“闪！”漆黑一片中，传来楚宁宁极痛的呻吟声，“好疼！”
她整个人仰摔在地上，又加上任奕岍的重量。不但撞痛了头、背、脚踝更是传来剧痛。
原先的火热迅速冷下来，任奕岍关心问道：“抱歉！你、你有没有怎样！”这赶紧将她扶起。
“我……我的头好痛，背也是，哦--”等她将左脚实踩在地上，她才知道这里才是伤得最严重的地方。
任奕岍感到她旋即又瘫滑而下，连忙扬臂将她撑住，一起在地上坐下，“怎……怎么了！快告诉我！”此刻他已无心欢好，只想知道她伤得如何。
眼泪在她眼眶滚来滚去，她语带呜咽道：“左、左边，我的左脚踝好痛！”
那仿佛有万蝎齐螫，既痛又麻！
“别动！我看看。”他在黑暗中伸出手去摸。
当他按上她肿得像鸡蛋的脚踝时，她又哼痛连连，“放手，痛死了！”
这下，他知道她至少有好几天不能下地走路了。“想是骨膜破裂，血都渗瘀在皮下，结成团了。”
唉！他干嘛那么猴急嘛！
心底无声自责看，他持着她的双臂越过他的肩头，再背转身去，“来，我背你回去医脚伤。”
不知怎的，她顿时觉得自鄙又愧疚。如果她把持得住自己，跟前的事就不会发生，但她没能克制住，让热情一发不可收拾，且又在两人都全然投入的时候乍然喊停，他会不会认为她是故意的，而因此……气愤她呢！
“呃，我、我们可……”可以继续不该做的事。
他了解地封吻住她即将脱口的话，再放开后，语气有些怏怏，“你的脚都伤成这样了，我怎能还只顾着自己快活--唉！先回去再说，否则你的脚要肿成馒头了！”
“抱歉……”她低语着，这才攀住他的颈项。
运劲将她背起，他边走边答道：“傻丫头！这有什么好抱歉的！是我害你受伤的，道什么歉！”这叫欲速则不达！
蓦地，胸中的激越化成一股热辣冲上她的眼鼻，他待自己实在好，但她却得跟另一个陌生人过一生……
心绪陡然难以自己，滴滴心酸泪便悄然落入他的颈后。
“咦？下雨了！”他一时没反应过来，但旋即便察觉出不同于冷冻的雨滴的温热，顿然醒悟洒在他颈间的是泪，不是雨，“那得、得快些回去……”说着，语音也不禁嗄哑了。
旷野呼呼刮过一阵风，而后，半空中还洒下毛毛雨丝。
和着她的泪，一齐纷飞在暗夜中。
两人都晓得彼此在想什么，但谁也不想提半个字，就这样各怀愁绪往来时路走去。就在要通过左前方一处树篱时，一对互偎相搂的恋侣忽然冒了出来，四人险些撞成一团。
当场，两个大男人就开骂了、“喂、你们走路不带眼珠子的啊！”居然还骂得一字不差。
两人皆是一怔，跟着对方再骂，“下次小心点！”
可是，任奕岍却多怔了半晌，才小心翼翼的问道：“你是钱灏勖吗？”可真叫做“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”！
“你是谁！怎……怎么会知道我的名字！”对方的声音因兴奋而微微颤抖着。
这时，一个娇脆婉媚的口音响起，“阿勖，你在跟谁说话！”
随即，一个模样艳丽的女郎燃起一支火把，照亮了四张表情各异的脸庞。
任奕岍见钱灏勖臂弯搂着个丰姿飒爽的妙龄女，神情愤慨。
楚宁宁见未婚夫抱着别的女人，面容忧戚。
钱灏勖在这偏远异地遇上两个喊得出自己名字的人，想来回京有望，不禁喜上眉梢。
