“噢！不是这样的，盖瑞。”我情不自禁靠向他，环拥住他的腰，并且把脸颊贴他的背上。“我热爱50年代的英美文学，那是我成长过程中非常重要的一环；我也很喜欢巴黎，喜欢你和你身边每一个人，大家都对我很好，我很感激，这两个星期将是我最美丽的回忆。可是我必须确定自己生命的定位，以目前的情况来说，只有在海岛，我的人生才显得有意义。”
“是吗？难道你我之间的特殊感情，对你的生命没有任何影响？我是你的第一个男人，你的泪水曾经落在我的胸膛上……这对你的人生毫无意义吗？”
我僵住了！虽然很痛苦，但我不得不逼自己用最生硬的语气回答：“请你不要把每件事都混在一起，盖瑞，你该明白，我对这两件事态度不同。”我放开拥抱他的手，尽量保持冷漠的措辞，“我说过了，不管我们之间存在着什么样的感情，我们都必须忘掉它。在我心里，你是出钱帮我解决债务的人，我会尽我所能，在最短的时间内，把每一分钱都还给你——”
“该死的！”盖瑞突然发怒了，握紧拳，重重地往阳台的栏杆击去，“该下地狱一百遍的！”他转过身，神情沮丧又愤怒，“我只不过是个满身铜臭味的恶棍，花钱买下你的身体，是不是啊？原来你是为了那些该死的钱才陪我上床的，因为我帮你解决债务，所以你不得不委屈自己献身给我……噢！姜艾薇，你真懂得怎么伤害男人，你真是个……你是最美丽的魔鬼，而我竟然还妄想着你会爱上我，就像我无可救药地爱上你一样。”
“盖瑞，不是的，我没有——”天哪！我该怎么解释呢？他误会了！我真的不是那个意思。
“不必再多说了！”盖瑞寒着脸，伤心地宣布：“你可以松一口气，我不会再来烦你，上帝为证，我发誓我再也不会碰你一下，维尔森家男人绝对不会用钱买女人，绝不。”说完，他大踏步走出我的房间，甚至没有回头多看我一眼。
我只能呆呆望着他的背影，像木头一样钉在原地，直到夜风吹在我衣襟上，一片冰凉，我才发现自己的泪水已沾湿了整片衣襟……
——***——
“盖瑞，停止用刀叉玩弄餐盘里的食物。”维尔森太太微皱眉，露出做母亲的权威表情。“你是怎么回事？打从十一岁开始打网球，就没见过你在餐桌上无精打采，你该不是在正餐之前乱吃巧克力吧？”
满桌人的目光都投向盖瑞，他只好叉起一块熏鲑鱼，像个听话的小男孩。“我根本不爱吃巧克力，噢！拜托，妈，别老盯着我看，我这不是很认真在吃东西吗？”
“看看你，就像有人拿枪逼你似的，胃口这么差，是不是身体不舒服？”维尔森太太还是不放心，干脆告诉同桌用餐的亨利医生说：“亨利，也许待会儿你该帮盖瑞检查一下。而你，亲爱的。”她忽然偏头看着我，“你几乎没动面前的食物，怎么回事呢？菜色不合口味吗？”
我窘态毕露地笑一笑，根本来不及掩饰我那接近原封不动的餐盘，还好亨利医生帮我解危。
“放心吧！安娜，盖瑞和艾薇都很好，依我看，他们两人正在玩游戏。”亨利边说边把目光游移在盖瑞和我的脸上，很快就露出洞悉一切的笑容。“你大概不清楚，盖瑞规定艾薇的饮食，无论他吃什么，艾薇都得陪他吃，这是他们之间的秘密协议。”
维尔森太太恍然大悟，笑容再也藏不住，“真甜蜜的协议，不过也有点傻，盖瑞吃得健康却不够美味，艾薇多少受了委屈。”
