一群人迤逦向前走去，一路上听着大臣大声念诵着清单上的礼品名目和数量，颉密可汗脸上的笑容表示着对嫁妆丰厚程度的满意。
不多时来到了大殿之上，颉密可汗并未登上王座，反向殿外走去。
基本上，对于这位年轻的新娘，他并没有太大的兴趣。恒安公主嫁人回纥，左右也不过是政治上的手段，虽然给予她一国主母的地位，但他并不打算给予她政治上的权力，更不打算把她当成一个女人来爱，妻妾众多的他是不需要这样一个青涩的小女孩来充实他的后宫的。
克烈所带领的兵队在宫殿外的广场上分列两旁站定，克烈随即趋前谒见他的父汗。
颉密可汗将单膝跪地的克烈扶起，豪爽地拍着他的肩膀，说道：「这一趟远路辛苦你了，怎么样？在大唐一待半年，对那边的情势了解多少？」
颉密可汗有雄心于天下，一心想将蓝天所覆盖的土地全纳为他的统治之下，此次虽然和大唐联姻以化解腹背受掣的窘境，但他派心思细密、观察力优于常人的克烈出使大唐，其主要目的就在打探大唐朝廷的状况，以收知己知彼、百战百胜之效。
「虽然不多，但也不算少了，对于大唐朝廷诸多大臣，孩儿已有相当的了解，待稍些时候，儿臣自当一一面禀。」
「好，很好，辛苦你了。」颉密可汗拍了拍克烈的肩，望见大队车马向前而来，其中出现萨尔达的身影。「你先下去休息一下吧！等会儿看过大唐公主长什么模样之后，我们再来好好谈谈。」
克烈略一犹豫，还是嚥下了本想说出口的话，只是恭敬地回答：「是。父汗还是进大殿接见恒安公主吧！大唐的规矩礼仪麻烦得很，想必恒安公主还得先沐浴更衣一番，才能来谒见父汗，未免让父汗久等……」
「钦，没关系，理那些囉哩罗唆的礼节做什？这里是回纥，咱们不作兴大唐那一套。」颉密可汗挥了挥手，撇下克烈，自行继续朝外走去。
克烈看着他父汗的举动，以北方民族的习性，对尊贵的客人均会迎入住室相会，但对一般的客人则不然，颉密可汗此举可说是对恒安公主的蔑视。但，克烈希望自己能将之解释为他父汗是急于想见见未来的妻子，所以才会有此举动。
他不知道现在李妍是怀抱着什么样的心情，想必是惴惴不安吧！也许，在见到他父汗的第一眼，她会瞪大了双眼，无法控制恐惧的情绪在她眼里流露，而这种种和她的母国迥异的风俗，更会让她不习惯，而更加地思念家乡吧！
但是，他自知无法帮助她平抚这一切，无法将她护在自己的羽翼下，不让她受半点委屈。如果今天换作他将成为她的所有者及保护者的话，他将倾尽所有，让她能安然地憩息在他的臂弯中，忘却一切的烦忧……可是，他唯一能做的，就只有一声长歎了。
萨尔达命令车马队止步，只命公主銮车继续向前，至于随行的大唐侍官、宫女等，自有从人去安排他们的下处。慢慢的，车队兵马散了开来，只有萨尔达和几个贴身侍卫下马，随同公主銮车一同进入宫门内的广庭。
李妍和裴颖虽然坐在车内，但也感觉到了外边的动静，可李妍怎么也没想到，她一入回纥都城，就必须面见颉密可汗，连个喘息、做准备的时间都没有，教她一颗心不由得高悬着，似要蹦出口来似的。
不一会儿，銮车停了下来，李妍紧抓着裴颖的手，惴惴不安地吞嚥着口水。未有任河征兆间，车帘蓦地被掀开，李妍不自禁地后退了一步，背脊挺直地贴在车壁，瞪大了眼直视着出现在眼前的人。
