「并不，长久以来的观念，不是说改就能改的，我顶多也只能做到不再对她视而不见的地步，偶尔下小心遇上了，停下来和她聊上两句已是极限了。她似乎也猜得到我的想法，既不曾到我园子，也不曾邀我上地园子里作客。直到有一回，我得了风寒，许多天下不了床，她半夜亲自送药来，我和她才算有了进一步的交情。］
「半夜？］
「是啊！听她身边的丫鬟说，她一直等在我屋外，直到我房里的人都走光了之後，才敢进去看我。」
「她倒是有心。」
「静，被卖入青楼，不是她们愿意的，如果可以选择的话，谁会愿意被卖呢？是不是？先不要心存成见，好吗？」
「对谁？十二姨娘，还是楚楚姑娘？」既然沈翎对沈翼和十二姨娘的事一无所知，沈静也就无意多说了。
「咦？对哦！怎么说著说著，说到这里来了？静，怎么样嘛？咱们去看看嘛！」
「万一，翼哥哥也在那里该怎么办？」
「所以，我才说动作快啊！我已经打听过了，听说，那楚楚姑娘一晚只接一个客人，我们先去了，自然翼哥就进下去了。」
「楚楚姑娘既是花魁，想一亲芳泽的人一定不少，就算我们比翼哥早到，大概也轮不到我们，还是算了吧！」
「这个你放心，就是因为想见她的人太多了，为了不得罪客人，她立了规矩，每天晚上，她出一道题，当晚第一个答对的客人就是那晚她盈袖楼的贵宾。］
「出题？什么题目？」沈静好奇的问。
「这可就不一定了，作诗、填词、谜语、对对子……什么都有可能，不过，大抵不会超过琴棋书画、诗词歌赋的范围就是。」
「听起来似乎很有趣。」
「有趣吧！来，赶快换了就走，让翼哥先到了，就不好玩了。」
沈翎将手中的男衫塞给她。
「既然公开出题，就得遵守游戏规则，翼哥哥若是答不出题来，岂不是就进不去了？」
「儍静，你以为这是科举大考啊？翼哥自然是早知道题目和答案的。」
「你怎么知道？』翎姊的消息也太灵通了吧？
「锺强说的。」
「锺强？」
「他是爹请来保护翼哥的随身护卫，所以，翼哥的行踪，问他最清楚了。」
「随身护卫？」她怎么从来没见过这个人。
「你当然看不见他了，就是因为他有办法让人察觉不到他的存在，翼哥才拒绝不了这项安排。你不知道，之前，翼哥是来一个赶一个，来一对赶一双，说是受不了有人跟在後头当跟屁虫，直到找到了锺强，他才无话可说，勉强接受的。」
「那么，翼哥和那楚楚姑娘的事是真的吗？锺强怎么说的？」
「他只说，翼哥是常到盈袖楼，那楚楚姑娘对翼哥也确实特别，翼哥在去之前，会先派人送信去，信里头有一道题目和解答，盈袖楼当晚出的便是那道题。」
「那么，今晚的出题人是翼哥哥了？」
「没错，根据锺强的说法，翼哥通常不会入夜就去，他会等到二更天，没人解得出题后，才姗姗然的出现，轻轻松松的解题后，在一大群人艳羡的目光中，风风光光的被迎进去。」
「好，我们去。」沈静眼里充满挑战的光彩。
「太棒了，说走就走，要让翼哥先到，咱们可就没戏唱了。哈，我真等不及想看翼哥到时候的表情了。」沈翎兴奋的说。
「翎姊，我还不一定解得出题来呢？」
「放心，你一定可以的，我对你信心十足。」
＊ ＊ ＊
「小翎带著静儿去会楚楚？」
［这几天，她老是缠著我问你和楚楚之间的关系，我被逼得没办法，只好把咱们刻意对外放的传闻告诉地，我想，她大概信以为真了，所以，拉著静姑娘就上盈袖楼去了。」
［这丫头！我去抓她回来。」沈翼站起身就要往外走。
「你先别急，我已经通知楚楚，我想她会知道随机应变的，另外，我也派了人跟在她们後头暗中保护，应该下会出什么事才对。」
「她们是我重要的亲人，我不要她们牵扯进来。」
「大伙儿布署了这么久，若是因为令妹而功亏一篑，虽说不知者不罪，但事关重大，上头要怪罪下来，第一个遭殃的便会是令妹她们两个，你想清楚。」
沈翼正跨出门外的脚定在半空好一会儿才收回来，「我知道了，锺兄，舍妹们的安危就拜托你了。」
「你放心，我保证将她们毫发无伤的送回来。」锺强允诺道。
「谢谢你，锺兄。」
「要说谢你就未免太见外了，你我兄弟一场，你妹子不等於是我妹子一样，道什么谢呢？倒是你，千万要小心。」
「我会的。」
两人同时伸出手和对方紧紧交握，脸上是势在必得的决心，［一切，就看今晚的了。」
第四章
小犬乍行嫌路窄
井底蛤蟆青问绿
天做棋盘星做子 谁人敢下
