鹿净菟今年一十六巧龄，无爹无娘的她自小在孤苑长大。
由于孤苑所收容的弃儿在十岁左右就必须离开，讨乞或是为奴作婢的想办法养活自己。因此这六年来她四处流浪，由这个村到那个庄，对于一身破破烂烂的她来说，最高兴的即是能够填饱肚子。
她住过坟墓，偷吃过旁人祭拜其祖先的祭食。也住过小庙，向菩萨“借”过食物，虽然总是被庙祝公公揪提耳朵臭骂一顿。
她一直是孤孤单单的生活着，自己和自己说话。
然而她从来没有伤心沮丧过，饿得发慌的时候也总是带着微笑。偶尔被一些坏小孩丢掷石块嘲笑愚弄，她也不会哭。若真的感到鼻子酸酸，眼泪要掉滚下来了，她会很努力、很努力的把嘴角向上扬，勾起一朵灿烂的笑花。
但是这会儿的净菟不再是孤单的人了，她有了两个伴。
可这两个伴坚持喊她一声娘。
要命的是她只有十六岁呀，怎么可能成为七、八岁孩童的娘？
“娘——”
“我是大姐姐。”她再一次的强调。
“哦！”顿了顿，又是清脆的叫唤，“娘！”
净菟晓得她摆脱不了这两个“女儿”了。
她也喜欢她们——七岁的是镜花，六岁的是水月。
她们同她一样是孤儿，因为她“施舍”一碗粥和半粒包子，所以她们决定跟着她、巴着她，并且认定是她的……嗯，女儿。
镜花和水月是混乞丐长大的，她们不是亲姐妹，只是一同乞食，一同抵抗欺负她们的大乞丐。
其实这两个小小人儿无名亦无姓，因为听见喀栈里的大人们摇头晃脑的吟着镜花水月这四个字，所以她们就帮自己取了这两个名字。
现下，镜花和水月也要帮自己选择娘亲。
她们好喜欢总是微笑着的净菟，就像梦里的娘一样。想着慈母应该就是这般温柔的微笑呵。
“娘！你当咱们的娘行不？我和水月从来没有叫过娘……没有人可以让我们叫一声娘呀。”
镜花努一努爬满小雀斑的鼻子，水月则是用着期待的眼神，像是渴求主人豢养的小狗狗似的仰望着净菟。
她觉得眼睛里一阵热，赶忙挤出笑容。
她也从来没有喊过一声娘。每次瞧见街上的小孩子一边拉扯娘亲的衣裳一边喊叫娘，她的心就会空空的，不是疼痛，而是一种更难捱的感受。
如果她有娘亲，就算是每日挨骂挨打，她也会觉得快乐。
见她点了点头，一阵欢呼，镜花和水月开心的手舞足蹈。
“我们有娘了！我们终于也有娘、了，呜……”带着哭腔的两个女娃绕着她们的娘转圈子。
净菟也和两个女儿跳起舞来。虽然一大、两小的三个孤女的舞姿像是要杂技的小丑，乱好笑一把的，但是准在乎呢？要紧的是她们是一家人了，彼此是彼此的依靠。
月亮的旁边有了星星陪伴，就不再寂寞……
于是净菟成了一个小母亲。她们一家三口努力的抓小龟，努力的挖菜、挖芋头。
当她们共同享受一条小鱼的时候，水月哭得渐沥哗啦。
“好棒！不用一个人吃东西了。”
镜花也想哭，但是她用力的把眼睛里的水气贬掉，并且板起一张恶姐姐的脸孔，“笨水月！往后我们连挨饿也有伴了，被雨淋湿也有伴，被小狗迫也可以一块跑。”
“也有人可以……吵嘴了对不？姐姐。”
这一声姐姐让镜花气得猛跺脚，她好不容易忍住的泪水被逼出来了啦。
净菟仍是微笑。这一回她有了对象，用不着再向天上的月亮微笑了。
一母两女继续流浪，惟一让挣菟困扰的是镜花和水月老是抢着喊她娘，而且计较对方喊叫的次数。
