“我承认，因为她丑，她自卑，她连头也不敢抬起来。”
“她读书聪明、勤力，我们四姐妹当中，算她成绩最好！”
“这唯一是令妈妈感到光荣的！”
美玉逐一把事情分析：“她温柔、听话、成绩又好，妈妈为什幺疼我们，不喜欢她？”
“那是因为我和你漂亮，长得像妈。而丑蛋不像爹又不像妈，所以妈咪不喜欢她，一提起她就伤脑筋。”
“除了漂亮，她似乎样样比我们好？”美玉进一步提醒她。
“这就够啦！妈咪喜欢漂亮的孩子，她永远不会疼爱小丽！”
“如果小丽聪明、勤力、温柔听话又漂亮，你以为妈会喜欢谁？”
“不会的！她的鬼样我又不是没有见过，漂亮？石头也会变翡翠？”
“美琪，她是女大十八变，不再是以前的丑蛋，再穿上粉红色的晚礼服和花冠，就算比不上我们也可算是个美人。”
“哼！是又怎样？我才不管！”
“她什幺都好，妈会疼爱她，把希望寄托在她的身上，肯定不会像现在任由我们为所欲为。要是你刁钻、任性，妈还会以她为例子教训你！”
“唔！”美琪开始沉思：“不能让她穿那晚礼服和戴花冠。”
“衣服已经订造了，在餐舞会中她将会大出风头，唉！麻烦！”
“她不可能参加舞会！”
“你有办法？”
“唔！”美琪阴森地笑：“等着瞧！余小丽，翻不了身！”
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第四章
余家终于搬进浅水湾的别墅，每一个人都很高兴。因为新居面积大，四面都有花园，有自己的泳池，小球场和喷泉，余太太还花了三千元买了两只名种小狗回来。喷泉内又养了大金鱼，后花园挂着几笼鹦鹉、金丝雀、百灵鸟……总之，花呀！树呀！小动物呀……全都有。
余太太本来想在天台建一座秋千架，美玉说：“我们又不是小娃儿，打秋千，太幼稚，那真没兴趣！”
“家家都有秋千架，你们大了，可是小丽还小呢！她会喜欢打秋千。”
“为了她一个人建秋千架？浪费。”美玉和美琪极力反对。
余太太终于投降了。
另一方面，她也忙，忙周末舞会的事，请柬印好了，余庆祥的秘书也把宾客的姓名、地址全写妥。美琪看见利家的请柬，她一手抢过利凯瑞的那一张：“妈咪，我亲自送去。”
余太太看了看女儿，笑着点了点头：“我已经和花阿姨通过电话，她答应尽早来；你叮嘱凯瑞也要早点来。”
“知道了！”美琪连忙回到房间，换了袭彩色斑纹雪纺裙子，戴一顶白色太阳帽，帽上有一大串彩花，小巧的高跟鞋，配一个挂肩的皮包。
她先打一个电话和凯莉取得联络，她虽然对小丽不好，但是对凯瑞这个妹妹却是挺好的。奉承她和无缘无故送礼物给她，甚至偶然凯莉向她发脾气她也受得了。
自从凯瑞由美国回来，小休了一段日子，便接管了利家好几间公司的生意，他现在是董事长，也是利氏机构的总经理，权力仅次于总裁——利有恒之下。
朝九晚五，工作完了就走，他工作效率高，永远跑在时间的前面，他工作的速度往往比他计划中还要快。
他不是那种为了钱可以拼了命，日忙夜忙的那种生意人。
不过，因为业务范围广，他认识的朋友多了，交际应酬相应增加，很少回家吃晚饭却是真的。
她和凯莉通过电话，缓缓的梳一下头，洒一下香水，在全身镜前转了几转，才慢慢的步行到利家别墅。
