现今，街头巷尾正如火如荼地谈论这厢「艳闻」。黄预评成了过街老鼠，人见人骂，于是在娶张嫂过门后，举家迁往他地，重新过生活。
今日，是爹爹生辰前夕，杜弥月和玄机及片紫到街上买完礼物回家，碰见郭上林杜弥月一瞧见他，理都不理迳自走入杜馆。
鱼玄机朝他一笑，问：
「你来找杜爷吗？他在越语厅。」奇异地，杜爷完全没提起她「消失」几日时的行踪，而她自然也不会提起，一切都当作「船过水无痕了」。她拉着片紫走进大门，片紫回头看眼郭上林，便又转回去。
「小鱼儿，怎么弥月姐看见他似乎很不开心啊？」片紫好奇的问。弥月姐生性活泼大方，不是小心眼的人，从未见过她对任何人摆脸色，怎么第一次看见那男人，弥月姐的脸就比什么都还臭。
「他们啊，就不晓得是不是郭上林上辈子得罪弥月，所以这辈子来赎罪，净拿自个儿的热脸往弥月的冷屁股贴，也真苦了他，这么锲而不舍。」而弥月也够狠，一点心软也没。
「是吗？」片紫睁大眼，突然之间觉得弥月姐和那男人之间颇有趣的，想再问多点，瞄见在假山后练武的黑莽，不自觉地，脚步停了下来。
「怎么了？」鱼玄机随她目光看过去。」这时候黑莽大多在练武，可他从不到练武场去练，也不知为啥。」
「他功夫已经很棒了，还需要练吗？」片紫呐呐的问。盯着黑莽那高壮的身形变化着姿影，十分俐落且迅速，没有丝毫拖泥带水。
「人外有人，天外有天。」鱼玄机朝往她们走来的黑莽笑。「打扰到你吗？」
「不。」他淡漠依旧，黑脸上冒出颗颗汗珠，却气调平缓，不像刚练完武的样子。
「你功夫好厉害，能教我吗？」片紫崇拜的说。
黑莽看着她，眼波有片刻闪烁。
「好。」
片紫扬起一个大大的笑容，握住他的手，兴高采烈的大叫：
「谢谢!你累了吗？我去盛碗汤给你喝!小鱼儿，你在这儿陪陪黑大哥，我去去就来!」
「片……。还未及叫唤，她已经失了踪迹。「像个孩子似的，黑莽，你就多多包涵——」
飞奔到灶房的片紫，望着灶火上的大锅炉，里头盛着锅金黄色汤头，旁边有个小碗，上头也盛了汤。
她拉过小梅，指着小碗问：
「这是谁的？」
小梅看了一眼。
「那是要给杜爷喝的。」她手中揉着面团。她那弥月大小姐指定要吃面，张嫂又嫁掉了，仅剩的两位厨妈正忙着煮晚膳，只好由她这个小丫头亲自来做了。
片紫眼波一闪，若有所思的凝视小碗，手指往碗缘划一周。小梅看眼她的举动，觉得奇怪。
「想喝，就自个儿盛，不必客气呀。」
片紫往她一笑，另盛两碗，快速地往花园移去，一个转角，她的头突然被人给抵住，无法前进。
「小心点。」她抬头一看，是杜爷。
「对不起，杜爷!」
「无妨。」他一笑。「麻烦你若有瞧见玄机，请她来找我。」片紫盯着他和蔼的笑颜点头，眉不禁轻轻一皱。???