甚至差点打起架来，只为了对方多喊一回娘！
不过她也会努力的摆出一个做娘的威严来教训她们。
每当有人质疑她如何生得出两个女儿，毕竟她看起来稚嫩得不太像是生孕过的小妇人。这时，她就会虚报年龄，多加个几岁。镜花和水月也有默契的为自己少报个两、三岁。
反正她们的身子骨比一般同龄的孩子细瘦，加上长时期的挨饿，两人矮小虚弱得叫人心疼。
然则两个姐妹相貌殊异得怎样瞧都不像是同母同父所生，所以人们的疑问令净菟为难了一下下。
“第一个孩子的爹呢？”好事者如此询问。
“不晓得。”
“咦！你的第一个丈夫人在何处？”
随口应答，“死了。”
“所以你改嫁，又生下第两个女儿？那么你的第二任丈夫……”
“死了。”
三姑六婆和四叔七公争相奔告，原来一身脏污的小乞妇是个不祥的克夫孽妻啊。
得了这骂名，净菟一点儿也不在意。不祥就不祥，只要别饿死就很感恩了。
她觉得比起两个女儿来她幸运极了，至少孤苑的十年日子她只是半饿牛饱，能有一片屋瓦窝一窝是多么的美好。
而且她有名有姓，她的爹爹姓鹿吧？
孤苑的嬷嬷告诉她，有一种花名便是菟丝。
夏天绽开的淡红小花朵。
摸按着颈下的一处，被衣裳遮掩的这儿微微的浮凸。这衣裳里有着她最要紧的……比她的性命更是宝贵的物品。
她喜欢自己是微笑、坚强的，惟有面对这物品的时候，她才会忍不住泪水夺眶而出。
所以她必须天涯海角的流浪，她希望找到姓鹿的人家。她想，瞧一眼自己的爹娘，只要一眼就好。
她一定会微笑的向他们致谢，因为他们赐给她生命。不管他们为了什么原因而遗弃了她……
时光荏苒，净菟带着两个小女儿流浪已经有半年光景了。
母女三人手牵手，哼哼歌、跳跳舞。这是净菟最开心的日子。
镜花和水月可是老天爷送给她最温暖的赏赐呢。
然而气候逐渐冷凉，起风的沁骨透心总是让她们难受；虽然三个人可以缩抱在一起取热保温，但是今年似乎特别的寒，对于衣裳单薄的她们而言真的是个艰辛考验。
尤其是六岁的水月，小小瘦瘦的身子连夜里睡觉也是猛打颤。
净菟决定了，她一定要为两个小女仔添加衣裳。力量浅弱的她惟一想到的法子，便是多抓儿条鱼去和村人交换旧衣或是多余的破布。
可是吃食怎么处理？她可以挨饿，小女儿们可不行。所以她跪求客栈的店小二大哥，让她捡拾客人们吃剩下的余食残渣，无论是洗碗或是扛抬重物她都能做。
运气好的话，还可以带一只鸡翅膀回去唷。
看着镜花和水月高高兴兴的吃着食物，是她最欢喜的事了。
冬日愈来愈难捱，镜花和水月常常乞讨一整天连一文钱也没有。不过她们一点儿也不伤心，比起饿死在街角的乞丐来说，她们幸运极了是不？
这一日，雨丝绵绵。
净菟和她们挥挥手后就到客栈里做差事，可是店小二大哥换了人，而且对她瞪眼睛，手叉腰。
他不让她进去。
“求求小哥，我可以洗一整日的碗盘。”只求能有一些剩食带回去。
店小二挥打毛巾，像是赶着一只苍蝇。
“快滚！你这脏乞丐婆子不准再过来了！这是掌柜交代下来的。你想害我找骂啊。”
“我不会惹招……”
“哕嗦。”他索性拿起扫帚打她，“阿成就是因为可怜你才让店掌柜的辞退！告诉你，残羹渣肴可是要喂猪只，哪里轮得到你啊。”
