毕晓普不安地在椅子里挪动着，强迫自己的思绪回到眼前的现实中来。坐在他对面的这个沉着镇静的女人，似乎和他三个月前认识的那个被宠坏了的姑娘有着很大的距离。究竟哪一个才是她？她是那个令他神魂颠倒的姑娘，还是这个坐在他对面，风度典雅地抛洒魅力的女人？
不管她是谁，他要她，他从见到她的那一瞬间就开始要她。现在她属于他了。不管他们是在什么情况下结婚的，总之现在她是他的妻子了。今晚，一定要使他们的婚姻成为实实在在的、不折不扣的婚姻。
“你都干了些什么？”毕晓普不敢相信地看着莉拉把安琪儿赶到前面的那扇门里去，转过身来面对着他。他们已经结束晚餐，来到楼上他们的房间里。这是他第一次听她谈到如何分配这几个房间。
“看来这是最好的安排了，”她平静地说。“我让安琪儿和我住一个房间，加文和你住一个房间。”
“我原先可不是这么想的。”
“也许我们应该明天再讨论这个问题，”莉拉说，她敏感地意识到加文站在一旁听着，那双过于成熟的眼睛好像无所不知。
“我们现在就讨论。”毕晓普用犀利的目光盯着儿子。“上床睡觉去。”
男孩朝莉拉这边看了最后一眼，但是由于光线太暗，她很难看清他眼睛里是流露着怜悯，还是简单地向她表示“我早就告诉过你”。她等房门在加文身后关上，才继续对毕晓普说话。
“我们在圣路易斯的时候就是这样安排的，昨晚在丹佛城里也是这样。”
他一时间没有说话，他的目光黯淡，仔细地端详着她。莉拉竭力使自己显得不动声色。她知道早晚会有这么一刻，但这并不意味她对此有着心理准备。毕晓普这个人神秘莫测。她不知道他会有什么样的反应。沉默一点点地延长，她终于忍受不住了。
“安琪儿年纪还小，不会照顾自己。你愿意在她睡觉前帮她脱衣服吗？”她问，同时询问地扬起一根纤细的眉毛。
“帮她……”毕晓普的目光越过她，看着她留了一道缝的房门。睡觉前帮那个柔弱娇嫩的小姑娘脱衣服？他宁可给一条活的响尾蛇剥皮。“不，我不愿意。”
“我也是这样想的。而且我还怀疑你是否愿意明天早晨帮她穿衣服，或者监督她洗澡。”莉拉看到他的脸上闪过一丝恐慌，不由诙谐地牵动了嘴角。“指望加文做这些事情是不公平的。所以安琪儿我住一个房间，你和加文住另一个房间。”
毕晓普呆呆地盯着她，觉得十分沮丧，却又无法反驳她的理由。他从来没有想过，安琪儿这么大的孩子除了有东西吃、有地房睡觉的基本要求外，还需要其它的照料。在他的计划中，这个晚上的结局不应该是这样。不管这样想有没有道理，总之他知道她的这种安排除了实用性以外，一定还有别的考虑。
“我明天去看看能不能租一幢房子，”他说，勉强同意了她的安排。
“那太好了，”她以虚伪的欢快腔调说道。
毕晓普看着她，失望得差点发出呻吟。他可不打算整个下辈子和儿子同住一个房间。而且他绝不希望这场婚姻仅仅是个虚名，即使莉拉似乎满足于保持这种状况。也许应该提醒她一下，别忘了最初是什么造成了他们眼下的这种局面。
莉拉已经开始转身离开了，毕晓普突然用手环住她的后颈，强迫她转过身来面对他，莉拉吃惊地尖叫起来。她瞥见了他清澈、碧蓝的眼睛，那眼神里既有冰冷的决心，又有热烈的渴望，这渴望使她的腹部突然敏感地绷紧了。她用双手按住他的胸脯，但他的嘴唇紧跟着向她的双唇压来，于是她便忘记了把他推开。
她用了几个星期的时间告诉自己，那天晚上是香槟酒使她忘记了什么是对，什么是错，使她捏造了一个借口来到他的房间，以满足自己的那份好奇心。一生中只有那么一次，她渴望了解亲吻毕晓普·麦肯齐这样的男人是什么滋味─一那是一个野性而危险的男人；他没有把她看成道格拉斯·亚当姆斯的妹妹，或玛格丽特·亚当姆斯的女儿，或比利·辛克莱的未婚妻。她曾经说服自己相信，是香槟酒和好奇心使她迷失了自我。
毕晓普只用轻轻一吻，就证明她是在说谎。那天晚上，她也许确实喝了太多的香槟酒，而且肯定产生了好奇心，但促使她跟着他走进他房间的，一定还有某种其它因素，比这些更加重要。
毕晓普的胡子微微有些扎人，和他柔软的嘴唇形成一种令人着迷的鲜明对比。她肯定是要将他推开的，莉拉告诉自己。但是她没必要着急。她知道安琪儿还在等着，他们之间除了亲吻不会再有其它，所以她很放心地体会着自己的渴望在胸口慢慢释放。
