汪志朋却不肯伸手去接。「我知道，上回也是不得已的呀。璇璇，你一定要再帮帮我，小倩说，如果我连猫都处理不好，就没资格当她的男朋友。」
什么歪理嘛。「我真的不能，我的雇王不喜欢养宠物，上回小白住进来时，人家已经很不情愿了，啊！」惨了，猫咪跑进庭院裏去了。
「你快去追它们，我、我改天再来拜访哦。」
「喂，你不可以——」汪志朋那厮居然就这样一走了之？「喂，你把猫带走呀。」
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「该死的畜牲！」
刚易的咆哮声，吓得拔腿追过来的朱邦璇双脚钉在原地，动也不敢动一下。
「阿琳，是谁让你把猫放进来的？」
「是，是我不小心……」接著她和阿琳展开一场激烈的人猫追逐赛，几乎跑遍了屋裏屋外各个角落，硬是逮不到它们。
「这下该怎么办？」阿琳汗流浃背，气喘咻咻的趴在大榕树下，苦丧著脸问朱邦璇。「二少爷会剥掉我一层皮的。」
「我来想办法，我来把它们找出来。」她诚惶诚恐的找遍每一处树丛和草堆，就是找不到那两只小花猫的踪影。
真要给汪志朋害死，半年多没消没息，一见面就带来大麻烦。花台後方也没有，会不会跑到楼上去了？
一轮弧线优美但神色很劣的侧脸冷冷的出现在廊柱旁，朱邦璇双眼斜睨著悄俏端详他，看出他嘴角正酝酿著强大的风暴，不禁吓得一脸惨白。
「那猫，你前男朋友的？」刚易口气很差，像法官在质问现行犯。
「是的，很对不起。」
「对不起就有用吗？你知不知道刚牧对猫过敏，万一害他旧症复发，你负得了责任吗？」
朱邦璇很想问问，刚牧的旧症是什么，但她没敢问，她相信只要她再多说一句，刚易就会让她吃不完兜著走。
「除了骂我，你就不能帮忙想点办法？」人家已经很自责了嘛。
「顶嘴？」他得理不饶人。「我问你，你是不是跟那个姓汪的还藕断丝连？」
「才没有。」
「那他干么没事弄两只猫来给你？」语气很酸哦。
「那是因为……」朱邦璇简明扼要的把原委跟他说了一遍。
「你就那么好欺负？有没脑袋呀你！」刚易火起来，嗓门也跟著拉大好几倍。
「对，我就是太好欺负，所以谁也没把我放在眼裏，包括我继母，还有你。」朱邦璇对他真的是很失望，别人欺负她也就罢了，连他也动不动就来个大吼大叫，破口大骂。她是个活生生的人耶，有血有肉有感情，会哭会笑会伤心的。
一个不尊重自己的人，哪值得去爱，甚而托付终身？
「真的，真的很抱歉，我一定会把那两只猫找出来，带著它们一起离开这裏。」朱邦璇低垂著螓首，和他错身而过。
「别这样，好吗？」
没理会他满含歉意的话，她头也不回的上了二楼。紧接著一声凄厉的惨叫自楼梯间奔窜而下，刚易不及细想，旋即飞足冲了上去。
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眼前是触目惊心的景象，朱邦璇颤抖著双手，脸上不留一丝血色，眼中尽是悲悯与懊悔的跪在鸟笼前。
刚易趋近一看，笼中只剩一只小画眉鸟，另一只呢？
嗳！怎么躺到笼子外边去了？羽毛上还带著星星点点的血。
「让我瞧瞧。」真糟，两边翅膀下各有一个很深的伤口，致命伤则是在颈子边。
「你能救它吗？」朱邦璇哭著问。
