“你——在狄家最不愿意扯上关系的人，是我吗？”
她转开脸朝向别处，闭上眼睛很用力地点下那个答案。
武天豪只是漠然盯着她无语的回答，不明白自己的心为什么有些被刺伤的痛苦。
“我知道这么说很伤人……”
“伤什么？你当我以为你是谁？不，不用解释，我了解！要换作是我，在进行卧底和埋伏计划前，也不会愿意一个假仁假义的傻子来坏事。”飞快截断她接下来那些可能更戳人的同情话，武天豪把斗篷抓得好紧。
“你没有假仁假义，你也不是傻子。”她张开眼，神情黯了下来，“不要这么说你自己；忘思负义的是我，假仁假义的也是我。”
这种态度不但没有抚平他的情绪，反而更加刺激了武天豪；到现在所有一切都拆穿了，她还想拿那种安慰的态度来欺骗他！
真是该死！
但更该死的是他自己，谁要他在乎她的程度竟然比想象中的还要多！
“够了！我们离开这儿！”他低吼。
“去哪儿？”她固执地动也不动。
“回狄家，去把事情解释清楚！我不想知道你有什么天大地大了不起的苦衷或理由，你害得狄家为了你弄得人仰马翻，这件事说什么都要讲清楚才行！”
没有半点转圆的余地，唐揉几乎是绝望地，看他牵着马，把她所仰冀的希望愈握愈远。
※ ※ ※
两人同行的第一天，武天蒙才真正见识了唐璨的顽固；偏偏，她的顽固是那种不跟人争论、吵闹的安静X漠。
好像那种安静已经刻在她的脸，上了生生世世的彩墨；而他心里明知并不是那样的。在桥上，他还记得她在抱歉时，那曾略带着几抹哀愁的眼神，近她身前的一刻间，她嘴角那抹几乎察觉不出的微笑。
说实话，如果她跟他吵起来、骂起来，那对他还真的好办多了；可是她偏不来那一套，只是径自盯着他手里的包袱瞧，脸上则稳得看不出任何伤心、恼怒，甚至怨恨的情绪。
而且……他拧紧眉心，上天！他已经刻意避她避得很远的，但不知怎么地，那股茉莉香……
武天豪漠然撇过头，突然觉得自胸口升起那波窒息感，让他坐立不安；或者，他质疑自己，这么做并不好。
还在天人交战的当口，店小二热热络络地跑过来招呼。这一招呼，武天豪忘了唐璨，而把精神全放在这年轻伙计的两片嘴皮子上。
不能怪他没见过世面，这消息太夸张了，夸张得让他一时间撇开身边的女人，而想大笑出声！
那是一个传遍京城内外大街小巷，市井小民争相交头接耳的美丽故事，听得他瞠目结舌，差点忘了自己是谁。
这个真实故事是一桩由当今皇上亲口赐下的婚约，也是京城内最富传奇色彩的奇缘，女方是堂堂九王爷府的清黎郡主；而男方，则是红遍关内、关外的神捕。
那是在过去，如今他已被封为“武德将军”，以将军之尊配上郡主之贯，才不会显得突冗！
头衔和权势的结合，本来就是这么一回事。
传闻中那王爷府里的清黎郡主美如天仙，在礼佛上香时被贼人掳走，幸赖得将军一路拼死护驾，皇上龙心大悦之际，便促成这番美事良缘。
乍听之下，这个故事果真令女人神往，男人欣羡，只要是末婚男女，都恨不得自己就是这个故事里的主角。
仔细一想的确如此，一位美丽多情的郡主，被一位勇敢正直、享誉边城的捕快救下——英雄美人，千古以来便是风流佳话；更难得的是，在上位者还能促成这样的好事。繁华热闹的京减里，有好事之徒一传出，这样的传奇更加添了不少逗弄凡人心弦的浪漫遐思。
那店小二眼里瞄着武天豪发傻的表情，嘴上说得愈发口沫横飞了。
很少情况会让武天豪这么失控，唐琥眼底看得一清二楚，她没他来得严重，虽然也惊讶这个故事内容，但至少圆满解释了她的一部分疑问。
为什么那如影随形的三个人，最后只有武天豪来追她的疑问；原来另外两个人办其它事去了！
武天蒙会愣住的原因，是因为那位新上任的武德将军，原来大名叫做，狄——无——尘！
狄家堡的狄无尘！他的结拜生死大哥狄无尘！
唐璨心里五味杂陈地看着桌面，那狄家堡可说是攀上一门好亲事了，狄无尘更了不得，由个小小捕快一跃拔升为将军。
有几刻钟，唐璨忽然想要知道对这件事武天豪是怎么样的想法，他现在的心情，是像其他男人一样，充满艳羡妒嫉，还是……
管这么多干嘛？只要是男人，哪个不爱荣华富贵，她凭什么笃定他不是这种人！
