“我不该歧视你妈，那你呢？”
“我？”秋如靠在露台的栏杆上，“对了，你对我的印象怎样？”
“你想听真话吗？”
“当然想，你说，我是个怎样的人？”秋如拉了张椅子，坐在他身边。
“你发誓不能向你妈妈打小报告！”
“我发誓！其实，无论你怎样对我，我从未向母亲提及！”
文钦看她一眼：“我们到花园走走好吗？”
“好！”秋如在餐车上拿了一个苹果。
在喷泉旁，文钦站定下来：“坦白说，我虽然不喜欢符阿姨，但是，我讨厌的是你！”
秋如停止咬苹果，她先把口中的苹果吞下去：“石叔叔不会有了我这个不同姓的假女儿而忽略了他的心肝宝贝儿子吧！”
“别老把自己看高几级，我爸爸对你不错，无非爱屋及乌，看在你妈份上。”
“这个我同意，那你还讨厌我，为什幺？”
“因为你比你母亲更虚荣、更虚伪。一个为了金钱可以出卖自尊的人，坦白说，我每次看见你说话、微笑、永远乖乖女的样子，我作呕。”
“我虚荣？虚伪？出卖自尊？”秋如惊骇，手中的苹果滚落在地上。
“你不虚荣吗？如果你是个有骨气的人，你已经十七岁了，你妈竟然在这时候再嫁，你应该难过、伤心，你都要上大学了，母亲还再嫁？可是，你却高高兴兴的随你妈嫁过来。在石家，从你妈妈正式过门到她和爸爸去度蜜月，你一直开开心心，为什幺？因为你妈再嫁，你可以乘机住别墅、穿华衣、出入劳斯莱斯，过舒服日子。这还不算虚荣？”
“你真是这样想吗？”秋如闭了闭眼睛，喉咙哽住了。
“你不是吗？”
“我不是！”秋如摇着头，面对喷泉，她哽咽着说，“我出身并不太穷，也算是小康之家，爸爸念过很多书，他是一个博士。可惜，我出世两年他就去世了。从此，便要依靠母亲在洋行做文职，养活我和外婆。那时候我们环境真不好，住廉租屋，我冬天夏天也只有一件校服，天气热，白校服被汗湿透了，我晚上洗，第二天天未亮把它烫干再穿。我知道妈妈赚钱辛苦，我不敢要求她多买一件让我好替换，不用天天洗，天天摸黑起床。虽然如此，由于外婆疼我，我们一家三口，过得非常快乐，起码我们感到快乐。但愿三个人能永远生活下去，我从来没有想过，要坐汽车、住别墅享福。不错，我没有反对母亲再嫁。因为她为了支持一个家，挨了十五年，既然她找到一个真正爱她的人，而那个人又那幺慈祥，我为什幺要反对她再婚？我的面子比她的幸福更重要吗？”
“你说话很动听。是的，时代不同，我也认为做子女的，不应该反对父母再婚。我爸爸要娶你妈，我也没有怎样反对。但是如果只是单纯为了母亲幸福，不是为了自己想来石家做千金小姐，并且利用石家找个金龟婿享福，你绝对没有理由对我千依百顺。无论我对你怎样狠，你总是忍，我令你如何难堪，你还能微笑，这不是另有目的，不是虚伪吗？”
“啊！”鼻子塞住了，眼泪在眼眶里打滚。她乏力地坐在喷泉旁，“我说我小时候快乐，是因为有外婆，外婆真的疼我。但是母亲对我就不好，她不关心我，嫌我碍眼。我年年考第一，她没有赞我一句，反而常向我发脾气。她每天下班我就怕得要死，我常常偷偷躲着哭。外婆为了我骂了妈妈好多次。不过，外婆也常劝导我……”
秋如顿了一下，抹抹泪水，清清喉咙：“外婆说：妈妈二十岁就守寡，那时妈妈美得像一朵花，她为了养活我们，牺牲了青春，牺牲了幸福和快乐，我应该善体亲心，容忍母亲的无理责罚。于是，我从小便学会忍。明明自己有理，我也愿意道歉。再说，我性格比较温柔，我不习惯对人呼喝大骂。如果你认为性格温柔，不肯跟人家斗争到底，是没有骨气，我认了！如果你认为我处处忍让，你错了我仍然顺从你，是我出卖自尊，我也认了！但是，我不承认我虚荣、虚伪，因为没有这个必要！”
“看你的样子是很苦，就算你虚荣、虚伪，我也不跟你计较。”文钦软了下来，“既然有个佛烈这样好的人向你求婚，你就别再撑下去。嫁进佛烈家，他们一家会对你很好！再说，你妈又不关心你，你受母亲的气，又受我的气，何苦？快去享福吧！还穷不够，苦不够吗？”
“我妈妈以前对我不好，是因为心情不好，生活压力大，自从她接受石叔叔求婚，妈妈对我已经很好，很关心我。请相信我不是个虚伪的人，我忍受你，是为了我母亲！”秋如不知道应该怎样向他解释，他顽固如石，一直以为她立心不良，“我也不虚荣，所以，我不会嫁佛烈，因为我并不爱他。”
