石崇饱经世故，他看得出秋蝉不是会使坏的丫头，而且她没理由这么做。
“你在煎药时，可有离开半步。”他抽丝剥茧地问。
“有……我走出灶房，和夏荷、冬雪她们聊了两句。”秋蝉诚实回答。
“有可疑的人进入灶房吗？”
秋蝉偏头想着。“当时没看见有人进去……”
大夫这时已证实出来。“是砒霜，幸好夫人喝下不多，毒性尚未侵入五脏六腑，我先让夫人服下解毒丹。”
秋蝉庆幸自己在路上不小心把药汁溅出，否则夫人肯定命丧黄泉，她小命也不保了。
“砒霜！”石崇的心往下沉，真是惊险，到底是谁和绿珠有深仇大恨，要置她于死地。
这个人心狠手辣，很可能是府里的人，若留在府里，后患无穷。
他必须抓出下毒的凶手，绳之以法。
绿珠服下解毒丹后，仍然没有醒转，大夫再次为她把脉。
“石君侯，砒霜的毒性太强，虽然夫人只有误食一点点，但足以致命。”
“简大夫，你妙手回春，求你救救我的夫人。”石崇心惊肉跳，恳求大夫。
“救人是我的本职，我再回去配几样解毒的方子，你们每隔半个时辰，就让夫人喝一杯水，稀释毒性，若有羊奶更好。”
“春菊，去取羊奶，要多一点。”石崇立刻吩咐。
“是。”
“秋蝉，你随我到灶房。”他想到灶房，察看蛛丝马迹，也许有什么线索。
敢伤害他的绿珠，他绝对不饶她！
???
灶房炉鼎依旧，看不出有啥痕迹，突然，石崇的脚下踩到一块硬物，他挪开足靴，从干稻草中拨出一块澄澄的玉佩。
入眼熟悉，他惊愕不已。
不会错的，这是他的前妻陆彩霞的，玉佩上还刻着“霞”字。
这块玉色泽很美，陆彩霞爱不离身。
可是……怎么会在这里出现？莫非她混进金谷园？
秋蝉也觉得那块玉佩似曾相识，仿佛在哪儿见过？
她凝神思索，惊呼出声：“我想到了，这是洗衣服的月霞掉的。”
“月霞？”会是彩霞的化名吗？很有可能。“叫于总管带她来见我。”
事情很明显了，是那个心肠狭窄的女人下的毒，她一定嫉妒绿珠，才痛下毒手。
真是可恶！这个不知廉耻的女人，还敢踏进金谷园？
???
“我不去，放开我，我又没犯什么错！”
陆彩霞发现腰际的玉佩不翼而飞，正想回灶房去找，于总管却早一步截住她，把她强行拖来。
她怎能去见石崇呢？石崇会要她的命的。
陆彩霞一路挣扎，死扭着被扣住的手腕，却没机会脱逃。
她看见亭子里的谨儿，放声呼喊：
“谨儿，我是你亲娘，谨儿，你爹要杀我，你要救救娘啊！谨儿……”
谨儿少爷愣住了，停止手上的玩意儿。
“月霞，你在胡说什么？”拉着她的于总管诧异不已。
“于总管，我说的是真的，我是君侯的元配妻子。”
为了保命，她不顾一切地说出。
离绿珠楼只有几步之遥，于总管奉命行事，不管她的身份如何，他还是得带她上去见君侯。
石崇脸罩寒霜，在绿珠寝房的前厅，审判陆彩霞。
多年不见了，她的容貌和绿珠相比，黯然失色，岁月在她脸上刻下痕迹。
想当年，陆彩霞可是顶尖的美人，才会被左大夫看上。
“果然是你……”
“是我又怎样？这里是我的家，我不能回来吗？”事到如今，她也豁出去了。
好歹她是他儿子的亲娘，他敢杀了她不成？
石崇阴恻恻地道：“你我已经恩断义绝了，你还有脸回来？大言不惭地说这是你家。”
“我儿子在这里，我当然有权探视他。”陆彩霞挺颚说。