“这是好事。”维尔森先生也笑了，“盖瑞是运动员，所吃的食物都经过亨利严格地把关筛选，对身体健康十分有益。不过你们两个别再玩了，从现在起，专心吃你们的晚餐，听见没有？”
我勉强装出一个笑容，心底却酸涩难当，盖瑞食不下咽，我又何尝好过呢？满桌共进晚餐的好伙伴们，每一双眼睛都是雪亮的，谁看不出我和盖瑞的异样？唉！真是令人动弹不得、进退两难呀！
好不容易挨到晚餐结束，我连忙编个打电话回家的借口，匆忙逃回房间。只一会儿，盖瑞的脚步声响起，天知道我到底中了什么邪，竟然毫不犹豫关了灯，黑暗中我感觉盖瑞似乎站在我房间的门外……他没敲门，而我摸黑换了睡衣，草草上床休息。
不知道过了多久，当我辗转反侧，终于累得陷入半睡半醒的昏沉中，迷迷糊糊地，我好像听见有人推门而入，是谁呢？真有人吗？我没有睁开眼睛，睡意恍惚……不行，这细碎的衣服摩擦声太真实了，我该看个究竟，我想看看是谁……突然，我左边床垫明显往下一沉，有人！我完全惊醒了，正要坐起身，一双熟悉的粗糙大手迅速安抚住我。
“别怕，艾薇，是我。”盖瑞低而急促地说。
我睁大眼睛凝视他，刚才匆忙上床，忘了把窗帘拉上，月光透过纱窗映入房中，盖瑞赤裸着上身，脸上写满矛盾挣扎过的激情，他渴望的眼神让我不由得发出最深的喟叹：“噢！盖瑞——”
“我管不住自己，我要你。”盖瑞的语调绝望而狂乱，颤抖指尖开始解除我身上的衣物，跟着是他的吻，如同夏日午后的豪雨般泼洒而下，带着震撼大地的力道与热气。“虽然我向上帝发誓再也不碰你，可是……上帝必然会了解的，我无法控制这种渴望，我要你，让我下地狱吧！我不在乎，我只想拥有你。”
啊！我也是，盖瑞，我也无法控制这种渴望。我回应他豪雨般的热情深吻，他的双眸，映着月光，化为琥珀色的两团火焰。
“我爱你，我爱你独特的嗓音、言语、抚触、亲吻和拥抱……我爱你，我爱你清醒和沉睡的容颜；我爱你，我爱你深藏在生命底层的每一个秘密……”盖瑞不停地探索我的身体，同时喃喃倾诉着最深沉浓烈的爱语：“你感觉到我的爱了吗？我要你接受我的一切，我要你记得我，艾薇，用你的身体辨认我，用你的感觉和灵魂记录我的名字，听见没有？记着我。”
“好的……盖瑞，我会记得你……”啊！我就快被窒人的激情淹没了，“噢！盖瑞，求求你……我答应你。”
“爱我。”盖瑞以命令的语气要求着，同时保持雷霆万钧的姿态，继续攻掠我的身体和意志。“说出来，就是现在，艾薇，快说出来快说你爱我。”
“我——”我知道我再也无法抵挡了，强烈的感情已经使我的理智完全瘫痪，我不能抗拒盖瑞，是的，我爱他，我愿意撕裂我的生命来爱他。
“说出来！说你爱我。”盖瑞毫不放松地逼迫我。
“我……我爱你。”
“再说一遍。”
“我爱你，我爱你，噢！盖瑞，我爱你。”
战争结束了！没有人输，我和盖瑞都是赢家，在这一场彼此超越的爱情战争中，我献身给盖瑞，他也献身给我，我们在毫无保留的献身过程中，分享了对方的心灵和梦境。
当欢悦的呻吟趋于沉默，当紊乱的呼吸恢复平静，奇异地，我能听见熟悉而遥远的歌声，那绝美的女高音，烟雾缭绕般透进我耳中……我想起来了，那是我到这儿的第一个清晨梦见的，梦中的蔚蓝海洋和歌声……