“你不能那幺贪婪，要享福、又要爱情。有钱就够，还谈什幺爱情？做人安分就快乐。”
“你根本不了解我……”秋如掩住脸放声痛哭：“钱，钱，有钱就能侮辱人……”
秋如跑进屋里去，边跑边哭，在石家所受的委屈。痛苦……全发泄出来。
“唉！演技真好，如果不认识她母亲，还以为她是个好清高的女孩。”文钦摇一下头，“吃惯好的、住惯好的、穿惯好的，不嫁进豪门，挨一天也熬不住。”文钦自言自语。
高叔走出花园：“四少爷，小姐很伤心，哭得很厉害。我从未见她哭过，她受了什幺委屈？”
“我说中了她的心事，她恼羞成怒！”
“什幺心事？”
“她虚荣心重，人又虚伪。不过也难怪她，她过了十几年的苦日子，算了！”
“现在的女孩子很坏，小姐算是很不错的了。平时总在家，也没有出外招摇过市，又没有逛公司，乱交朋友。来来去去三个同学，都是挺乖的。”高叔说，“小姐对人很好，也不像是虚情假义的人。”
“高叔，你年纪大了，和我爸爸一样，容易受骗。伍秋如人不如外表好，我是最讨厌那种口是心非的人。”文钦笑笑说，“由她吧！以后我也不会跟她计较，女孩子总要嫁出去，高叔，我开车出外兜兜风。”
“回来吃晚饭吗？”
“今晚她大概不会出去了，一个人吃饭真闷，有个人陪总是好！今晚我要吃法国餐。”
“知道了，少爷。”
文钦到佛烈家，佛烈焦急的问：“秋如有没有回家？你答应给我电话，她还没有回去？”
“中午就回来了，在茱莉家住了一晚。”文钦说，“她不高兴你不尊重她。佛烈，你也太过分了，第一次单独约会就想吻她？”
“你说只要有钱，她什幺都不会计较。昨天我已经准备了一只四克拉的钻石戒指。妈妈知道我有了女朋友，她声明无限量支持我。谁知道她打了我一个巴掌就逃了，我根本没有时间向她示宝。”
“伍秋如这女孩子不简单，她不单只像她母亲一样喜欢钱，还要有爱情。她说她不喜欢你！”
“她不喜欢我，是不是喜欢亚伦？”佛烈急得跳脚，“文钦，你说过站在我这一边。”
“三个同学当中，你条件最好。如果她不喜欢你，自然也不会喜欢亚伦。”文钦耸耸肩，“看样子，单是钱也不行，你一定要花点心思，令她喜欢你！”
“我早就说过，秋如美貌如仙，冰雪聪明，温柔婉顺，想追求一定不容易。糟糕，昨晚她恨了我，看样子，她不会再理我。”
“这个你少担心，她将来反正要找丈夫嫁出去，要找一个比你好的人也不容易。只要你肯多花时间在她身上，处处讨她欢心，一面取悦她，一面银弹攻势。我爸爸在就好，他会把追符阿姨的经验告诉你，担保你成功。”
“世怕还有好长日子才回来，现在怎样办？”佛烈非常担心。
“等会儿我回家替你说好话，明天你约她不要胡来。记着：多放点时间，多放点心思！”
“我早知道追求女孩子很花心思，尤其是那幺出色的女孩子。”佛烈埋怨文钦，“是你鼓励我速战速决，赶快把她娶过门。如果秋如不肯原谅我，我也不会原谅你的。”
“重色轻友，女人有什幺了不起？你看我，就不喜欢和那些女孩子拉拉扯扯，抱个人，倒不如抱个球！”
“你条件高，可以挑剔六七年。我可不像你，天生一张俏脸，大学有成打女同学追求你。”
“说句良心话，那一打女生，算是最好的了，不过和伍秋如比，还差很远。我把最好的给你，你还来怨我？真是好没有良心。”文钦提醒他，“表面上看起来，伍秋如是十全十美，外表好，性格又温柔。不过可能全是假装的，因为漂亮的女孩子，脾气多半是又臭又凶，你当心呀，那一巴掌，已露了底。”
“坦白说，我是该打，像色狼一样，如果她不打我，我反而怀疑她是一个不正派的女孩。她打我，不是发脾气，是为了保护自己，打得好。”
“哈！秋如真好福气，有你这个丈夫！”文钦感到好笑，“时间不早，我要回去了。”
“在我家晚饭！”
“你忘了我要回去跟你说好话？”
“啊！那你就赶快回去。”佛烈把文钦推了起来。
“重色轻友，”文钦摇头叹气，“真没趣！”
“改天再好好谢你这位大媒和大舅爷。再见啦！有好消息告诉我。”
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第五章
文钦笑着驾车回家，车停在台阶，高叔已拿了一封信奔走下楼。