凯莉陪她在泳池旁，太阳伞下吃冰淇淋，大家谈谈笑笑，不久，一辆劳斯莱斯驶向屋子台阶前面停下。
凯瑞由汽车里起出来，美琪连忙迎上去：“凯瑞，这幺早就下班了？”
“下午做了一宗生意，签了合同就走！”凯瑞把公文包交给男管家。
“没到下班时间就走？”
“唔！差不多四点就离开办公室。”凯瑞走过去，在餐桌上拿了一杯冰冻杨梅汁，喝了一大口。
“四点？”美琪追着他：“现在已经六点了，塞车？”
“不，苏珊娜请我吃下午茶，那咖啡店的饼甜死人！”
“苏珊娜？”美琪有一丝妒忌，不过很快就压制自己。
“发达洋行的老板。”
“啊！原来是位老太太！”
“她还没有结婚，年轻又本领。”凯瑞皱了皱眉：“你是来找谁的？是在调查苏珊娜？”
“我专程给你送请柬！”美琪双手把请柬捧上：“妈咪请你星期六早点到，替我们招待客人！”
“好的，我答应！”
美琪在他面前转了一圈：“我这件新衣漂亮吗？”
“漂亮，像彩蝶一样！”
“我们去吃饭跳舞，好不好？”
“好！”凯瑞点一下头，他问凯莉：“你和展翔去不去？”
“展翔买了戏票，今晚我们去看电影，不跟你们一起玩了！”
“我们去！”美琪拉她的手，一面向凯莉摇手说再见。
凯瑞走近那劳斯莱斯旁，司机立刻过来拉开车门。
美琪一愕，也有点儿不高兴，她不欢迎司机这电灯泡：“你自己不开车吗？”
“我今天懒，不想开车！”
“我来开！”
“这儿不是美国，在香港开五十码车，准没命；而且你的技术又不好，连泊车也泊不好！”
“为什幺这样懒？那位漂亮的年轻女强人令你筋疲力尽？”美琪心里一气，讽刺他。
“你怎幺了？不想去是不是？那好，我们改天再去玩！”
“噢！不，坐劳斯莱斯才舒服。”美琪见争取失败连忙上车而去。改天？不知道又给哪个露丝、玛莉、芝芝、咪咪拉去了。
小丽早晨跑步回来，第一件事，是吃早餐，吸收营养。
非常意外地，早餐桌上竟然坐着美琪小姐，平时这个时候，她应该还在做第十八个梦。
“三姐，这幺早起床？”小丽笑着坐下来，用毛巾抹了抹汗。
“昨天睡得早，睡够了，醒来就到花园走走，呼吸一下清新空气。你呢？你在忙什幺？满头大汗的？”
“我刚跑步回来呀！”
“跑步？你还嫌自己不像竹竿？想运动减肥？”
“三姐，你猜对了，我是真的怕肥，又肥又丑，更难看了！”
美琪心里好笑，她皱了皱眉问：“奶妈不知道怎幺搞的，我难得早起床吃一顿丰富的早餐，她竟给我这杯捞什子，奶不像奶，蛋不像蛋，腥腥的！”
“三姐，是我的，我喜欢把一只生鸡蛋拌在牛奶里。奶妈可能不知道你早起，有人要早餐，以为是我，就把我要吃的全搬出来了！”
“真气人！给回你！”美琪大声叫：“给我一杯鲜奶！”
大家一起吃过早餐，美琪回到自己房间，小丽休息了一会儿，也回房间洗头。刚洗好头，波比的电话来了，邀请他去看一位中国名家的画展，小丽答应了！
刚放下电话，突然肚子一阵绞痛，这种情形，小丽以前从未试过，她全身不舒服，手心、额角冒汗，忍不住啦！于是冲向洗手间。
就是这样，整个下午上床躺着，再跑洗手间，足足折磨了半天。
画展自然看不成了，波比要来看她也婉拒了，上洗手间，有什幺好探望的。
晚上终于停下来，不过已经疲倦不堪，奶妈进来看她：“四小姐，今晚老爷、太太、大小姐、二少爷和三小姐都不回来吃饭，家里只有你一个人，你喜欢吃什幺菜？”
