就算他们俩彼此相爱，小韬也没必要为她做这些。
他知道她要说什么，她会感激他，今晚她做的一切不就是最好的证明？但他不要那堆狗屁不值钱的感动。
小韬站起身，第一次感觉忧伤。
“我到寨子去了，你好好睡吧！”
当她开始决定要把整个人和整颗心交给他，为什么他要躲开？霁莲呆呆地望着他头也不回的背影，终于采取了行动。
她跟着半赤裸的他走进雨势渐渐加大的风雨中。
“你在干什么？笨女人！淋雨会生病的。”听到后面的声响，小韬皱起眉，却没回头。
“有个笨男人想要放弃我，我不甘心。”她大声地说。
小韬霍然回身，宁愿相信自己是听错了。
“我不要你愚蠢的感激，没意义，听到没有？”
“我也不要你说来就来，说走就走！”她大声吼回去。
“我不会上当的，女人。”他咕哝一声，转身离开。
霁莲再也忍不住，跑到他跟前，当着他的面抽走纸伞。
“是你要我为自己好好活着，为什么你不许我替自个儿找个好男人？如果你不把话说清楚，我们就这么耗上了。我是大夫，我会替自己治病，可是万一你要是病了，谁来帮我把小荷带回来？小荷喊你爹，你忘了吗？她虽然发音不标准，可是她第一个叫你爹？”
哗声大作的雨忽然小了，仿佛全世界静得只有方才那几句话如春雷般一声又一声地敲着，小韬凝视着她，深深地望着她湿淋淋的头发和脸庞。
“你生病了，你根本不知道你自己在说什么。”
他望着她沾湿的睫毛，忍着想吻去那些雨水的冲动。
他转个方向，又要离开。
霁莲再度挡住他。
“你是我梦寐以求的男人，陈小韬。”
“你真的病了！”他温柔地摇头，然后笑了。
“我没有病，也没有疯！你记得吗？小荷叫你爹，她叫你这个笨男人做爹啊！”咽下一口雨水，霁莲柔柔地说完，眼泪开始不争气地流下。
“无庸置疑，她叫你爹！小孩子不会说谎……”
他恍然回神，缓缓有了动作，轻轻柔柔地拭去自她眼角遗下的水珠。
“难道要我求你吗？你这个没有恻隐之心的笨蛋！”她咬着唇，抽噎了。“是你我为自己好好活着，为什么你不许我替自个儿找个好男人？我错了，其实对他们眼里的暖暖昧昧，我很喜欢。”
他轻轻抚摸她细滑如丝的脸庞，颤抖着声音问：“你确定吗？不要因为小荷叫我爹，也不要因为别人的暧昧，我要你真心真意。”
“再确定也不过，谁说――谁说寡妇不能再嫁？”她打个嗝，捂着嘴，流着泪盈盈笑了。
他突然紧紧地拥住她，炽热的嘴唇发狂地在他日夜悬念的一张脸上洒下吻雨。
“当然可以……”他喃喃地说。
他笨拙地吸吮她，揉擦着她，燃烧着在彼此间早就深植下的感情。
霁莲几乎为这种深情停止心跳，她昏昏然，只能用力攀附着他，像是在水中窒息的人，潜意识里仍使尽全部的力量想要抓住什么东西。他是她的男人，她要他当她的男人，终其一生，她绝不，绝不让他走！
霁莲闭上眼，一切都会好转，她相信，小荷会平安回来，他也会平安回来。
“雨停了，星星也出来了。”好一会儿她喘息着，羞着脸，轻柔地娇笑。
“你真的愿意当我的妻子吗？不是因为感激。”
“笨男人，我不是早说了。”她轻捶着他，人朝他怀里钻去。
“你不会真的拿自己跟他换吧？贺家的人……我实在无法相信。”霁莲担忧地问。
“唔――”他沉思着自己的计划，下意识地轻抚着她的手臂。
