京城，东厂贺家大院。
侯浣浣纤细的影子悄悄闪进花园，看准门口留守的护卫，她倏然出手，俐落地撂倒两人，而后，她迅速往西侧最偏远的大门奔去。
跃过两道矮门，她轻盈地跳过花台，攀上了高墙。
狂啸的大风呼啸而过，翻开了她的斗篷；虽已入夜，在模糊的视线下，她丰腴的身段仍隐约可见。
同一时间，远在大路的彼端，一黑一白两匹马正朝她飞奔而来；在为首黑马上的男人一声轻喝下，两匹马俐落地停在她身前。
‘成功了？’黑马上的刘文问道。
侯浣浣得意一笑，对他翻开斗篷。在她的臂弯里，一名小女娃儿睡得正香。
‘刘大叔，有我出马，那还用说！’
‘可真有你的，浣丫头！’刘文衷心赞美了一句，将白马的缰绳朝她扔去。
‘一切有劳大叔！’侯浣浣嘴里应着，将女娃儿交给他后，迳自跳上白马。
‘你自己也小心！’收回双臂，刘文一夹马腹，带着孩子朝无边无际的夜色中奔去。
‘正事办完，该去办另一件事了。’她轻抚马儿，喃喃自语；顺手掉转方向。
后面响起的嘈杂声迫使她回头。望着那阵阵火光和猎犬怒吠声，侯浣浣冷笑出声，秀丽鼻梁下的嘴角轻蔑地扬起。这些真够悲哀！她不屑地想。
一只猎犬怒咆着最先跃向空中，咧开一口森冶的白牙朝她扑来，侯浣浣一扭马头，身后的斗篷被硬生生地撕开。情急下，她拉开斗篷，抖掉纠缠不休的恶犬，下方白马早有默契地抬起前脚，顺势将后腿猛力一甩——人马合作无间，只闻一声凄厉的哀鸣后，那恶犬朝后摔去。
‘驾！’侯浣浣轻暍一声，全力快速奔去。一转眼，便把追来的人马抛得老远。
跟着上来的五六只猎犬全围着那张黑色斗篷奋力撕咬。
‘笨蛋！笨蛋！是叫你们追人，不是追这件该死的衣服！’追上来的大汉怒吼着，拿着的火把便朝狗群狠狠摔去。
又是一阵哀号鸣叫！
越过另一道更宏伟华丽的屋子，侯浣浣看准自屋内花园里伸出的那头粗大枝桠，两手一攀，身子轻盈地挂上了树。
‘甩掉那堆畜牲后就回去吧！’稳稳蹲在树枝上，她笑着拍拍大白马，而后滑进花园里。
马儿频频抽气数声，迈开四肢，消逝在夜色中。
不过一刻，十多只龇着利牙的猎犬领着贺家护院停在那巨大的树枝下。
猎狗群还在对那道坚如硬石的厚墙又刮又抓，但扯着狗群项圈的彪形大汉却呆住了，他们面面相觑，却无人有所行动。
‘敢窝藏人犯，咱们杀进去。’一个从后头急追过来，搞不清状况的家丁嚣张地把火把朝围墙一阵猛摇。
威风还没耍完，他的脑袋已经被狠力打了一下。
‘搜，搜个屁呀！没看到吗？这是什么地方！’领头男子怒吼。
有段时间，那群男人只是站着发呆，直到一顶软轿遥遥晃来。
‘咱们……进去搜吗？少爷。’其中一名大汉先迎向前去，恭敬地请示。
轿帘掀开，那名俊美的公子穿着一身的艳红，全副的行头有着说不出的荣华富贵，但眼眸底下，全是忿怒和厌恶。
他掩着嘴打了一个大呵欠后，才飞快地提起手中折扇，朝问话者头部扔去。
‘当然要搜！臭娘们！敢从咱们贺家手里劫人，活得不耐烦了！进去搜，给少爷我翻逼里头的一砖一瓦，不管有没有找到人，这一家子都死定了！’
那下人挨了这一下，什么都不敢吭，而其他人还是没敢有动作。
