「澄怡。」他移到她的耳垂，轻语呢喃：「跟我走。」
她倏地醒悟过来，一把推开了他。
她的双颊红得天如天边的晚霞，呼吸系乱且急促，而该死的，她看不清他的表情，也许他正在暗中窃笑。
「带着你从美国学得的那一套滚回美洲大陆去。」她转身快步急走。
戴奕学的声音从身后稳稳传来，就算背对着他，她仍可以感觉到他烫得炙人的眼光。
「我等你，直到你改变心意。」
她的意志在动摇，她想转身投向他，但她的脚仍往前走，甚至头也不回的大吼：「下辈子吧！」
她听到一声叹息--虽然她并不确定，接着她听到铁门拉上的声音。
她终于坚持到最后，但她的心却像被掏空般的孤寂。
踏进厨房，一眼瞥见坐在楼梯口的渝湘时，她的脸顿时烫得如火在烧。
「澄怡。」渝湘幽幽的开口：「如果你是为了我而拒绝他，我不会高兴的。」
虽然也不会生气或难过，因为她讨厌戴奕学是事实，从第一次接触她就对他没好感。
澄怡摇头否认。渝湘的确占了部分原因，但想赢过他、想击毁他脸上那抹从容自信的笑容，才是促使她坚持到最后的主因。她甚至想变出一个亲密男友，好瞧瞧他错愕的表情。
战火已息，究竟谁赢了这场意志之战？是她吗？那么，心中无限扩大的空寂感又该如何解释？
「我说过了，我犯不着和一个自己不爱的人跑到地球的另一端，全然陌生的美国过日子。况且，我妈才舍不得让我嫁到那么远的地方。连台北都考虑再三了，更何况是相距半个地球的美国？」她笑容里的牵强和苦涩，连大近视的渝湘都看得一清二楚。
「他说他会等你！」
「你真信？」澄怡哈哈大笑，「那种人的话你也信？渝湘，你有点反常哦！怎么帮他说起话来了？」
渝湘是反常。她心里好矛盾，想劝澄怡和他在一起，又希望他们一辈子别碰头。
好烦！她不想再思考了，澄怡心意已决，她何必再去干扰她？
「我上楼睡回笼觉了。」渝湘边打呵欠，边步上阶梯。
澄怡独坐在阶梯上，好长一段时间不让脑细胞活动。
☆☆☆
刷下卡，按下新换的密码，镂花铁门徐徐开启。耳尖的果酱远远就听到熟悉的呼唤，在抓准声音方向后，快步奔向好久不见的主人脚边。
「果酱！」渝湘将它举得高高的，超过她的头顶。「你胖了，变得好重哦！」
她的嫩颊磨蹭着果酱脸上的短毛，果酱亦十分热络的回舔她。
「好痒！」她笑着放下它，跑在它前头。「来追我！」果酱像听懂她的话，紧跟在她后头。
快步跑到后头的林子时，渝湘停住脚步，拍拍果酱的头，指向它身后。「你不能再过去了，我们回前院玩。」
嬉闹追农过后，渝湘累得再也跑不动了，果酱仍兴致高昂的仰着脸，脸上满是「来玩」的渴望。
「抱歉！果酱。」渝湘半蹲着，平顺呼吸和舒缓快速的心跳。「姊姊真的累了，不能陪你玩了，你自己去玩吧！」她将手上的小皮球丢给它。果酱玩了一阵，见渝湘要离开，连忙甩掉了小球跟了上来。
「果酱！」她求饶的喊，最后迫不得已，只得把它关回笼子里。
走到后院林子，长椅上空荡荡的，魏伯尧并不在那里。那转身走进屋里。虾子和小米不在，屋子空寂得有些可怕，令她不由得联想起她来这的第一天，小米告诉她，夫人会来找她喝茶聊天的事。明知那是假的，她仍起了一身鸡皮疙瘩，加快脚步往楼上走去。