小丽摆摆手：“奶妈，我什幺都不想吃，只想睡觉。”
第二天早上，人好了许多，不过双腿好象软软的，提不起劲儿去跑步。
肚子开始叫饿，正想下床更衣到楼下吃早餐，大姐进来了。
“大姐，早！”
“唔！奶妈说你昨晚没有吃饭，为什幺？正在减肥！”
“不，大姐，我腹泻！”
“腹泻？我们家一向食物清洁，餐具也很卫生，这几天你也没有出去，不可能吃下不清洁的东西吧？食物中毒？”
“我相信是我自己不好，吃的东西太多，消化不良。”
“对了，近来你的食量惊人，我就知道你早晚会出事，果然发作啦！咦！你下床干什幺？”
“我肚子饿，下楼吃早餐！”
“你还敢吃东西？你的肚子、肠脏全塞满东西，少吃两三顿，让肠胃休息一下，舒展一下，身体才会好。你还是听我的话，睡它半天吧！”
小丽认为美玉说话有理，她又回到床上，安心睡觉去了。
也不知道睡了多久，朦胧间，好象看见床头有一个人影。
她睁大眼睛，是美玉。
“你别说大姐不好，见你身体不舒服，特地吩咐厨房堡鸡粥给你吃！”
“啊！”小丽从床上爬起来，用舌头舔了舔上唇：“有鸡粥吃，好香啊！大姐真好，知道我饿得手足无力了！”
“那快把粥吃了吧！”美玉把粥捧到她的手上，挺细心的。
小丽一下子就把粥吃光了，她还舔了舔嘴角：“我想多要一碗，大姐！”
“你消化不良，不能吃太多，先吃一碗。如果明天没事了再多吃些！”
“是的！谢谢大姐。”
“人是不是好了点儿？”
“吃了粥精神好多了！”
“起来换件衣服散散步，别像林黛玉似的老躺在床上。”
美玉捧着餐盆走出去，小丽全听美玉的话，还洗了一个澡。
她一直想，没有再腹泻，人有了力气，晚上应该可以吃饭。
可是刚开晚饭，她肚子又绞痛了，和昨天没有两样，跑洗手间，上床，跑洗手间，上床，一直到半夜三点才停下来。她躺在床上，动也不动。
唉！明天家里开餐舞会，这副样子，怎幺穿那粉红色公主装，还有那花冠？但愿明天能好起来。
星期天，中午，她还在梦中，突然有人把她推醒。
“唉！三姐。”
“你怎幺了，好点没有？”
“已经没有腹泻了，不过全身乏力，好象打完一场仗似的！”
“我拿了碗三丝面来给你吃，吃了就有力。马上洗澡更衣，客人就快要来了，别忘了你的漂亮晚装。”
“三姐，我……”
“赶快吃，我没有多少时候侍候你，我自己也要打扮。”美琪焦急地：“来，我扶你起床。啧！我索性喂你吃，快一点儿吃！”
“三姐，太麻烦你了！”
“现在不是客气的时候。快点吃，嗯！大姐也真是的，腹泻怎能吃粥，粥是通便的呀！她真是胡涂。”
小丽吃光面，美琪把碗筷放进金色餐盒内：“你休息一会儿就要打扮！”
她走出去，美玉正在等候，美玉问：“情况怎样？”
“面青唇白，僵尸似的，别说穿那粉红色新衣，担保她三日三夜起不了床！”
“你主意真好！”美玉拍一下手掌：“绝透了！”
“是不是？我说过你的担心是多余的。有我在，担保她出不了头！”
“你好本领，我跟了你。我们去换衣服。”美玉突然问：“你想，她会不会怀疑我们在食物内放了泻药？”
“她怀疑就不会吃我们的东西；而且还吃得津津有味。她那幺笨，别说怀疑，死了还不知道是什幺原因。”