贺斐意为此恼怒地猛抓着扇子，朝无辜的下人又是一阵乱打。
‘叫你去——’话还没说完，他猛然收口。望着眼前火光里闪着银辉的一排铁枪刀剑。
‘少爷，小人忘了说这宅子是当今九王爷的府邸，小的就是有一百颗脑袋也不够砍哪！’那方才被打的男子，终于小声地说。
贺斐意心虚地望着那排捍卫京畿治安的御林军，喉咙里发出两声干笑。
妈的！讲来讲去，都是那姓杨的骚贱货搞出来的，死都死了，偏偏给他惹出这么多事来——
一年多以前，他在忿怒中动手杀了一名不识好歹的官妓，原以为这件事做得天衣无缝，没想到居然被个叫纪连的书生瞧见了。贺家是不在乎多杀一个人灭口，但天杀的是——这个纪连背后竟然有个山寨子撑腰，把贺家派去的杀手打得落花流水，连人都给藏了起来。
现下，好不容易才捉了纪连的孩子以做为要胁，没想到今晚却让人给劫走了，想到这里，贺斐意忿怒地把轿外的珠帘一阵乱拍，咒了一句粗话。
话还没骂完，他便被人从轿里大力揪出来。
没人敢说什么，就连那些恶狗，全都默默地望着主人被王府里的侍卫军拖走。
＊ ＊ ＊
一路‘碰碰’作响地被拖过几扇门，到了王府森冷的大厅，摔在红毡上的贺斐意一见站在厅上的冷面男子、他缩得更厉害了。
‘李……李总管，我不是故意要滋扰生事的，我是……我是在追人。’
‘追到王爷府来？贺公子好大的能耐！’那李总管冷冷一笑。
‘不是！不是！是那些狗，那些狗追到这儿来，我才……我才……李总管，小的知错、知错！’
李总管霍然转身。‘贺公子怀疑九王爷府里窝藏人犯？’
‘没有，小的怎么敢呢？李总管，您千万别误会，小的不是那个意思！’气势一矮，贺斐意朝后缩了一寸，拼命想解释。
‘三更半夜的，放那些畜牲在王府外喧闹又是什么意思？贺公子是不是以为——只要有东厂撑腰，放眼京里，就容下下别人了？’李总管逼近一步。
‘不！小的罪该万死，小的这就告退，改日再登门谢罪。告退！’
赶着一帮下人，贺斐意连滚带爬，冲得比谁都还快。
‘总管，就这么放过他们？’一个侍卫横视门口，出声询问。
‘算了，多一事不如少一事，你们都下去吧！’
侍卫告退许久后，李仁才缓缓抬头，转向屋梁后方。
‘都没人了，你下来吧！’
随他话尾一落，侯浣浣攀着大红柱子，轻悄无声地落下。
‘为什么要帮我？’她一面问，一面打量着这位素以冷面出名的李总管。
‘不是帮，是因为你闯进这儿，就是王府的事，这与你跟贺家的恩怨是两码子事。’也许是个姑娘之故，李仁丝毫不把她放在眼里。
搞不清楚这人在说啥？侯浣浣瞪着他，突然想到贺斐意对这位李总管似乎颇为忌惮，看来，这人在王府的分量不小。
‘我找兰岚。’她开门见山，把闯进王府的来意说明。
李仁的身子一僵，自堂上取下一截烧得正旺的烛火，徐徐移向她。
待看清侯浣浣的面容后，李仁的目光在惊愕间立刻回复冷淡。
‘姑娘姓侯？’他问。
侯浣浣点头。‘李总管可以请她出来了？’
‘兰夫人不在这儿！’
侯浣浣睁大了眼，显然没预料到这种情形。是啊！母亲只是个侍妾，无论再怎么受宠，也不会被扶正，她怎么会傻到要进王府找人？
很快地，她回复了思考。‘那么，请告诉我，她人在哪里？’