魏伯尧的书房门半掩，她在不碰触任何东西的情况下，轻易的钻进去。柔软的地毯吸掉脚步声，她轻手轻脚的靠近站在书柜前专心翻书的魏伯尧。
踮起脚尖，她的手掌覆住他的双眼。
「谁？」魏伯尧问。
渝湘暗自偷笑却不回答。
「妈？」魏伯尧轻声叹气，「你又来了！」
渝湘陡地收回手，下意识的往四周观看，恐惧迅速夺取所有感觉。
「鱼儿！」魏伯尧察觉她的恐慌。他这个玩笑开得太大了，他不该吓唬她的。
他将她拥进怀里。「开玩笑的！我早知道是你。」
渝湘不满的捶他胸口一下，仍不放心的问：「你母亲……真的不会……」她不敢再说下去。
「放心吧！」他抱着她大笑。渝湘老羞成怒的重捶他几下，觉得不足以泄恨，又踹了他一下。
「多狠心的女孩呀！」他笑着领她至长沙发就坐，「知道吗？刚才我在窗口看你和果酱嬉闹，不知为何竟对果酱吃起干醋。」
「为什么？」她眨巴着晶亮的双眼，无邪的看着面前一脸酸意的男人。
「对你来讲，果酱的地位远胜于我，若再加上你家里的小狗、小猫，和路上的野猫、野狗，我不知排到第几万、几亿个才能得到你的青睐。」他的唇翘得老高，像是新年里唯一被忘了分红包的小男生。
渝湘忍住笑意。「不会呀！至少在人类来说，你还在十名内呢！」
「那我还真该谢谢你罗！」他佯怒瞪视她，却在下一秒爆出笑声。
他们聊了一些平常生活的趣事，魏伯尧亦告诉她在美国的一些趣闻。谈论他亲爱的黑人奶妈；住在另一条街，说着一口北京腔国语的大陆人。当初他就是因为对他特殊的腔调产生莫大的兴趣，才会造成他今日一口标准得过分的国语。
他们笑着、闹着，聊得十分尽兴，直到渝湘发觉魏伯尧的奇怪之处。他似乎有话想说，但总到唇边就消弭无形，转换到别的话题。
渝湘一直等着，等着他说出来，然而他却迟迟不说，渝湘再也忍不住了。
魏伯尧先是一阵沉默，接着微微垂首，帮渝湘的瓷杯斟满清凉的花茶。
「我要回美国，最晚后天出发。」
渝湘明显的一震，手一抖，花茶差点泼洒出来。她微颤着手将瓷杯搁于桌上，以免不小心打翻了它。
「什么时候作的决定？」她甚至听不清楚自己问了什么。
「救出澄怡那天。」他瞧她的表情，见她似乎专心才又继续说下去。「在回国之前，我早有心理准备得继承家业。但教书一直是我的兴趣，当一名作育英才的老师更是我从小不变的志愿。只是我明了，一旦投入商场，即不可能脱身回头实践我的理想，所以我给自己一段时间，等认为可以了、满足了，再回来学习经营管理。」
「但你告诉你外婆和父亲，说你坚持走教师这条路。」
「没错！因为我一旦说出我的想法，他们一定强逼我说出一个时间值。我不想忍受倒数读秒的压力，也不希望有缚手缚脚被监视的感觉，所以我撒了一个谎。事实上，我暗地里也希望他们会放弃坚持，另外培养接班人，让我走自己选择的路。」
他无奈的笑了笑，「也因为我有接任公司的心理准备，所以就麻烦一位在公司就职多年，颇值得信赖的下属小张随时告诉我公司的动态，保持我和公司间的联系。」
「这么说，你对执教鞭的生涯已感到满足了？」渝湘的情绪波动已较为稳定，拿回桌上的瓷杯在手中把玩，但不喝里头香馥浓郁的花茶一口。
魏伯尧轻缓的摇头。
「你知道奕学为何有夺魏氏的想法吗？他想帮助我选择自己想走的路。」
