谌霜浓闭上眼，倾身伏回他身上，不愿再多想。
不论他未来将如何处置她，她都已无法回头。
谁教她的心早已死心塌地地落了根，收不回了，但却连一句“君勿负我”的要求都不能开口。
这是……“心甘情愿”之后，必须尝到的悲愁滋味吗？
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“修王，城主请您立即上殿。”传令官恭谨地弯着身，平伸双臂向峻德修呈上诏书。
峻德修坐在椅上，支着下巴，垂眼看着传令官，一动也不动。
直到传令官被盯得全身不自在，额上开始冒出汗滴，峻德修才懒懒的发声回覆。
“我知道了，诏书拿上来吧！”
传令官明显地松了一口气，动作迅速地将诏书送到峻德修手中后，立即退下。
峻德修看了看手中的诏书，嘲讽一笑后，将诏书随手丢向一旁。
谌霜浓端着茶走进大厅，刚巧看见他的举动。
“修王，您的茶。”她一面将一只精致的白瓷茶盏递给他，水眸却好奇地频频瞄着躺在桌边的诏书。
“老狐狸耐不住了，下诏书要我上殿去见他。”峻德修慢条斯理地轻啜一口色泽翠绿的茶水，对四溢的茶香满意地点点头。
无意间发现谌霜浓会泡一手好茶，因此总爱叫她在午后为他亲手沏一杯茶。
谌霜浓闻言感到胸口一窒。
“哦！”像是诏书会烫人似的，她飞快移开视线，神情有抹不安。
“你在担心？”峻德修不动声色地观察她的表情。
“城主既然这么慎重的找你上殿，他的心中一定做出了某种决定，这个决定攸关我的来去，我当然会担心。”她轻锁眉头，幽幽地说道。
峻德修放下茶盏，向她伸出手。“过来。”
谌霜浓怔愣地望着他修长黝黑的大掌，心底悄悄流过一股异样的感觉。
他的手掌，像是有某种安抚的力量，总在她最茫然的时候，适时向她伸来，仿佛在告诉她──别怕，我在这里！
眼底的不安感，让凝聚的水雾沈淀到最深处，她唇畔浮起浅浅笑意，柔顺地走向他，伸出小手，握住他的温暖大掌，任由他将她拉到他的腿上坐着。
峻德修抚着她的发，低下头将鼻尖埋入她芳香的发丝里，深深吸嗅了一口。
一会儿，他突然开口。“我的原则一向是人不犯我，我不犯人。”
谌霜浓双手环住他，闭上眼像猫儿一般蹭偎着他的胸口，一面听着他低沈迷人的嗓音。
“若是有人犯了我，不论对方是谁，我绝对会毫不手软地反击回去，即使玉石俱焚、两败俱伤，我也一定要讨回公道。正因为我不怕死，即使当年流落街头的我还非常年幼，由于太过狠辣，根本没人敢靠近我，当然也就不会有人敢欺侮我。”
“直到被城主收养，进了城殿掌握军权，面对那些高官大臣，我还是维持着一贯态度！二十多年来，没几个人敢向我讨便宜。”他漫不经心地用长指卷起她一绺鸟亮的发丝，缠住了又放，放了又缠起。
即使他的语气平缓，眼神平静，手指的动作仍然在不经意间，泄漏了同样辗转复杂的心思。
谌霜浓垂下长睫注视着把玩她的秀发的男性大手，心中划过一阵不舍的颤悸，小手暗暗地将他抱得更紧，似乎想将自己给揉进他的身体里面。
人人都惧怕他！
表面上，他是威风叱吒的。而她却在他背后看见了那孤独许久、令人心碎的寂寞影子。
第五章
她也曾是冷宫深处的影子，她了解那种飘浮无依、却又不知如何排解的恐慌感。
她深深体会，孤独让他在人群中养成狂炽的攻击性格，而她却因为孤独自我封闭，甘愿在冷宫终老。
“你这么烈的性格，难道没和人起过冲突？”她抬起一手搁到他胸前，指尖细细描摹他衣领上绣金的雷云纹，一面淡淡的笑问。
“那些大臣们眼睛睁得雪亮，懂得欺善怕恶、顺应时势。他们知道惹不起我，所以十多年来我和他们一直相安无事。”他轻笑一声。
“你是父母双亡，所以才流落街头的？”
“不，我是遭到他们恶意遗弃，因为八字血煞之气太重！亲身爹娘怕我的祸煞会害了他们，所以他们听了一个算命师的话，将我丢到街上后便举家迁走。”
“就因为八字不祥？你有没有去找他们？”天！那是什么样的爹娘？
“找了，而且亲自率兵将他们居住的那座城夷为平地。”
“你没有！”她惊骇地倒吸一口气，不敢置信地捂唇瞪住他。
“不，我有！”他的双眼散发微微诡奇的红泽，一瞬也不瞬地锁住她的双眸，无情而阴鸷地探索她的反应。
“那他们……”她的喉头哽咽得有些痛楚。
“不知道。那座城的城主原本死守不降，所以我用火计攻破，当时城里有不少百姓被烧死……他们也许死了，也许还活着。”
“可，他们是你亲生的……”谌霜浓泫然欲泣，一时无法接受他的冷酷。
他的眼神陡然迸出血红光泽，几乎要灼透了她。