“你没有资格做谨儿的母亲，谨儿没有那种会红杏出墙的母亲！”他咆哮如雷。
她被骂得脸红心虚，垂首默然。
当年的事，是她的致命伤。
此时，谨儿已悄悄上楼，踏进厅中。
“爹，她真是我娘吗？”
“谨儿……”石崇噤声，怕大人的恩怨，伤害了孩子。
陆彩霞伺机抱住儿子，哭道：“我的谨儿，娘好想你，娘就是为了你，才厚着脸皮回来的，以前是娘的不对，娘错了……”
谨儿像木雕一般杵在原地，刹那间不能接受，眼前的女人是他朝思暮想的亲娘。
他有一阵子极度恨娘，可是娘总归是娘，没有娘就没有他的存在，他的生命是娘赋予的。
石崇盛怒，跨步向前，拉开谨儿，不让那个无耻的女人接近他的儿子。
“不准你碰谨儿，你不配做谨儿的娘！”
“谨儿……”彩霞泪流满腮，伸手空构不到亲生儿子。
“娘！”谨儿被爹到身后，看见亲生母亲哭得那么伤心，不禁脱口唤道。
那一声“娘”喊进彩霞的心坎里，她欣喜，眼睛散发希望的光采。只要谨儿肯认她，就可以挽回弱势，谅石崇看在儿子的份上，也不敢对她怎样。
石崇太了解她了，怎么会不知道她的心思？但是他绝对不会让她有机会留在金谷园。
“她不是你娘，谨儿，她是谋害你绿珠姨娘的凶手!”
“娘为什么要害绿珠姨娘？”谨儿惊愣。
“娘没有，是你爹含血喷人！”彩霞抢着说，她不能在儿子的心目中留下坏印象。
石崇决绝地将一块玉佩晃在她面前。“这是你掉在灶房的玉佩，证明你到过灶房，然后在绿珠药里下毒。”
“我是到过灶房，但我没下毒，有人看见我下毒吗？”彩霞仍然狡辩。
谨儿年纪还小，难以辨别事情的真假，他一脸茫然地看着爹。
石崇见她不肯说实话，更是火冒三丈，咆哮道：“你还撒谎！像你这种女人简直无药可救了！于总管，把她关进柴房，严刑拷打，直到她招认为止。”
“石崇，你不能这样子对待我，好歹我是你结发的妻子、是你孩子的娘！”彩霞疯狂地大喊。
“住口，我这辈子最后悔的事，就是听从我爹娘的安排，娶了你这个淫荡的女人！”他怒吼，目光赤红。
谨儿听到自己的爹娘针峰相对，你一言我一语地对骂，小小的心灵又受到创痛，难过地掉下泪来。
从小他就渴望和正常的孩子一样，有爹又有娘的疼爱，现在好不容易，娘回来了，却是这般情景。
陆彩霞最后还是被于总管抓去柴房关起来，她哭天抢地，哀嚎传遍金谷园。
床榻上的人儿，露出被外的指头关节微微抽动。
第1|
她听见了，原来彩霞是谨儿的亲娘……
绿珠极力恢复清醒，试着张开眼眸，她必须阻止君侯伤害谨儿的娘……
第九章
“你终于醒了。”
石崇坐在床沿，满脸关怀，他好怕她就这么长眠不醒。
绿珠面容苍白，身子还很虚弱，开口的第一句话竟是——
“不要为难谨儿的亲娘，放了她吧！”
“你怎么知道的？”他讶异地问。
“我虽然全身动弹不得，但是耳朵却听得见，既然她是谨儿的亲生母亲，人家说一夜夫妻百日恩，看在以前的情分上，不要和她计较了，她会回来，表示她后悔了，你就试着再和她相处。”她的眼眸泛起一层雾气，她在说这些话时，心也会痛，可是毕人家是夫妻、是母子，在她之前，石崇已经娶了彩霞了。
“你知不知道你在说些什么？”石崇愠怒。“她差点害死你，你还在帮她说话！”