那是一张粗豪的脸，额上嘴边的皱纹是岁月的刻痕，满带风霜豪气的眉目间有几分和克烈神似，但却多了几分雄霸豪伟的王者气概。不需经由通报，李妍已能确知此人即是她未来的丈夫——颉密可汗。
「你……」裴颖略带惊悸的话声未完，颉密可汗已登上了车，过高的身材使得他只能半屈着身体移近李妍。
猝不及防间，颉密可汗伸手托住了李妍的下颚，将她一直试图问避的脸孔扳正过来面对着他，眼神里有着端详的意味，似想看透她整个人。
「不要，」李妍大叫，忍不住伸出手去想将那只铁铸般的手扯离她的下颚，但挣扎了半天，颉密可汗的手仍未有分毫移动。
一旁过来帮忙的裴颖被推开到一边，李妍挣扎摇动的头只乱了发髻，却乱不了颉密可汗的动作。
「哈哈哈哈……」颉密可汗的笑声震动了整辆銮车，他在笑声中缓缓地放开了李妍，「不错，有意思！」他频频点着头。「想不到大唐皇帝居然送了个国色天香的小美人来给我，他倒也舍得。」
「无礼！」李妍挣脱颉密可汗的手后，便不假思索地一掌击出，利落地甩了颉密可汗一个耳光。
声响传至车外，车外守候的一众官员和克烈都是一阵心惊，不知车内到底发生了何事？但在銮车一阵轻微摇晃之后，众人眼里只见到颉密可汗横抱着李妍掀开车帘而出，娇小的李妍在高大的颉密可汗怀中更显纤弱，身体不断地挣扎扭动着，但在颉密可汗的铁腕下一点也发挥不了作用，徒然显得犹如螳臂挡车般的可笑。
「有意思、有意思！哈哈哈……」颉密可汗自在地笑着，「是只有爪子的小猫呢！」他抱着李妍下了车，裴颖慌张失措地随后跟了过来。
见到这一幕，克烈的心只是一阵抽痛。
李妍艳红色的大袖宽袍在北国冷冽的风中飘动，犹似被黏在蛛网上的蝴蝶……克烈觉着那似乎正是象征着李妍的命运，被命运之丝紧紧绑缚的她，个人的挣扎之力在强韧的命运蛛网中微弱得近乎可悲。
无意识间，克烈不知不觉地绞紧了拳头。
「来人！」颉密可汗将李妍放下地来。「送公主到新建的栖凤宫去。」
随着颉密可汗的命令一下，随即有数名回纥宫女上前来，裴颖也赶到了李妍身边，心有余悸地看着李妍，问道：「公主，您没事吧？」问话间，裴颖的视线不由得飘向颉密可汗，她万万没想到回纥可汗是这等模样、这等行事。
李妍摇了摇头，一颗心慌乱地胡蹦着，初来乍到，本就惶惧不安，谁知颉密可汗竟是这样一个人，教她不由得任充塞在心口的委屈和恐惧化成泪水，放肆地流出眼眶之外。但她随即发现自己的失仪，连忙举袖将之拭去。
「公主……」裴颖紧紧地握住了李妍的手，意图给她些许安抚。
李妍微喘着，以犹带余悸的眼神遊移四周，适时对上了克烈的目光，她知道，他的眼睛正对她诉说着他的不舍和怜惜……但，那又能如何？再多的怜惜也只能放在心上，倾注于相互交流的脉脉眼波间罢了……低下了头，李妍将克烈的视线抛在身后。
望着李妍被簇拥着逐渐远去的纤弱背影，克烈的双拳微颤着，回过神来时，他发现自己的双拳已然发红，犹如李妍身上的红衣。
一双犹如鹰集般的利眼正流转于李妍和克烈之间，那是萨尔达的眼睛。看着克烈奋力压抑的激动，他不由得微笑了。
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*簇新的宫殿仍飘着木料的香味。
