床头的闹钟十分善尽它吵死人不偿命的职责，彻天响着尖锐刺耳的铃声，怕叫不醒主人似的吼着。
直到一只肥胖的手神准地将它一掌打趴在地上，解体后不再哀嚎，结束它二十六天的短暂寿命，加入角落那票解体的同伴当中。
生亦何欢，死亦何悲，呜呼哀哉。
「嗯嗯……」床上棉被裹成的一团大白球里透出舒服的咕哝声，蠕动了会儿后又宣告无声，仍是一颗大白球。
磅！房门由外向内硬生生贴上墙壁再反弹，张玉瑛一双火眼金睛瞪着还死赖在床上、蜷成一团的大白球，吸气吸气再吸气，一把火烧在肚子里，降下了温。
而大白球里犹传出不知死期将至的幸福打呼声，更让张玉瑛的火气催谷一成，一步一脚印，烧着勃然大怒走向床侧，猛地把棉被拉开，扯开喉咙大吼——
「要死了妳！都几点了知不知道啊！妳娘我一大早爬起来，衣服洗好晒好、菜市场逛过好几圈、老朱的面线也吃了一碗回来，妳还给我缩在这儿当球！都几岁的人了，比隔壁王妈妈的小女儿还不如，人家十五、六岁，每天不用人叫就自己起来，上学从来没有迟到过！妳都二十五岁了，连个工作都没有！」
恨啊！她张玉瑛就只生下这个女儿，为了她，她不知读了多少《育婴手册》跟《如何让你家的孩子成为小淑女》这类的育儿书，巴望着女儿像她一样漂亮又美丽，结果呢？
「呜呜……」想到这儿她就伤心。「妳妈我看的明明不是『养猪大全』、『增胖大补帖』，怎么会把妳养成这个样子？呜呜……」想她张玉瑛到现在还是说腰是腰、说身材有身材，都五十岁了还保养得像三、四十岁，可是她女儿——
「明明才二十五岁，看起来却像个欧巴桑！妳知不知道巷口那个老林上次见到我说什么？他说我这个当妈的这么漂亮，怎么会生出这款查某囝仔，是下是在医院抱错了孩子？我——」
「我起来了……」张芊举起小胖臂，撑开仍然迷糊的蒙眬双眼投降。「妈，我起床了。」
什么闹钟都比下上她娘的Morning Call，她的闹钟不是用来叫醒她，而是提醒老妈来叫她的，百试百灵。
「起床我还是要说！」她上辈子是做了什么缺德事？呜呜，老公跟人跑了，女儿教养成这个德性，真是红颜多不幸啊她！「妳看看妳都几岁了，连个工作都没有，妳妈我有钱归有钱，也是我拚死拚活赚来的，能养妳多久啊？」
「我又没叫妳养我……」张芊嘟着唇嘀咕。
「妳说什么？！」
「没，我什么都没说。」
「没说就好，还不起床刷牙洗脸，准备吃饭！」
「噢。」张芊打个呵欠，搔搔头，乖乖照做。
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走进浴室，张芊很难不看见母亲因为爱美而让人在浴室装嵌的全身镜，当然，也很难不看见自己的模样。
她靠近镜子，左瞧瞧右照照，其实她还好嘛——
鼻子是鼻子、眼睛是眼睛，嘴巴长在鼻子下面，也没偏到哪儿去，还有两个可爱的小酒窝，不过就是胖了点，一百六十二公分的身高加上六十公斤的体重，说不上胖，只能用壮来形容——至少她自己是这么觉得啦。总之，也没严重到哪儿去嘛，老妈大惊小怪什么，天天都要念上一顿，呿。
不过，有件事她老妈倒是说对了。
她，二十五岁，正值青春年华，应该是为未来向前冲刺的时候，可却——
没有工作，在家吃老妈，成为失业潮中的一员、社会的蛀米虫，而且还是颇有分量的那一只。
「我也是千百个不愿意啊！人家我也是有一技之长的嘛，可是工作不给我做，又有什么办法？」
照理说，商职幼保科毕业的她，应该能在幼儿园找到工作才对。
再者，她喜欢小孩，也很能和小朋友打成一片，就因为如此，在认知自己没有本事跟别人在高中、五专卡位——虽然她很会挤公车，却不代表在联考中也能挤上一位——国中时就打定主意要念幼保科，将来当个幼儿园老师，和可爱的小朋友一起玩、一起度过快乐的每一天。
哪知道——
当她从幼保科毕业，台湾的幼儿园已经往双语教学的路上疾奔，速度好比磁淫列车，幼儿园老师不是大学毕业，也要全民英检达到某种程度以上，她这个双语——台语加国语——的人连买车票都不够格，辗转流浪数家幼儿园，只能当个实习老师，要不就是育儿保母，领领单薄的钟点费。
落泪啊……她明明是念幼保科，还是第一名毕业的，却连个幼儿园老师都当不上，呜呜。
一晃眼都二十五了，唉……时势比人强，她能怎么办？