他的手从她的后颈往上抚摸，手指埋进她的头发，弄乱了她晚餐前好不容易盘起来的沉重的发髻。他的另一只手平放在她的下腰处。当他把她拉进自己怀里里时，莉拉的裙子发出“沙沙”的响声。他改变了亲吻的角度，他的嘴在她的双唇上变得坚硬。当他的舌尖轻轻磨擦她的下唇，要求她报以回应而她又无力拒绝时，她感到双膝瘫软。她轻叹一声，放弃了抵抗，朝他张开嘴巴，迎接他舌头的强行入侵，渴望品尝到他的气味。她把手指蜷缩在他清新的白衬衫的胸部，紧紧靠在他的身上，因为整个世界仿佛在她周围倾斜、旋转。
这就是她拼命想使自己忘记的。不仅仅是激情，还有一种圆满的感觉，好像她有生以来一直欠缺的某一部份突然找到了。这感觉既让人兴奋，又让人害怕。
就在她几乎要在他的怀里融化时，他却猛地停止了吻她。他朝后退去，她睁开眼睛，呆呆地看着他，因他的突然撤退而感到一阵茫然。
“你不可能永远躲在孩子们后面，”他对她说道，口气尖刻、刺耳。
莉拉一头雾水地看着他转身离去。房门“咔嗒”一声轻轻关上时，她仍然呆呆地站在那里。
第五章
莉拉领着加文和安琪儿穿过莱曼旅馆的门厅，朝站在桌子后面、带着毫不掩饰的兴趣注视他们离开的克莱姆·莱曼点了点头。她小心不要停留得太久，以免他摆开架势跟她交谈。她最不愿意做的一件事情就是和这位旅馆老板交谈。她的生活中有着太多的秘密，因此与这位小镇上的“闲话专家第一”聊天令她很不自在。只希望毕晓普能够尽快为他们找到房子。
尽管这里面不是没有潜伏着危险。她想起昨晚的情景，想起他们共同拥有的那个热烈的狂吻，感到脸颊一阵发烫。居然就站在人来人往的门厅里！如果有人看见他们……这个念头足以使她不寒而栗。她几乎彻夜不眠，反复思考着所发生的事情，仍然不能明白她怎么会那样忘乎所以地回吻他。不仅仅是吻他，而且紧紧地偎依着他，就像爬山虎攀住墙壁一样。
“我不明白为什么一定要到一些无聊的破商店里去。”加文的抱怨打断了她的思路，让她松了口气。
“因为那里是与人交往的最佳场所，”莉拉对他说，这时他们踏上了旅馆前面的木板路。
“我不愿意与人交往。”加文对此非常坚决。
“你必须愿意。”莉拉把她的阳伞展开，抵挡耀眼的春日阳光。“既然我们要在巴黎安家落户，就应该认识生活在我们周围的人们，”她对男孩子说道。她已经决定，调教她的继子的最好办法就是拿他当一个成年人对待，他看上去简直就是一个成年人了。如果还把他当小孩子对待，肯定是行不通的。“我们需要为自己创造一片空间，也许还需要交几个朋友。”
“我不需要朋友，”他嘟嚷着，冲着几乎空无一人的街道皱紧眉头。
“真是傻话。每个人都需要朋友。你在圣路易斯的时候一定也有几个朋友。你学校里的男同学？也许你到他们家去玩，或者他们上你们家作客？”她谨慎地询问着，努力想像他们以前的生活是怎样的情景。
“我有一个家庭教师。外婆不让我们把别人带回家来。也不许我们上别人家去。她说她不能冒险让我们和不对路的人接触，免得暴露我们的劣质血统。”他用示威般的漫不经心的目光看着她，但眼睛后面却闪现着一丝痛苦。
莉拉的手指紧紧攥住阳伞的把手，真奇怪那根精致的木柄居然没有在她的重握下断裂。她从小所受的教育使她尊敬长者。她当然也希望把这一训条再传给自己的孩子，现在既然她发现自己接管了毕晓普的两个孩子，她就打算以同样的方式教育他们。但是尊敬长者也是有限度的。
“你的外婆说起话来像个愚蠢透顶的女人，”她毫不客气地说。“我不相信有什么劣质血统，如果我相信的话，我就不得不说，你应该担心的唯一较差的血统，就是你可能从她那里继承来的。我不能够当面教训她一顿，我认为这是一个天大的遗憾。”
加文的眼睛因为吃惊而睁得溜圆，他瞪着她，就好像是第一次看见她似的。毫无疑问，她应该为玷污了一颗年幼的心灵而感到愧疚，莉拉想道，但是她无法产生丝毫愧疚的感觉。路易丝·林顿说起话来像个讨厌透顶的女人，这时她突然感到一阵强烈的欣慰：幸好毕晓普没有把这两个孩子留给她。