「是那两只畜……呃，猫惹的祸？」倩倩和柔柔可是刚牧的心肝宝贝呀。
她可怜兮兮的点点头。
就知道。刚易很想狠狠的再数落她一顿，不过看在她已经自责得恨不得能代鸟受过，也就算了。
「你救救它们，好不好？」泪水像决堤一样，从她美丽的瞳眸汩汩而下。
唉，谁教他心太软呢。「好吧，我尽量试试，不过希望渺茫，你最好先有心理准备。」堂堂一名顶尖的外科医师，竟要为这不起眼的小东西操刀，他算是被朱邦璇给彻底打败了。
将倩倩放在临时清理出来的手术台上，它气息微弱的颤动了一下，便虚软的垂下头。
刚易仔细为它清理完伤口，上了药之後，朱邦璇已经准备好一个温暖舒适的小窝，供倩倩作为病床之用。
「尽人事，听天命。你别再给我哭哭啼啼的，快去端一杯茶，两三份甜点，然後上来好好跟我赔个不是，再道个谢。」
他最懂得逮机会支使她了，每次只要施一丁点小恩，马上就把自己膨胀成大慈大悲的活菩萨，要朱邦璇永生牢记，不可或忘。
「哦。」的确是她的错，还能说什么呢？只要刚易能将倩倩救活，要她这辈子做牛做马也可以。
「怎么回事？」
刚牧上来了。
朱邦璇刚刚搁下的一颗心，重又提到喉咙口。
「呃，是——」坦白招供是最好的认错方法，朱邦璇很愿意为那两只小花猫所犯的过错负全责。
「没什么？」刚易斜睨著她，示意她快去端茶，别的话能不说就少说两句。
刚牧听到朱邦璇急急下楼的脚步声，纳闷地问：「璇璇怎么了，欲言又止的？」
「她前男朋友送来两只畜牲，把你的倩倩咬成重伤。」兴许是料准了刚牧不会再意，所以朱邦璇一转身，他就实话实说。
刚牧眉头一皱，「很严重吗？有没有吓坏了璇璇？」
「你是关心人还是关心鸟？」话裏有醋的味道哦。
「当然都关心。不过有你在倩倩应该不碍事，就怕璇璇过於自责，你再恐吓几句，她肯定受不了的。」
「何以见得我一定会恐吓她？」心思被一语猜中，真不是滋味。他有那么坏吗？
「爸爸说，你最会欺负璇璇，常常惹她哭。不要以为我看不见，很多事情，我可是心知肚明。」
「嘿，说的什么话？」好像他是个十恶不赦的坏蛋一样。
「犯不著跟我吼，我警告你，如果你有心跟她长相厮守，就赶紧改掉你那个逃避现实的老毛病，好好去呵护她、关爱她，机会可是稍纵即逝，别到时後悔莫及。」
刚牧的话犹如醍醐灌顶，说得刚易心头一阵火热。
他都知道了些什么？是朱邦璇泄漏的口风，抑或纯为揣测之词？
「我不懂你在说什么。」
「你懂，你只是不肯承认罢了。」刚牧摸索著走到窗边，茫然的望著窗外，喟然一叹。「不要白废心思了，刚易，看看我这样子，我能给她什么呢？」
「但你喜欢她，却是不容否认的事实。」刚易也踱圣窗台边，但他眼中所望的却不是窗外秋意渐浓的景致，而是刚牧看似平静无波的眸子。
「像她那样的好女孩，谁不喜欢她呢？」刚牧笑得十分惨然。「喜欢和爱是有很大区别的，在我心目中，她就像一个人见人怜的小妹妹。」
「违心之论。」
「信不信由你。」他依旧一脸淡然。「这世上没有人能取代德芳在我心目中的地位，以前不能，现在不能，以後也不能。」
「太死心眼了你。」刚易愤愤的眉眼，很有干架的味道。
「爱情就是要死心塌地，无怨无悔。」他是二十一世纪新浪漫主义者。