半个月前被幼儿园以「虽然妳很会照顾小朋友，但是在这竞争激烈的时代，小朋友需要更好的教育，在未来人生的起跑点上……」一堆她都忘了一大半的理由给丢出门，回家吃自己之后，她就留在家里当「散户」——闲散没事干的一户，天天被老妈盯得满头包。
砰砰！浴室门传来几声重敲。
「芊芊！妳是又给我睡在浴室里了是不是？！还不快出来，菜都凉了！」
「就来了啦！」张芊打开水龙头，哇啦哇啦，三两下匆匆洗脸刷牙。
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一出浴室，张芊真恨不得自己刚才睡在浴室里，这样就不用听她老妈唠叨了。
「我说妳啊——做什么事都慢吞吞，这样下去怎么得了！妳知不知道前几天我到妳阿姨家，那个婉如啊，听说她都要结婚了，新郎还是个计算机工程师，妳知道人家去年年终奖金拿多少吗？听说配股配了一千多万哩！婉如真好命，找到这么有前途的老公，听说还长得不错。」
「是是。」她也不是每件事都慢吞吞，至少，照顾小朋友她一向很勤快。
「说到这个，妳要是再找不到工作，干脆找个疼妳又死忠的老公嫁出去算了，让他养妳一辈子，不愁吃不愁穿，也好过现在这样把妳老妈吃得死死的，每天都要花不少菜钱在妳身上，要是养得出一个漂亮的女儿就算了，偏偏……呜呜，我上辈子是造了什么孽？明明我年轻的时候是个大美人，还当选过屏东之花哩！我屏东之花的女儿怎么会变成国产小猪，呜呜……好想哭。」
「妳已经哭了二十五年了，老妈。」张芊一点也没感染到母亲的哀愁，手上的筷子依旧动得很勤。「再说，老妈，我这样才能证明妳的厨艺精湛嘛。想想看，妳是张玉瑛耶！是台湾家常料理的代名词哩！看看这糖醋黄鱼，黄鱼的表皮炸得金黄酥脆，里头的鱼肉鲜美多汁，加上妳特制的糖醋酱，甜中带酸、酸中含醋的滋味棒极了，吃起来又酥又软又可口，唔……好好吃。」
没错，她母亲张玉瑛正是台湾赫赫有名的美食料理家，只要说到家常料理，想得到的食谱、美食节目，几乎每个都和她沾得上边。
「真的吗？」张玉瑛又惊又喜。「妳真的这么想？」
「所以啰，我吃得愈胖就代表老妈做的料理愈好吃嘛。」张芊漾起甜甜酒窝，白胖胖的脸瞇起灿亮笑容。
「我好感动噢——」张玉瑛左右开弓捏住女儿胖胖的脸颊，瞬间变脸。「妳以为老妈我这么容易被骗啊？死囝仔，妳老娘我在外面煮得要死要活，妳在家里吃得又胖又壮，妳以为这么说，我就会让妳窝在家里享福？」
「咿咿唔唔唔咿……」张芊想抗议，无奈双颊被掐住，痛得她根本说不出话来。
「我告诉妳，不管是女工也好、搬砖的也可以，这个礼拜之内，妳要是不给我找到工作，我就安排妳去相亲，找个可靠的长期饭票，把妳塞给他，省得我还得出去拋头露面赚钱养妳！」
「唔唔咿哑咿……」她这个老妈光是抽版税、随便上上电视，就有大把大把的钞票进帐，哪里辛苦了？呜呜……她的脸颊好痛。
「妳听清楚没有！」
「嗯嗯……」张芊赶紧点头。
「很好。」张玉瑛松手，把报纸丢到女儿面前。「吃饱后就给我安安分分找工作，要是找不到——」眉笔画染的柳眉挑了挑，哼哼直笑。「就别怪妳老妈我无情！」
「妳本来就没有什么情，哪有人把自己的女儿说成国产小猪的。」张芊小声咕哝。
「妳说什么？」
「我什么都没说！」张芊赶紧低头，安静地扒她的饭。
吓死人，要是说了还得了，万一被她老妈拿去当烤乳猪的材料，她还能活在这世上吗？
「妳噢——」张玉瑛摇摇头，已经不知道要说些什么才好。
这个女儿能不能不要这么漫不经心地过日子啊？她张玉瑛是个敢爱敢恨、有话直说、有脾气就发的随性女人，怎么会生出这么一尊不动明王？
打小就这样胖嘟嘟的，虽说小时候胖不是胖——可活到二十五岁就不能算小时候了吧？她这个女儿还是一样肉肉的，唉……女孩子被笑胖，应该会想要减肥，可她的女儿——
他笑由他笑、他横任他横，依然是明月过山岗、河川入大江——我胖随我胖，不动如山，依然爱吃，而且很会吃也很挑吃。
唯一像她的，就只有那张挑吃的嘴和手艺，唉……
「好了啦，妈，都几点了，妳不是有个节目要上吗？跟那个最近窜红的帅哥美食家一起出外景对吧？再不去就来不及了哟。」
「啊！」张玉瑛看看墙上的钟。「都是妳啦！记着我刚说的话，还有剩下的菜要——」
「我知道怎么做啦！」张芊挥挥手，吁一口气，心想总算能安静吃顿饭了。
