这是一个和平常一样的夜，戍二街早早就人声寂静，住在街尾的木匠古夫家，也和平常一样早就熄灯睡了。可是，古夫睡不到半夜──‘古夫，古夫，快起来……啊……’金玉子呻吟出声，想叫醒枕边人。
她用力地推着丈夫，无奈已经睡死的丈夫半点反应也无。
‘古夫……古夫！’她受不了，只好用力地踹踢了下古夫。
‘啊！好痛！什么火烧屁股事，干啥半夜不睡啊！’古夫揉着被踢疼的屁股，睁开 惺忪睡眼看向罪魁祸首，没想到却见到金玉子满脸的痛苦。
‘玉子，怎么了？’一下子，古夫的瞌睡虫全吓跑了。
‘我……我好像要生了，快！快去请王婆……’金玉子忍住阵阵袭来的疼痛吩咐道 。
‘哪会这么早！才八个月，这小子是急什么，连给爹一个好睡都不肯。’古夫咕哝 着。
‘你要念，等孩子出来再去念……快去啦！’金玉子泼辣地吼道，好像阵痛全不见 了。
‘喔……好，好！’古夫立即下床，赶忙叫醒睡在一旁小木床上的女儿，‘金枝， 金枝！起来！弟弟要来了。’
大女儿金枝一脸睡意地起床。古夫交代她看着娘，便飞也似的往隔壁巷子请产婆去 了，边跑还边嘀咕着，‘这小子，这么急着出世……’
＊＊＊
金枝和古夫一块儿坐在门口，听到金玉子一阵阵传来的惨叫声，一个发呆，一个焦 躁。
‘都第二胎了，怎么还这么难生……’古夫不住地嘟囔。
虽然是第二个小孩了，但他还是不习惯听到妻子受苦，而且他也讨厌这种不知是男 孩或女孩的不确定。
如果有个男孩来传香火就好了……‘哇……哇……’洪亮的婴儿哭声简直响彻云霄 ，仿佛通知着大家：我来了！
‘哈！听这声音，这次应该是个儿子啦！’古夫乐得大叫。
他笑吟吟的走进屋里，看见王婆抱起婴儿走向他。他向妻子笑了笑，金玉子也回他 一个笑，不过却是个抱歉的笑容──只可惜古夫太开心了，没看出来。
‘古夫，你也别失望。’王婆把婴儿交给古夫抱着。‘好在你们夫妻还年轻，这胎 还算是顺利……唉！我好久没看到这么白胖可爱的女娃了。’
‘啊？女娃？’古夫当场愣了下，然后才低下头瞪着娃娃。
‘夫……古夫？’金玉子不放心地唤着。
金玉子、王婆和刚进门的金枝，三个人六只眼全瞪着古夫。只见他脸上的神色变换 不定，煞是吓人。
‘太好了！哈……’古夫突然大笑起来。
‘啊？！’金玉子不解地看着脸色变得那么快的丈夫。‘古夫……你还好吧？’
‘太好了！玉子，这娃娃有福晋命呢！’古夫简直乐得有点胡说八道了。
‘福尽命？福都尽了，命这么薄，那不惨了？’王婆嘀咕了句。
‘哈……娃娃，你以后可是要嫁给贝勒爷喔！’古夫开心地捉起娃娃晃着。
‘你小心点，给我！’金玉子从古夫手上接过孩子，一旁的金枝也凑热闹地上前看 妹妹。
‘你是说，这娃娃有福晋命？’金玉子知道丈夫懂得面相，当年他就是凭这招追到 她的，只是准不准就不知道了。
‘古夫，不是我说你，我王婆吃到五十多了，还没见过几次王公贵族，而你是三代 做木匠的人……’王婆一边说一边收拾东西。‘不是我看不起你，你哪有机会去碰上贝 勒爷？你看看这屋子，我都无法想像贝勒爷站在这儿的景况。’
王婆说的没错，古家真的很穷，平日还得靠金玉子去替人洗衣服、补衣服，才能勉 强养家。
