凌隐霁不羁的挑起眉，望着涌动喧哗的人群。
「反正本爷今日心情不错，就逛逛吧。」
闲踱过一个又一个的摊贩，眼光随意的四处浏览。突然，他眼前一亮，目光被一支发簪给吸引住了。
其实，这支发簪也没啥稀奇，在宫里，骨制物品早就见怪不怪了，令他感兴趣的是，这支簪子上头居然鬼斧神工地雕出鱼儿模样，眼珠子以白珍珠装饰，在阳光照耀下洁净无瑕，看起来栩栩如生。
发簪贩子顺着他眼光，热烈吆喝着：「大爷，你可真有眼光哪!这支骨制鱼儿簪就只有这么一支，特地由外地搜购回来的，于是我敢夸口，这南里绝对找不到第二支啊。喜欢吗？可以算你便宜点。」
凌隐霁扬眉，一时兴起。
「算多少？」他拿起发簪评量。
贩子搔头抿唇，想了一下。
「由于这簪子既精致又稀奇，我当初也是花了不少钱购入，可是千里马尚需伯乐赏识，好货也需有识货人，我想，算你三两好了。」
「公道。」他将发簪收入怀里，女子上前付款。
日正当中，有不少人纷纷躲入附近的饭馆里拒绝太阳的荼毒，泛菱支撑起油伞罩住主子的上空，轻声道：
「贵爷，天气燥热，我们先找家酒馆休息会儿，再逛逛好吗？」
「也好。」他领先走向右方的小巷子。
小巷子里的人明显少了许多，仅有二、三个小贩席地而卖，净是一些姑娘家的发饰与手绢。他没兴趣瞧，快步走过，一位由丫头尾随的女孩迎面而来，垂首，一身黑衣使她看起来神秘而不凡。巷子宽度仅能容一个半人，他微侧身子好令姑娘过去，两人擦身而过，他的肩膀碰到了姑娘的黑头巾，一阵微风吹过，他不由得往姑娘瞧去，一撮金丝由姑娘鬓边拂出，姑娘似乎受了惊吓，玉手连忙按住金丝，慌张的眼眸扫向他。他先是一怔，下意识地立刻伸手按住姑娘头颅往自个儿肩上靠。小贩们纷纷转头看向他们，马上窃笑四起，再识趣的别过头。
丫环瞪大眼，这……男子是怎么回事？居然突然抱住小姐!正想冲上前怒斥他，却瞥见男子身后的美丽女子似是戒备的盯住她。她呆住了，她做了什么吗？
黑衣女子赶紧推开他，脸颊立刻染上晕红。
「对不起。」
凌隐霁再度诧异的发现她有两颗蓝色眼珠子。金发蓝眼？她是异邦人？
「姑娘，失礼了。」表哥馆里也有位异邦人，只是从未去见过，那人也与她一般奇异吗？
「喂，你看够了没？」丫环将小姐护向身后，张牙舞爪地朝他叫着：「光天化日之下，随随便便抱咱们小姐，你未免太过放肆了吧!」
凌隐霁一怔，随即玩世不恭的笑容又回复到他脸上，他伸出食指点向她脸庞，随意的说：
「难不成，你要本爷怎样？」
丫环横眉竖目的瞪着他，气呼呼的。
「你……你……」是呀，她要他怎样？便宜都被占了，人家也道歉了，他能怎样？其实她气的不是他对小姐的轻薄，而是看见小姐金发蓝眼时的惊讶表情。虽然她乍见小姐时也出现与他一般的神情，也许更甚，可是和小姐朝夕相处来，她十分清楚旁人这惊吓表情对小姐是无比的伤害，所以她很气有人在小姐面前出现这表情，就算避免不了……因为，小姐实在太特殊了。
「好了，渌水，他也是为了帮我。」黑衣女子轻扯她衣角，小声道。明白男子轻佻举止纯粹是为了掩饰自己的金发，否则小贩们一旦瞧见，肯定会大惊小怪，引来一阵骚动的。
「帮你？他抱住你叫帮你？」她都快尖叫了。
黑衣女子无力的笑，将头巾再拉上一点。
「别斤斤计较了，走吧!」
渌水扁起嘴，狠狠瞪了男人一眼，扶着小姐，快步离开。
凌隐霁不以为然地笑，视线却不由自主的缠绕在她们身上。她们走到发簪摊前，向贩子低问了几句，只见贩子一脸尴尬又无奈的摇头，说了几句话，后来伸手指向他，她们又再度走到他面前。
「公子，请问你是不是买了一支骨制鱼儿簪？」黑衣女子细声问，却没有看着他，眼光放在他手指的玉石上。能有玉石缀指，想必不是普通人家。
「嗯？」他直勾勾的注视她，等待她的抬首。
「之前咱们就在那儿瞧见一只鱼儿簪，我挺喜欢的，只是当时所携带的银两不够，所以没买下，方才我去问那位老板，他说鱼儿簪被你买走了——」
「你愿意卖给我们吗？」开口的是方才怒火冲天的丫环渌水，虽然口气和缓了许多，仍有僵硬。谁叫现在她得求他!
