这可恶的蛮牛！季千回气一提，更加使劲，长鞭划过空中摩擦出的声响更加呜亮。
而此时闪躲的燕奔却不幸踩到石块绊了脚，身形一顿，眼见就要吃上一鞭。
“啊啊--”他命休矣！
长鞭咻咻的声响忽地消失无踪，定睛一看，黑色的鞭首正卷在凤骁阳手中，犹如一条无害的小蛇。
“你--”季千回气极地瞪着他。
“看我面子放他一马可好？”这姑娘武功修为不差。凤骁阳心忖。
“我才不--”
“千回。”紫衣女子拉拉她的衣袖。“也看在我的份上，别气了。”
“可是他差点撞上你……”季千回仍是气不过。
“最后没有撞上不是么？”纱巾后头抿起上扬的弧度，这才消了季千回的怒气。
“真拿你没办法。”只要她一笑，她就没气了。唉，怎么自己老是栽在她的笑容里呢，真是。季千回暗暗斥责自己，心有不甘地收鞭。
“我们快走吧，迟了他们会担心的。”她拉扯季千回的衣袖，小声道，不想再与那身穿月牙白袍的男子多相处一刻。
在他的注视下，她觉得心惊，只想逃。
“敢问两位姑娘尊姓大名？”凤骁阳拱身作揖，摆出十足的合宜举止。
“为什么要告诉你！”怒气未消的季千回率先发声，浑然不觉自家主子与眼前这名男子之间的汹涌暗潮。“小姐，我们走了，别理这两个登徒子。”
“嗯。”一心想离开的紫衣女子当然顺从地应声。
得到一记闭门羹，凤骁阳并不在意，反倒主动报出姓名：“在下凤骁阳，还望有缘再见到两位姑娘。”当然这话是说给两位姑娘其中之一听的。
由季千回搀扶经过凤骁阳身边的紫衣女子闻言，身子莫名震了下。
细察到她的反应，凤骁阳仅是抿唇淡笑。
她是真的怕他。在不知道他凤骁阳是什么人的情况下，就知道他是她该惧怕的对象。
她是怎么看透他的？他十分有兴趣探知原因。
目送的视线在两抹身影消失后仍不改其方向，思忖之余，一边开口：“燕奔，再逃下去，休怪我不客气。”他的耐性并非总是经得起试炼。
没有移动视线，却能知道在他身后的燕奔脚底抹油的举止，委实令人错愕。
“你--”燕奔抓抓头，简直被逼得快发狂。“我只不过欠你一顿饭的银两，我为什么要--”
“这是你的命数。”凤骁阳转身，定定看着他。
“我又不信那该死的命理！”不过就是手指头动一动，满口胡说八道随他去编造，他为啥要信？
“你曾说过若有人轻功高于你，你便听他差遣是不是？”
“呃……”好象……他好象曾这么说过，在若干年前。
“要比么？”凤骁阳启扇，摇出一阵清风。
比个鬼！燕奔直吼在心里，不敢发声。
他逃两次，他追上两次，还比个鬼啊！十成十的功力端出来还是被追上，除了认输还能怎样？
“决定如何？”
该死！“你说了算！”燕奔忿忿不平地吼道。
天杀的他当年做啥口出狂言，现下好了吧！竟真的有人轻功高于他。
这家伙，到底是谁啊？
※ ※ ※
夏夜凉风吹过山林原野、吹过空街寂巷，自然也不会放过富丽堂皇、深幽复杂的皇宫内苑。
幽幽如泣如诉的乐音不时自皇宫内苑某处飘来，更显深夜寂寥。
“公主，都三更天了，再不休息，转眼天就亮了。”真不明白，从钟宁山回来后就见她一副发愣样，怎么了么？
殷若瞳回眸，望向拥有美艳之姿、身怀高深武功，却甘心为自己留锁深宫的姊妹。“都说别这么叫我，我跟你就像姊妹一样，为什么总是不改这毛病？”
艳丽的娇容闪过笑意，伸指轻佻地勾起殷若瞳尖瘦的下颚，嘻笑道：“你是公主啊，是当今圣上最宠爱的小女儿，不叫你公主要叫什么？小姐？”
“千回！”
“是是，瞳妹妹，这总成了吧？”季千回讨好。
秀丽如出水芙蓉的娇颜上那两道雅致的柳眉这才舒了开，菱唇抿起一笑。
“说真的，从钟宁山回宫后，你就一副若有所思的模样，在想什么？”季千回问出心中的疑惑。
“还记得在钟宁山遇见的那位公子么？”
“你是指那头牛？”下午的不快重回脑中，季千回眉眼皱起不平。
“不是，是另一位，那个人--”她说不上来那奇异的感觉。
明明心里很怕，却不知为什么如此记得他的轮廓。
尤其是他的眼，那是引她害怕的主因，却也是记得最清楚的地方。
“若瞳，你该不会是--”
“是什么？”殷若瞳不解地望向好姊妹。
“一见钟情。”
“你在说什么啊！”火红忽地烧上两颊，为她的话心惊。
一见钟情？她到他……怎么可能。
“要不，为何你满脑子想着他？”
