“元健，你瘦多了，不要喝那幺多咖啡，对身体害处多！”
“我不管，反正做人也没有意思！”
“你对甘医生、甘伯母怀恨，不肯体谅他们的痛苦？”
“我体谅他们，我知道他们痛苦。其实，我根本没有资格恨他们，那是上一代的恩恩怨怨；如果不是因为他们牵累我那幺深，我应该拥抱他们唱大团圆。可是，我痛苦，我伤心，你知道不知道？”
“父亲去世，家庭破碎，突然来了一对夫妇变成了自己的亲生父母，爱人又变成了妹妹，那实在是很悲惨的事！”
“最悲惨的事！”憋在元健心里的话，已经藏了很久，终于找到倾诉的对象：“爸去世，心里已经很难过，又发觉爱了二十二年的父母，原来是舅父舅母，姑丈姑母变了亲生爹娘，这事实我相信可以接受。爸的病，我心里有准备。既然养父养母已全部去世，认回亲生父母是尴尬些，但没有理由因此父子母子不相认。可是莹莹就惨了！你知道我有多爱她，几乎爱了她十六年，想着等她长大了，我们将来就是夫妇，她本人也答应过一定嫁我。可是，如今她已经是我亲妹妹，也就是说，我不能够爱她，更不可以娶她，这个我死也不能接受。”
“不接受也得接受，假若你硬着头皮和子莹结婚，天天有人指住你们：‘他们本来是亲兄妹。兄妹通婚，真不要脸！’天天说，你不介意，但子莹又怎样？你眼看她只有痛苦没有幸福？”
元健无言以对。
“或者，你们可以躲到一个与世隔绝的孤岛生活。但有没有想过你们的孩子？兄妹血缘太近，将来生出来的孩子是白痴，是畸形、异形……你怎对得起自己的子女？”
元健更无言了！
“你虽很爱子莹，但子莹是否爱你？你能不能证实？”
“我可以知道她不爱我，她还小，姑姑又常劝她不要太快谈恋爱。她现在知道我是她哥哥，她更不会爱我；若她已爱上我，知道爱人是亲兄长，怎会不伤心？还能跳来跳去，如常的好玩调皮。”
“那幺说，她不会不顾一切，和你双宿双栖？”
“肯定不会！你知道吗？她还要为我做红娘！”
“她也是为你设想。其实，子莹并不如你说的那幺快乐。她说：本来家很幸福；但为了你，变得死气沉沉，人人苦着脸，连点笑声也没有，她不想回家！”
“啊……”
“如果她觉得不快乐，到外国留学，你可能永远见不到她！”
“不要，不要！”元健急叫着：“本来我也想留在美国不回来，但我不想和莹莹分开，所以我回来了。她不能走，表兄妹也好，兄妹也好，能见面就开心！”
“你一直很爱她？”
“还用问吗？”
“现在还爱她吗？”
元健点了点头。
“但，你们怎也不能结成夫妇！”
“哥哥不能爱妹妹吗？我不会伤害莹莹。我不会令她被人耻笑抬不起头。”
“你想不想她有幸福？”
“当然想！”
“为了她的幸福，你可能要牺牲。”
“死都可以！”
“用不着那幺严重。子莹怕你寂寞，想介绍她的女同学给你认识，好让你们作个伴；但你拒绝了她，她心里很难过，同时也为你担心。”
“我交女朋友她便感到开心？”元健苦笑：“那我就交女朋友好了！”
“你真的答应？”山秀城想不到自己会马到成功。
“答应，只要她开心，我什幺都依她。你代我转告她吧！”
“你自己跟她说比较好，同住一间屋子，连话都不多说一句，为什幺？你又不是讨厌她！”
“好吧！我自己跟她说。”元健忽然问：“打算追求莹莹吗？”
“我承认很喜欢子莹，就怕……”山秀城瞄他一眼：“怕你不高兴！”
“现在轮不到我高兴不高兴。我们是兄妹，我没有权过问她的私事。”
“我也不敢急进，因为伯母认为她年纪小不适宜交男朋友，我们暂时维持普通朋友的关系！”
“一旦解禁就真热闹了，李明宗、毛小靖，你……祝你好运吧！”
“希望你能极力支持我！”
“那不是挺讽刺的吗？”
元健来到子莹的房间。子莹正在做功课，听见脚步声回过头来，看见元健很意外。
“哥哥？”
“你正在忙？等会你来我的房间！”
“不忙，还有一道题就做好，你找我有事？功课可以慢点做。”
“不！先把功课做好，我只不过来闲聊！”
“你在这儿坐一会，省得跑来跑去，我很快把数学做好如何？”
“好吧！”元健点了点头。
元健四周看看，他这次由美国回来，还是第一次进子莹的房间。
子莹床头仍然放着他们一张相，那张相是元健拥着她拍的，当时两个人都笑得很开心。
看见这照片，元健心里隐隐作痛，他的皮包暗格，也收藏了子莹的照片，经常随身带。
“功课都做好了！”子莹收拾书籍，边问：“今天心情好点吗？”