「记住我刚说的话。我这次是认真的，不要以为撒娇我就会心软。」
「是、是，吗，妳快来不及了啦！」
磅一声，张玉瑛关了门，出门工作去。
「呼……」真服了老妈，都五十岁的人了，还这么有活力。
有时候，她真觉得她应该和老妈换过来，她来当五十岁的欧巴桑，老妈做二十五岁的小姐，绝对搭。
不过想归想，她还是二十五岁，她老妈还是五十岁，年龄容不得人来操纵。
但是——让老妈一个人辛辛苦苦养了二十几个年头，再这样吃她、喝她的，她小小的良心也是会过意不去的。
「还是得赶紧找个工作。」一块咕咾肉配一大口饭送进嘴巴，张芊空出手翻到报纸的征人广告栏。
占去四分之一版面的广告轻而易举地入了她的眼——
征管家一名
限女性，善厨艺，具保母经验，包吃住，月薪三万起，可再议。
意者请洽……
具保母经验——这五个字在张芊眼前放大再放大。
保母……她这个幼保科出身，又具多家……呃，临时保母、实习老师经验的应该可以吧？
还包吃住……
想了想，她连忙找出笔在上头画了个大圈。
第一章
「经理，这是下午面试者的资料，十分钟后开始面试。」身材婀娜多姿的女秘书江菁，纤细的玉手送上一叠几乎要淹没她的应征资料。
「还有这么多？！」何胜明哀嚎，一张堪称俊帅的脸趴在桌上。「找别人面试行不行？」
「卫总说了，这件事由你负责。」虽然觉得他可怜，但她的直属上司威严更不容小觑。「在找到适合的人选之前，面试不能停止。」
「啊啊——」何胜明又是一阵哀嚎。为什么这件事会落在他头上？「我又不是人事部经理，这该由人事部负责吧。」
「你是卫总的好朋友兼属下，为了朋友好、为了善尽属下职责——」玉掌拍了拍那叠资料。「认命吧！经理，十分钟之后开始面试。」
「呜呜……」何胜明翻开第一份，用不着看也知道内容是什么——
美丽不可方物的沙龙照、姓名、年龄、身高、体重、家世背景、特殊专长……千篇一律，所有的人事资料说穿了，跟相亲资料差不多。
他是要替他的老板兼好友找一个管家兼保母，不是找一个床伴兼太大，呜呜……这么多花枝招展的美女怎么选啊！
成千上万的人事资料里，难道就没有一个朴素又上不了枱面的管家吗？
「我可不可以用电风扇找？」选吹得最远的那一张。
「如果你在公司找得到一台电风扇的话。」江菁提醒他，很是同情。「别忘了公司整栋楼采用中央空调。」
「啊啊——」何胜明搔搔头，连连惨叫。「这什么烂公司，连台电风扇都没有。」
「这可是股价逼近四百大关的『烂』科技公司。」江菁刻意强调。不过说到底，这罪也是他自找的。「当初是你不想透过介绍所，要人事部经理刊广告征管家的不是吗？」
「我后悔了行不行？」他哪知道会变成相亲大会啊。
卫劭杰，他的老板，也是他的好朋友，是这家科技公司的大老板，也是四个孩子的爸。
照理说，有四个孩子的事实，应该足以让一个俊帅多金的男人身价贬抑一半，甚至归零才对；但是，三年前离婚的消息，让他重新荣登黄金单身汉排行榜，非但如此，因为离婚的原因未明，反而在社交界引发种种传闻，至今仍余波荡漾，使得他因为神秘的阴郁气息又加分不少。
天晓得现在的女人脑子里装些什么，可以忽略卫劭杰有四个孩子的事实，着迷于他从来也没在好友身上看见的男人味、充满忧郁气质的魅力……诸如此类的怪东西。
他只看见更投入工作、更怪里怪气、更严肃、不苟言笑的卫劭杰。
「就当是为了卫家的孩子，你也很疼他们的不是吗？」
「谁疼他们了！」那票怪里怪气的小鬼！想到他们，何胜明忍不住打哆嗦。「因为老妈跟人跑、老爸不疼，就变得阴阳怪气，活像这世界所有人都对不起他们一样，谁疼得下心！」
「说是这么说，你还不是很疼他们？至少你就很疼小杰。」
「那是因为他小，才四、五岁的孩子——」
「好了好了，面试再过三分钟就要开始，赶紧看资料吧，亲爱的经理。」
「是。」呜呜……
他是招谁惹谁了，呜呜……
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要往哪里走？抱着一份报纸和一张单薄的履历表，张芊左看右望，怎么都不觉得这里是应征管家的地方。
明明外头写着什么科技公司的字眼，这种地方也需要管家吗？
「有什么事吗？」一个挺有「分量」的人在眼前晃来晃去，要总机小姐装作没看见也难。