栖偎钱灏勖怀中的女郎，则是睁大眼望着面前这对俊男美女，满睑净是欣赏与好奇。
这四人八目看了好半晌，任奕岍终于开口，“这里不是说话的地方，我们回驻领所谈。”
“朱总管派你寻找来看！”一进门，钱灏勖便迫不及待问着。
但任奕岍寒着脸说：“两位且宽坐，我先治她的脚伤。”
然后，又负着楚宁宁消失在一扇门里。
约莫过了两刻钟，任奕岍搀扶着楚宁宁出厅，在他们面前坐定。
“钱灏勖，我们要谈的事很要紧，最好请位姑娘先回避一下。”任奕岍的口气森然，令人闻之战栗。
“慢着！”说话的是名女郎，“凭什么赶我走！搞清楚，我是阿勖的主人，你想谈买卖，就跟我谈！”
任奕岍朝钱灏勖丢去一个询问的眼色。她是你的主人？
怎么了？你好像变成人家的狗啦？
钱灏勖露出一抹苦笑，“这事说来话长，有空再谈。钱家现在怎么样了！”
“一团乱。”任奕岍直截了当告诉他，“不过，朱总管和国舅爷应该还可以撑一阵子。我问你，楚家的小姐是不是你未过门的妻子？”
“啊---”钱灏勖忽然张大口，显然将这事忘得一干二净。他光对着身边的女郎说道：“是，是有这么回事，但双方还未正式纳采下聘，根本不能作数……”
“畜生！”任奕岍说着一拳就送了过去。
虽是这记重拳打得满眼金星，但偎躺在女郎怀中的钱灏勖，他宽慰的表情，似乎觉得这拳挨得一点也不冤。
“阿勖，你有没有怎样！”见他微笑摇头，女郎便舒开秀眉，对着任奕岍骂，“喂！你们中原人不是最爱以斯文人自居吗！怎么说没两句话就打人呀！真是够野蛮的！”她将钱灏勖扶起，一边还为他抚好紊乱的发丝，两人神情甚是甜蜜呢。
楚宁宁脑中乍然想起几句诗：世情恶衰歌，万事随烛转。夫婿轻薄儿，新人美如玉；合欢尚知时，鸳鸯不独宿，但见新人笑，哪闻旧人哭！
哈哈……钱灏勖已然有“新人”了，而她却仍不算旧人！
可笑，荒谬！
她凄然自嘲着，只要能救楚家，她当新人、旧人都无所谓，但她连‘旧人’都当不上，怎么振兴楚家，这段时日所付出的苦心，看来，只能付诸东流了。
“闭嘴！”任奕岍毫不客气吼回去，让开了身，指着泫然欲泣的楚宁宁道：“姓钱的，睁大你的狗眼瞧瞧！她就是你未过门的妻子，楚宁宁！自你失踪，钱家上下就为了争财夺利而闹得不可开交，没一个人想来救你；但她这个你矢口否认的未婚妻，却千里迢迢的跑到钱家管你向朱总管求援。”
“但朱总管为了与你票豺狼堂兄弟缠斗，也脱不了身，而那个处处不肯吃亏的国舅爷，更是没人性地只给了她一张狗屁手谕，让她四处瞎摸。现在，她历尽千辛万苦终于找到你了，可你这个良心被狗咬的畜生，居然说跟她的婚约不能作数！姓钱的，你到底还是不是人啊！”
可恨！老天瞎了眼吗！他用心计较地想得到楚宁宁，但怎么都要不到她这个宝，可这混蛋却将她当草，死命往外推，怎么也不肯要，真真是气煞人也！
第八章
“阿勖，他……他说的都是真的吗！”女郎越听，脸色越是苍白，嘴唇还不住抖动。
钱灏勖一下子就将女郎搂住，低声抚慰，“阿丽，别担心，我会摆平的。”
跟着两眉一挺，他上前两步朝楚宁宁一揖，“楚姑娘，在下当日与令兄口头订下婚约，但钱某深觉配不上你，所以，决意要退掉这门亲事，但别担心，钱家这边除了大摆酒宴公开谢罪外，日后钱某亦会挑重酬赴府上赔礼。”