「姑娘想要？」
「我家小姐姓鱼，恰巧那支发簪上头是只鱼儿形状，所以小姐很喜欢。」渌水向前跨一大步，挡住他投射在小姐身上的目光。这公子一表人才的，怎么老是盯着小姐看呢，真失礼!就算小姐与众不同，也不该这么目不转睛吧。
「喔!」他居一挑。「这簪子可不便宜啊。」由怀里掏出鱼儿簪，若有所指的道：「三两银子虽然不多，但也不少」
黑衣女子由窄袖中拿出一方翠绿色手帕，小心翼翼的掀开它，里头有三两钱。绕过渌水，她捧呈到他面前，一双蓝眸期盼又怯懦的望着他。「你肯卖给我吗？」
凌隐霁忍不住深深的看住她，那股羞涩感令他感到一丝兴味。
「可以卖你，不过，本爷不要钱。」她看起来好年轻，含苞待放的稚嫩与青春蠕动着她的美丽。
黑衣女子微微一愕。
「喂，你别得寸进尺!」渌水跳出来伸张正义，大声嚷嚷：「我家小姐存这钱，可存了许久，能给你的也只有钱，你可别藉机动歪脑筋，想占我小姐的便宜!」
他又笑了，只是这次显得诚恳而无害。
「君子有所为，有所不为，本爷不会趁此伤害鱼姑娘的。」「哼，这还像句人话。」她瞄他一眼。「那你想无条件送给小姐吗？」一个大男人买发簪也着实奇怪，而且他又没赠与身后那位如花似玉的姑娘，难不成他想买回家当饰品摆着？钱太多也不用如此吧。
「送倒无妨，只是……不劳而获实在不妥。」他含笑道，很自然地，渌水一双火眼又朝他喷射出烈焰来。
「喂，适可而止啊。」
不理会她的警告，他视线扫过她，停伫在沉默不语的黑衣女子脸上。
「鱼姑娘，愿意以条件代替金钱来交换鱼儿簪吗？」
她看了渌水一眼，侧首沉吟，一会儿，轻声细语的说：
「先说说你的条件。」
「条件尚未想出，先保留。」他向来都直率又爽快的，如今居然站在大街上与一位姑娘家讨价还价，连自己都很讶异又好笑。说穿了，连他自己也不明白。
「可以，但是条件不能逾越我的准则。」
「没问题。」
黑衣女子温婉一笑，接过他递来的发簪，十分珍贵的收入窄袖内，感激的看他一眼后，与渌水相偕走了。临走前，渌水还不甘示弱的朝他吐舌头。
他不以为然地大笑。
这次的相遇，带给他前所未有的震撼及趣味，他想，他永远都忘不了的。
第二章
光阴苒苒，六个年头在弹指间滑过。
鱼玄机坐在凉亭里，石桌上摆着品茗之所有器具。对面有座假山，其前蓄着一池湖水，里头有各式各样的鱼儿悠悠荡荡的，池旁，一棵棵柳树斜着身躯，柳丝条子伸入水中，去纠缠水中悠游的鱼儿，如烟似雾的垂成重重帘幕。四周种植着木棉树和栀子花阻隔他人视线，也阻隔掉练武场一波波袭来的声浪，花香味飘送在其间，静谧安详的犹如置身山林中。
披露在炙阳下的金发闪出耀眼的光芒，绾住它的黑束更显得黝黑。「绿苑」是专属于她的地区，每人得经通报才能进入，而她常常一坐，就坐上一整天。此刻，渌水正敛首站在一旁打盹。