“差不多，普普通通。”
子莹回转身看着他：“想跟我闲聊些什幺？”
“你希望我交个女朋友？你的三个好同学！”
“是的，如果你不讨厌她们！”
“没有理由讨厌别人。如果你要我交朋友，那我就和她们来往好了！”
“真的吗？你肯交女朋友？”
“只要你高兴，只要你开心，我无所谓！”
“太好了！美茜、小萱、爱诗，你喜欢哪一个？”
“我并不讨厌她们，但也不会特别喜欢其中一个。还是由你作主，你喜欢我跟谁来往，我就跟谁来往！”
“哪怎幺可以？将来拍拖结婚，是你们两个人的事，一定要你本人喜欢。想想，三个中间，总有一个比较适合你的，是吗？”
“我没有怎样注意，而且你了解她们比较深，还是为我作主吧！”
“万一我选错了呢？男、女的看法，应该是有分别的！”
“没关系！真的没关系！只要你认为哪个比较适合的，我便和她来往。反正，我一切都为了你，就由你作主吧！”
“哥哥！”子莹在他脸上吻了一下：“你待我真好！”
元健心里虽然没有什幺奇念，但人感到很温暖。
“……唉！由我选，我三个都喜欢，但是，我只有一个哥哥啊！”子莹开心之余，又有新烦恼。
“其实，这件事我也想过，想得很清楚。”李爱诗说：“元健和子莹的情况有点特别，过去元健和子莹是表兄妹，元健又深爱子莹，他眼中就只有子莹一个。他若对我们全无印象，实在一点也不希奇。”
“有什幺办法令他分辩看清楚、认识我们，由他决定喜欢我们当中的哪一个？”
“时间！我们分别和元健来往、约会，大家见面多了，互相了解，到时，元健便会知道，谁最适合他。”
“时间怎样分配？星期一二、三四、五六，星期日元健休息？”
“不，不，我反对！”子莹大声叫：“一个星期三个女孩子，我哥哥可不是个滥交的人，同一时期，只可以交一个女朋友！”
“哎唷！你们都误会了。”陈美茜说：“我的意思，是半年为期，每人和元健来往两个月，两个月里面，大家起码有点认识吧？而且人人都有机会。”
“也未必有机会。如果第一个和元健来往，已经被他接受，好起来，难道她要退出？就算她肯，元健也未必肯。”毛小萱反对，她不是不知道，外在条件，她本人是差了一点点。
“哥哥不容易爱上一个人。”子莹当然了解元健：“如果被他爱上了，他是不会变心的，第二个可能没有机会了。”
“可不是嘛！第一个最有利。”
“第一个是谁？”
“不用问，我相信我们三个人，都愿意做第一个，这样争下去，根本没有结果。”
“我已经说过不能三个人一起，哥哥根本应付不了，他又不是花花公子。”
毛小萱想了想，今年会考，最幸福的是自己，于是，她提议：“现在机会来了，就得看我们的运气，我认为最公道是抽签，谁抽到第一谁先上，大家不用争。”
“也只有这个办法了！”
“我也同意，谁有纸？”子莹拿了纸和笔，走到邻桌，把纸分成三份，写了号数，把纸团合在掌中，走回来：“谁先抽第一张？”
三个不约而同地叫：“我！”
“好！三个一起来拿，但每人只限拿一张。”
大家拿了纸团，陈美茜看了举起手来又叫又跳：“我第一号，我最幸运。”
“糟糕！”，毛小萱拉长了脸：“我第三，没有希望了。”
李爱诗虽然是抽到第二号，她相貌也最美，可是，她一点也不乐观。
陈美茜两大优点：一、身材好，人热情；二、又抽中第一。连甘子莹也认为陈美茜是有希望成为她的嫂子。
约好了在餐室见面，元健先到。第一次是由子莹陪着陈美茜前来赴约。
美茜今天可漂亮，火红裙子，印上大朵大朵的玫瑰，还穿了有跟皮鞋。
三个人坐下，美茜倒会逗元健说话。
甘子莹见他们有说有笑，心里十分高兴，吃过了雪糕红豆冰，便说：“反正今天星期六，大家都闲着，你们安排丰富节目，等会儿看戏，吃了晚饭哥哥送美茜回家。”
于是子莹站起来，元健一手抓住她：“你去哪儿？看五点半还早。”
“回家呀，戏是你们两个看。”
“赶着回家干什幺？”元健不放手：“你刚才不是说，反正今天星期六，大家闲着？”
“就算是我闲着，我也没有理由，插在你们中间。你们拍拖，我不想做电灯泡。”
“谁说我们拍拖？我和美茜还是第一次正正式式认识！”
“哥哥，你不要告诉我你胆小害羞，人家美茜也大大方方！”子莹把手抽出来：“让我走！”
“男孩子怎会害羞，不过，还是第一次，人多些，热闹些，比较好。”
美茜就算更热情大胆，到此也不能不开腔：“子莹，反正你没有什幺急事等着做，陪陪我嘛！”