听到王婆的话，金玉子有些哀叹地说：‘好不容易捱过前年大荒，今年日子算好过 点，就盼着这一胎是个儿子，想不到却还是个女娃。’
虽然王婆及妻子这么说，但古夫全不在意，只是一个人在一旁嘀嘀咕咕地，最后还 整个人陷入了沉思的状态，连王婆走了都不知道。
金玉子见古夫就这样闷着，以为他不高兴。
‘古夫，如果你不高兴可以讲，不要闷着。’金玉子了解自己的丈夫，他是那种很 宝贝妻子的人。‘你不用怕伤到我。你这样子，反而会更让我担心。’
古夫抬起头看着妻子，‘玉子，你要相信我，这娃娃未来会是个福晋。看她的面相 ，她的确是个有富贵命的小孩。’
‘是吗？’金玉子满心的疑惑。
她倒是看不出来这孩子哪里有福晋命，只是这娃子确实很特别。早产的小孩，却一 点也看不出来虚弱，哭的声音比起那些足月的孩子毫不逊色，加上又白又胖，脸上红红 润润，活像在出世前精心打扮好了，点了两点胭脂在脸上。
‘那就这样了，你说好不好？’古夫的声音拉回了金玉子的思绪。
‘好。’金玉子习惯性的应好，才又恍然回神，‘啊？你说什么？’
‘那你是同意了。金枝，以后你妹妹就叫芙净，怎么样？’古夫笑意盎然地看着大 女儿。
金枝笑了笑，似懂非懂地点头。
‘啊？叫孩子福晋不好吧！’金玉子抗议着。
第一章
已经连着两年大旱了，大家的日子都过得很不好。金玉子带着两个孩子上街，去向 大户人家收衣服回来洗，但走了半天，收到的量还是很少。
‘娘，我饿了。’古至拉拉金玉子的手喊着。
古至是古家的第三个孩子，今年五岁了，是在生了芙净过后五年才生的，所以芙净 今年也十岁了。那时古夫虽然想有个男孩，但他心疼妻子，在生了芙净之后，原不打算 再生小孩的，然而金玉子却坚持必须为三代单传的古家留个香火，所以才有了这个小男 孩。
‘小至乖，娘换了面粉后回去做饼吃，好吗？’金玉子安抚着小儿子。
‘嗯。’小至点点头，很是懂事。
远远的，有顶轿子向着他们过来。
金玉子赶紧叫唤着二女儿。‘芙净，走进来点，有轿子要过。’她拉着一双儿女， 三人便一起退到一旁去。
由远而近的四人大轿气派华丽，黄顶红柱，还配上精绣花纹的红布遮帘，轿旁还跟 着丫鬟、侍从。
‘娘，那是什么人啊？’芙净抱着一堆衣服问道。
‘应该是穆王府的轿子吧。’金玉子虽然捉着一对儿女待在路旁，可是颈子也一样 拉得长长的。
‘好漂亮的轿子……里面坐着什么人？’芙净睁大了眼睛直瞧着那顶轿子。
‘如果不是穆王爷，就是福晋吧。’金玉子随口应着。
‘二姊姊坐在里面吗？那为什么不带小至坐呢？’古至因为人小，看不到前面，又 听得母亲说‘芙净’，便以为是二姊。可是不对呀！二姊不就在身边吗？
金玉子摸摸儿子的头。‘不是姊姊，是王爷的妻子。’
‘爹说二姊姊是福晋，那姊姊以后要带小至坐大大的轿子喔。’古至拉了拉芙净的 裙子。
‘嗯，没问题。’芙净笑着对弟弟点头。
‘走吧！快回去做饼吃，大姊姊还等在家里呢！’金玉子有些懊恼。她还有事要忙 ，这会儿竟贪看起王府轿子来了，真不该！
母亲和小弟已经离开了，芙净却还失神地站在原地看着轿子经过眼前，但红帘遮着 ，也什么也看不见。
盯了一会儿，她正想转身，突然红帘的一角被掀开，她看到了里面的那个人！