李妍端坐在床前，看着一众宫女忙乱于整理新居。上官宿月正在指挥着宫女将许多家具和种种古玩珍器移动位置，李妍看着，深深觉得，倘若今日她和上官宿月两人调换一下身份，想必她们会更各得其所吧，裴颖站在床边陪着李妍，看着李妍木然的神色，她不禁歉吁了。
李妍的心事她明白，可是……她什么忙也帮不上，只能在心中为李妍惋惜。
「公主，要是您觉得气闷，不如到外面走走吧！今儿虽然有点风，但太阳挺好的。」裴颖不忍看李妍一直枯坐在此，长期间在屋子里，再健康的人也会间出病来。更何况李妍心中有事，因此她劝着她到外面去晒晒太阳。
李妍僵硬地起身，犹如一尊傀儡娃娃。
走出室外，雄阔的山脉出现在天空的一边，李妍看着山顶呈现一片雪白的山，喃喃自语着：「这里的山不是绿的……」
现在想来，过去在长安的一切似乎极其遥远，远得像是她前世的记忆，在脑海中模糊成笼雾的风景。
她放任自己的脚步移动，眼里的景物陌生，她好希望现在克烈就在她的身边，如果有他在，异国的陌生必定不会如同现在一般地使她惊慌。
蓦地，她在即将穿出宫院门口时见到了克烈的身影，他的身边没有其他人，致使她想要立刻飞奔入他的怀中寻求安慰。但是，克烈脸上的笑容使她的脚步停滞了。
李妍顺着克烈的目光向前望去，只见一个梳着辫子挽盘于脑后的女子，牵着一个正在学步的小女孩向着克烈走来。小女孩迈着摇摇晃晃的脚步跑到克烈身前，随即小小的身子被高高抱起，在半空中旋转着。
李妍赶忙将身子隐藏在院墙之后，紧紧闭上了双眼，不愿目睹克烈和他的妻女相会的和乐场面。
「你可回来了，」克烈的妻子——雅兰，来到丈夫和女儿身边。「小芽儿等不及要见她的爹爹，我就带着她来了，怎么？父汗有很多话问你，是不？」
「父汗垂询了不少大唐的风土民情，」克烈将小芽儿放下地来，牵着她，另一手则挽着雅兰。「所以多花了点时间。」
「回来了就好，小芽儿很想念你呢！这一路上还好吧，我听说你受了点伤？」
「已经没事了。」听到妻子关心自己的伤势，克烈心里突然湧上一股愧意，因着忆起受伤的那夜他和李妍的缠绵……自遇到李妍起，他的心思就很少放在自己的妻女身上，夜夜梦的，都是那张属于南国娇媚风光的容颜。
「父汗还有吩咐你去办别的事么？」雅兰问着。「唉！最近铁勒不安分，我真怕父汗又派你出去。」
「放心吧！要办大婚的事，所以暂时还不会有事要我去办，更不会离国远行。刚才父汗还交代了，让我多陪陪你和小芽儿呢。」克烈强笑着宽慰妻子。
但一想起刚才颉密可汗的话，克烈就忍不住心颤。看来他父汗和大唐联姻只是一时权宜，他看得出来父汗还是很想对大唐用兵的，更想利用大唐因李妍下嫁而松懈对回纥的戒心时攻其不备，但又犹豫着是否要先歼灭铁勒。
当时父汗询问他和萨尔达的意见，萨尔达主张先对付大唐，以免到时铁勒被歼灭后，大唐会有戒心，甚至趁这段时间先做好准备；但克烈的回答却远比萨尔达更缺乏雄心壮志，因为他是主张固守边关，不使铁勒进佔国土，对大唐则是更进一步加强通商和外交联系，完全采取和平政策，因此父汗对他的脸色就不是太好。