依武天豪大哥的了解，实难相信这样荒唐之事。茗谈大哥为九王爷的承诺去把郡主找回，这他绝对相信，但是大哥怎么会扯上婚姻这种事呢？武天豪知道他是最讨厌被人拴住；尤其，还是跟皇亲贵族沾亲带故，那是狄无尘最不愿意的事。
这其中一定有什么不让外人知道的原委。
“吃什么？”半晌他才想起她的存在，问了一句。
唐璨回过神，耸耸肩，眼中有鄙夷，脸上则是一副饿死了也不干他事的泥塑表情。
此举的确让他有点沮丧，仲手一挥，武天豪点了几样家常小菜。
唐璨此时站了起来，像木偶般的游走出去。她好蠢！居然想要把心思放在他身上，她在乎这么多干什么？她只要夺回七采石，其它的都不准想！
没有出声唤她、问她，武天豪知道，依她不服输的个性，为了七采石，她一定会跟着他的。
而就在那时，他望着唐璨僵冷的背影。脑海盘踞着狄无尘的奇怪际遇；忽然，对她的去留改变了主意。
※ ※ ※
其实，到了后头，唐璨比他更不能接受这样的情况。
习惯了武天豪待人的和气笑容，如今那绷紧的嘴角不再松开，从三天前他在客栈对她说了那句话后，算来已经三天。整整三天！他们只动作，不言声，两人皆在一种不服输的倔傲中沉默对峙着。
唐璨不认为自己还能再忍受下去，虽则现在快马加鞭赶到鄂州，她的时间仍算充裕，但就算有再多的时间，也禁不起这样的挥霍。
早一天能把人救出来是一天，一想到干爹在曲家受的折磨，唐璨便心急如焚。
还有七采石，一想起来不由得她咬牙咒骂，那陷她于如此处境，最最该死的七采石。
武天豪不知道她什么时候才会有所行动，唐璨的耐性超乎他的想象，七采石仍原封不动放在他鞍上挂的包袱里，每回下马休息时，他是故意这么做的，故意放在她抬眼便可及的视线范围里，但唐璨就是没消息。
他心里诅咒着这场似乎没有终止的心灵苦刑，尤其在她的香味有意无意绕过他时，她浑然不觉，武天蒙却被自己过去所有的愚蠢行为激得更没有耐心。
轻雾迷离的暮色在山林中罩落的速度加快，他们错过了道上的客栈，武天豪把全副的怒气发泄在赶路上；而唐璨，从不曾面临这么赶法，尽管四肢早痛得随时会散开，她仍是默默无言。有好几次，她难受得几乎要张嘴叫出来，却又硬生生地把那种痛苦吞下，她只是瞪着前方男人背后的包袱，努力想着如何取回东西。
但是……天！她好累，全身都痛，她从来没在马上待过这么久。
约莫一柱香时间过去，前方的他终于放缓速度，昏沉沉夜色中，他听到后方一声低叫，马儿狂声嘶呜，猛回过头，正好看到一幕令他心跳差点停止的景象——
身后的马已经停下来，而鞍上没有人！
武天豪用力扯住缰索，天！不要是他想的那样，我害了你，唐璨，我害了你！跳下马，他踏着落叶，三步并两步地冲到远方倒地不醒的唐璨，这条小径为何该死的这么长！他踩碎的不是枯草，而是他凄凄惶惶的心哪！
“唐姑娘！唐姑娘，你怎么样了？”扶起唐璨，他焦灼地唤着她，小心地摸索着她是否有严重外伤。
而她保留了一点神智虽听见了，却累得无法张眼，也不敢张眼。
山林里，已是人夜了，有怪鸟长鸣，有飞虫细喃，唐璨全心维持着清醒，仍在一片轻盈中，感觉自己突然浮在天上，她任他抱在怀里，不晓这男人怀中全是小心翼翼，备加珍重。
她要不是另有主意想利用这个机会，死都不张眼，唐璨一定会看到，在她上方那从来便笑得温存从容的眼睛，正被优虑的水光浸耀得发亮。
一个男人为了她就要落泪呵！
而悲哀的是，她却私心以为，这是个再好不过的机会了。
那一夜，正好是到达桐县的前一晚。
趁着他为她到小溪取水，不顾浑身满布的痛楚和山林里可能隐藏的危险，她跌跌撞撞地抽走了七采石，一步也不敢停留，喘息着，又朝更深更暗的林子里奔去。
捏着七彩石，唐璨祈求命运，希冀能把这个男人完全抽离自己的生命。
※ ※ ※
野州。
栖枫山上，顶上终年云气环绕，渺渺茫茫令人有如置身于仙乡。靠西侧的山崖旁，沿着石壁，有一方被巧妙凿出隐蔽的小石室，人口便没于附近几棵参天巨松下。
石屋里，那垂着两条粗麻花辫的女孩跪得直挺挺的，不解之情全投注在她正前方那名满面严冷的中年男子脸上。
“要我回家，为什么？”曲珞江出声，语气中几乎没有什么喜怒哀乐，就像她同那中年男人一股布着寒霜的清秀脸孔。