显然有人相当不满意，只是这回钱灏勖躲过了任奕岍的愤怒之拳。
“别以为你富可敌国就可以为所欲为！”任奕岍眼中怒火直冒，“告诉你，如果你不娶宁宁，再替她将楚家兴旺起来，我就要你好看！”
一旁的女郎忽然面无血色，上前抓住任奕岍问：“你说阿勖富可敌国，是……是真的吗？”
任奕岍有意破坏他们，“姑娘，他就是‘酒色财气，京城四绝’里的巨富，老以为什么都可以用钱解决，你最好离开这个人面兽心的家伙，免得受骗上当。”
“别听他胡扯，你听我说——哦！”钱灏勖还没说完，就挨了一巴掌，“阿丽，别走！”他正要追出去，但却给任奕岍抓回来。
“说！说你愿意娶宁宁，还要帮她振兴楚家！”
眼睁睁见女郎消失，钱灏勖急得加热锅上的蚂蚁，“妈的！我死也不娶她，更不管她楚家啥狗屁家业！快放开我！”
只是任奕岍也发了蛮劲，点了他的穴。“你这畜生一天不点头，我就跟你耗下去。”
“可恶！”钱灏勖动弹不得，目眦欲裂的瞪着他，“阁下是谁！何以一再管在下闲事？”
任奕岍冷哼了声，取出一银针如自己的喉间几处穴位扎了扎，然后用勾惑的眼瞅着他，娇声吐语，“也许您不信，但没有人，从来没有哪个男人得到过我的心和我的身体……如何！想起来了吧！“
钱灏勖呆了！“你——你、你是男的？！难道说，那一晚我…… 我不就跟一个……呕——”怎么任懿芊是男的？哇咧！
任奕岍在他后脑勺赏了一记爆栗，“不必作呕，陪你销魂的另有其人！我没有那种癖好；而且就算要上，我也不会挑你这个畜生！好了，旧也叙完了，你到底答不答应娶宁
钱灏勖终于正眼瞧楚宁宁，“楚姑娘，虽你我订有白头之约，但我看你并非不讲理之人……”这时他瞄了一眼任奕岍，“因为我对你没有一丝感情，就算娶了你，也只会误你终生——唉！总而言之，我心里只有阿丽，绝不会娶你的。”
“妈的！”任奕岍马上就想一拳挥去，但一见钱灏勖诚挚的神情，又忿忿将手放下，“畜生！你说说，刚才那个泼辣的番婆有什么地方比得上温柔且聪慧的宁宁！而且等你整顿好楚家的生意，钱家还会得到享不尽的利益，你有什么好嫌的！”
“楚姑娘，那时的情况你不知道，现在我就将我和令兄订约的情报说给你听，相信你听过后就会了解……”
“不必！”她平静的道，“一切细节我统统知道，因为和你订婚约的就是我。”
此语一出，听得两个大男人都是“啊！”的一声。
“既然钱公子已有所爱，我自然不好再勉强；不过至于楚、钱两家合作的事，我仍认为……”
钱灏勖马上抢着说：“关于银两周转、人员调度，我可以帮点小忙，但，婚姻这件事恕难遵行！”
闻言，楚宁宁脸白如纸，惨然而笑，“是我冒失了……”
果然，没有人会平白无故来淌楚家与“五湖帮”这趟浑水的！
“姓钱的——”任奕岍看钱灏勖的拒绝让她脸白得像鬼，气得就要宰人。
“奕岍，别为难人家，放他走吧！”她气若游丝的说。
“可是……”任奕岍还待再说，但钱灏勖已急急催了起来。
“喂！她叫你放开我，你听见了没？”
“我们没福分在一起，但他和那个姑娘能在一起，不也挺好吗！”她的眼神恍惚。
任奕岍这才心有未甘的在他身上戳了几指将穴解了。
