“尉迟三公子。”齐先生低低回答。
“齐先生又是谁人的属下呢?”问得非常轻松。
“尉迟三公子的。”
“哦?原来先生还记得啊。”阿棋忽地又是一笑，笑声却冷了许多，“何谓受人之托，忠人之事?齐先生既然身为三公子的属下，赚的是三公子的银两，吃的是三公子赏给的饭，您这‘忠’又忠到哪里去了呢?尉迟念儒又给了你多少恩惠，让您这‘正人君子’甘心投靠呢?”
“你、你知是——”齐先生一下子惊愣住。
“我怎会不知这是谁的把戏?”阿棋扬扬眉，悠哉哉地坐到椅上，依旧弹玩着手头，睨也不睨那一个愣住的人一眼，“尉迟府以前老太爷在世时，是家大业大，几间小小的书坊不过是闲来无事时的玩具而已，自然无人看在眼里。可而今不行啦，两位大老爷只会附庸风雅，结交了不少狐朋狗友，上千倾良田也该卖光了，几间赚钱的绸缎铺子也被别人家挤垮了——对吧?”
“好、好像有这么一回事。”冷汗，顺着窄额潸潸而下。
“于是呢，这几间小小的、根本不放在眼中的小小书坊终于也成了香饽饽，对吧?”细眯的杏眸一下子睁圆。
“棋姑娘想得太、太多了一些。”齐先生干笑，一动也不敢动。
“哦?是我多想了?”阿棋问得轻柔。
“呃……”心中惊讶万分，却不敢多讲其他。
“就算是我多想了。不过呢，阿棋真的有一件事想不明白，齐先生现在算是打理着尉迟书坊，在谁手下工作不是—样?难道三公子亏待先生了?”气人的小厮!
“没、没有。”
“那为何先生要另投‘明’主啊?”
“因、因为……”齐先生一咬牙，尖声叫喊起来：“因为我齐某身为堂堂男儿汉，却屈居在你这个小女子手下!我心有不甘!你看看这几千年里，咱这泱泱大国中何时有男子屈身于女人手下过?齐某也是读过圣贤书的，堂堂七尺之躯的血性男儿，竟让一小小女子呼来喝去，有何颜面去面对众人?况且，你又是一个卖身为奴的低贱丫头!”他丢不得身为男人的面子!
“就因为如此?”阿棋深吸一口气，压住一腔的冷笑。
“这也倒罢了!”齐先生恨恨一甩袖，脸上青筋尽暴，“我人尉迟书坊也有些时候了，论学识、论才子，我哪一样不如棋姑娘?论经商之道、论经营手段，我又哪里逊于一名女子?可我至今仍屈身于小小账房之中，大志伸展不得!试问棋姑娘，若是你身为男儿身，你又如何想?你会甘心?你会吗?”谁肯永远站在他人阴影之中!
“你若有能耐，早已不仅是一间书坊的账房先生了，这，你该明白。”空有鸿浩之志，却没有才智，又能如何?
“没有试过，你怎知我挑不起账房先生的担子?”齐先生恼羞成怒，“齐某再不济，也不会输给你这个卑贱的丫头!”
“那请问齐先生，何之谓‘卑贱的丫头’?没有容人之量，又能成何等大器?”口口声声读过圣贤书，哪一本圣贤书上教他口不择言地诋毁女子的?!
“你!”
“我如何?齐先生，我敬你是位先生，平素也未与你计较过什么。可若你是这等想法，我想咱们也不用多说其他了。”阿棋依旧弹玩着手指头，声音不紧不慢，“既然齐先生自认才识过人，那咱们也不留您屈尊小小的书坊了，先生尽管另谋高就。”原本念他也算有些经营才干，才一直容忍他对自己冷嘲热讽，而今，恐怕不必再忍气吞声了。
“你!”
“小女子如何?”圆圆的杏眸微微眯起。呵，困了耶!