“小韬，你要和小荷一道回来，我不想失去任何一个！”她慎重地说。
“……”
“你听到没有？小韬！”
“嗯！还没有娶到你，我才不舍得死掉！”他吻吻她的脸，为她话中的命令语气微笑。
如果他计算的没错，浣浣那边也不出问题，按照计划，浣浣会先偷出孩子，让刘大叔抱回，然后再由刘大叔夫妻俩连夜带着她们母女俩先回关外去。
至于他，则在干爹和其他人的接应下，直接在前往牧场路上与她会合。
＊ ＊ ＊
两天后。
夜色深深，风寒露重，刘大娘早早便收拾一切，卜山寨子再度成了空寂的村落，除了她和霁莲，侯老爹早在几天前就送到牧场去了，而其他的人全部跟着卜老虎去接应被官兵层层羁押的小韬。
刘大娘来回对着山口翘望着，一边还要安抚焦虑不安的霁莲。
近午夜时分，依计行事，蒙着脸顺利抱回小荷的刘文奔向她们，霁莲朝他冲去，一接下哭闹不休的女儿，她激动地朝刘文跪了下来。
“要谢就等小韬那孩子回来再说吧！”他摆摆手，淡淡地说完后，便坐上了马车头。
“老头子――别这样。”刘大娘皱着眉头，对刘文的态度很不以为然。
“没关系的，大娘。对了，韬哥呢？”霁莲不介意刘文拿这么冷漠的表情对她，她心之所悬，全是另一个男人。
“霁莲，你先跟着咱们走，那孩子跟着大当家会随后跟上，快上车吧！夜里风大，孩子要是着凉，那可就坏了。”刘大娘推着她，急忙说着。
“还有浣浣呢？”
“她已经回到王府了，你放心，凭九王爷疼她娘的那股劲儿，贺家就算认出她是偷孩子的人，也不敢对她怎么样！丫头会平安无事的，回关外跟咱们碰头只是迟早的事。”
“可是……”她下意识地拍哄着孩子，却迟迟不肯进房里，只是朝着山外一片不见底的漆黑频频回首。
“霁莲，有大当家在，小韬没事的；说不定这会儿，他们人已经上路了。咱们的马车比不过一人一骑，你别瞎操心，明儿个一早赶到梁家渡口，你就可以见着他们了。”
她苦恼地咬着唇，上心下心不安地上了车。
那一整夜她几乎没睡多少，当天光渐白，马车一在梁家渡口停下，远远地，她就看见了那团火光附近有十来只或睡或趴的邓群，在那之中，她发疯地搜寻着一匹通体纯黑的高大骏马“追风”――那匹只有陈小韬才能驾驭的黑马！
吊悬在半空中的心终于松下来，她没留意自己的指甲早因为紧张而全部陷进肉里，掐出一条一条的痕迹，她迫不及待下车想去拥抱她的深爱的那个男人。
担着裙摆，她朝火堆的人群快速奔去。
“小韬――”她欢喜地大喊。
回答她的是寒意重重的冷清与沉默，没人回答她，也没人拉住她。
她转了一圈，找不到小韬，却发现全部的人都在刻意躲她。
“韬哥呢？”
她拉住阿狗温柔带笑地问，但阿狗只是含泪看了她一眼，忽然发狠地扯开她，摇头大步走进林子暗处。
她呆愕地其他人，但他们和阿狗的表情相同。
每个人的脸上全是哀戚，接着走来的刘文眼眶忽然变得红肿，脸上也没有一贯待她的排斥之色。
霁莲眼前一暗，有几秒钟，她甚至以为自己死了，然而在惊喘了一声后，她仍武装着自己，脚步蹒跚地走到卜老虎身前。
“韬哥呢？卜老爹，大娘说您会平安把他带回来，还是吗？”
“他死了，霁莲。”
她脑子轰然一声大响，眨眨眼，霁莲仍定定地望着卜老虎。