“你听见了吗？”我靠向盖瑞，拥住他汗湿而安样的身体，轻轻划去他耳畔滚落的汗珠。“那歌声，绝美的女高音，我梦中的诲洋和——”
“美人鱼。”盖瑞替我接下去，同时微笑着拂开我额头上散落的发丝，手势好温柔。“那是爱，亲爱的，当我们真心相属，彼此相爱，我们可以听见爱的歌声。”
“我爱你，盖瑞，我真的爱你，可是我必须回家。”
“嘘！”盖瑞把指尖放在我的嘴唇上，“什么都别说了，我完全了解。”他动作轻巧地抖开薄丝毯，将它覆盖在我们两人身上。“睡吧！我的爱，安心睡吧！”
他说他了解，唉！我闭上双眼，说不出心中有多感动，经过这么多冲突和争执，他终于了解了！依偎在盖瑞温暖厚实的胸膛，贴着他沉稳有力的心跳，我觉得自己是世上最幸福的女人，于是我抛开一切，就这样甜蜜地睡着了。
——***——
六月十日，法国巴黎，罗兰盖洛红土网球场，时间是上午十点，最新一任法国网球公开赛男子单打冠军，即将由竞技而产生。争夺这项殊荣的两名选手，正是世界排名第一的史蒂文·葛雷瑟和即将升上排名第二的盖瑞·爱德蒙·维尔森。
史蒂文·葛雷瑟，二十七岁，西班牙裔美籍球员，身高六尺四寸，体重一百九十五磅，连续三年世界排名第一，曾经两度赢得法国公开赛冠军，今年是大会第一种子球员，也是卫冕者。
盖瑞·爱德蒙·维尔森，二十六岁，美国康乃狄克州人，身高六尺三寸，体重一百八十磅，今年上半年表现员杰出的球员，无论球技、情绪或体能状况都正处于巅峰，有希望抢下奖杯，阻止葛雷瑟卫冕的野心。
我坐在特区包厢，穿着盖瑞最喜欢的橘色碎花洋装，陪伴在他的父母亲、经纪人和教练身边，以盖瑞女友的身份到场观赛。我知道球赛转播时，摄影机一定会拍摄到我的画面，盖瑞的东方情人，这是本次大会甚嚣尘上的花边新闻，不过我一点也不在乎。无论别人怎么猜测谈论，流言终究会烟消云散的，我是盖瑞的情人也好，是秘密情妇也罢，反正我不可能跟他长相厮守，明天下午，我就要回去了，机位已经确定，不会更改。
球赛正式开始，盖瑞和葛雷瑟展开一场龙争虎斗，他们两人实力相当，气势难分轩轾，各自拥有擅长的球路和打法，在红土场地的表现一样出色。只是以往十一次的对决，盖瑞以九负二胜的成绩落后许多，但他已脱胎换骨，展现无比的信心与意志，正式走出被葛雷瑟长久压制的阴影，以非凡的勇气和凌厉的攻势，挑战葛雷瑟的地位。
第一盘因为两人的谨慎和互不相让，打到抢七局，可惜盖瑞连续两次正手拍挂网，在全场观众叹惋声中，输掉了。
第二盘开始，盖瑞不再严守底线，积极采取压迫式的上网战术，几次近身攻击和网前吊小球奏功，破了葛雷瑟的发球局，以六比四赢了。
观众的情绪沸腾到最高点，各自为支持的球员大喊助阵，加油声此起彼落，更增添战况的激烈气氛。
第三盘缠斗得极惨烈，由抢七局打到延长局数，盖瑞历尽千辛万苦，终于以十六比十四领先葛雷瑟。
全场观众为之疯狂，而葛雷瑟为了让盖瑞升至顶点的士气冷却下来，以上洗手间为由，向主审裁判要求暂停比赛，虽然动机可议，但这个要求是选手合理的权益。