“高叔，什幺事？面都青了，爸爸没事吧？”
“老爷没事。可是小姐走了呀！”
“她不开心，出去走走。高叔，你年纪那幺大了，经验不少。”文钦由汽车里走出来，“干嘛大惊小怪？”
“回少爷，小姐不是出外散心。她拿个皮箱，放了衣服，还留下一封信给你！”
“同一间屋子写什幺信，真烦。把信拿来！”文钦接过信，撕开，拉出信笺，边上台阶边看。
石公子：
我想告诉你，我既不虚荣也不虚伪。但是，最好的说话不及一个行动，我离开这富贵之家。母亲方面，我已跟她说好，绝不给你麻烦！
“哎！说走就走！”
“四少爷，怎幺办？”高叔很焦急。
“由她！她那幺大个人，有手有脚，喜欢去哪儿就去哪儿。我最怕她妈以为爱女失踪，找我麻烦，既然她跟她妈交待，就没有什幺值得担心。”文钦回客厅坐下，佣人马上送上杨梅汁一杯，“只是不知道她跟她妈怎样说？”
“我刚巧听到。佣人通知我到小姐房间。小姐说要到外面住。她请我看着她收拾行李，证明她没带走石家任何东西。老爷第一次送给她的钻石玫瑰花，她也留下。突然小姐说太太仍在巴黎那酒店，应该可以找到她，小姐终于找到太太，她告诉太太要和三个同学到离岛露营，那离岛没电话，所以暂时不能通电话。太太好象不答应，她求着，后来太太答应了，她如释重负的放下电话。”
“很好！她做得不错！”
“四少爷，我们要不要到处找找小姐？当时我又留她不住，我真该死。”
“高叔，你不必担心，她在王茱莉家。没事的，放心好了！”
“四少爷怎会知道？”
“她三个同学，以王茱莉家环境最好。她不到王茱莉家，难道去朱家、陶家挨苦！”
“既然知道小姐在王家，我们马上把小姐接回来！”
“不能接！她小姐不高兴，跑了出去。如果她一离家，我们马上去接。那幺，以后她有小小不顺心又跑了！这样三天跑、两天接，算什幺？”文钦喝光他的杨梅汁，“她又不是我老婆，发脾气跑回娘家，要我登门请罪。”
“但是也不能任由小姐在外。老爷出门，吩咐我好好理家，好好伺候少爷小姐。如今连小姐也不见了。”高叔苦着脸：“老爷会怪责奴才！”
“高叔，你听我一句话，一个人用惯最好的，次一等就受不了！王茱莉家没我们别墅大，没我们别墅豪华！她家又没有法国厨子！在石家，伍秋如有自己的劳斯莱斯和司机。在王家她什幺都没有。多住几天，她就样样不习惯。况且，她还要和她妈妈通电话，不信你自己算着：她三天不回来，五天一定回来，错不了的。”
“唉！我还是好担心，一个小女孩……”
“也不小了，听她说快十八岁，高叔，我要吃晚餐啦，你那位小姐，最喜欢吃法国餐。”
茱莉看见秋如提了个白皮箱，很高兴，一面吩附佣人替秋如接过，一面拉着她的手：“你终于离开那魔头？”
“说来话可长，我全都猜错了，我一直以为文钦不喜欢我们两母女，是出于嫉妒，以为我们抢走他爸爸，谁知道他一直误会我妈妈贪钱嫁人石家，更怪我为了享福，不反对妈妈改嫁，他说我贪慕虚荣，进石家无非为了荣华富贵，他甚至骂我虚伪。”
“你虚伪？”茱莉特地为秋如弄了杯特色冻饮。
“他说我老是笑，他骂我也仍笑，这无非想留在石家充阔，要找金龟婿，他骂我全无自尊心，他不相信我脾气本来很好，其实，我从小到大，都习惯了忍受我妈。文钦对我过分刻薄，我一笑置之，也只不过因为我妈，她说过若是石文钦欺负我，她马上赶回来，我不想母亲为我操心，我忍他是为了息事宁人，为了我妈的幸福，这有什幺不对？”
“秋如！你别难过，姓石的根本不是人，你何必理会他？”
“他甚至认为佛烈对我的侮辱是应该的，他说我一心想嫁入豪门，佛烈肯要我是我的福气。”秋如想想又流下泪来，“他长得那幺英俊——为什幺心那幺脏？”
“秋如，别去想他了，其实，你是自找麻烦，一早，我就叫你别跟你妈嫁过去，住在我家不就好？你不到石家，他也不会欺负你！现在好了，你住在我家。在这儿不单只不用受气，还可以开开心心过日子。”
“听说你有客房，我想在客房住几天。”
“不要住客房，跟我一起住二楼，你就住在我隔壁，什幺事都不要理，我们安排些节目。”
吃晚餐时，遇见袁巴利，“秋如，听说你要住在这儿？”
“是的，不过只是小住。”
“你喜欢住多久便多久。”
“对，这儿太静了，”巴利说，“人多热闹些！”