「啊，我就猜到你在这儿!」杜家千金弥月大剌剌的走进来，红色的衣裙及粉颊均沾上一些尘泥。
「怎么这般狼狈？」鱼玄机微微蹙起柳眉。「在地上滚过一圈？」在杜馆，就这么一位小姐进入不必人通知。
杜弥月落坐她面前，一边用力拍拍裙摆，一边仍不忘吐苦水：
「还不是为了一只蝴蝶!瞧它挺漂亮的，便想抓来给你看看，谁知道不但没抓到，还摔个四脚朝天，丢脸死了!」
鱼玄机嘴角浮上一朵笑靥。
「你都已经二十了，还这么顽皮，小心杜爷一气之下将你给嫁出去。」
「赫，这南里有谁敢娶我，我当场给他磕三个响头!」言讫，她也忍不住哈哈大笑：「我早就有自知之明了，瞧我一点姑娘家的举止都没有，正常一点的男子都会拍拍屁股走人，连搭话都不敢了，更遑论婚娶。可怜的是爹爹，得照顾我一辈子，真苦了他。」
「你只是比较豪迈大方罢了，大多女孩都含蓄到有些自闭，那不是好现象。」
「多谢夸奖，不过我不需要。」她支住下颚，一脸向往的凝望浩瀚无比的天际。「我倒希望能像大哥一样，遨游四海，探访一些我们在这狭隘天地里无法得知的新鲜事物，然后，将这些事物告诉大家，让众邦国的文化、知识交流互会，让四海皆一家的感觉流通全世界。」
「你行的，杜爷不是故步自封的人，他的思想一向很崭新及特殊，不会让你闷在家里的。」她啜口茶，意味深长的说：「我也想到处去看看。」
杜弥月立刻两眼发亮，笑容灿烂。
「那好，我去跟爹爹要求让我们出海。」
「你用不着这么急嘛!」鱼玄机连忙拉住她那兴奋得快要「飞跃」的身子。「杜爷的思想再怎么特殊，也绝不会让咱们两个女孩子一同出海的。」
她倏地一呆，一张俏脸蛋马上苦成一团。
「那……那怎么办？还是，咱们找重朴一起去，爹爹就会答应吗？」
鱼玄机侧首想了一下，骨制鱼儿簪上的白珍珠闪闪发光。
「目前杜爷是不会答应咱们出海的，等大哥回来或许还有可能，毕竟大哥有丰富的航海经验。」
「可是……大哥不知什么时候才回来啊，难不成一直等？」这怎么成，她才不要把自己的青春花费在等待上。「玄机，你倒想想办法啊，爹爹一向很疼你，说不定你提出这个要求来，爹爹会答应呢!」
鱼玄机轻轻摇头。
「我能有什么办法？杜爷固然疼我，但他绝不会接受这个无理的要求的。」
「不试怎么知道!」她下定决心似的一击掌。「我去问问他!」她以迅雷不及掩耳的速度飞快掠过玄机。跑了几步，突然觉得有丝不妥，又踅回来拉着玄机一块跑，跑过亭台，奔过练武场，穿过楼阁，终于来到大厅。
杜弥月定眼一看，大厅空荡荡，穿过珠帘，发现黑莽站在偏厅门口，大门紧紧封锁。
「我爹爹呢？」她向前跨一大步，眼睛净往门上飘，有些纳闷。
「在越语厅。」黑莽以一贯的冷漠口气回答，刚毅的脸庞流露出一片忠勇。