‘我会带你去找她！坐下来，我们谈谈。’
‘没什么好谈的。’
这女孩从进府到现身，态度永远有分傲气，但李仁并不引以为忤。
‘你从贺家偷了什么东西？’将烛火归位后，李仁问。
半晌，她才据实以告：‘一个孩子。’
‘冒着生命危险进贺家，就是为了偷孩子？’李仁口气现出一丝兴趣。
‘那不叫偷，孩子本来就不是他们的，算什么偷！’她辩驳。
点点头，李仁没再问细节。贺家的恶霸在京里头是出了名的；这些年来，他留守府里，早耳闻了不少东厂贺家干下的坏事。
‘我娘到底在哪儿？’她口气不耐地问。
‘兰夫人的别馆距离京城有几天的路程，你不妨先歇息一下，等天一亮，我们就出发。’
＊ ＊ ＊
被带去见生母兰岚的那天，侯浣浣以为：‘这只是一件再简单不过的事。但是，她并不知道，事情后来的发展，竟会弄到如此复杂。
侯浣浣并非有意如此，她自以为把对母亲的感情冰封得很好；所以，在她被请进幽兰别馆时，纵使感觉到暗处里有十多双好奇的目光张望着，但侯浣浣依旧抬头挺胸，毫无窘困，只是静静等待着九王爷把人请出来。
‘真的很像，不愧是母女，岚儿要是见了你，一定很欢喜！’从她被李仁带进来后，坐在上位的九王爷就没移开过视线，偶尔还会露出笑容。
而提到母亲，侯浣浣只是僵着脸，沉默着——因为往事带给她的只有沉默。
‘如果没记错，你的名字应该是侯清黎？！’九王爷又开口。
听到那名字，侯浣浣愕然抬头。
侯清黎？不！这男人说错了。她叫浣浣，侯浣浣，卜山、卜家牧场的侯浣浣；她不叫侯清黎，已经很多年了！
当她还是那个叫‘侯清黎’的小女孩时，她有疼她的爹和娘；但是，娘后来走了，跟了九王爷、跟了荣华富贵，弃她和爹不顾。
三年后，朝廷征她入宫，那时她爹含泪抱着她，问她决定，就从那时候，她开始对母亲的怨盖过了一切；她恨兰岚、恨把她和阿爹逼得无处容身的九王爷。
一咬牙，她点了头，看着爹散尽所有奴仆、看着爹一把火烧光了郢州世居的大宅院，带着她仓皇失措地赶了几天的路，连夜奔进卜山。
关于她的命运，也是在入山的那一天，便和卜家再也紧密不分了。
她用了阿爹重新为它所取的新名。爹说，浣有洗净、洁身之意，阿爹要她重生，在卜山重生，所以，她再也不是侯清黎了。
如今，她只不过趁着入京办事之便，替爹看看当年抛夫弃女的母亲好不好而已；是为了了却一椿心事，至于会有什么感觉，她不愿多想。
但是，为何当那两个陌生的字眼钻进耳里，在她的心头会出现莫名的骚动？
一如李仁领她进门时，再见到这位王爷，侯浣浣深吸一口气，把向来沸腾的热情尽数冷却；这儿不是卜家寨，对她来说，毫无意义。
自尘封的往事中回过神，不知怎地，再面对九王爷和气的目光，侯浣浣心底忽然被激出一层薄薄的怒意。他有何资格唤她清黎？他凭什么？当年他和兰岚早已经联手把侯清黎那个天真无邪的小女孩儿杀死了，现在说这些，徒惹人恼罢了！
挺起胸膛，侯浣浣傲然地看回去。
‘我叫浣浣；不是清黎。’她说，在卜家那些年来培育出的自信流露无遗。
九王爷没让眼中的惊异随着欲出的赞叹之辞流泻，这女孩看人的眼睛好野、好不拘，仿佛跟那年在官道上遇见的岚儿的眼神一样；缅怀往事，他几乎失笑。