“我会想是因为……”是她多心么？那位公子眼里深藏的讯息太过阴暗，表面的斯文俊美底下，却有着令她莫名发颤的冷漠阴寒。
他是救了她，但在下一瞬间，她竟觉得他在想出手救她这件事对或不对，说不上来是怎么感觉到的，但她就是明白在那眨眼即过的短暂片刻，他想过这件事。
怎么会有……可怕如斯的人？
“若瞳？”
见她没有响应，季千回伸手轻推。
“赫！”殷若瞳如惊弓之鸟般颤了下。
“什么事让你这么怕来着？”怪，真的怪，曾几何时见一向笑不离唇的若瞳愁眉深锁？这真是太不寻常了。“说来听听，也许我帮得上忙。”
“没事。”她摇头，拉着季千回坐上床榻，换了个话题。“说说你前阵子溜出宫的所见所闻可好？”她央求。
“这……”难色浮上艳容，季千回迟疑着。
她是江湖人，自是住不惯这讲究繁文褥节的深宫内苑，仗着武功不差，往来宫里宫外倒也不曾出过事儿，一个月里总会出去几回，过几日便潜回宫中继续当服侍若瞳的宫女。没办法，受人之托，她得忠人之事，谁教她欠若瞳的娘亲一条命，只得答应护她在这人心诡谲的皇宫内苑里的女儿周全，作为报答。
也因为如此，闲来无事之际，她会同若瞳说些在江湖上发生的新鲜事，只是这几年--
天恩王朝盛世不再，当今皇上不知怎么回事，像着了魔似的，突然不再掌理朝政，大权旁落的结果是让左右丞相为夺权而各立党派，远贤亲佞，弄得民不聊生。
眼下这江湖见闻，只剩令人唏嘘鼻酸的惨状。
这些教她怎么说？怎么能让这久居皇宫内苑，全然不知世事的单纯公主知道在这高耸参天的宫墙那头、繁华的北都城外，因为重税虐民，百姓三餐不继已有死尸曝野，有如炼狱的惨状？
唉……不知世事的天真实在教人心疼，却又不知该怎么启口说出真相。
“千回？”
“这回出宫没啥鲜事。”一言以蔽之，实在不愿这张无邪的丽颜沾染一丝俗世腥臭的真实。“唉，公主就该是公主哪……”她叹息，不自觉逸出口。
“你说什么？”只听见模糊咕哝的殷若瞳以为她就要说起江湖趣事．期待地瞅着她。
“休息吧，别忘了明儿一早还要向皇上请安。”她淡淡提醒。
殷若瞳点点头，只得依了。
第三章
我活在梦中？
抑或，梦活在我的人生当中？
否则，为何总是不断重复同样的梦境---
富丽的皇宫象征无比至上的权势，栉比鳞次的房舍、繁华的景象是太平盛世最佳的明证。
但，随即的一把火，狂猛之势耸天燎烧！
燎烧皇城、燎烧房舍、燎烧繁华荣景……燎烧再燎烧……
纵火之人何在？
他梦见，火炬握在他手中--
他，正是那点火人、燎火之源。
大火燎烧不断，皇城、房舍，转眼间化成灰烬，崩塌成一片焦土。
他转身欲走，却在塌陷的焦土中看见一抹茕茕独立的身影，教他顿住转身之势和将迈出的脚步。
眯眼细看，他看不见那人的容貌，然那抹身影，既纤细又娇弱，显然是名女子无误。
但，是谁呢？他看不见。
她，到底是谁？
欲走近，突然一阵天摇地动，一只手彷佛从天而降将他拉离，投向另一道不知的天数轮回--
“凤骁阳，有人过门拜帖。”
闭合的眼睑微掀，逐渐看清惊他回神的人。“培玠？”
“有人登门拜帖。”邢培玠淡淡说道，脸上没有任何表情。
凤骁阳接过拜帖，眸光一闪。
“快请。”
就在他坐正待客登堂之际，一名男子随着邢培玠走入花厅。
“大哥。”他起身，笑意迎人。
“十年不见，别来无恙？”凤怀将颔首入座，相迎的目光淡漠，显然并非真心问候这同父异母的二弟。
“应是我登门拜访，怎劳大哥亲临。”刚到北都城不过五日，没想到大哥消息得来如此神速。
“你打算何时见我，嗯？”听出他客套话语下隐含的真意，狭长的黑眸轻扬。
“明人面前不说暗话，你到北都城的目的是什么？”
目的？“大哥，我不懂你的意思。”
“四郡除了每年轮次入京面圣述职外，不会无事派人进北都城，你来，很难没有目的。”他百般思忖，认为事情没有这么单纯。“你图什么？”
“大哥果然聪明。”他问得直接，凤骁阳也无意隐瞒。“我来，是因为爹写信要我下山助你。”
“助我？”他会助他？呵，天底下最大的玩笑话莫过于此。“你助我？”
“大哥，你之所以久居北都城，不会没有原因。”
凤怀将默然不语。他当然知道原因，也因此，对眼前人所抱持的情感更是复杂。