“你不要太得意!到头来被撵出书坊的人，还说不定是谁哩!毕竟，这书坊姓尉迟!”
“不管怎么样，书坊都是三公子的。”
“怕要不是了。”齐先生忽地也撇嘴一笑。
“哦?”
“尉迟二老爷讲了，这五间书坊主府要收回，重新打理经营。”而他，将一跃成为五坊的总账房。
“说收便收吗?”不在意地耸耸肩，阿棋泰然自若。尉迟闻儒可不是什么软柿子。
“哎，不瞒棋姑娘说，说收，还真得收了。”齐先生洋洋得意。
“哦?为何?”她阿棋倒想听上一听。
“其一，当初尉迟三子分家产，只是口头协议而已，并未立下契约。”上告，也无理可循。
“不错，不错。”因为若立下字据，怕被外界耻笑以大欺小，“其二呢?”
“其二，三公子志在棋中，不擅经营之道，兄长接手书坊，也是为了给兄弟创造环境，不为外物俗事所累。”传扬出去，也是一段佳话呢。
“所言甚是，所言甚是。”掰得不错呢。
“其三——”拂一拂衣上的微尘，齐先生仰首一叹，“自家的书坊，却让一小女子指手划脚，岂不是令祖上蒙羞?还是大丈夫亲为较好。”
“对，对。”阿棋也叹笑。
“故而言道，这书坊，说收，还真要收，真得收回来了。”到头来，滚出书坊的会是哪一个呢?
“所言不假哟。”可他们再怎样精明算计，却忘了还有她这么一位拦路虎哟。这书坊，是她这几年来辛辛苦苦撑起来的，里面饱含她的心血，不是他们想拿走便轻易拿走的!
“好了，该说的齐某都说了，棋姑娘不妨静下心来好好思量一番。姑娘也快过了适嫁之龄，总这么不清不楚地待在三公子身边，也不是一回事。二老爷虽年纪大一点，但出身高贵，肯点头娶姑娘为继室，算是姑娘三生得来的福气。”而他齐某也不屑与小小女子记仇，肯援手于她，也不妄白读圣贤之书了。
“是啊，阿棋的‘腐’气哟!”要嫁，还有尉迟闻儒呢，三百年也轮不到那个四十岁的酸老头!天下的男人又没死光。
“姑娘明白就好。”一番苦心没白费就好，“棋姑娘其实是明白人，三公子虽待姑娘如同家人，但奴才终穷是奴才，本分不是说忘便忘的。”说得颇为含蓄。
“阿棋该好好谢一谢齐先生的好心。”
“那倒不必。”齐先生一摆手，宛如佛祖渡众生一般，“这社会呢，便是这般，上便是上，下就是下，上下贵贱之分是打不破的。”不要抱持什么飞上枝头做凤凰的念头为好。
“阿棋谨记先生今日所说。”不过呢，她倒偏要打破这上下贵贱主仆之分给他们瞧上一瞧!
路，是人走出来的。
她的人生路，由不得无关之人指三道四!
一切，尽掌握在她自己的手中。
***
方形青砖，朱漆大门，高耸门楼，雄壮白狮。
从外貌看，尉迟主府还是四年前的老样子，并没有因家道的中落而形如秋来之草，衰落不已。
只是，踏入府门，眼光所及之处，陌生而又熟悉的景致，倒真给她一种似是而非的感觉了。
成片清雅的兰花不再，隐者之气的珍稀墨菊也消失了踪影；取而代之的是招摇的俗丽牡丹，诱人的浓香金桂——当然，时节尚属于冬嘛，一路行过只有光秃秃的树枝乱蓬映入眼中，倒是别有一番风景——大煞风景啦!
就说丁，她不想来这尉迟主府啦!再也寻不出一丝幼时在这清雅别致的府中赏玩的记忆，只给她更加厌恶的理由。
简直浪费她休眠的大好时间!
难得今日是晴天耶。
啊……好想睡。
“阿棋。”
真的……睁不开眼了。
“阿棋——”
能不能稍微眯一眯?