“亲生父母又如何？他们从未顾念过一个五、六岁大的孩子，能否在街头存活下来，我凭什么在接受城主指派的征伐任务时，还要顾及他们的死活？何况是城主将我收养成人，恩浩如山，你说，我该取舍哪一方？”他猛然扯住她的双肩狂吼，眼眸中压抑、扭曲了二十年的愤恨，全部突然爆发。
“你不要这样！”她吓得泪水溃堤，身子不断后退，受不住地捂住双耳，只能猛力摇着头。
“我是天生带奇煞命格，使得父母不敢要我；城主对我即使有养育之恩，他也一样忌惮我；天下人惧怕我，都说我是祸厄转世的‘战鬼’。那么你呢？你又是怎么想的？”
“你不要这样……我求你……求你……”她掩面不断地哭泣，喃喃哀求。
“求我什么？放了你？是吗？你心里也是像天下人一样害怕我，巴不得立刻远离我吗？”提及往事，峻德修震怒地猛然放手。
谌霜浓单薄、娇弱的身子，不堪他的迅速松撤，整个摔落到地上。
“啊！”她呻吟一声，反射地蜷起疼痛的身子。
胸口浓烈的撕裂感，揉合身体上的剧疼，使她只能无助地瘫软在地上，环着自己泪流不止。
曾经有那么一瞬，他的心揪疼了一下……本想伸手拉住她坠跌的身子，最后他还是压抑住自己，一动也不动地坐在椅上，冷眼看着她跌落地面，蜷伏在脚边哀哀哭泣。
“你想求什么？我一无所有，只有嗜血的‘战鬼’魂魄在我的身体里。你还能向我求什么？”峻德修眯起的眼底流露出一丝悲哀，随即被更狂烈的火焰吞没。
双手紧紧一握，像是终于受不了她的泪水，突然站了起来，抛下仍然瘫蜷在地上的霜浓，大步向门外走去。
谌霜浓无力唤回他，只能在心里一遍又一遍地唸着──不是啊！她是求他，求他不要再说了……不要再伤害自己了……她什么事也无法为他做，只能为他愤世嫉俗的悲哀而哭泣。
她明白他不是什么命带奇煞的“战鬼”，他只是……只是……谌霜浓不停地流泪，无法遏抑地抽搐着……
※※※
抛下谌霜浓出府的峻德修，没忘诏书的事，于是直奔城殿，不料在殿外遇着老三峻德治。
“大哥。”峻德治似乎已经等了他一段时间。
“你是城主最倚重的谋策人才，这一次朗日尚特别派密使来讨我的人，你怎么没在里头跟他们讨论怎么对付我？”峻德修早已成功收回方才失控的情绪，一如以往的表情冷凝，步履平稳。
“我今天没上早朝。上回你不是要我在一旁看着，什么也别说吗？”峻德治背着手，淡淡地说。
峻德修锐利地探索他的眼神，过了一会儿，他了解地轻笑一声。
“我想，城主一定不知道，除了我以外，他还得防着身边另一个人。”峻德修意有所指地锁住他的目光。
这话，只有他们两人能懂。
峻德治神色微妙地僵了一下，随即云淡风清地笑了。
“大哥，只有你看得出来我在想什么。不过，说到底，你我都只是想从这个烦人的世界跳脱出来，只不过方式不同罢了。”
“好，你走你的阳关道，我过我的独木桥。以后，请你继续保持缄默，我也不会戳破你的企图。”他举步就要走向大殿。
“不过，我想告诉你一件事。上回你在殿外射叶为镖的举动，已经惊动到城主，他现在对你一定会多加顾忌。”峻德治很快举起手止住他的去向。
峻德修嘲弄地扬起唇角。
“他越来越怕死了。不过他越怕死，对我越有利！”
“大哥，我还是想请你三思。凡事不宜过于激烈，否则即使最后终于达到目的，自身也一定会有损伤。”峻德治语重心长地警告他。
“我有我的计算。此地不宜长谈，我要进殿了。要一起进去吗？”峻德修比了比殿门。
“不了！早上既然没出现，现在也不适宜突然冒出来，等城主下诏书时，我再来吧。大哥保重！”峻德治笑笑，向大哥挥了挥手，双袖向身后一甩，两手交覆在腰后，以赏风景似的闲情步伐慢慢走远。
峻德修眼眸微眯地紧盯着他的背影，评估他并不会变成阻碍后，便放松表情，回身向卫士举手示意。
守门卫士待他靠近后，立即推开沈重大门迎接通报。
“修王，城主召您进去。”一名卫士恭谨地弯身禀报。
峻德修面无表情地点了下头，毫不迟疑地走进去，发现在大殿里，除了城主、众臣之外，朗日城的密使也在列。
大殿弥漫着诡谲气氛，城主和所有大臣全都静默地望着他进来，众人的视线，努力地交织成一张无形的巨网，想紧紧缚住他，让他动弹不得。
峻德修却不以为意，还好笑地撇了一下唇角。
他唇上露出一抹奇异笑容，让众人更加心惊，头皮发麻，不自觉地偷偷后退一步。
“修儿，你来了。”峻德天龙坐在殿上，一手支颐，表情威严十足。
“是的。”
“你知道朗日密使来访吗？”峻德天龙指了指密使站立的位置。