“韬哥呢？”
她相信刚才听到那句话一定是幻觉，霁莲微笑着，期待地看着卜老虎。
不愿再面对这几乎会让人心碎的眼神，卜老虎想转头，却被霁莲快速地揪住袖子。
“不要这样，不要告诉我他没有回来，不会这样的，他答应我会平平安安地回来。“她温柔地说着，拒绝相信爱人已死的消息，但身子却不由自主踉跄地朝来时方向扑去。
“拦着她，老刘。”卜老虎的泪水滚进浓密的胡子里。
“不！不！你怎么可以这样？小韬，你答应我要回来的……放开我！刘大叔，他没有死，我知道，韬哥没有死，我要去找他！”
“是真的，舒姑娘，他们都亲眼瞧见小韬和姓贺的奴才一起跌到山崖下去了，你要相信哪！再怎么哭、怎么骂、怎么把嗓子喊哑了都没有用，小韬死了，你要认命！”刘文哽咽地喊。
她一边听着，却不是一个儿劲地猛摇头，两眼的瞳仁闪亮得像火花。
“不――”她忽然笑出声。“刘大叔，不会的！”
认命哪――霁莲！
不！她不认，她再也不要认，她这辈子的命够苦了，肩上的包袱这么多，她来不及丢的，没能丢的，小韬通通替她扛了。她发过誓，等他回来，她将不再流任何一滴泪，不再有任何包袱。上天乞怜，因为她是这么样地爱那个男人！
不！她不认，说什么她都不要认！
“霁莲，老刘说的是真的，他死了，和姓贺的一块摔下山，我不会拿我儿子的生死大事跟你开玩笑，你要相信。”
“不――是――真――的！”她哆嗦着嘴唇大喊，开始凄厉地又摇首又惨笑。“请让我去找，我一定一定找得到。小韬也许是捉弄我的，你们晓得他最爱骗我了，让我去！求求你们！”她跪在地上，语无论次，只是一个劲地又叩又拜的。“是他带我到这儿来的，他不可以把我一个人丢下来，我要找到他，他是我的男人。”说完，她站起来，跌跌撞撞地又往前冲。
卜老虎没有勇气再听下去，他快速旋身，在众人下信任的目光下，含泪一掌切向吵闹不休的霁莲，将揭斯底里的她打昏后，才拦腰抱住她。
“大当家的……”刘大娘流着泪不敢说话，只是把怀中的小女娃儿抱得更紧。
“咱们走，一刻也不许停，贺龙震那厮带头的被小韬杀了，官家绝对不会轻易放过咱们，大伙辛苦一点，把东西收拾干净，咱们再三就动身赶到关外去！
＊ ＊ ＊
夜里潇淅淅的细雨声反霁莲吵醒，睁着红肿的双眼，她想起小韬，忍不住又滑下泪水。怀里的小荷嘤咛一声，翻过身子，软软地趴在她胸口。
霁莲摸摸孩子的脸，悲痛地摇摇头。
她不能哭，大家都很辛苦地熬夜在赶这趟路，散布在马车两旁的，倒是保护着她和小荷的人。
她怎么能再用哭泣伤他们的心？这些人都在替死去的小韬守卫着她，然而闭上眼，她怎么也睡不下。
马车依然在行进中，她茫茫然呆躺着，幽幽远远的几声狼嗥凄厉绵长地叫着，周遭的景色越来越荒凉，小韬一个人躺在崖底下，会不会冷？
她呜咽着，咬着袖子不敢大哭出声。天哪！她竟然连他最后一面都没瞧见！
“大当家的，浣丫头从京里传来的消息。”忽有一个声音低语着。
卜老虎唔了一声，看看车厢里头仍合紧双眼的母女，才示意属下。
“说吧！”
“……”来人不敢吭声。
“别支支吾吾的，她们俩都累了，不会听到的。”
“京里把二当家的死亡传得很难听，却对贺龙震为了缉凶，英勇殉职的行为称好不已，瞎了眼的皇帝老子还为那奴才追封了一堆破烂谥号……”