她垂下眼睑。“我可以谅解她的行为，她一定很恨我霸占了她的一切。”
“是她自己不要的！”他低吼，无法苟同。“她用这么残忍的手段对付你，可见她的心还是黑的，她根本是个坏到骨子里的女人，比紫荆还可恨！”
“她再怎么坏，还是谨儿的亲娘，你不能不为谨儿着想。”
石崇喟然叹气。“唉!谨儿有这种娘，真是可悲！”
“原谅她吧！我现在也没事了，你就不要怪她了。”她求情道。
“绿珠，你太善良了，难道你不怕她会对你做出更狠毒的事来？”
她轻摇螓首。“我相信人之初，性本善。”
“那个女人不会改的，要不是左明鸿倒了，她也不会回来。”
“试着再接纳她吧！为了你们共同的儿子，再给她一次机会。”
“你心胸未免也太宽大了！”石崇不悦地挑眉。
“爱是包容，你以为我的心不痛吗？我何尝不希望我是你的惟一。”她豆大的泪珠落在他的掌心。
“绿珠！”他拥住她，无限怜惜。“有了你之后，我再也无法和别的女人在一起，我的心里只有你……”
“有你这句话就够了，要我死一千遍、一万遍，我也愿意。”她趴在他的胸前，汲取他的爱。
“不要说不吉利的话，我不许你比我早走，不能同年同月同日生，但愿同年同月同日死，你若死了，我会到九泉之下，与你会合，不会让你一个人孤单寂寞。”他情深义重地说。
“你说的是真的吗？”她感动非常。
“是真的，什么金钱、名利、权势，都比不上你的重要，若是失去你，我的人生将是一片空白。”他深情款款地凝睇她绝美的容颜。
“来世，绿珠愿与君侯再结连理。”她回报道。
???
就算是一间柴房，位于金谷园也比一般寒酸人家还雅洁，木柴井然有序地堆放，角落叠着沙包，空气也相当流通，没有腐朽霉味。
陆彩霞两手被上悬吊的草绳缚绑着，鬓发散乱，垂头丧气。
于总管拎着棘鞭，只在地上用力鞭甩，吓吓她，因为顾及她是谨儿少爷的亲娘，并没有真的鞭打她。
“快说，是不是你下的毒？”于总管反复逼问她。
陆彩霞依旧不语，懒得理他。
于总管有些不耐烦了。“别以为我不敢动手，你再不说，休怪我不客气了。”
“于叔叔，不要打我娘。”谨儿奔了进去，护住母亲。
“谨儿，快替娘松绑，娘的手被绑得好痛。”陆彩霞朝儿子喊道。
谨儿犹豫不决，于总管沉声制止。
“不可以，谨儿少爷，这是你爹的命令。”
谨儿怯怯地说：“可是……你不能打我娘。”
“是啊！打在娘身痛在儿心。”陆彩霞把这句话反过来讲，于总管却觉得好笑。
“你这个娘从未尽过一天的责任，还好意思说。”
“谁说，我是在谨儿满周岁才离家的。”陆彩霞脸不红气不喘地说。
“你当时为什么要抛下我和爹呢？”谨儿突然质问她，眼神又充满不谅解。
“娘只是一时胡涂，那时候你爹忙着做生意，根本不关心娘，娘……就被人拐走了。”陆彩霞推卸责任。
谨儿确定母亲当年离开的原因，神情落寞地走出柴房，他不能够接受母亲的理由，爹没有骗他，娘真的是和人跑了。
“你去哪里？快放娘走啊！”彩霞在儿子背后喊着。
谨儿没有回头，逐渐消失在她的视线。
石崇正好踏进柴房，夹怒骂道：
“你不要再利用谨儿了，谨儿有你这种母亲是他的不幸！”
“石崇！你不要有了新人，就忘了旧人，净在儿子面前说我的不是。”彩霞认为谨儿会对她误解，都是受他影响。“你到现在还不肯承认错误！”石崇厉声道。