「啊!」尖叫声由书坊传出，鱼玄机脚下一个踉跄，跌倒在地，大蓝眼瞪着趴在书桌上了无生息的杜棹广。
大门马上被人给撞开，为首的是郭上林，再来是弥月、重璞，黑莽及几个仆役。
「爹爹!」杜弥月和重璞扑上前拉起杜棹广，伸出手往他鼻下」探，立刻脸如死灰。
「小姐!」渌水扶起鱼玄机，脸色发白的看着大小姐和少爷的反应。
「怎么会？怎么会呢？!」杜弥月大吼，泪水簌簌滚落。
「到底是怎么回事？」杜重璞拉过玄机，全身颤动，眼底蓄满水光。「玄机，是你先发现的，怎么会这样？!」
「我……我不知道，杜爷有事找我，我才来这儿没多少，杜爷就突然倒下，我……我也不清楚啊。」
「胡言乱语!」郭上林一把抓过鱼玄机，恶狠狠的瞪着她，气愤的说：「一定是你害死杜爷的!事情哪有这么凑巧，你来找杜爷，杜爷正好暴毙，一定是你这个狠毒的女人害死的!」
「不!真的不是我!」鱼玄机拼命摇头，泪如雨下。「杜爷待我恩重如山，我岂会恩将仇报？!弥月、重璞，你千万要相信我啊!」
「是的，小姐不可能害杜爷，小姐这么善良，这么温柔，杀鸡都不敢了，更何况是杀人呢!」渌水坦护说道。
「哼，你一个小丫头懂什么!知人知面不知心，这鱼玄机是异邦人，说不定她早打好如意算盘，预备将我们一个个给铲除，好篡位改朝!」
「欲加之罪，何患无词!」鱼玄机喊：「杜爷是我的救命恩人啊，又让我衣食无缺，如此大恩大德我为何要害他？何况我铲除你们要做什么？亲人、好友都不见了，我苟活在世上有什么意思？!」
「是的，」杜弥月看着玄机。「她不会害爹爹的。」
「弥月，你别被她给骗了，瞧她唱作俱佳的，就是要你们心软啊，我们不能如她所愿!」郭上林推开她，一脸嫌恶。「不懂感恩图报就算了，还恩将仇报，这样蛇蝎心肠的女人，留她河用!黑莽你还站在那儿干嘛，快抓起她啊!」
黑莽抿紧唇，脸色铁青的瞪着玄机，却连动都没动。
郭上林见唤不动黑莽，便向后头的仆役喊：
「永财、永祥，你们杵在那儿做什么？还不快把这个女人抓起来啊!」
所有人都看傻了，经由他这么一喊，才全震醒过来，永财和永祥上前一左一右的架起鱼玄机，玄机哭得肝肠寸断。
「郭上林，你不能这样妄自凭断，自作主张!你这样冤枉我，对你有什么好处？」
「哼!你做出这种欺师灭祖、罔顾人性的事，凭什么跟我说道理!」他跟永祥、水财说：「先把她拖到东边的柴房关着。」
「慢着，」杜重璞挡住他们，将玄机一把扯过来，瞧她哭得花容失色，他整个心都揪起来了。「郭上林，这里是杜馆，哪轮到你作主!爹爹生前最疼玄机了，玄机不会丧尽天良地杀害爹爹。定另有人为。」
「好，你说不是鱼玄机做的，那是谁？」
杜弥月一听，目光迅速扫向书桌，拿起上头的小碗。
「爹爹……很有可能是中毒而亡的。」她看向众人，高举起小碗。「这是谁送来给爹爹喝的？」
小梅挤出众人，怯怯的答：
「小姐，是……我。可是，不是我下毒的啊!真的不是我!」杜弥月深吸口气，直直的注视她。
「那，还有谁碰过碗？」
小梅微颤身子，纷乱的思绪不停的翻转。
「谁？有谁呢？啊，片紫!下午片紫有来灶房盛汤，她曾碰过碗缘!」
「片紫？!那片紫呢？」杜重璞大吼：「你们统统去给我找出片紫来!」
一声令下，杜馆里所有仆役马上在杜馆里展开地毯式的找寻，找了三个时辰，后来全在书坊外头的空地匍匐于地。
「你们这是做什么？」杜弥月睁大眼，气不可遏。
「小姐，」小梅抬起头，小声的说：「那片紫，失踪了——」
「失踪？!」杜弥月怒斥一声：「什么叫失踪，你们给我说清楚!」
「我们找遍了杜馆里所有房间，甚至连马房都去瞧过了，就是找不到片紫啊。」
鱼玄机一怔，血色立刻由美容迅速抽去，心如刀割。片紫——会吗？这真是片紫所为？脑海中浮起片紫那天真好奇的眼瞳，这么活泼又苦命的女孩，会如此心狠手辣吗？
「哼，没想到居然养虎为患!」郭上林瞪向神思怔惚的鱼玄机，扣住她手腕，幸灾乐祸的道：「那片紫不就是你带回来的，追根究底，你也脱不了干系!永财，永祥，把她拖到柴房去关着!」
「我不准!姊姊，玄机是无辜的!」杜重璞朝杜弥月喊。
杜弥月慢慢地挪移目光，看着玄机那梨花带泪又愁云惨雾的脸孔，最后闭了闭眼，无力的倒入椅子里，无力的说：
「我现在心好乱，好乱，已经没有多余的力量再去分析，再去争吵了……」???