「即使头破血流也坚持勇往直前？」痴人。他才不要做那种愚不可及的事。
「没错。」刚牧开心的笑了。「你终於了解爱情的真谛，可喜可贺。」
正好相反，这样的爱情，他宁可不要！
「茶点来了。」上来的是阿琳不是朱邦璇。「要放在这儿，还是端进书房？」
「怎么是你，朱邦璇呢？」做错事就想躲起来当鸵鸟？
「她带著那两只猫一块儿走了。」她把茶点先暂放在一旁的小茶几上，从上衣口袋裏掏出一张信纸。「璇璇要我把这个交给大少爷，这张提款卡则交给你。」
「什么意思？」刚易没接过提款卡，倒是把信纸抢了过去。
刚先生：
对不起，请原谅不告而别……
「璇璇在信裏面说什么？」刚牧惶急地问。
刚易什么都没有回答，也等不及看完整封信，就将信纸塞进刚牧手中。
「我去找她。」不相信她真的说走就走，连句告别的话也没有。
女人有很多种姿态，大部分是为了达成某些目的，或引起男人的注意而摆出来的。离家出走，或不告而别就是其中的一种。
没想到单纯如一张白纸的朱邦璇也会来这一招，可惜她使错对象了，他是不吃这套的。
刚易匆匆奔到车库，见朱邦璇并没开走那部Mini，心中才隐隐的感到不安。
她不会是来真的吧？
车子沿著附近各个巷道绕了两圈，确定没有她的踪影，刚易才相信朱邦璇不是拿离家出走当作以退为进的藉口。
那她会去哪裏呢？一个没有家，没有工作，甚至连少之又少的一、两个亲戚都长久没有来往的人，会到什么地方去落脚？
顺著大马路，他刻意将车速减缓，以便查看左右两旁的行人。
连一点蛛丝马迹也没有。车子一进入市区，他心底才开始仓皇起来。
她真的走了？不，她不会，她脾气好，个性温和，从来不记恨的，哪回不是事情一过就海阔天空，这次为什么要例外？
刚易心绪芜杂地坐在车内，望著前方四通八达的马路，霎时兴起前所未有的恐慌。
他失去她了，那个从来没让他放进眼裏，好好珍惜过的女人，果然忍无可忍的选择离开了。
刚易两肩一垮，整个人瘫在椅背上，心口露出好大一块空白。
良久良久以後，他调转车头，往回开。
早早过了午、晚餐的时间，刚正侠和刚牧仍枯候在大厅裏，等著他带回好消息。
刚易低著头，无言地朝众人瞟了一眼，便拖著沉重的步伐走上二楼。
朱邦璇的卧房裏，所有东西依然摆放整齐，完全看不出它的主人已经翩然而去，再也不回来了。
她唯一带走的，就是当初她带来的两箱衣物，和一狗两猫。
走得清清白白，简简单单，只为了跟他划清界线，不再有丝毫瓜葛？
刚易胸膛仿佛遭到沉重的一击，他知道那还只是痛苦的开头而已。
在过了子夜的寂静时刻，他竖起耳朵听著门外的声响，希望每一个风吹草动，都能捎来她的讯息。
第八章
坐了一天一夜的车，换了三班的巴士和一趟火车，朱邦璇来到龙田。
听说证严法师当年出家的宝地，就在台东鹿野高台的龙田村。决定到这儿来，无关宗教，只是想找个偏远的地方，安安静静的过一阵子，然後再想想未来的路该怎么走。
她拖著那口在新店二手摊贩那儿买来老旧且笨重的大皮箱，裏面塞了她所有的当家，小白就跟在她身旁，两只小花猫则背在她肩後。
东台湾的太阳毒辣无比，她却连一把洋伞，一顶草帽也没有。她的脸孔既不悲伤也不愤怒，一个打算出去串门子的主妇，脸上的表情都不可能比她更平静了。
