「我并不是不开心，我只是不愿意提起她。」白尼站起来，走到胡文妮的身边：「 妳认为我的未婚妻很美，是不是？」
「一点也不错。」胡文妮问：「有一个这样美的未婚妻还不满足？」
「当初，我是因为她长得美，人聪明，又会讨人喜欢，因此我追求她。由于她的父 亲也是侨领，大家门当户对，所以，我的母亲极力主张我和她订婚。」
「这的确是一门理想的婚事。」
「订婚之后，她的弱点暴露了。她骄傲、独裁、蛮横，简直像个女魔王！」白尼回 忆起来，仍然愤慨。「她自认是世界上最美丽的女人，她说，如果我失去她，就再也找 不到一个比她更美的女人。」
「唔！」胡文妮看一看她的画像。「她不错是很美，同时也很骄傲。」
「有什么值得骄傲的？因为家里有钱？因为自己有几分姿色？」白尼激动她说：「 她自称是世界上最美的女人，我不同意，因为，我已经遇到了一个比她更美好的女人。 」
「谁？」胡文妮很感兴趣。
「是妳，我觉得妳比我的未婚妻漂亮。」白尼说：「我准备用一张画纸把妳画下来 ，然后寄给我的未婚妻，我要让她知道她不是全世界最美丽的女人。」
「白尼，你的话令我面红。」胡文妮摆一摆手。「其实，我哪儿比得上你的未婚妻 。」
「我说的是真话呀！」
「别拿我开玩笑了。你还是告诉我，你怎会从美国跑出来吧！」
「我受不了她的气焰，因此我一声不响她跑到意大利；我的父母是同情我的，所以 他们一直支持我。我在意大利也有这么一间别墅，我在那儿画画，生活也过得挺舒适的 。」白尼说：「可是她竟然查到我的地址，跑到意大利来，迫我回美国和她结婚。」
「她真是敢作敢为呀！」胡文妮说：「不过，她实在是爱你的。」
「这不是爱，是占有。我很了解她，因此，我乘她不觉，愉偷走到香港来。」
「不久之后，她又会来找你了！」
「不会的，我的父母答应我要保守秘密，不让她知道我的地址。」白尼点一点头： 「我在这儿很安全。」
「不过，你和她有婚约，总不能这样不了了之！」
「妳不用为她担心，牠是一个不甘寂寞的人，再过一段时期，她没有我的消息，就 会另外交朋友。她有了男朋友，又会迫着我和她解除婚约了。」白尼叹了一口气：「过 去找做错了，我不应该以貌取人，而且我对她未有深切的了解，自己也未作出详细的考 虑便和她订婚，这是我自取其咎。」
胡文妮觉得不应该再和他讨论这件事，她问：「老师，七点钟了，可以吃饭了吗？ 」
「噢！我差点忘记了！」白尼拍着前额叫了起来：「来，我们一起去厨房分工合作 ……」
＊＊＊
今天，胡文妮没去画室，因为杜仲文答应今天回来。
胡文妮仍然像上次那样兴奋，她做了鸡，烧了猪扒，又做了三文治和芝士焗蛋。
杜苓苓一直在厨房里跑来跑去，为了等候父亲，她也没有去找她的小朋友。
「妈咪，妳认为爸爸今天会回来吗？」杜苓苓望住肥鸡问。
「一定会回来的。」胡文妮肯定地说：「他去了日本，前后已十天了，要办的事情 相信也已经办好。」
「要是他又赶不及回来呢？」杜苓苓努一努嘴：「妳做那么多菜，我们怎吃得下？ 」
「苓苓，妳不要来扫兴好不好？」
「扫兴？扫兴是什么？」杜苓苓张大嘴巴问。
「妳出去玩，不要缠住我行不行？」胡文妮叹了一口气：「我答应妳，爸爸一定会 回来。」
「我在门口等爸爸！」杜苓苓跳了出去。
下午，胡文妮已经把一切弄好，她和杜苓苓坐在近门口的露台上，守望杜仲文回家 。
结果，还是像上一次那样，由早等到晚。杜苓苓因为太失望，她哭了一大场，哭倦 了才肯睡觉。
胡文妮也有了感触，杜苓苓熟睡后，她回到房间，不由自主她哭了起来。
第二天，又收到杜仲文的电报。这一次，胡文妮再也没有心情去看，她把电报拋过 一边。
杜仲文没有回来，杜苓苓又哭又闹，情绪很恶劣，胡文妮没有办法，只有答应带她 去市区看戏、吃餐和逛商店。
和杜苓苓玩了一天，连胡文妮的心情也似乎开朗了，因此她们回海滨别墅的时候， 都显得欢天喜地。
舒舒服服地睡了一觉，第二天，胡文妮穿上昨天员的紫色裙和新皮鞋，到白尼的画 室。
白尼已经在大门口等着，他看见胡文妮，高兴到不得了。「文妮，我还以为妳不来 了！」
「现在不是来了吗？」胡文妮笑一笑。
「妳已经有两天没有来了，为什么？」