「平民王爷」杜棹广的猝逝，震撼了整个南里，消息以迅雷不及掩耳的迅速传遍四大里，以风卷残云之势蔓延其它省分。
三日后，皇上亲临杜馆。
鱼玄机由柴房放出来时，已经脸容惨白、钗横鬓乱，显得十分狼狈，可她那独特的气质、深邃的五官，使她别有一番风韵。尤其她被押到大厅时，四周环伺的侍卫和太监令她脸更白了。
「玄机——」
她猛地抬头，眼眶立即潮湿了。是表叔!他由昆名赶回来了，在她最伤痛无助的时候，他回到她身边了。
把眼光移向表叔身侧坐在椅上的男子，他正蹙眉瞧她，白净斯文，却显病态，虽身着龙袍，气势却稍弱于表叔，斜倚椅背，瘦削的身材不禁使人对他的健康担忧。
「你……鱼玄机？」声小且无力，玄机更担心的皱起细眉，不自禁地靠近他。
几名侍卫马上挡在皇上爷面前，护着。
「您没事吧？」此言一出，全场的人全呆住了。
皇上看着她，抿起唇。
「玄机!」凌隐霁轻推她，小声说：「不得对皇上无礼。」
鱼玄机看向他，泪水不由自主的坠落。
「表叔，杜爷死了……可是他真的不是我害的。」
「我明白，我明白，所以我接获消息后，马上日以继夜的赶回来了。」心疼的拭去她的泪，凌隐霁热烈的凝视她。「我绝不会让你蒙受不白之冤。那小碗检验过了，确实有人下毒，如今最重要就是要揪出下毒的人。」
「下毒的人？」
「没错。」皇上由一位长相秀气的小太监扶着，走到他们面前，注视她。「听说是一位叫片紫的女子下毒的，可她如今下落不明，而她又是你领回杜馆的，所以暂时无法释放你，只好委屈你在柴房了。」
「我明白了。」她抬眼看表叔。「没想到咱们的相聚竟是这种局面。皇上，希望能早日查出真凶，以慰杜爷在天之灵。」
「朕会的。」
突来一记短剑射向皇上，黑莽飞身一接，眼光锐利的扫向射来处，纵身掠出窗户，追去。在场约三分之一的侍卫也持剑追去。
「皇上，您没事吧？」小太监惊惶的问，不住的抚抚皇上胸口，让他顺顺气。
皇上抚着胸口，心惊胆跳的摇头，瘦弱的身子似乎有些支撑不住，微喘。
「朕没事。」
是谁如此胆大包天竟公然行刺皇上？凌隐霁扫眼外头，恭敬的向皇上道：
「皇上，既然龙体欠安，就提早回宫吧。」
「好，小安子，起驾回宫。」皇上有气无力的说，病容更显苍白。
众人低首恭送皇上上銮驾。
鱼玄机无奈的低首走出大厅，突停下，看眼重璞和弥月。他们变憔悴了，这椎心之痛想必在短期内是无法消弭的，轻叹气，她由侍卫送回柴房。
午夜时分，虫呜风吹，鱼玄机辗转反侧，始终不成眠，干脆坐起身子，藉由屋顶上的一方小窗户，遥望圆月。
今日!是十五呀!