“就算我有错，也是一时胡涂，难道你就不肯给我一个机会？”
“本来我是可以原谅你，但是你毒害绿珠，罪加一等，更让我厌恶你！”
“你……你就这么维护绿珠，忘了我们过去的感情？”她颤声道，对绿珠充满恨意。
“你无论在哪一点都比不上绿珠，绿珠是个很好的女人，她甚至求我重新接纳你！”
“她也太会惺惺作态了！”彩霞压根儿不相信绿珠会着她，她已经视绿珠为眼中钉、肉中刺。
“我没办法再和你做夫妻，既然绿珠不怪你，我就放你走，你以后不要踏进金谷园一步。”
“我不走，这里是我家，我为什么要走？”她执着地道。
“你不要得寸进尺，我的耐性是有限度的。”石崇脸色铁青。
“我不是呼之即来，挥之即去的，如果要我走，我一定带走谨儿。”她开出条件。
“你凭什么带走谨儿？”石崇忍无可忍，拳头握紧，真想揍她一顿。
“凭我是他的亲娘。”她昂起下颚，把谨儿当成是手中的王牌。
“我不会让你带走他。”石崇喝令：“于总管，即刻把她撵出府去，不准她踏进一步。”
“是。”于总管依令上前，解开陆彩霞手上的绳索，打算押她出府。
陆彩霞被松绑之后，奋力推开于总管，跑了出去。
“捉住她！”石崇蹙眉，他早该料到她会这样。
于总管追了出去，陆彩霞在广大的园里狂窜。“站住！”于总管在她身后喊，佣仆见了，也跟着追人。
一时间，鸡飞狗跳，惊动了在阁楼上歇息的绿珠。
绿珠披衣下楼，陆彩霞差点迎面撞上她。
紧要关头，陆彩霞顾不得颜面，捉住她的手，恳求她。“绿珠，请你求君侯让我留下来吧！我不想再和谨儿分离，拜托你！”
绿珠一阵惊愕，于总管已赶过来，和群仆围住陆彩霞。
“于总管，你不要为难彩霞姐，我来跟君侯说情。”她细声道，光听声音，知道她是个柔情似水的女子。
陆彩霞这才发现自己实在输她太多了，怪不得君侯喜新厌旧。
“绿珠夫人，你太仁慈了！”于总管觉得不该留她。
“彩霞姐毕竟是谨儿的亲娘，谨儿不能没有娘的疼爱。”绿珠心肠好，令于总管有种养虎为患的不祥预兆。
可是又不能拂逆绿珠夫人的意思，只好恭退一旁。
“谢谢你，绿珠。”陆彩霞亲热地勾住她的手腕，现在惟一能影响石崇的只有她了。
???
“我不答应，绝不能留她！”石崇忿捶云母石桌。
“君侯，人非圣贤，谁能无过呢？你就让她住下来，咱们金谷园并不怕多一双碗筷。”绿珠一直为她说情。
“你知道我不是在乎多一双碗筷，是怕她再伤害你。”他忧心地道。
“经过这一次的教训，她不会再犯了，我想她一定可以和我成为好姐妹的。”
“她休想再成为我的大夫人，现在我只有一个妻子，就是你。”石崇一双巨掌包住她的柔荑。
她笑容如蜜。“绿珠感激君侯的专情，但是彩霞姐现在也得到报应，无处可去，你把她赶出去，叫她餐风露宿，冻死街头，这样好吗？”
石崇动容，禁不住绿珠再三的求情，只好依了她。
“如果你坚持要留她下来，就让她去住最偏远的厢房，和我们的生活区隔开来，才不会打扰到我们。”
“这……不好吧！”毕竟彩霞曾是君侯的大夫人，叫她去住旧厢房，有点说不过去。
“她若不要，即刻叫她滚出去，我已经对她仁至义尽了。”
???
陆彩霞就这么安顿栖身下来，识时务者为俊杰，她留得青山在，不怕没柴烧。