「家里有事，昨天又要进市区。」胡文妮走进客厅去。
「前天我儿妳没有来上课，非常担心，以为妳生病了。下午我鼓起勇气去探望妳－ －」白尼说：「但是我走到门口，又止住了。因为，我未得妳的同意，不敢做不速之客 ；而且我在门外看见妳，知道妳安好，我就放心回来了。」
「你看见我？」
「我看见妳和妳的妹妹在露台上喝茶。」白尼说：「妳的妹妹真美，像个洋娃娃： 」
「白尼－－」胡文妮一直没有向他说过有关她自己的事，不过，她并非存心欺瞒， 只是没有机会罢了！现在。胡文妮认为是适当的机会了，她说：「她并不是我的妹妹， 她是我的女儿。」
「她是妳的女儿？」白尼叫嚷着，他似乎很吃惊。「妳已经结了婚？」
「我结了婚八年，女儿已经七岁了，也许你以为我很年轻，可是我根本不年轻，已 经二十六岁了。」胡文妮老老实实地说。
「原来妳是有丈夫的。」白尼颓然地坐在一张椅子上。「幸而我没有进去，否则… …」
「你进去也不会有任何麻烦，因为我的丈夫根本不在这儿。」胡文妮害怕看见他失 望的样子。
「他不在这儿？他已经死了，是不是？」白尼带点兴奋地问。
「不，他在日本。」
「噢！」白尼的头又垂下去：「文妮，我记得妳曾经说过，妳是一个寂寞的人，妳 有丈夫，又怎会寂寞孤单？」
「『商人重利轻别离』，这句话你听过了没有？」胡文妮问：「寂寞的日子，我已 经过了七年了！」
「妳的意思是－－妳的丈夫多年来都在日本？」
「他在什么她方都没有分别，因为他只顾做生意，只顾名利，每天早出晚归，我甚 至连跟他说话的机会也没有。现在，他又为了日本的公司发生了劳资纠纷，一去就去了 十多天，而且还不知道他哪一天才能够回来？」由于杜仲文不断地失约，令胡文妮对他 几乎绝望，因此，她忍不住向白尼诉苦。
「想不到妳的婚姻这样不美满。」白尼同情地望着她。
「我已经习惯了。」胡文妮吐出一口气：「七年来，我过的都是孤单的日子，幸而 我有一个女儿，否则，我会更加寂寞。」
「妳的丈夫，年纪很大吗？」
「不算很老，他只比我大六年。」胡文妮说：「三十二岁对一个男人来说，是年轻 的。怎么，你以为我为了贪钱，所以嫁给一个老头子，是不是？其实我本身也是千金小 姐，我和我的丈夫结婚，并不是为了什么，只是为了爱，但是，结果他令我失望。」
「妳的丈夫像我的未婚妻一样，结果令人失望。」白尼问：「我们算不算是同病相 怜？」
胡文妮点点头：「我们都寂寞，婚姻都不美满。白尼，现在，你已经知道我是一个 有丈夫、有女儿的女人，你仍然愿意和我交朋友吗？」
「结了婚和未结婚的女人有什么分别？妳以前是胡文妮，现在也是胡文妮呀！」
「有些人不愿意和有夫之妇交朋友，因为怕人家说闲话。」胡文妮说：「如果你认 为不方便，以后我再也不敢请你教我给画了。」
「我们的友谊是光明正大的，我不怕人家说闲话；至于说方便与不方便，那不是我 的问题，应该由你去决定。」
「由我去决定？为什么？」胡文妮问。
「因为没有人会干涉找做任何事，但是妳有丈夫，万一他不高兴，那么……」
「你放心吧？白尼。」胡文妮说：「我的丈夫从来不关心我的生活，他害怕我缠绕 他，他还鼓励我去多交朋友和打麻将呢！我跟你学画画，他是求之不得。」
「这样，一切问题都解决了！」白尼摊一摊手：「我们可以吃早餐了吧？」
「你还没有吃早餐？」
「昨天和前天我一直等到下午。」白尼领头走进厨房：「如果妳今天不来，我真的 会去找妳，幸而我没有。」
「白尼，下午你有空吗？」胡文妮突然问。
「你知我除了绘画，便无事可做了，而且绘画也不是我的固定工作，因此我任何时 候都有空。」白尼把鲜奶和火腿鸡蛋放在餐桌上。「今天的早餐很简单，因为我不能确 定妳是否会来。」
「白尼，如果有空，我想请你来我家吃下午茶。」
「什么？」白尼愕然问：「妳要我去妳家里？」
「你好象很着慌的样子，你以为我的家是谋人寺吗？」
「我不是这个意思，可是，妳的女儿会欢迎我吗？」白尼喝着牛奶。「文妮，我不 愿意妳为难。」
「我请你到我的家里来，就是想介绍找的女儿给你认识。」胡文妮说：「苓苓虽然 只有七岁，但是她恨懂事。她也知道我寂寞，需要朋友，一定会欢迎你的。」