“十六年来他们末曾见过你，为师的想，也该是时候了。这次下山，虽说是探亲，但你爹早对你另有打算。”
回家？十六岁的曲珞江淡淡地想，所谓的家，根本是个她毫无概念的地方。从她有记忆以来，她熟悉的就是这座山里的一切，她知道自己的出身，知道山下的曲家是野州第一首富，她的父亲曲承恩是曲家的首脑人物；而在他左右，有一堆连自己都不清楚，也叫不出名字的兄弟姐妹。
她的地位是奇怪的。
因为所有兄弟姊妹中，独独是她，自襁褓中便被师父抱离了曲家，造成她今日处境的原因。师父从来不愿暗示，只约略陈述她母亲当年在曲家曾犯过大错，在她出生后，曲承恩余怒末消，便将怨气全发泄在当年才出生不久的她身上。
“他对我有什么打算？”
“联姻。”
“我的存在，对他而言，就只有利益的价值吗？”听到答案，她并不伤心，好像她本来就没有什么感情。
“看来是这样。”甄铭点点头，端详着眼前的徒儿，身为女儿身，珞江却令他骄傲。
在他离开曲家后，上了栖枫山，此后他只收过巫青宇和曲珞江两名徒弟。论资赋，论才智，珞江也许比不过从小便不良于行的青宇；但提及那分处事的冷静和沉稳，六岁的珞江却比成年的青宇更完全继承了他。
青宇的感情还有锁匙可以打开，珞江自小被他教养长大，她的感情完全没有丝毫缝晾。
对一个孩子，甄铭知道自己这么做是残忍的；但是为了保护珞江，他只好打从开始就一层层剥掉她温软感情天真快乐的一面。
现实不会眷顾任何人，一如他亲眼照过珞江母亲的下场；所以甄铭坚信着自己必须以另一种严苛，却更长命的方式去爱护这个徒儿。
“别忘了，你已经十六了，山下的女孩，有些都已经做了母亲。”
“这才是他真正目的？”她冷咛-声。
“曲承恩是个商人，任何对他有利用价值的东西，包括家人，只要他还有一口气，他是绝对不会忘让这些东西替他赚回些许利益的；况且，这回还是个一本万利的生意。”
“我那些姊妹呢？没有一个可以代我做这种嫁人的愚蠢事？”
“你的对象是扬州以高利借贷出名的巨贾‘樊记银号’，此次联姻非泛泛之合，为了抓紧樊记，曲承恩不会掉以轻心，你那些庸俗的姊妹，他是怎么也不敢送出去的。”
“所以找上我？”
“樊记那糟老头当年见过你娘一面，当他知道有你的存在，根本毫不犹豫，他跟你爹指明要你下山去见一面。”
话说得再清楚不过了，生为一个女人的命运原来不过如此，就像一块砧板上的肉，在男人的谈笑间便落了刀，连叫都叫不出声；但曲珞江显然并不在乎，也不关心自己将来的命运。
她想的是母亲，那个一生下自己便死去的女人；然而这非关她的感情，只是一个疑问。
“珞江！”
“是，师父！”她颔首，把那从来就没有答案的疑问抛诸脑后。
“下山去之后，如果你爹问你，你便假意允了这门亲事，但必须坚持要他们两年以后才能抬人。这段时间，你想尽办法留在曲承恩身边，务必要得到他的信任和器重。”
“我懂，请师父指点。”曲珞江回答，她隐约知道策动自己命运的轮盘己经开始转动了。
“要得到他注意的最好办法，就是替他拿到一样东西。”
“七采石。”
“很聪明；不过，在这之前，你必须铲除掉一个人。”
“谁？”
“曲展同。”
“曲家的长子？”那是……她的大哥？不，曲珞江否决了，她是没有大哥的，这世上，她只有师父和师兄，没有旁人。
“没错，以精明干练，曲展同是曲家第二代唯一在才智上能与你对峙的，你的吃亏之处就在于你是女人，而他是男人；男人天生就注定占有一切，而女人什么都不值！”
“除掉曲展同后，你得想办法替曲承恩拿到狄家堡的七采石。如果你成功了，不仅可以避开被送到扬州的命运，还能留在曲承恩的身旁，取得他的信任。”
“是。”
甄铭看着她许久，十六年了，他相信这女孩将过得很好，也许……少了欢笑，但是他相信自己的决定没有错。
“珞江，记得师父对你说过，要主宰你的命运，最好的办法是什么？”
“拿下曲家。”她不加思索地回答。
“对！”他欣慰地抿抿嘴，“你要赢得你在曲家的位置，非要这块石头不可！曲承恩这些年来一直想取代狄家在商场上的势力，传说中这颗七采石就是狄家最崇高的精神象征，你爹他妄想了许多年，但始终不得其门而人。”