「他告诉你了的？」她大为讶异。
「不！我猜的。」他闭上眼，脑里浮现戴奕学充满遗憾的双眼，在那一刻，他明了自己不能再任性自私下去，是该面对自己来这世上所必须走的道路的时候了。
「也许……那只是借口。」
「我也这样猜想过，或许各占一半。他是个有雄心壮志，适合在商场翻滚的人。」
「那……」她有点迷糊，「你回美国做什么？」
「我打算修企管硕士和选修国际贸易的课程。这原本是外婆帮我选的路，我出生时就注定该走的路，只是我心有不甘，违逆了外婆的意思，选择英美比较文学这个科系。」
这代表他要离开她很长一段时间吗？渝湘紧握住瓷杯，想藉此稳住微颤的双手。
魏伯尧见状，伸手过去轻盖住她的，覆入自己的大手之中。
「多久回来一次？」
他拿走她手上的瓷杯，怕他的答案会带给她无法预料的反应。
「等我全数修完课程，也许一年，也许两年。」一开始他就打定主意，全心全力投入学业之中，如此可以提早拿到学位，早日回到台湾。
渝湘的脸上不见情绪起伏。沉默良久，她才问道：「寒暑假也不回来？？她歪着头看他，出乎意料的平静。
魏伯尧不了解她平静背后所暗藏的，他只是觉得有些奇怪，又说不上来怪在哪。
「不回来。」他摇头。
「我知道了。」她抽离被他合在双掌中的手，站起身。「天色已晚，我该回去了。」
她快速转身，裙摆不慎打落搅拌用的小汤匙。
「对不起！」她不好意思的吐吐舌，弯腰捡起汤匙。才放好汤匙，瓷杯竟又被她打翻，红色的液体如火烧般蔓延，滴落至长毛地毯。
「糟了！」渝湘慌忙掏出面纸，擦拭地毯上的水渍。
「别理它了。」魏伯尧制止她的动作，「明天叫地毯公司的清洁人员来清理即可。」
「抱歉。」她哭丧着一张脸，「才离开没多久，手脚就僵硬变笨了。」
「不要紧。」他端详她，「你哪儿不舒服吗？」
「有吗？」她摸摸额头，「很好啊！」
魏伯尧还是担心，她的表现太怪异，一点也不像平常的她。
「走了，BYE！」很平常的开门动作，她竟夹到了手。
「好痛。」她疼得眼泪都快掉下来，拚命对着发红的手指吹气。
「把你的摩托车留在这里，我载你回去。」魏伯尧当下作了决定。照她这样一路骑回去，恐怕到水族馆只剩下半条命了。
「为什么？我可是有驾照的优良骑士呢！」她蹦蹦跳跳的下楼，魏伯尧几乎是捏着冷汗，绷紧神经的注意她的一举一动。果然，当她试图由第三阶直接跳下时，在着地的一剎那扭伤了脚。
面对魏伯尧焦虑的神色，渝湘不在乎的一耸肩。
「轻微扭到罢了，过两天就会好了。」
「说出你现在的感觉。」他半恳求半命令。
「感觉？有一点点痛而已。」
「我不是指脚，是指你心里的感觉，不论你想打我还是骂我都行，求求你说出来。」
「不……」她回避他迫切的眼光，「我无权打你，也无权骂你，更不能自私的干扰你的决定。」
「你说！」他突然不想去美国了，「只要你说，我愿为你留下。」
喜悦在一剎那间溢满心胸。
她攀住他的颈子，将头埋进他颈项间。「别让我成为罪人，我不希望你将来后悔，只要记得写信告诉我你安好即可！」
他拥住她，给她一个轻柔的吻。「我爱你。」
「我也是。」她更抱紧他。
「这样吧！我给你三个愿望，只要我能力范围所及，一定帮你实现。」