克烈知道，萨尔达的进取图谋更合父汗的脾胃，但兵兇战危，一旦起了干戈，那将会流尽多少人的血？因此克烈说什么也无法同意战争。为抵御外侮而战，他是绝不落人后，但是，要侵略他国又是另外一回事了。
为此，克烈不由憎恶着萨尔达的逢迎，现在说这些话哄得他父汗高兴，但万一战争变成事实，那胜败之数他真能完全掌握？这一趟大唐之行让克烈明白，现在大唐国力虽然不若以往，但仍是不可轻侮的。但一想到父汗的表情、对他的怯懦的鄙夷，克烈就忍不住歎气了。
「怎么了？」心细的雅兰看见克烈的愁眉，不禁问着。
「没什么。」
「你一路奔波，大概也很累了，我们先回去吧。」
「嗯。」克烈微笑着点点头，带着妻女迈步离开。
在行经栖凤宫的宫门时，他忍不住让自己的视线在其上停留一会儿，如果回纥当真跟大唐打了起来，李妍该怎么办呢？
一旁雅兰不知克烈的心事，还兀自用闲谈的语气说着：「这宫殿是特地为大唐公主造的，很气派，是不？呵听说大唐公主长得很美，下回你带我跟小芽儿去见见这位公主吧！」
看着雅兰一无所知的笑脸，克烈顿时觉得心上的惭愧飙涨至最高点。
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*嘹亮鹰呜划过长空，飞鸟振翅划过云朵。
原该欢闹的大婚吉日因着李妍的忐忑而蒙上一层愁云。一早，天顶云层压得低低的，众人看着，都说今天会有大风雪。
李妍漠然地看着天色，总觉得天像是想哭，却没有眼泪。
「时辰到了，请公主更衣。」上官宿月不带感情的声音在李妍耳边响起。
这些天来，李妍被督促着学习回纥礼节，她知道从今天起，她就得换下唐装，穿上回纥人的服饰。望着窗外的李妍缓缓转回自己的视线，犹如木偶一般任由宫女为她卸下身上衣饰、重新盘梳发髻，换上回纥人穿的翻领长袍，并在腰间束上彩锦腰带后，就算打扮停当。
换好装束后，李妍由一位陌生的回纥妇女陪同，出了栖凤宫来到可汗庭，朝着高踞楼上的颉密可汗俯拜；而后进入设在楼下的毡帐中换上大红色的可敦服装，再出楼朝拜颉密可汗，继着上轿，行回纥仪式；最后登上高楼与颉密可汗一同东面而坐，接受臣下的朝谒。
李妍面无表情地自高台上俯望，如蚁般的人群及诸王公大臣纷纷下跪，如浪起伏，欢呼声响彻天际。此刻，她已正式成为回纥国母了……可她心中感受不到任何一丝愉悦，只觉得冷。
不停地俯拜、换装、接受朝拜……四周的人影全都像轻飘飘的影子，在她眼前无声地晃动。李妍不知道自己到底在做些什么，身体自主地动着，丝毫不经她的意志控制……她知道自己其实是想逃开的。
但是，现在的她已经成为回纥可汗的妻子了。
克烈坐在楼前所设的席上，远远地，他可以看见李妍那张毫无表情的脸，清冷、尊贵，对照着她身边颉密可汗的咧嘴大笑。克烈看着，拿起酒杯一口气饮尽杯中烈酒，一道灼烧般的火线贯穿他的喉头，他这才知道什么是真正的苦涩。
「今天是我回纥与大唐联姻的大喜日子，今后两国情谊将更加坚固，为此，让我们一同举杯庆贺可汗大婚，并祝祷我回纥国运昌隆！」萨尔达站起来举杯大声说着，一众大臣们也纷纷举杯响应。
萨尔达瞄了眼坐在他旁边一席上的克烈，看他沉着一张脸，萨尔达强自压下笑意，伸脚踢了踢克烈的桌子，克烈这才如大梦初醒，连忙也斟满了酒，跟着大家一起高举起手中的杯子。