‘喝！那不是我自己吗？！’芙净吓了一跳。
芙净大概是眼花了，不过那惊鸿一瞥真的让她以为坐在轿里的人是自己。看得痴了 ，她不自觉地便跟在轿后追了过去。
‘小心！喝！’
一阵马蹄声惊醒失神的芙净，也吓了金玉子一跳。她回头一看──芙净呢？再朝远 细看，唉呀！只见芙净跌在大街上，而她的面前立着一匹马。只差那么一点，马蹄就要 踏过了芙净的身子。
‘你有没有怎么样？’一个声音缓缓从头而降。
顺着声音，芙净抬头看向马背上坐着的青年。一张过于方正的脸，让应该还很年轻 的他看来显得太成熟了，不过却也添了几分英气。
穆仁面无表情地看着卧坐在地上的女孩，她的身边散了一地的衣物，他瞧见自己的 衣服也在其中，忍不住皱了下眉头。
‘我没事。’清脆的女声将他的目光叫回女孩身上。
好一个有气质的女孩！若不是她一身贫寒的衣着，他搞不好还会以为是哪个王爷府 里的格格。甚至……她给他的感觉，竟然和采玉有点像！
她的声音听起来有点抖，看来还是吓到她了。
穆仁放轻声音道：‘没事就好。站得起来吗？’
‘嗯。’芙净微笑着回答。
本来看他一脸的严肃模样，以为他要破口大骂，没想到态度竟然如此和善。芙净心 中蓦然兴起一股异样情愫。
金玉子跑了过来，脸上一阵惨白，‘芙净，没事吧？’
‘嗯，没事。’芙净站了起来，忙着拾起散落一地的衣物，古至也帮忙着。
福晋？穆仁心想，自己是不是听错了？眼前这女孩，看她的穿着，的确只是个普通 百姓啊！
‘爷，没事了，您先请吧。’金玉子向高踞马上、穿着华服的青年说道。
虽然她没见过他，但她认得他身上这件衣服。她知道他是穆府的公子。
穆仁见那位刚拾完衣服的‘福晋’站在一旁，便对她说：‘如果有事，就来找我。 ’
说完便拍了一下马，往前去追走远的轿子。
‘芙净，有没有吓着？’金玉子拍了拍芙净身上的灰尘。
‘没有。’一直盯着穆仁远去背影的芙净，被母亲的话拉回了神智。‘娘，对不起 ，吓到你了。’
‘怎么没事突然跑到街中间呢？’金玉子问道。
芙净不知该如何解释她看到自己坐在轿中……娘大概也不会相信吧！所以她也就不 想提了。‘没有。走吧！娘，我饿坏了。’
‘走吧！’金玉子挽着芙净，牵起古至的手，三个人向家里走去。
芙净回头看向街那头，一人一马早已失去了踪影。
在大街尾，穆仁追上了轿子。
去穆府找他？可是他又没说他叫什么名字……‘喝──’他拉了马缰让马停下来。 ‘采玉。’
丫鬟拉起红帘，一名少妇坐在轿里，手上抱着一个小女娃，她正和小娃娃玩着。
‘穆仁，发生了什么事吗？’少妇问道。
‘没什么。有个女孩突然跑出大街，差点撞到了她。’穆仁微笑回答。
‘没事吧？’少妇不安地再次确定。
‘嗯。快回去吧，今天德贝勒要来访。’他将视线转向少妇手中的小女娃。‘玉舞 乖，别累坏额娘了喔！’
‘别担心我。’少妇伸出了手，穆仁将马靠近轿子，怜爱地握了握她的手。
少妇笑了笑，亲亲小女儿的脸颊。
红帘放下，一行人再次向穆府行进而去。
＊＊＊
‘芙净，你把这些衣物送去穆府。’金玉子一面拿了条花巾把衣服全包在一起，一 面对芙净吩咐。
‘是的，娘。’芙净贴在母亲身旁，笑着看她。