「真的？」渝湘摇头晃脑的沉思起来。
「别想些稀奇古怪的事。」他先设好防线。
「不一定哦！」她朝他扮一个鬼脸，「你行李打包好了吗？」
「这点不用担心，美国那边的房子有一套完整的家居服饰用品。」
「好！」她灵活的双眼转了一圈，「我要你明天一整天都陪我，我要去海边、游乐场、动物园……」
「好，全依你，但在这之前得先医好你的脚。」
「只是要有点麻痛，应无大碍。」她稍微转动一下脚，并没有明显痛的感觉。
「第二个愿望呢？」
「还没想到，有期限吗？」
「你随时都可以要求兑现！」他轻点她小巧的鼻尖，一把将她横抱起。「去看医生，我不放心。」
她含糊应了声，将脸埋进他宽阔的胸前，不让他看到泫然欲泣的脸庞。
☆☆☆
「渝湘！」澄怡大喊着冲进房里，不敢相信这女孩还有心情躺在床上睡觉。
「都十点半了你还睡？」
「才十点半而已。」渝湘翻个身，改趴在床上，凌乱的长发披泻在背上，盖住头和脸。「十二点吃午饭时再叫我。」
「小姐！」澄怡一把将她拉起来，「魏伯尧的飞机不是十二点吗？」
渝湘甩掉她的手，又躺回去。「我不送他。」
「为什么？」澄怡傻眼。
「……天气好热……桃园好远……」她语无伦次的？着借口。
「公车有冷气，出租车有冷气，魏家的大轿车有冷气。」澄怡实在不懂她怎么狠得下心不去送魏伯尧。「凭你上车就能睡着的功夫，桃园一眨眼就到了。」
「我不要去，我怕我会哭着要他别去，然后他就会留下，以后他就会后悔，然后他就会恨我！」她把脸深埋在枕头里，语音哽咽。
澄怡真不知该说什么才好。认识渝湘十多年，她还是无法理解渝湘那套奇怪的逻辑，偏偏她又固执得紧，费尽舌也无法让她改变想法。
「不送就不送！」澄怡坐在床畔，收拢渝湘的长发，三两下就编织成麻花辫。
躺得好好的渝湘突然跳起来，冒出一句话。「我要去剪头发。」
澄怡在呆愕之余仍不忘问：「为什么？」
「许福弊?痤孪从镁撸□□涣瑂痰南□□诿藕蟆；乩春□挠逑妫□郴沟巫？
水就忙不迭的将澄怡赶出去，换好衣服、涂好防晒乳液、说声再见，转眼已冲至楼下，横过对街，没入一间发型设计店。
当她再回来时，澄怡刚买好便当回来。
「老天！」澄怡张着嘴，不敢相信渝湘真把留了三年的长发狠心剪掉。
「好轻松呢！」她甩甩一头轻柔而服帖的短发。
经过设计师的巧手，原本长近腰际的长发这会只剩不到耳下的长度，一头长发的阴柔，转换呈现另一种俏皮可爱的风貌，整张脸显得更为亮丽而有精神。
「很好看，只是不太习惯。」澄怡突然用力一捏渝湘的双颊，「现在连国中生都会写情书给你了。」
「痛啊！」渝湘哇啦哇啦的叫起来，含着泪光瞪了心狠手辣的澄怡一眼。
「同学！」澄怡将手倚在渝湘肩上，低声问道：「你许了什么愿？」
「秘、密！」见澄怡作势要打她，连忙加上注解。「说出来就不准了。」
「秘密、秘密，一大堆秘密！」澄怡不悦的低嚷着，回去吃她的便当。
「澄怡--」渝湘拉拉她的袖子，撒娇似的嘟着嘴。「实现后第一个告诉你嘛！」
「谢谢。」澄怡拿着便当和饮料闪到一边，「相信你话的人是笨蛋！」
墙上的卡通挂钟突然响起一阵轻快的音乐，钟里的小人儿纷纷跳起圆舞曲，时针和分针约定好似的停在十二的下方。