天快黑了，今儿没有火车可以让她过夜，她必须尽快找个地方落脚。
田裏的老伯伯告诉她，这附近没有旅馆，只有三家民宿，如果她想省钱的话，小山顶上昆慈堂的禅房也很清幽，招待有三餐素食，只要随意添点香油钱就可以了。
朱邦璇算算自己不是太满的荷包，一度想到禅寺去跟菩萨骗吃骗喝，但想想又觉那样实在太过意不去，再说她带著这三个宝贝蛋，也恐怕扰了师父们的清修。
於是她来到了这家叫「胡妈妈的店」。
胡妈妈的店隐身在小山陵上一片结实汇汇的果园後方，如同银碗盛白雪，白马入芦花，不是刻意找寻，很难觅其踪影。
胡妈妈是个五十岁上下的独居寡妇，态度相当亲切，一听说她想住一、两个月，马上就主动将每日五百元的房租降为两百五十，以方便她这个看起来单薄瘦弱，有些寒碜又风尘仆仆的出外人。
这儿一共有五个房间，胡妈妈在两个女儿统统出嫁以後，就将多余的四个房间清出来当民宿，赚点微薄的收入糊口。
这屋子虽然谈不上豪华雅致，墙垣和屋顶也有点斑驳，但窗明几净，环境清幽，对她这个形同落难的灰姑娘来说，已经算是相当温馨舒适了。
胡妈妈这儿本来只提供早餐，除非客人特别要求，否则是不供应其他餐点的，但每天一到了吃饭的时候，胡妈妈就叫她一起过去用餐。
「有人作伴，吃起来比较有趣味。」她说。
胡妈妈的经济情况并不是太好，但生性豪爽的她却很好客，朱邦璇天天赖著她吃吃喝喝，想付她餐费她都不肯接受，直说大家有缘，要用粗茶淡饭和朱邦璇搏感情。
朱邦璇住进来後没几天，巧逢中秋节。胡妈妈拜拜完七生娘妈，回到屋裏见她呆呆坐在房裏，索性走进来跟她哈啦两句。
「老实跟胡妈妈说，你是不是跟家人闹脾气了？」否则哪有人过节也不回去的。
朱邦璇笑著摇摇头。「我爸爸、妈妈都过世了，也没留个兄弟姊妹给我。」想闹脾气也找不到人呀。
「还没结婚？」
「还没。」她脑中忽地闪过刚易的身影，脸上的光彩骤然黯淡了些。
胡妈妈是久经世情的人，这点情绪的转变哪能瞒得过她犀利的双眼。
「那就是和男朋友闹别扭，故意躲起来让他著急？」
朱邦璇薄嫩的脸皮霎时红得像煮熟的虾子，更让胡妈妈确定自己的猜测。
「不是，不是的。」朱邦璇急著争辩。
「那男孩子是做什么的？」
「哪个男孩子？」她一愕，登时反应不过来。
「你男朋友啊，不然我说的还会是谁？」跟她老人家装傻。
「他呀？」才启齿，朱邦璇就发现说溜嘴了，忙紧抿著双唇，羞涩的把五官全数埋进胸前。
「要不要跟胡妈妈谈谈你那个他呀？」瞧著她可爱又稚气的模样，像极了她的女儿，胡妈妈忍不住搂了下她的肩膀。
朱邦璇伤感的摇摇头，「我跟他已经切了。」话声才落，豆大的眼泪就滚滚而下，一颗颗晶莹的摔碎在手心裏。
「但你还爱著人家。」否则就不必也不会伤心成这样了。「是他移情别恋？」
朱邦璇还是摇摇头，但不肯再多说什么。
「他工作不顺，手头太紧，常向你调头寸，害你很苦恼？」
「不是。」水汪汪的眼睛眨呀眨，小嘴抿著抿著又想掉泪了。
唉哟，急死人，话也不直说，尽跟她打哑谜。
「那是，他有不良嗜好？玩心太重？工作太忙，没时间陪你？」陡地，不知想起什么，她凛然问：「是他的家人反对，不让你们在一起？」
「也不是那样。」欵，教她从何说起呢？