“阿棋!”
呃?
耳边的雷霆爆吼，一下子惊跑了她的睡意，迷蒙的双眸瞪得滴溜溜圆，清亮亮地映出一张铁青的俊脸。
“尉、尉迟?”好像不妙哟。
“给我精神一点!”恶狠狠兼咬牙切齿地贴上她的耳飞快地低吼一声，尉迟闻儒真的真的很不爽。
“好哇好哇。”她立即从善如流地笑眯眯，眨眨圆圆的杏眸。
“好什么呀?”被打败地竖起一指，将冲自己讨好地笑眯眯的圆脸转向前面三步处，无奈地一笑，“还不给大哥二哥问声好?”
“拜见大公子、二公子，奴婢给两位老爷请安了!”够礼貌了吧?
“你不要再冲我傻笑了。”无力地一叹，尉迟闻儒极具耐心地又将那张小脸转向前方，“大哥问你话呢。”
“啊?真的吗?”阿棋立即眯眸笑嘻嘻地，一副感激涕零的滑稽样子，“原来大公子还记得奴婢啊!奴婢简直太感动了!呜，我哭一哭好了!奴婢真是太高兴了!呜，太高兴了!”哼哼，几年前，这两位公子可是从没正眼瞧过她哟。
“呃，阿、阿棋，你长成大姑娘了。”已显中年福态的尉迟望儒勉强地——笑，对眼前小姑娘的伶牙利齿很是不习惯。
其实也怪不得他，年龄毕竟有一定差距的。当年尉迟老太爷是老来又得一子，尉迟闻儒与两位兄长整整相差了两轮，老大家的长子比这位小叔大了三岁呢。
“阿棋，虽然你自幼卖到咱们尉迟府上，同三弟一起长大，形如一家，但该有的主仆之分，你还要偶尔记得才行。”尉迟念儒不悦地板着脸，十分看不惯这小丫环的无礼样子。
“是，二老爷教训得是，阿棋是尉迟家的奴才，这奴才本分一定要的，奴婢一定牢记二老爷的教诲，不给尉迟府丢脸。”嗤，满嘴仁义道德，一脸的自视清高，可肚中不依旧盛了一桶虚伪?
“嗯，还算有点样子。”捋一捋颌下的长须，很有读书人清然之貌的尉迟老二淡笑着颔首，一双细眸暗暗绕阿棋几圈，算计的精光不泄半分。嗯，人虽长相普通，但懂账会经营，要了她也不算吃亏。
“二老爷，您不认识奴婢啦?这眼光怎总打量奴婢呢?”阿棋心中已恼．但因尉迟闻儒在场，不好发作。
“四年没见，阿棋却没什么变化，老爷我怎会认不出你，笑话笑话。”尉迟念儒干笑几声，立即收回围绕阿棋打转的视线，转而面朝亲弟，热切地一笑，“三弟，咱们兄弟三人许久不见，去聊上一聊可好?”
“小弟自当领命。”尉迟闻儒风眼漾笑，“两位兄长请。”
“好，去书房一叙如何?”
“乐意至极。”
“阿棋，你许久不曾回府来了，既然今日回来了，去找你旧日伙伴叙旧吧!”
“谢大老爷恩典。”笑眯眯地欣喜一礼，“那奴婢先告退啦。”
“去吧，去吧。”
笑眯眯地，阿棋转身行往仆房院落。
啧，若她料得不错，接下来三兄弟的闲“聊”一定与书坊有关!既然跟来了，岂有不听上一听的?
暗中早已打好了主意，只等寻找到空子——去偷听一番喽!
第六章
“书坊与阿棋?”