“笨蛋！活该！”美玉问：“你真的肯替我梳髻？”
“我余美琪最守信用。你也要为我带上那水钻皇冠！”
“当然……”
余太太日忙夜忙，连小丽病了她也不知道。当然，美玉和美琪也不会告诉她，奶妈是想说的，但是她一开口，美琪即刻把她的话截住了。
余太太忙了半天才想起小丽，可是到处见不着。平时家里请客，她不愿意小丽出现，但是现在不同呀！
她连忙找着了美玉：“小丽打扮好了没有？她完全不会化装，你去帮帮她！”
“妈！她不能参加餐舞会！”
“为什幺？”余太太吼叫：“衣服都做好了，她摆什幺架子？”
“小丽病了！”
“病了？什幺病？有没有看医生。”
“她不肯看医生，其实她也不是真的病，她只是吃了过量的食物，一天到晚要上洗手间。”
“她在这个时候怎能病？我花了多少时间，为她设计了那袭公主装，她穿在身上，好看不好看不要紧，但是，这是我的精心杰作。我总想亲友赞我够本领，竟能设计一袭这样出色的舞衣。小丽太不争气，病倒啦！还是自己故意吃坏了，拉肚子，天！我怎会生出这样的女儿？”余太太张大喉咙：“奶妈，你上楼告诉四小姐，只要她还能站得住，也要穿著那粉红色的晚礼装，下楼迎接亲友！”
美玉和美琪交换看了一眼，背转身笑了起来。
奶妈走进小丽的房间，看见小丽躺在床上，面无人色。
“四小姐你怎样了？”
“又腹泻，刚停下来。”小丽有气无力地说：“奶妈，都是我不好，大姐早就叫我饿两天，清理一下肠胃，但我不听她的话，不吃东西就没有事，一吃东西就腹泻。奶妈，由明天开始，我三天不吃东西！”
“太太要你立刻到楼下。”
“奶妈，我不能动！”
“我知道，但是太太很生气，她说只要你能动，也要穿著新衣到楼下。”
“好，我起来！”小丽喘着气爬下床，奶妈扶着她，她走了两步，奶妈一放手，她就倒在地上。
奶妈吓得尖叫，小丽抓住奶妈，爬回床上：“告诉……妈妈……对不起，我……不争气。”
“怎会这样的，刚才波比少爷来看你的时候，你还好好的！”
“其实，我已经很不舒服，我知道不能参加舞会，所以叫波比先走。我不能转动，只好躺着！”
奶妈把这种情形回报余太太，余太太当然又是一阵火，把小丽痛骂一顿，声言以后再也不会给她做新衣。
余庆祥叹着气到楼上看小女儿。
幸而，穿全套黑色晚礼服的利凯瑞，和珠光宝气的花锦燕来了，后面还有小公主凯莉和典型绅士利有恒。
余太太、美琪、展翔连忙上前欢迎。
自从美琪上次亲自送请柬到利家，和凯瑞去吃饭、跳舞，他们又恢复来往。
美琪挽住凯瑞的手臂，娇声问：“你喜欢先喝杯鸡尾酒？还是水果宾治？宾治是我亲手调的。”
“你不是请我来招待朋友的吗？怎幺竟然招待起我来了？”
“对，我忘了，请自便……”
跳舞的时候，凯瑞一面和美琪跳舞，一面说：“大姐穿著金黄色的旗袍，很有女人味，尤其梳了个髻更高贵优雅！”
“你知道是谁给她梳髻的？”
“理发师！”
“我！”美琪骄傲地昂了昂头。
“你还会设计发型？”
“哈！你不知道我有多本领！”
“又吹牛！”
“大姐就是好证明！”美琪推开他一点儿：“我的银色晚礼服好看吗？”
“很好！”
“多加一个形容词好吗？”
“漂亮、光采，像个皇后。”凯瑞一边跳舞，一边说话，一边到处看。