“当今皇上怕四郡谋反，故要四郡派世子入京，表面上说是要借重世子才能为国效力，实则挟世子为人质，让四郡不敢妄动--”瞧见兄弟黯黑的脸色，凤骁阳直接说出目的：“我来，是要代替大哥成为人质，毕竟，郡王之位终究是大哥的，而我，就只有这点用处而已。”
“你甘心代我成为人质？”
“不甘心又如何？”笑挂上唇，却是一丝温情也无，冰冷得教人心惊。
凤怀将亦非池中物，应对的神色同样沈冷。“你的确不甘心，但不忍忤逆爹的意思。”他的心思，他不会不懂。“呵，面对弑母仇人之子，你怎么能甘心相助？”
他娘死于妻妾间的斗争--也算是间接死在他娘手中--他会甘心李代桃僵，让自己落入人质的处境？
“我不甘心，但为大局着想，不得不下山。”阴邪染上眉眼，凤骁阳的笑在瞬间变得危险。“一再提醒我这事，只会让自己陷于危险境地，大哥。”
“我不走。”他留下，自有留的原因，时机未到，尚不能走。
“如果是想谋反，我劝你早日收手为妙。”
看向二弟的表情在平静中露出破绽。
“北武郡王并非谋事的好对象。”
“相互为用，毋需交心。”既然事已泄漏，他也没有遮掩的必要。“我和他各有所图，如此而已。”
“权势当真如此诱人？”远离世俗太久，他无法明白得权夺势有何好处。
即使，这天下、这天恩王朝的命运，有一端系在他手上，他仍不懂。
“不在权势，而是王朝已颓。一路上，你一定也看见卖妻卖子、杀烧抢夺的人间炼狱。”
“那又如何？”他无动于衷。
“天恩王朝败亡是迟早的事，我不过是加速其脚步，免得天下百姓无端多受折磨，谁做皇帝我不在乎，我在乎的是皇帝能不能爱民如子。”凤怀将脸色沉肃。
“北武郡王就适合成为天下主？”
“这我自会衡量。”
“大哥体恤天下苍生的壮志令骁阳佩服。”
“你却无动于衷。”言语间有丝责怪之意。
“难道--大哥要我帮忙？”
“我要你离开北都城，少碍我的事。”
“呵呵呵……”轻佻的笑声逸出口，凤骁阳一边笑一边摇头。“父命难违，恕骁阳不能依从。”
“不要拿爹来当挡箭牌。”
“天恩王朝命数未断，当今太子也非庸碌之人。别忘了，当今太子是我朝第一战神，连北武郡王都对他忌惮三分。”
“战神之名不过夸口，实则只是个有勇无谋的莽夫，才会被--”注意到自己语气过分激动，凤怀将顿住，平复心绪后才又开口：“无论如何，百姓是无辜的，天恩王朝命数断不断，是由百姓决定，而非虚假的命数星象。”
“骁阳不才，尚通算学，大哥你说命数星象虚假，但有时宁可信其有，不可信其无。我已答允爹一定要让你回西绍，大哥，难道你要违背爹的意思？”
“凤骁阳！别忘了当世凤显就是你。”为什么是他？凤怀将百思不得其解。
明明他并不在乎天下苍生，为何却偏偏是能左右朝代更迭的凤显？
潜龙凤显，前者兴邦，后者换代--然而，如今凤显已现，却无改朝换代的迹象。
“顺天而行总比逆天好。”凤骁阳笑得云淡风轻。“天恩王朝尚有十来年国祚，现在并非凤显现世的时刻。”
“你还要天下苍生受重税刁难、朝廷迫害十多年？”
“这是天命。”与他无关。凤骁阳说得无情。
“我本以为凤显现世意谓苍生有救，看来是我错了。”
“我不过孤身一人，何以撑天？”凤骁阳起身，郑重向兄长打躬作揖。“请大哥念及爹思儿之深，近日内带爹的奏折面圣，返回西绍，否则--就别怪骁阳斗胆，自行进殿面圣。”
“你--”
“琣玠，送客。”俊美无俦的脸挂着彷佛不关己事的笑，气煞兄长。
“不必！”凤怀将拂袖，含怒离去。
“你是当世凤显？”初听这消息的邢琣玠皱着眉头质问。
凤显现世？为什么江湖上不曾传过这消息？
“怎么？你也对凤显有特别的希冀？”语带嘲讽，凤骁阳神色依旧未变。
“任谁都知天恩王朝已走入末途，犹如残阳西照。”
“是没错，但它仍有十数年的国运。”
“你可以让它提早了结，拯救苍生脱离水火灾厄。”
“那与我无关。”面露阴沉，凤骁阳回眸，让他看见自己的神情。“天下苍生，就算天下百姓曝尸荒野、挨饿受冻，都与我无关。”
“但民间传说凤显出，朝代更迭--你的现世不就意谓着朝代更迭？”
唉，跟这死脑筋的人怎么也说不通哪。
凤骁阳摇摇头，转身离开花厅前不忘交代：“如果你敢将这消息外泄，休怪我无情。”
原来是他刻意隐瞒。邢琣玠终于明白为何凤显现世的消息无人知晓。
“但是为什么你要--”
“我来得太早，你明白么？”