遭受人们的轻蔑和侮辱挣菟早已习以为常，并且麻木的认了命。她不会难过，可是这会儿她却着急得不知如何是好。
她不能让镜花和水月饥寒交迫，绝对不能。
所以她躲在角落，趁着店小二大哥不注意的时候，偷取盘子里的残余食肴。
即使是一小团的粗面条都是弥足珍贵的呀。
倏地，一棒子打落她抱在怀里的粗面条和几个破碎馒头。
“乞婆！再不滚，小心我把你送到官衙去和老鼠睡
觉。”
净菟忍住臂膀的疼痛，她跪爬着忙捡拾馒头。当她窝在坟墓旁过夜的时候，老鼠总是吱吱叫的在四周跑来窜去，所以她不怕。
就算是官老爷要责打她，她也不怕。她一心一意只想着可怜的镜花、水月。
店小二忽而发狂似的往她身上猛打，他一下用扫帚柄奋力击打，一下又用拳头捶打。
净菟原就纤秀，哪能禁得起这般粗鲁的凌虐！她倒卧在地，一声又一声的求饶。
两个小小身影如旋风般的冲撞过来，店小二被咬住小腿，他火冒三丈的气愤不已，“小乞女！讨打啊！好！我连你们一起教训。”
镜花哭得泪涟涟，“你是坏人！你怎么可以欺负我娘！”
一脚踹开咬住他小腿肉的水月，他又是踢又是打的仿佛是红了眼的恶魔。
净菟挣扎起身，当她看见镜花和水月像是破碎布偶般的挨受毒打，她连忙用自己的身子护卫住她们。
店小二的拳头，一下又一下的打在她的背上和头上。
她痛呻，咬牙忍耐。
镜花和水月嚎啕大哭。
“别哭。小母鸡一定会保护小小鸡的……”
“娘！哇……娘啊！”
两个小女孩的哭泣声，使得旁观的闲杂人等也不禁为之鼻酸。
有人开口了，“阿宏！算了吧！她们母女和你尤冤又无仇的……”
“打也打够了，出完气就好了。”第二个人附和道。
狠狠诅咒几句，店小二扭曲着五官，大骂，“再让我看到你们三个乞婆女，我见一次打一次！”
几个客人把他劝进去了。
一位妇人忙不迭的拿着一袋馒头，匆匆忙忙的递给净菟，“赶紧走吧！阿宏的新婚妻子跟野男人跑了，所以，他这会儿才会不可理喻得像是每个人都欠了他似的。”
“谢谢。”紧紧抓着布袋，她爬起身，站起来对着妇人弯腰鞠躬。
目送三个母女歪歪倒倒，彼此搀扶行走的蹒跚背影，中年妇人摇头叹了叹，但是她能做的也仅止于此；世态炎凉，各人只能筲顾各人的温饱啊。
一间没有门窗，没有屋顶的破旧竹房里，几声啜泣呜咽极其压抑的忍在喉口。
净菟勉强绽开一抹虚弱的笑，“这些小伤死不了人，你们乖，别哭。”
“娘！”镜花和水月扁扁嘴巴，努力把眼泪逼回眼眶。
当她们一路乞讨，因为口渴想讨个水喝而走到西大街的时候，没想到却见到和她们相依为命的娘亲，居然惨兮兮的被揍打在地上。
为了护卫她们，娘亲全身上下瘀青泛紫，伤痕累累得像个破布偶。
不忍心两个小女仔悲伤，净菟把笑容扬开得好不灿烂，“以往我也时常被人踢踹呀，哪一个孤零零的乞女不是这么过来的呢？况且这一回有你们陪伴我，还为了我掉眼泪，其实我好安慰也好开心。”
水月哇地一声大哭特哭。镜花连忙捏住她的鼻子，不允她哭得又是眼泪又是鼻涕的，好丑。
净菟说：“我饿了，那些馒头呢？”事实上她今天没有吃过任何一口食物。
镜花拿出怀中的那袋馒头，她分给爱哭的小水月后，塞给净菟两个馒头。
“娘，你多吃一点儿。”
“嗯。”软绵绵的白面馒头即使冷了，都是可口的美好食物。