‘早点回来，别又乱跑了。’金玉子叮咛道。
‘嗯。’芙净俐落地拿起衣物包。
金玉子看着女儿走出大门，心中顿起感慨。芙净如今已是十七岁的年纪，这孩子又 生得漂亮，和她当年不相上下。
‘想当年我也是江南第一美人啊！时间过得真是快……’金玉子一个人咕哝着。
芙净长得比一般姑娘白，却也比一般姑娘丰腴。自她出生到现在就一直都没变，就 连她颊上的晕红都不曾褪过。
五年前又来了一次大旱，吃不饱的大有人在，古家也不例外。那个时候古家和其他 人一样，只有干粮吃。古家夫妇虽然将食物都尽量留给孩子，但是大女儿金枝和小儿子 古至却还是瘦得皮包骨且面有菜色，只有芙净一如往常，一点都没瘦，而且红润如昔， 邻人都以为古夫偏心。
‘你怎么只给这个你口口声声说有福晋命的女儿吃好的？’这样的话，古家夫妇不 知听过多少次。
事实上，芙净和大姊金枝是一样的，反而是古至，金玉子心疼他年纪小，又是古家 唯一香火，还比较偏心了他……如今这小子正黏在他父亲身边玩木头，而金枝早就嫁到 邻村了。
‘如今也只剩芙净在身边，哪天她嫁了，只剩我一个人，那可真寂寞……’
福晋？金玉子摇了摇头，又继续手边的工作。
＊＊＊
走进穆府，芙净一路欣赏着美丽的园景。穆府的园景在京里是有名的，亭台曲桥， 一汪清澈的湖水，四周绿杨垂岸，每处的楼阁都精致华丽，令人流连忘返。
‘今天还是这么美啊！’芙净不禁赞叹出声。
每次来，她都庆幸自己可以那么幸运，能常到这儿来。要不是这个工作，她也没有 机会见到这些。
其实，金玉子也是很乐意让芙净往贝勒府收送衣物的，毕竟这是唯一能遇到贝勒爷 的机会啊！
‘过两天就是福晋的忌日了，你想贝勒爷会进宫去祭拜吗？’
芙净突然听到了人声，原来是府里的丫鬟聚在一起偷闲聊天。
‘贝勒爷怎么会去！都五年了，哪一年去过？再说，他敢去吗？’
正当芙净想转身离去时，有个问题引起了她的好奇心。
‘是不是因为贝勒爷杀了福晋？’
芙净记得曾在王婆家听过这件事。
‘嘘！别乱说，新来的就是新来的。’
‘不过五年前我刚来时，福晋刚死，府里的气氛好可怕，一批服侍福晋的仆役统统 被赶出了府，据说是因为有人看到了贝勒爷杀人。我还亲眼看到陪在福晋身边的阿紫一 路哭喊着是贝勒爷杀了福晋而被赶出府。’对方小声地说。
‘真的假的？’其他几个人都低呼出声。
‘当然是真的！’好像气对方怀疑她似的，刚刚说话的丫鬟大声的说着。
‘那怎么还有人敢嫁给贝勒爷？’又一人提出疑问。
‘还不是些贪富贵的……净是些不要脸的女人。’
‘喂！你们不干活，一群人在喳巴什么？再说闲话，小心我报上去赶你们出府！’
李管家的声音霎时在附近响起。
这下子芙净躲也不是，站出来也不是。毕竟偷听人家说话总是不好的。她也不是故 意，只是发现时，已经进退不得了。
‘嗯？芙……芙净，你站在这里发什么呆啊？’对芙净的名字，李管家总是叫不习 惯。
‘李管家。’芙净有点心虚地看着她。
‘什么也别说了，把衣服送过去吧！还有些衣服要你带回去处理。另外还要请你娘 缝些小格格们的新衣裳。’李管家说道。
芙净点了点头，安静地跟在李管家的背后，这下子再也无心赏景了。