“正是，二选一罢了。”
“此话何解呢，大哥?”尉迟闻儒细长的凤眼垂下，手捧香茗细细品赏淡然的样子，似乎并未听到一母同胞的兄长说了些什么。
“呃，三弟，我和你二哥商量了一番。”尉迟望儒力持平静以对，“四年前爹娘不幸仙逝，留下咱们兄弟三人相依为命，共撑家门。当初心疼三弟年幼，又要研究棋艺，所以不忍三弟同我们一样为家操劳，以免耽误了三弟。”
“是啊，为了寻个借口让三弟认真钻研棋术，我和大哥才忍痛请三弟离府独居，并将五间书坊划在三弟名下。”尉迟念儒迅速接口，谆谆诱导，“而今三弟已成年了，咱们三兄弟也该好好议一议咱们尉迟家的产业，认真分担一回了。”
“咱家虽说不是什么大贵之家，但总算也可称之为小康之门，只留几间小书坊给三弟，为兄心中实在过意不去。”尉迟望儒讲得颇为沉重。
“那依两位兄长的意思呢?”他虽沉于棋艺，但并非是不闻窗外事，关于近年来两位哥哥的经济状况，他多少也有耳闻。
大哥望儒育有两子，俱是一心想求取功名的书呆子，对家中事从不关心，只与一帮秀才整日饮酒作对，大谈志向；二哥念儒只有一女早已出嫁，他十几年来为求一子已纳了三房小妾，偏大妻又善妒，更于前年因为再纳小妾一事大吵大闹，一怒之下跳井而亡，娘家不依，几要与二哥闹上公堂……记得爹爹在世之时，曾私下对他讲：这尉迟家业怕是要败在你大哥二哥手中，等我死后，你便搬出府独居吧，免得被他二人牵连了。
也是因此，他才在爹娘不幸仙逝后便顺了两名兄长之意，只带了江氏母子与阿棋搬出主府，对于兄长偏心地收拢了尉迟家大部分产业，只将五间小小的书坊分到了他的名下之事毫无异议。
他年纪虽幼，但长年有围棋相伴，对于什么富贵荣华其实看得极淡，只要能平安度日、不愁温饱便好，大富大贵于他并无诱惑之力。
于是，四年来守着五间小书坊，伴着阿棋也过得舒心、幸福。
可而今来看，一切似乎又要变了。
“三、三弟?”为什么笑而不语?
“啊，大哥，对不住，小弟一时闪神，没听到大哥呼唤。”尉迟闻儒抬眸，扫了一眼各怀心思的哥哥们，淡淡一笑，“大哥有什么话请尽管说。”
“就、就是那五间书坊，我们想、想……”结结巴巴，在亲弟如常的微笑下，怎么也说不出早想好的话来。
“想重新收回主府?”尉迟闻儒挑眉，替大哥讲出来，“是不是呀?”
“是，不、不，不是——我是说、说……”
“大哥，我替你说了吧。”尉迟闻儒复又垂下双眸，细细把玩着掌中的瓷杯，讲得极其平淡，似在讲别人的事，“大哥，你当初接手了家中的八百顷良田，单是每年的田租，已足够你以及两个儿子吃喝不尽了，对吧?”
“是、是……”一张胖脸羞得血红。
“可是呢，你大儿为求取功名，逼迫你卖了五百顷田地，拿地金去疏官路，却不料是蛋打鸡飞，白白损失了五百顷良田。”他轻嗤一声，继续道：“这还没什么，至少你还剩三百顷，也够你吃喝一辈子了。可坏就坏在你二儿整日与一帮狐朋狗友相伴，一掷千金，没两年，三百顷田地也全被他弄了个一干二净!而今除了这座宅子，大哥是一无所有了吧?”
“三、三弟，你、你——”怎知晓得这般清楚!
“啊，还有二哥，我也顺便替你说一说吧!”转头瞥一旁垂头不语的二哥一眼，尉迟闻儒继续道：
“二哥，二嫂过世之后，二嫂娘家要你赔了不少银子吧?那几间很赚钱的绸缎铺子呢?现在还能撑多久呢?”
“还、还不错。”七间绸缎铺因他的经营不善已倒了六间，只剩一间还在苦苦支撑，离倒闭之期也不远了。