沈静和沈翎刚走到盈袖楼的街口，就见盈袖楼门前已经挤满了人，正争先恐後的互相推挤著。
「咦，看来我们来得正奸，今晚的题目刚出来呢！」沈翎兴致高昂的拉著沈静的手就想住里钻，「我们快过去看看！」
「翎……男女授受不亲。」沈静为难的看向黑压压的一群人低声说，站著说什么也不肯往前跟一大群男人去挤。
「我们现在是男人，有什么关系？』沈镧拉拉身上的衣裳说道。
「如果一定要和这群男人挤成一堆，才能见著楚楚姑娘，那么不见也罢，翎……我们回客栈去吧！」沈静打著退堂鼓。
「都已经来到这里了，岂有空手而回的道理？要不，你在这儿等我，我去看了告诉你。」沈翎说著，当真便要往里冲。
「翎姊，不可以。」沈静死命拉住她，「要不，我们等会儿，或许待会儿人就散了呢！」
「下可能的，在题目没答出来之前，这些人是不会走的。」
「不然，我们可以找人问问呀！不一定非要亲自跟一群陌生男人去挤才行的。］沈静不敢放松抓著沈翎的手，忙著又道。
「对哦，我怎么没想到？」沈翎敲敲自己的头道，刚巧见一个男人失望的由人群里走出来，忙叫：「这位仁兄，请等一下。」
「有何贵事？」
「可否请教一下仁兄。今儿个晚上，楚楚姑娘出了什么题目？」
「难啊！难！」那位仁兄摇著头叹息。
［请仁兄赐告，如何？」沈翎捺著性子道。
「是对联，三句上联。」边说，边唉声叹气，「连一名风尘女子都比不上，我还能有什么指望能一举成名天下知？」
「但不知那上联是哪三句？」沈翎又问。
「你自己去看吧！唉￣￣」男子垂头丧气的走了。
「喂，你别走啊！」沈翎叫。
「翎姊，算了，看他一副深受打击的样子，这上联肯定出得绝妙。」沈静道：「我们再找其他人问吧！」
「也只好这样了。」沈翎无奈的语气。
等了一刻钟，终于又有一人唉声叹气的走出人群，沈翎迫不及侍的上前就问，［这位仁兄，楚楚姑娘的三句上联是哪三句？」
「题目就在那里，你自己不会去看？」那人没好气的说完，走了。
「什么嘛！有什么了不起的？自己去看就自己去看。」沈翎冲动的就要再住里冲。
「翎姊。」沈静眼明手快的紧拉住她。
「静，你看，那些人根本没有要走的意思嘛！再等下去。万一翼哥来了，咱们下是白等了？」
「可是……」沈静话没说完，就该一阵叫嚷给打断了。
「让开，让开，严大公子来了，还下赶快让开。」恶形恶状的家仆身後是一位不可一世的纨绔公子。
「严大公子？」黑压压的人群突然像被刀劈开一样，立刻让出一条通道直通盈袖楼大门口。
沈翎见状，立刻拉著沈静乘机跟在后头。
「翎姊……」沈静不安的叫。
「嘘，跟著他走，肯定可以走到最前头。」
总算，她们来到盈袖楼门前，看见了用红纸写的三条上联。
「小犬无行嫌路窄，……静？」沈翎看向沈静。
沈静微笑的轻轻点了下头。
「太好了，我就知道你行。」沈翎欢呼道。
「吵什么？没看见我们家大公子正在思考吗？再吵，就把你关进大牢里去。」狐假虎威的家奴恶狠狠的骂道。
「我……」沈翎气不过要回嘴，沈静忙扯了下她衣袖。
「我什么我？没长眼的家伙！要吵得我家公子对不好句子，见不著楚楚姑娘，小心你的人头落地。」家奴凶恶的警告道。
「是，我们知道了，我们不会再出声的。」沈静赶在沈翎发飚前唯唯诺诺的应著，大抵这些恶仆就是想逞逞威风过过瘾，惹他们干什么呢？无端降低自己的格调。沈静无声的劝告沈翎。
「别节外生枝了，这对子有趣得紧，你想不想听听我怎么对？」沈静小声的说道。
「既然对出来了，我们还等什么？我这就去揭了她的题目。」
「等一下，你看大家对那严公子畏惧的样子，若是我现在答题，他肯定不会善罢甘休，到时，恐怕会惹来不必要的麻烦，不如，我们等他先答了再说。」
沈翎不屑的看向正摇头晃脑故作姿态的严大公子，嗤笑道，「他若是答得出来，才有鬼呢！也不过才想了一个『大」字对『小」字，他那些狗仗人势的恶奴居然可以就欢声雷动起来，真是笑掉人家的大牙了。」
「所以，我们等。」
「等什么？都说他不可能对得出来了。」沈翎不解的问。
「当然是等著看笑话了。这可比吵赢架更大快人心耶！你下想看？」沈静眨眨眼道。
「当然想，好，我们等。」
＊ ＊ ＊
这一等，足足让她们等了三炷香的时间。
就见那严大公子时而苦思，时而摇头晃脑的做足了姿态，他的那些恶仆则称职的在严大公子想出一字半句时，无论好坏一律大声吆暍的鼓掌叫好。