她用坚定的目光盯住加文。“我不希望再听见谁提及劣质血统的话。你明白我的意思吗？”
他默默地又瞪眼看了她一会儿，然后费力地咽了口唾沫。“明白了，夫人。”
“很好。现在，让我们看看这个小镇能给我们提供一些什么。一般来说，最好从商业场所人手。不仅是购买商品，更是为了获取信息，与人交往。”
“我不明白你为什么希望在商店里与人交往，”加文说道。
“因为人们习惯于聚集在这类地方。另外，我想买一些丝带，把你妹妹的衣服装饰得更漂亮一点。”莉拉低头看了一眼安琪儿，对孩子身上那件朴素呆板的衣服皱起了眉头。类似知更鸟蛋的浅蓝色的细薄棉布很适合她娇嫩的肤色，做工的质量也无懈可击，但是这件衣服的优点仅限于此。“对于她这个年龄的孩子来说，实在太朴素了。”
“我喜欢丝带，”安琪儿说着，送给莉拉一个灿烂可爱的微笑。
“是吗？”莉拉用闲着的那只手抚摸小女孩的金色卷发。如果加文代表一个难解的谜，安琪儿则代表着简单、透明。莉拉无法想象还有哪个孩子比她更讨人喜爱。
“红的丝带，”安琪儿建议道。“还要买几根给卡桑德拉。”她举起她时刻带在身边的那个破布缝的洋娃娃。
“红的？”莉拉想到蓝裙子上缀着红色丝带的效果，不由地哆嗦了一下。“这样好不好，红的丝带给卡桑德拉，再买几根粉红色的丝带给你？”
安琪儿娇美的下巴表现出坚定的意志。“我喜欢红的，”她说，她的这种固执的性格，莉拉以前曾经领教过一两次。
“我们去看看店里有些什么吧，”她巧妙地说。她真希望能够劝说安琪儿接受一种更加合适的颜色。如果不成……她想象着大红丝带衬托在知更鸟蛋蓝色上的效果，忍不住又打了个寒战。“好了，快走吧。”
她牵着安琪儿的小手，走出木板路，来到灰扑扑的街道上。这巴黎的第二幕场景并不比第一幕精彩。给这个小镇起名字的那个法国人一定害着难以忍受的思乡病，或者就是他具有特别乐观的性格。各种各样木结构的房屋面对着肮脏的街道，她看不出这与那座著名的大都市有任何相似之处。
费奇百货商店的店门上方挂着铃铛，它以欢快而刺耳的声音报告他们的到来。莉拉进门后停了一下，让自己的眼睛适应里面的光线。从外面明媚的阳光下走进来，商店内部就显得太昏暗了。费奇商店正是她预期的那个样了。它不像她家乡的商业场所那样乾净、整治，也不像它们那样安排得井井有条。一堆堆的罐头食品和一匹匹的布料混杂在一起，旁边还陈列着一种男帽，类似于毕晓普头上戴的那顶。店铺中央有一只大腹火炉。今天炉子里没有生火，但她可以猜到，在寒冷的月份里，它会提供人们所急需的温暖。在这些大山里过冬一定非常艰难，她想，克制住一阵轻微的颤抖。
也正如她所预期的那样，商店里确实有不少顾客。一个男人刚买完东西，正在柜台旁付钱，两位年长的绅士耸着肩膀盯住冰冷的火炉旁的一只棋盘，三个女人站在杂乱堆放着五颜六色的布匹的桌子旁边。柜台后面，站着一位又瘦又高、年龄很难判断的男人。
铃铛宣告他们的到来之后，店里是一片意味深长的沉默所有的眼睛都转向门口，上上下下、仔仔细细地打量着来人。莉拉感到加文局促不安地朝她靠近了一点，她咬着嘴唇，忍住一个同情的微笑。她作为政治家的女儿和妹妹，在一定程度上已经习惯于成为人们注视的焦点。但即便在她看来，这也是一件很不舒服的事情。对于一个甚至从未进过学校的孩子来说，这肯定是一种令人惊恐的体验。但安琪儿显然没有这样的感觉。她在店里环顾了一下，发现大家的目光都集中在她身上，便对她的观众报以一个无比可爱的微笑。
“我想买一根红丝带，”她宣布道，确信别人都会像她一样，觉得这个消息十分有趣。
莉拉即使刻意筹划，也绝对设想不出比这更好的打破沉默的开场白了。安琪儿的宣言逗得人们哈哈大笑，令人尴尬的时刻终于过去了。因为站在柜台后面的是费奇先生，所以他就对女孩子说。不管她需要多少红色丝带，他都能够保证供应。那两个老者声音沙哑地笑了几声，又将注意力转向他们的棋盘，那个买完东西正在付帐的男人立刻往他的购物单里又加了一把棒棒糖，赠送给加文和安琪儿。“希望能得到你的允许，夫人，”他说，眼睛看着莉拉。