她模糊的想起苏子瞻的一篇长调词——
明月几时有？把酒问青天。
不知天上宫阙，今夕是何年。
我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。
起舞弄清影，何似在人间!
转朱开，低绮户，照无眠。
不应有恨，何事长向别时圆？
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。
但愿人长久，千里共婵娟。
「杜爷……」会是片紫下毒的吗？这几日她一直在想这个问题，想不透片紫的动机为何？在昆名的相遇，是她所精心策画的吗？装饿、装冻，以谋取他们的同情，继而入驻杜馆，毒害杜爷？
会吗？会吗？她无法相信自己的一片赤诚竟被片紫利用，难道她和杜爷有深仇大恨吗？不可能!杜爷鲜少插手朝政中事，没道理会残害到片紫的亲人，那么，是为什么呢？
想着想着，悲从中来，她忍不住轻啜出声。
「唉——」幽长的叹息声由她身后传来。柴房全由木板所建，隔音效果不佳，外头的声响很容易就听见，她愣了一下，反身轻敲身后的木板。
「是谁？是谁在外面？」她略停顿下。「弥月？是你吗？弥月。」
对方没回答，语音幽深的随风拂来。
「记得小时候，时常被罚写诗书，当时心中在想，为什么要罚写诗书？难道写一写，顽皮之心就可以消弭无踪吗？如果真是如此，那么诗书应当拿去大牢里给犯人们抄写，以后他们出狱，就不会为非作歹、重蹈覆辙，世界上的坏人会愈来愈少，直至匿迹。」她笑，很凄楚的笑出声。「当我把这想法告诉爹爹时，爹爹却笑着打我的头，说我的脑袋瓜里怎么老装这些稀奇古怪的想法。可是他从未反驳过我的想法，总是任我异想天开一她突停顿下来，再说时已带泪意。「当我知道有可能是片紫下毒时，我好气她，也好气你；因为是你将片紫带回杜馆的!可是这几天我想了很多，你几乎算是足不出户了，哪儿瞧得出这人心叵测，你这么纯真又仁慈，又哪猜得出人心险恶，连我都看不出片紫是这样人面兽心，更罔论你了。而当重璞提起你们是在昆名拾回片紫的，我好惊讶，原来看日出只是幌子，玄机你和表叔……原来是那么一回事儿!而昆名是边缘省分，极易与外界交流，虽然我臻肃王朝有禁航旨，可外邦有无，我们却无力去了解或阻止，所以，若我猜测没错，片紫是异邦人。」
「异邦人？」鱼玄机疑惑的问：「但我们救起片紫时，她身着臻肃的衣服啊，所以我们才不疑有他的救起她。」
「如此用心良苦，难道你还料想不出吗？」杜弥月翻转身子，正对木板，宛如与玄机面对面一般。抑制悲痛如潮，她冷静的思想始于至末，以前灵敏聪慧的杜弥月像重回她身上一样。」如今尚不确定是否真是片紫所下毒，但她的行踪成谜，已经很清楚的告诉我们——她不再是我们所认识的走投无路、身世凄凉的片紫了。」
鱼玄机一怔，跌坐在草堆中。
在弥月这一番头头是道的分析里，心底那一丝残存的期盼和信任已全然瓦解，自己的引狼入室导致杜爷命丧黄泉，虽尚待真相大白，但她的心却为这可能而椎心刺骨。就算片紫不是凶手，但她的身分依旧惹人议论，现在只能等片紫出现，说明一切——片紫!你于心何忍陷我于不义？!泪不禁滚落。
「玄机……」太明白玄机的个性，知道她会因自己的一念之仁而招致祸端的事伤心欲绝，可她却也无力去安慰她什么，最近发生的事令她心乱如麻，尤其爹爹的死讯更令她招架不住，原先圆润的脸庞在短短三日内已尖削下去。重璞的愁眉苦脸，表叔的左右奔波，玄机的含冤待雪，再加上郭上林每天的纠缠，使她是头痛欲裂。