可惜！九王爷黯然忖道。岚儿的那分活力，早跟着侯宅的大火烧去了。
如今，他望着眼前酷似爱妾的女孩，心中雀跃地转着一个念头；他才不在乎这丫头叫什么浣浣，他认定了清黎就是她，她就是清黎，也许……岚儿的欢笑，就要靠她找回来了。
‘是阿黎吗？’经下人通报，兰岚自厢房一路跌跌撞撞冲出来，掩不住激动的泪水，焦灼地唤着女儿的小名，直冲进议事厅的门口。
侯浣浣回身，两双相似的桃花眸子在门里、门外相交。门外的眸子，含着激动而泪光莹莹；门内的，却是复杂而深沉。
‘小黎！’兰岚忘情呼唤着，身子摇摇欲坠，王爷急忙去扶她。‘小黎，不记得娘亲了吗？我是娘，你忘了吗？’兰岚泪水潸潸而下，朝侯浣浣走近几步。
侯浣浣的脸上，却漠然一片。
‘清黎，面对你亲生的娘，难道你无话可说？’王爷口气温和，但不悦之情隐约可闻。
侯浣浣静静看着哭泣的女人，讶异自己的心头居然找不出丝毫的忿怒，原以为她会指责兰岚——那些话在心里练习好久了，但如今见了人，她却说不出口。
想来，是卜山的日子太快活了吧！那些日子有末远嫁四川的晓恩，有表里不一的小韬，还有疼她、爱她的大当家和诸位叔伯婶娘。当山下的女孩躲在绣阁里为嫁织衣时，她和晓恩还因为犯错，漏夜边抄经书、边骂着阿爹没天良，或者，相偕等着下山打劫的男人归来；当山下同龄的女孩被敲锣打鼓地送上花轿，为不可预知的未来满怀着希望、幢憬，她则背着弓，和小韬驰马奔进林子里为生计而狩猎。
她将近二十岁了，在世俗人眼中，已经算个老女人了，可是，她却不后悔。
侯浣浣唇边露出一抹甜蜜的笑容，她沉醉在卜山的回忆里，那段自由自在的日子令她快乐。
‘侯清黎！’兰岚扯扯王爷的袖子，他按下火气，瞪着眼前微笑的女孩。
回过神，侯浣浣摇摇头。不！她不想怨，也不愿怪任何人；早在十岁那年，她便把有关于母亲和这位九王爷的事，都彻底结束了。
既已结束，就不该有任何怨尤！
‘娘，好久不见。’侯浣浣一笑，行的却是对官家的跪拜礼仪，那神态异常的安静从容。
兰岚血色尽失，她作梦也想不到失散多年的女儿竟会用对外人的口气向她问好。虽然她从来不敢奢求女儿能原谅她多年前的决定，但是，当女儿一跪，还是让她伤心得掩袖大哭。
‘不要这样！小黎！娘求你，别这么对我！’
‘岚儿，别哭了，你这么哭很伤身的。’王爷叹息，抬袖轻轻拭去兰岚的泪水，而后，极为不满地朝地毯上跪着的女孩望去。待看清了她的表情后，他欲出言的斥责再也说不出口。
早在李仁口中，他便知道这丫头并没有承袭到岚儿的温柔娇媚，她有的只是骄傲不拘。但是，当她跪在那儿，轻轻喊了一声娘后，所有的狂野和自信沉没，那双眼神澄净无比。如果他没看错，在那酷似爱妾的眼神里，没有一丝一毫的眷恋。
九王爷搂着抽泣的兰岚，蓦然一阵心疼。他错了！早知会如此，当年他会不顾一切地自侯文海手中夺回孩子，就算事后岚儿怨他、恨他，也好过现在这种场面。
岚儿失去她最想念的小黎了！眼前的女孩有坚强的意志和勇气，她不是一般人可以驾驭得了的，就拿她敢摸进王府找人，这点就足够印证他所想的。