「好吧！」白尼爽快她说：「四点钟我到妳的家里去。」
＊＊＊
「妈咪，妳为什么焗了鸡扒又做蛋糕？」杜苓苓追着胡文妮问：「爸爸今天回来吗 ？」
「谁知道妳爸爸什么时候回来？」胡文妮耸一耸肩：「妳的爸爸是一个不守信用的 人。」
「我要写一封信给爸爸，问他到底要不要我们？」杜苓苓一本正经地说。
「爸爸整天忙，妳写信给他，他也未必有时间看。」胡文妮说：「别提你爸爸了。 苓苓，今天我介绍一个人给妳认识。」
「什么人？」
「就是教我画画的人。」胡文妮笑着说：「妳不是说要认识我的新朋友吗？」
「他今天会来吗？那太好了！」杜苓苓拍着手掌：「妈咪，我把查理带来好吗？」
「当然好，我地想见见妳的新朋友。」胡文妮说：「请他来，我们一起吃下午茶。 」
「我现在立刻去找他！」杜苓苓一口气跑出去：「妈咪，我很快就回来的。」
不一会，杜苓苓果然带着她的小朋友来了。查理是个小胖子，年纪和杜苓苓相差不 远。由于查理还是第一次来，因此胡文妮叫杜苓苓带他到处走走，让他对她们的家熟识 了，就不会有陌生感。
四点钟，白尼准时到来，他穿了西装，人显得更潇酒文雅。
杜苓苓瞪大眼睛望住他，显然对他很感兴趣。白尼被她看得有点难为情，他把手中 一只大纸盒递给杜苓苓，说：「这是我送给妳的。」
「送给我？」杜苓苓先看了看母亲，然后才接过纸盒。「谢谢白尼叔叔。」
「是一个会笑、会哭的娃娃。」白尼对杜苓苓说：「像妳一样美丽可爱！」
「把洋娃娃拿出来，让大家看看。」胡文妮说。
杜苓苓揭开盒盖，把洋娃娃抱在怀中，她嚷了起来：「白尼叔叔，洋娃娃真的很美 ，谢谢你，你真好！」
胡文妮向白尼笑说：「我们在等你吃下午茶：」
杜苓苓和查理吃饱肚子，他们到花园玩游戏去了。胡文妮见杜苓苓走开，便问白尼 ：「你哪儿来的洋娃娃？」
「刚才我进市区员的，我跑了好几间公司，才选中这一个，看样子，杜苓苓很喜欢 那洋娃娃。」
「特地去买的？白尼，你大破费了。」
「这只不过是小意思，我希望苓苓会对我产生好感。」白尼的说话中包含着意思。
「苓苓一定会喜欢你，洋娃娃可能也有关系，因为她最喜欢洋娃娃。」胡文妮说： 「你见过我的女儿了，以后你可以常常来看我。」
「要是妳的丈夫回来了怎么办？」
「他回来了你也不可能会碰见他。我不是说过他早出晚归的吗？我交朋友有自己的 自由，他没有理由干涉我。」
「好吧！我以后会经常来看妳。」白尼问：「明天早上妳还会来我的画室学绘画吗 ？」
「我当然会的，我不会半途而废。」胡文妮想一想，说：「本来你可以到我家里来 ，但是，学绘画还是到你的画室比较方便。」
「我欢迎妳继续来，因为我仍然可以为妳弄早餐。」白尼问：「我是不是应该走了 ？」
「多留一会儿，你不是赶着要回去吧？」胡文妮挽留他，因为白尼走了，她又会孤 单无聊。
「我是无事可做的，只是怕妳不方便。」白尼说：「既然我可以留下来，我能参观 一下妳的房子吗？」
「可以的，我先带你去看花园。」胡文妮站起来。
这时候杜苓苓奔了进来，她一看见白尼，便高兴地说：「白尼叔叔，我还以为你走 了呢！」
「妳找我有事？」白尼弯下腰去把杜苓苓抱起来。
「叔叔，和我们一起吃晚饭，好吗？」杜苓苓靠着白尼问：「妈妈会做鸡，会煮很 好吃的菜。」
「我已经吃过妳妈咪做的好点心。」白尼说：「下一次我再来吃晚饭吧！」
「也许叔叔没有空，以后他会再来的！」
「不要走！叔叔不要走！」杜苓苓差点要哭：「查理不走，叔叔也不要走！」
「这样好不好？苓苓。」白尼连忙逗着她：「我请你和妈咪、查理到市区吃西餐， 吃完西餐，叔叔我再请你们看电影。」
「吃西餐、看电影？好极了！」杜苓苓侧过脸去问胡文妮：「妈咪，我去换衣服， 好吗？」
「当然不好。」胡文妮白了她一眼。「我们不能令叔叔花钱。」
「赶快换衣服吧！」白尼微笑对胡文妮说：「令苓苓失望更不好。」
白尼处处为杜苓苓着想，胡文妮当然非常感激，她心里明白，白尼这样做，地无非 想令杜苓苓快乐罢了！
胡文妮不由得一阵感触。因为杜仲文从来不会为自己或是女儿的快乐做过一件事， 杜苓苓也从未得过杜仲文这样的关怀。
「还不赶快换衣服？」白尼又温柔地催促着：「我们不能太晚回来，孩子需要早睡 。」