杜弥月点头，顺势就要推门，手还没碰到门，便被黑莽轻柔的手劲给支开。她张大眼，莫名其妙的瞪向黑莽，也惊讶的发现黑莽果然深藏不露。从小便清楚黑莽身手矫健，拳法一流，可是从未见过他与人过招，久而久之便不当一回事儿，而现在，她终于相信了；只有顶尖高手出拳，才有办法让人感到柔软里内蕴一股强劲。
「你……你干嘛？」
「对不起，小姐，杜爷在里面和十一王爷商讨国家大事，不许有人打扰。」
杜弥月秀眉一挑，兴趣来了。
「十一王爷？表叔？」哇，现在她更有股冲动想往里头冲了，不过她更清楚，黑莽是连门槛不会让她碰到。精灵的眼珠子一转，她倏地往后朝鱼玄机一指，装出忧心仲仲的苦样儿，哇哇叫：「玄机啦!她的脚扭伤了，我好怕喔!所以赶紧抓她来找爹爹，快让我进去啦!」
鱼玄机一怔，眼眸对上她硬挤出泪水的脸孔，立刻就心领神会，狼狈为奸地也装出一脸痛楚的模样，捧着脚踝哀声喊痛。黑莽果然马上上前察看。杜弥月嘴角浮上一抹胜利的奸笑，转过身，才要推开门，门却自动的打开了。
一位娇美的女子出现面前，看到她彷佛有些讶异，不过很快地，脸孔又恢复原本的淡然，倒是杜弥月看呆了。不是表叔吗？什么时候变成女的了？那女子微侧身子，爹爹那张俊朗中带着威严的脸庞立刻在她面前放大，浓眉蹙着。
「你又在胡闹了，弥月。」
杜弥月干笑几声。如果她识相的话，应该马上脚底抹油快溜，不过她对表叔实在好奇心太旺盛了，只有冒着会被爹爹掐死的危险了，大脑才下完指令开始运转，她的腿已经十分尽责的将她移至偏厅中央，站在除了爹爹外，仅存的一位男子面前。
「没有啦，爹爹，是玄机她脚扭伤了，我特地带她来给您瞧瞧。」话虽如此，她的目光却直勾勾的投射在始终含着一抹微笑的男子脸上。「你就是……表叔？」不会吧，素闻表叔和爹爹手足情深，可是这男子……看起来挺多二十多岁，怎么会和爹爹那种四十几岁的「老头子」凑在一块儿呢？可是屋里并无其他男子啊!
男子依旧是笑，身上穿着以蓝橙色渐层的锦衣华服，看起来贵气而傲然。
「想必你就是弥月了，许久不见，变得亭亭玉立了。」
「你真的是表叔？」她难以置信地重问一次。小时，曾见过表叔，印象中是个高大男子，面貌早已模糊。由于表叔天资聪敏，思维迅速，皇上遇见任何问题总会和表叔商详一下，所以表叔虽为王爷，却一直居住在宫闱里，鲜少出游，于是她便很少见到表叔了。
「没错。」
此话一出，马上引来她的低呼：
「你不像……不像有四十来岁啊!」
「我二十八，近而立之年了。虽与表哥年龄有所差距，但是我俩的思考方式和见解皆大致相同，所以不会觉得有沟通不良的问题存在。」他直接说出她的疑惑，温文的脸上绽放睿智的光芒。
杜弥月恍然大悟，将视线挪向被她「遗弃」在外头的玄机由爹爹扶进来，安置在藤木枝特制成的扶椅里，心虚马上浮现她脸孔，清清楚楚的呈现在众人面前。
「说，玄机的脚怎么扭伤的？」爹爹权威的声音传来，明显不悦。