“妈的，滚！”
“多谢楚姑娘成全。”说完，钱灏勖又瞪着任奕岍道：“要是阿丽……怎么了，我非找你算帐不可！”
任奕岍更火了，刚要冲上去教训他一番，但她却拣这个当儿昏倒，钱灏勖才得以因此逃过一劫。
即使认为榻上安睡的楚宁宁应不至于有性命之忧，但三天了，她仍没醒来过，任奕岍不由得越来越担心。
她干嘛那么伟大？这样就放过钱灏勖！实在太傻了！他边帮她换脚踝上的药，还边想道：牲钱的浑球那么无情，你何必跟他客气！
思及昨日自己扮了任懿芊在钱灏勖和那女郎面前那番“精采演出”，他不禁得意万分，再想到钱灏勖百口莫辩的可怜样，他更直乐进心坎里。
他把她半抱在怀，含了口稍烫的汤药在嘴里，正要以口
相就喂她喝药，她忽然嘤咛了几声，于是他连忙皱眉吞下苦涩药汁，出声唤道：“宁宁！别再吓我了，快醒来吧！”
楚宁宁不负他的殷盼，这回终于悠然醒来。
“我……我不是睡着了吗！但怎么越睡越累……还全身无力！”
“你睡了三天，当然会浑身无力。谢天谢地，你终于醒了！”他将颊紧贴着她的发边，几乎高兴得落泪。
三天？她竟然多浪费了三天！楚家还等着她——不，楚家已经没希望了。
霎时，她万念俱灰。
“我有些饿，能不能帮我找些吃的！”她轻声问着。
任奕岍浑然没有察觉她的异样，“对对对，这三天净吃汤药，你一定饿坏了，我现在就去弄吃的来！”说着，他的人已经在几尺外。
他一离开，楚宁宁便吃力地挣扎下榻，一扭一拐地朝外走。
在这世上，她已无可眷恋。
但是任奕岍呢！你也毫无所恋！她心底忽然蹦出这句话来，脚步也停了下来。
唉！楚家即将面临分崩离析的悲惨命运，她却放不下自己的私情！她还配当楚家人吗！想到这儿，她又坚定迈出脚步。
可是，你跟任奕岍就能厮守终生了呀！
然后怀着深深愧疚至死方休！她答着心里那个声音。就这样，如此折磨人的自问自答直到她被三个壮汉阻挡去路才停止。
“哟！没想到总是着男服的楚大小姐，穿上苗女的衣服还挺娇俏的嘛！”
胡银虎调侃着上前打量她，“不过呢！说真格的，我还是比较喜欢你穿男人衣服的模样。”
害惨楚家的仇人就在跟前，顿时楚宁宁双眼射出熊熊怒焰，拔出匕首，便疾冲向他，可是却被脚伤所碍，还好胡银虎身边的大汉架住她，才没摔倒。
“畜生，放开我！”
胡银虎两道剑眉微微一拧，“这就恕难从命了，我一路从苏州追到京师，再从京师追到赣南，又绕了好多弯儿，好不容易才探出你到这儿来了，怎能说放就放呢！”
飞快看了一下黑暗的荒野，楚宁宁仔细藏好恐惧，冷寂地开口：“你想怎么样！”
“不怎么样，”胡银虎伸出修长的指头，捉起楚宁宁尖瘦的下巴，轻拂道：“只想请我的小宁宁回去当‘五湖帮’的二少奶奶。”
“呸！休想！”楚宁宁怒不可遏，朝他英俊的脸庞吐了口口水。
‘哟！还是这么凶！“他毫不在意地抹去颊上的口水，”当我的妻子有什么不好！有吃穿不尽的山珍海味和经罗绸缎，更不必烦心那群白痴和粗鲁的船工，保证不出两年。我的小宁宁就会变得又白嫩，到时再打扮一下。绝对不输那个京城第一花魁……“说着，就将唇贴上她张小嘴。
双手受制，楚宁宁满腔怒火，立刻扬足朝他踢去，但对方早有防备，轻轻松松就化解了攻势。