「回去了吧！严大公子来了，今晚大伙儿是没望了。」沈静耳尖的听见身后的一个男人这么说。
「不一定吧！我看那严大公子的模样，不像是能答得出题的样子。」另一个人如是说。
「老兄，我看你面生得很，想必是新来的吧！你知不知道这严大公子是谁？告诉你说，这严大公子可是现任大学士兼朝政长严嵩严大人的公子，我这么说，你明白了吧？］前一个男人压著嗓门低声说。
「是他？」明显换上了畏缩戒慎的语调，却仍是不肯死心，「可是，不是说楚楚姑娘向来是不卖这一套的吗？不管是什么王孙显贵，给再多的钱，只要答不了题，她姑娘一概闭门不见。不见得她就会怕了这严大公子吧？」
「老兄，你也太天真了吧！你以为今儿个为什么会突然出起对子来？这对句嘛！谁对不出来？只要严大公子对出句来，就不算是坏了楚楚姑娘的规矩，盈袖楼也不至于得罪这位贵客了。」另一个声音插进来道。
「既然人人都对得了，也不见得严大公于就胜得了呀？」
「老兄，这还用你说，在场众人，随便一指，都能对得此他好，可是，谁敢对？你老兄要是不服气，够不够胆去试试？」另一个声音加入。
「不，不，不，小弟自认才疏学浅，对不了这么深的句子。」
「这不结了？所有的人就只有严大公子答题，今晚盈袖楼的矫客自然就是他了。」
众人下由一阵懊恼，「原以为今晚得见佳人有望了，没想到还是只有空欢喜一场。」
「就不知沈大公子今晚来是不来了？」忽然有人这么说。
「对哦！若是沈大公子来了，可就有好戏看了。」
「唉，要说这沈大公子，你们听说了吧！听说，他打算继沈老爷之後，打破沈家家规，迎娶楚楚姑娘进沈家门，现在就等楚楚姑娘点头而已了。」
「对，我也听说了。这楚楚姑娘卖艺不卖身，大伙儿是全知道的，只可惜，即便先前真是完壁，过了今晚，也只能是个破瓦了。可惜啊！可惜！未过门，就先送顶绿帽子，这沈大公子知道了，不知道会做何感想？」酸溜溜的语气中满是幸灾乐祸。
众人一听，不约而同高高低低笑了出声，惹来严大公子恶仆的怒视，「笑什么？」
众人立刻噤声，正巧严大公子又想出一个字来，恶奴忙著要喝釆，这才放过他们，怒瞪一眼了事。
众人一口气还没松下来，就瞧见一个长相俊秀的公子正对他们怒目以对。
「这位公子，不知有何赐教？」说话的正是刚才那位吃不到葡萄说葡萄酸的酸溜溜公子。
「你把刚刚的话说清楚，为什么今晚过後，楚楚姑娘会让沈大公子绿帽罩顶？」
［这还用说吗？在场的哪位下明白，只要是严大公子看上眼的姑娘，没有一个躲得过的。良家妇女尚且如此，何况区区青楼女子？什么卖艺不卖身，在严大公子眼里，全不会当回事的。现在他大公子肯在这浪费时间，是因为楚楚姑娘的文采在京城是出了名的，能答了题被迎进去，等於是间接肯定了那人的才学，严大公子一向自认才高八斗，自然不会公然的强行闻进盈袖楼去。至於这进了门，要怎样可就由他了，他可不会去顾忌什么的，要强就要强，他难道还会怕楚楚姑娘给告进官府去吗？各位说，是不是？」
「对，对，这公子说的有理，这迎春院的仙仙姑娘，欢喜楼的欢欢姑娘，百花楼的芙蓉姑娘……咱们京城里数得出来的红牌姑娘，哪一位一开始不是卖艺不卖身的？结果呢？不一个个让严大公子给破了身，身价大跌，只好接起客来了？］
「要照这么说起来，过了今晚，这往後……嘿！」语气中的暧昧不言可喻。
众人的气氛因著这句话，忽尔兴奋了起来，大夥儿你望望我、我瞧瞧你，满脸的意会淫笑。
「既然让严大公子进盈袖楼对大伙儿有好处，不如咱们就做个顺水人情，提供句子给严大公子做个参考，如何？］
一片附和声，差点没气坏沈翎，若不是沈静一旁拉著，只怕她早冲过去大打出手了。
「下流！无耻！」沈翎骂著，气氛热络的众人正你一言我一语的讨论得不亦乐乎，可没人去注意她在叫些什么？
「翎姊，理他们做什么呢？」
「可是他们……」
「反正我们原也没打算让严大公于进去，不是吗？还是你以为我赢不了这些人？」
「可是这些人……气死人嘛！他们究竟把女人当什么了？」沈翎气极。
「这些人是来青楼寻欢作乐的，你能要求他们什么？要他们尊敬他们花钱买来的女人？翎姊，他们对楚楚姑娘评价再高，也不会忘记她是用钱就可以买到的女人的。」沈静持平的说。