盖瑞坐在休息区静静等待，先抓起运动毛巾拭去汗水，然后站起身，走到身后的活动冰箱前，拿起一瓶运动饮料来喝。他就站在我前方四五步的距离，边喝饮料边盯着我看，我找不到前两场比赛时，在他眼里隐约流动的自得笑意，他显得冷静、专注而严肃，脸上完全没有表情。
他的样子像极了武士，一心一意只想着如何克敌制胜，他全身上下仿佛笼罩着一层淡淡的杀气。不，说杀气太过分了，他并不想置对手于死地，只能说是一种正气，那是充分掌握自我身心状况，神、意、形三者合而为一之后的正气。
我从来没见过他这个样子，但我的第六感已经活跃穿梭在时空之间，在一瞬间，我竟能看见他高举着奖杯，站在颁奖台上，原地缓缓转一圄，全场观众欢声雷动……
盖瑞会赢！
我发现他盯着我的目光陡然一闪，啊！他接收到我的预感了！盖瑞的嘴角微微扬动，没有笑，只是确定我跟他之间共有的信念，接着他就走回座位坐下来，拣起一支球拍摆在膝上，不动如山地等待葛雷瑟回到球场。
第四盘，盖瑞的气势完全压过葛雷瑟，他似乎拥有神奇的助力，许多不可能救回的球，奇迹似的起死回生；无论葛雷瑟如何改变球路，盖瑞总有办法预测并加以化解，就这样连续破了葛雷瑟的发球局，六比三，梦已成真了。
新出炉的法国网球公开赛冠军，就在可容纳数万人的罗兰盖洛红土球场接受奖杯的加冕，盖瑞第一次在大满贯赛的决赛中击败史蒂文，打破他踏入职业网球界之后，始终如鬼魅般纠缠的魔咒。
“他做到了！”韦恩教练兴奋地抱头大喊，然后一把将我拥进怀中，激动不已。“谢谢你，艾薇，你帮他克服了信心障碍，感谢上帝，就是这样，盖瑞终于掌握自身的潜能，他才是真正的世界冠军，我绝对不会看错人。”
是的，盖瑞已经突破某个门槛，他很快就会超越葛雷瑟，正式登上世界男子网球第一人的峰顶。盖瑞的父母亲、经纪人、教练、朋友……每一个人都兴奋又开心，这是荣耀共享的时刻。
只不过，我不属于盖瑞的世界，我再不会亲眼目睹他至尊荣耀的领奖过程，再也不可能像此时此刻，与他心灵相契、命运相连，我得回家了！今后，除了汇钱还给盖瑞，我跟他不再有任何情感上的关连，我们不该彼此耽误，我不能限制他追寻其他的爱人，事情必须如此！
别了！盖瑞。
在全场观众如雷的掌声中，在球迷为盖瑞热情拥护、大声呼喊喝彩中，我寂寞地想着同样的字句——珍重，盖瑞，我最初与最深的爱。
第八章
墙上的日历只剩最后一张，那是一幅以腊梅为主题的彩墨画，鲜红明艳的花色，衬着皑皑雪景，分明提醒人岁末将至，一年已近尾声。
冬季海岛的天气，常常因冷气团南下而阴雨霏霏，我的心情经常也像天色一样灰暗落寞。屈指一算，和盖瑞分别已半年，但他在机场为我送行时，那双伤心欲绝的眼睛，仍然是我午夜梦回、久久无法成眠的主因。
事实上，盖瑞留在我身上印记，不光只是男女之间的爱欲，透过他，我终于能用更客观的眼光检视自己，以往被我忽略的需求和渴望，因为这样的检视过程而一一浮现。我努力学习盖瑞热爱网球的精神，以完全不同的态度面对漫画工作，有生以来，我第一次把心中的爱意带进笔下的人物之中，并试着利用情节和对话来观照我自己的心境。这样的创作经验是新鲜而奇异的，而八月出版的《时光幻境》竟然因此而获得广大的回响。