怒火把悲痛的泪水全浇掉了，霁莲张开眼，眼前冒起了红雾，连同三年前的那场大火终于沸腾了她的忿怒，在棉被底下，她死命地捏紧拳头。
不！她也许救不了小韬，但她至少要为他做一件事，霁莲不会放任贺家这么卑劣的谎言撒得漫天乱飞！
翌日清晨，刘大娘走到马车边，正想唤醒母女俩，却只看到一封信端端正正地放在仍熟睡的小女娃身旁，她捂住嘴，不敢相信自己眼睛。
“大――当――家――的！”好一会儿，她凄惨地大叫起来，吓得瘫坐在地上。
＊ ＊ ＊
一道黑影在后面她趋散了几个紧跟不舍的人影，而霁莲浑然不觉，拖着沉重的身子，她茫然走进客栈。
明天就要进京了，张扬和贺斐意会怎么对付她？整个京城都是他们的势力范围，她此举无疑是送死。
也许今晚就是她人生的最后一夜了，想起了小荷，她心头一阵纠痛。
对不起！孩子，娘只是做娘该做的事，有一天等你长大了，卜山的叔叔伯伯们会让你明白的，世界上并不是每件事都是公平的，天理，就是最容易被遮蔽的一件事。
不过，都没有关系了，只是去做一件她早该进行的事。
她在床上翻来覆去。辗转难眠，往事一一袭上心头，被小韬拖到夔州，还有在卜山上为他治伤的回忆没来由地竟特别清晰；反而是过去曾经以为该一生一世的夫婿，那张斯文俊朗的五官再也不复记忆。即使勉强想起来，也纷纷化为小韬不苟言笑，却不时会逗弄她的若嘲若喻。
失去世界的心情不过如此，她再也没什么好在乎的了，霁莲伸手拭去眼角溢出的泪。她翻过身，望向床外，却在纸窗上看见一道魁梧的影子映着幽幽的烛火徐徐朝她房里移来，霁莲吓得坐起身，缩在床角动也不敢动。
那黑影就在房门外，停了下来，不再有动静。
就这样过了好久，霁莲首先沉不住气，她伏低身子蹑足悄悄下了床，摸至门口，随手抓起几上小盆栽。
门被缓缓推开，她跳起来，一口气欲将手中花盆朝来人狠狠砸下。
一只厚茧的温热大手却先准确地扣住她手腕，然后在她来不及出声前掩住她的呼救。
要是一年前的她，铁定吓得深身瘫软，但在卜山的日子，她学会不再坐以待毙，虽被抓得牢牢的，但她仍镇静地抬起脚 无声地朝后死命踹去，在狠狠蹬了男人一脚之后，她欣喜发听见后头这个笨贼低低闷叫了一声，然后她又趁着他稍稍松手的空档，张开嘴发狠地一口咬下。
“穿得一身男人样，打架却像个泼妇！是卜山里哪个王八蛋教你这种乱踢、乱咬打人法？”
被她咬住手掌的小韬，痛得把手缩回一阵猛甩，低下头一阵诅咒。
“小……小韬？”她傻眼了，猛然转头，撞上他结实的胸膛。
又是一阵呻吟，这次是霁莲，她被小韬坚如石块的肌肉撞得七荤八素。
还有谁会这样对她说话，她的心脏噗咚噗咚地大响之际，却没忘要擦亮火石，当烛光亮起，那张日夜思念的脸映入眼帘。
“你没死？”霁莲心一酸，搁下蜡烛，再也忍不住，泪汪汪地埋进他怀里痛哭出声。
小韬则是一脸的恼怒，什么死呀死的，这女人老是这么想不开！现在她哭成这个样，要不是他感觉胸前已经湿了一片，他真的会以为自己已经到了地府。
“女人，你不要哭了好不好？你想把这客栈里的人统统吵醒是不是？”拥着仍抽泣不已的她，小韬快速地来到床边，把枕头递给她。