这六年的浪迹天涯，她所吃下的都是人们咬啃过，要不就是发霉的硬馒头。
那位妇人好慈悲，如果能够，她一定要报答这一袋馒头的恩惠。
三个人好珍惜的细细咀嚼，连一小片皮渣渣也吃得津津有味。
小水月突地说话，“娘！我爱你。”
镜花也赶紧表明心意，“我更爱娘！”
净菟沉默了，她的眼睫一颤，豆大的泪珠子掉落在她手中的馒头上。
她不哭的呀，她是坚强、乐观的微笑净菟。可是这泪水根本不受她控制。
“镜花、水月，我也爱你们，好爱好爱。”没有血缘关系的三个母女，却是彼此最亲、最重要的亲人。
镜花“抢”过她手中的馒头，“这馒头上有娘的眼泪，我要把它吃到肚子里，藏好。”
“笨。”抹抹泪，她哽咽着，“馒头会消化，哪能搁上永远？”
小水月伸出如柴的细膀子，她怀呼，“我也要把娘的眼泪吃下去。”
寒风侵骨，可是破屋子里却是温温热热的洋溢着最动人的世间情。她们是卑微的流浪孤女，她们不晓得未来和希望在哪里，然而她们一定会勇敢的生活，会笑着和太阳公公打招呼，向月亮婆婆道晚安。
这几天，带伤在身的净菟只能歇躺在草堆上，吃食都由两个小女仔去乞讨。
她好自责，觉得惭愧，不但没能好好照顾她们，还拖累了她们。
所以她尽量忍着饥饿，当真挨受不住的时候就拼命的喝饮溪水。喝得腹胀不就不饿了吗？
倘使饿到眼冒金星，她会闭上跟睛，拼命的告诉自己，睡着了就不觉得饥饿了。
她总是对着两个小女仔说：“在外头挖到芋头和菜根，所以吃饱了。”
一日过着一日，这一天冬阳露出笑脸，镜花和水月高兴的欢呼。至少这个时刻不用再被寒风吹得牙齿打颤。
过了会，水月突然大叫大哭，“姐姐，娘她、她一动也不动。”哇、哇哇！
镜花脸上的血色迅速褪去，她立刻蹲曲双膝，用力摇晃洚菟。
她吓坏了，因为无论她如何的使劲，娘亲仍是昏迷未醒。
就连水月那可怕的大哭声也吵不醒她，怎么办？
“娘！你醒醒！醒醒啊！不要丢下我们，我们当了好几年的弃儿，好不容易有了自己的娘！”
水月趴在净菟身上，一边哭泣一边含糊不清的说：“娘！别、离……你是水月认来的娘……”
片刻后，镜花跳了起来，“娘一定是生了重病！”
仰抬起小巴掌般的脸儿，水月嘴唇发抖，“娘会不会死掉掉？好多大人生了病就死掉掉了。”
握紧拳头，她发誓，“我们一定要救娘！”
从这一日起，两姐妹分工合作，一个去乞讨，一个照料净菟。镜花甚至因为偷药而遭受大夫的杖责。
净菟依旧昏迷，她的面色苍白得叫人怜惜。逐渐衰弱的生命气息使得两个姐妹以泪度日，惶恐到了极点。
一阵淅沥哗啦的大雨花打湿了三人，镜花和水月把自个儿的破布衣裳脱下，遮盖在净菟的身上。
雨停了，净菟似乎仍然陷入无知无感的另一个世界。
水月冲跑出去，年幼的她一下跑、一下跌倒。
“救救我娘！救救我最爱的……”这附近都没有住户人家。一片荒草和一条小溪，像是被遗忘的人间角落。
镜花一脸的泪雨交错，她和水月一同疯狂的哭喊，即使喊破喉咙她们也要求救。
杂杳的马蹄交错声呼啸而过，未及半刻又重了回来。
黑亮高大的骏马上，一名皱着眉头的男人淡漠的开口，“你们的娘快死了？”
“侠士。”镜花学习说书老者所曾提及的称谓，急急的恳求着，“我娘生了重病，我们没有银子买药，求你慈悲为……”为什么呢？