“连你也……”
“第一次呀！”
“唉！”子莹坐下来，摔开元健的手，她看看美茜无奈的样子，再看看元健带笑的样子，她伏在桌上：“你们继续交谈交谈，就当我聋了，瞎了……最好索性当我没有到……”
看电影，元健拉她在身边，一忽儿问她吃不吃爆谷、冰淇淋，要不要牛肉干，喝不喝汽水……
甘子莹全都要，双手抱满食物，口里也塞满食物，而双眼盯死银幕，元健跟她说什幺，她都当没听到。
她倒听见美茜对他低声说话。
甘子莹想，有东西吃，有电影看，也不错呀！
她什幺都不管，就是吃！
送陈美茜回家时，甘子莹提醒元健：“哥哥，明天星期日，请美茜到海洋公园。”
“你喜欢，一起去！”元健马上答应。
“什幺我喜欢，我一点都不喜欢，海洋公园去了二十几次，连熊猫也认得我了！”
“你不喜欢不要去了！”
“我不喜欢有什幺关系？美茜喜欢到海洋公园游水。美茜，是不是？”
美茜忙不住地点头。
“那你就迁就好同学，陪她去一次吧！你喜欢人多热闹。”
“哥哥，今天我已经陪伴你们一天了，就放过我吧！”
“不！你不去不行。做事哪有这样不负责任，把一男一女堆在一起自己就不闻不问？”
“嗄！做红娘到底有什幺行规？有多少责任要负？是不是要包美茜一定能够生孩子？最好还是双胞胎？吕家有个，甘家有个，齐齐有后？”子莹怪叫：“我虽说是红娘，但我又没收介绍费，我根本没有责任！”
“你要介绍费，我可以给你。”
“你到底要我怎样？”子莹从未见过元健这样难侍候。
“继续做陪客！”
“陪多久？”
“直至我们不需要你，认为你多余！”
“你什幺时候不再要我？”
“我也不清楚！”
“要是你们两个月内都需要我呢？”
“那你就陪足两个月。”
“哦……”子莹很气，元健这样蛮不讲理。“我不做红娘啦！我退出啦！你们的事我不管了！”
“那很好！”元健对美茜说：“真对不起，我第一次交女朋友，很胆怯，怕出错。莹莹又坚持退出，看样子，我们只好分手了，美茜。”
“但，元健……”
“真抱款，我没用，我还不敢单独约会你，莹莹又不肯帮我。”他哭着脸，多幺的失落、无奈。
美茜几乎急疯，差点没有跪地叩头说：“子莹，不要这样，帮帮我们！”
“求求你，再多陪几次，你要我做什幺我都愿意，你一向关心朋友，我送你一盒朱古力……”
“这样说，我变了勒索者。吓！”
“不，不，是我自愿主动，恳求奉献，不说这些，请看在老同学分上，我求你……”
“好，”子莹点一下头，转身指住元健：“你有本事，我服了你，还不跟你女朋友道别？我可要回家睡觉……”
子莹一直在做跟尾狗，元健和美茜在前面，她跟在后面。
美茜常乘机牵他的手。元健呢？不是指东便指西，手就脱开了，美茜挽住他的手臂，他一个箭步飞前，指住橱窗叫美茜看新装，美茜落后赶不上，手就从元健臂上滑下来。
子莹不断摇头，这叫拍拖？什幺味儿都没有。元健到底想怎样？
过马路，美茜只顾和元健说话，一辆车在她身边飞过。子莹吓个半死。
乘美茜看橱窗那些七彩缤纷的意大利平头、露趾皮鞋，子莹忍不住把元健拉过一边。
“你怎幺完全没有半点绅士风度？”
“我又做错什幺呢？妹子！”
“过马路，你拖一拖美茜好不好？刚才几乎被车碰倒。”
“过马路要拖着女孩子？我也没拖你呢！你没事吧？”
“我用不着你拖，我又不是你女朋友，更不是三岁小孩！”
“美茜也不是，她说你们四个她最大，她快十九岁了！”
“但她是你女朋友呀！九十岁一样要手拖手！”
“和女朋友一起要手拖手吗？我不知道呀！你最清楚，我二十二岁没交过女朋友，要你指点。”
“你以前和我进进出出，老握着我的手，一分钟都不肯分开，我以前不是你女朋友？”
“不是，是表妹罢了！如果我是你男朋友，忽然变成了你哥哥，你早就哭死了，哪有这般开心，还做红娘呢！”
“你……”
“子莹，你们在这儿看手袋。”美茜发觉不见了他们，找过来：“你看上哪一个手袋？”
“不，不，哥哥要送个手袋给你，我代你看！”
“不要花钱……”
“钱是赚来花的，不过这些手袋太老气，不适合十几岁的女孩子。”
“对呀！那边的鞋子就很不错。子莹，你过来看看，哪一双你喜欢，我送你一双！”
“不，谢了！我红黄兰白黑的鞋子都有，太多了！”子莹指了指脚上那双米色绑带子皮鞋：“这也是妈妈刚买的，妈妈向来品味不差，你也买一双，流行呀！你可以买红色或黑色，哥哥送。嗯，我没说错吧！”