她眨眨眼，眨去泪水，便看清一双温和的黑眼就在她头顶上。那个人说了一连串西班牙话，因为她父亲教过她，她知道他是在吩咐其他人翻开马车。没一会儿，几个人把绳子系在马车上，很快就拖开了，把她救了出来。
两只强壮的手臂抱起她时，薇妮已经是半昏迷状态了。那双手仔细摸索她的身体，看她哪里受了伤。蔽妮心力交瘁，早就没有力气去觉得难堪了。
“她是外国人。”麦斯说道。很难说她到底长得什么样子，因为她的脸已经被太阳晒得变色，嘴唇也干裂瘀血。可是那双眼睛却蓝得近乎银色，满头的金发灿烂夺目。他先用手帕浸了些水，滋润她发肿的嘴唇。
“我从没见过外国人，”一个小厮在旁边说，对着薇妮品头论足。“长得也不怎么好看嘛，皮肤红通通的，眼睛的颜色又那么可笑。”
麦斯扭过头去，横了那个多嘴的下人一眼，立刻封住他的嘴。他轻轻地抱起该妮。“住口，傻瓜，她说不定听得懂你的话。看看哪里有她的东西，收拾了一起带走，”他吩咐道。“我要带她回‘北方天堂’，我妈妈和妹妹可以照顾她。”
薇妮发现自己坐在马背上，倚在那个发号施令的人怀里，清清楚楚地听着他的心跳声。那个单调而规律的声音竟让她感到无比安心，她便沉沉睡着了。
腾股陇陵地，她仿佛听见他低沉的嗓音在说：“你没事了，银眼儿。你再也不必害怕了。”
薇妮动了动身子，徐徐张开眼睛。有好一会儿她完全不晓得自己在哪里，在这个阳光普照的房间里，她竟是个完全的陌生人。这里的墙是白色的，地上铺着翠绿色地毯。她睡在一张大床上，枕着柔软的枕头，盖着雪白的被子。往上看，是好高的天花板。
渐渐的，薇妮记起她的意外事件了。她慢慢坐起来，依稀记得有个人帮她治疗腿上的伤，又在她被日光灼伤的脸上敷了油膏。那个人要她吃一种很苦的药时，她还拒绝过，想来就是那些药让她熟睡的。她大概睡了一整夜，因为现在又是大白天了。
薇妮掀开被子，两脚旋到地上。这一动，她才又发现有人帮她换了一身干净的棉睡衣，她自己的衣服不晓得在哪里。她试着要站起来，才一用力，脚上就传来一阵尖锐的痛楚，疼得她倒抽了一口气。
这时门外响起轻微的扣门声，薇妮赶快又缩回双腿，把被单整个拉到脖子上。门呀的一声打开后，进来一个笑脸迎人的黑皮肤女人，手中端着一只早餐盘子。虽然薇妮从没见过印地安人，不过她看得出这个女人一定就是。她的颧骨很高，眼睛和头发都漆黑如夜。
“我的衣服在哪里？”蔽妮问道，看着她把餐盘放在自己膝盖上。“我想穿了。”
“对不起！小姐，我听不懂。”
印地安人说的是西班牙语，薇妮只好也跟她改口了。多亏了她父亲的坚持，她才能学会其他语言。“请把我的衣服拿来，好吗？”她用西班牙语对那个女人解释。
那个女人笑着很甜。“你的衣服破得很厉害，而且大夫嘱咐说要让你在床上好好休养几天。”
薇妮摇摇头。“谢谢你们的盛情，可是我不能留下来。我还有很要紧的事要做，家母也会很着急。”
“我不懂这些事，我只是个佣人而已，我们夫人很快就会来看你。”
“亚哥怎么样了，你能告诉我吗？”
“我也不晓得。”
薇妮知道再说下去，也只是浪费口舌，她必须等女主人来了再说。她突然想起那个救她的男人，她还记得他的黑眸好温和，语音温柔，怀抱温暖。这儿是那个人的家吗？如果是的话，他结婚了吗？应该是的，那个女仆刚刚说到夫人。
不消多久，薇妮的谜团就解开了。她才吃完早餐，又有两个女人进来看她。比较老的那一个无疑就是那个夫人，她的高贵完全写在脸上和衣着上。她笑得很友善，却多少有点戒备的神情。比较之下，另外那个年轻女孩的笑容就毫无保留了。她看起来不过十五、六岁，一袭白衣，显得娉婷可喜。薇妮心里琢磨，两个女人都不像是那个黑眸男子的妻室，一个太老，一个又似乎太小了点。
女仆端走餐盘之后，那个年轻女孩怯生生地走过薇妮。“这儿是我爷爷的家，叫做‘北方天堂’，我们都欢迎你留下来，我哥哥也和我及家母一样，欢迎你到我们家来。”她说的是英语，显然平常很少说，每个字都字斟句酌的。
“谢谢你们的好意。”薇妮答道，嫣然一笑。
女孩说她叫做温莉雅，薇妮也报了姓名。就这么几句问答，两人已成了朋友。然后薇妮转向那位夫人，用西班牙话说：“您实在太仁慈了，夫人。”那个年纪大的女人吃了一惊，似乎没想到薇妮会说西班牙话。“请问您能不能告诉我，我的向导亚哥现在怎样了？”蔽妮继续问道。“我很替他担心。”
安娜夫人走近床边。“亚哥没事。他右腿受了点轻伤，没什么大碍。他说他会回去通知你的家人，你在这里很好，让她们不必担心。”
“您能告诉我，我的伤势如何吗，夫人？我觉得足踝很痛。”
“大夫说你的足踝扭到了，还有其他瘀伤和擦伤，脸上和颈部则有灼伤。我儿子麦斯说这是不幸中的大幸，还好没有其他更重的伤。”
“是令郎救了我吗？”
“没错，是麦斯。”
“我真不知该如何感激您一家的仁慈。我们素昧平生，你们却都对我这么好。”
“你是美国人吗？”安娜岔开去问道。
“不！我是英国人。”
安娜的冷淡突然一扫而空，换上一副真诚的笑脸。“我对英国人一直很有好感。年轻时，我还去过英国，我有一个姑姑也嫁了英国人。”
“您的国家也是一个好地方，”薇妮说。“我才来不久，已经爱上它了。”
安娜注视她好一会儿。“我不晓得这还算不算是我的国家，麦斯说它应该是属于美国人的。”
“您不喜欢美国人吗？”薇妮一出口才警觉到不该问这种私人问题，可是太迟了。
“我对他们认识还不深，无从置评。家翁认为总有一天，西班牙人和美国人会融合为一。到那个时候，他们会繁衍出优秀的子孙，繁荣这块土地。”安娜皱起眉头。“我不相信这一点。他甚至坚持我们要说英语，可是我不说。我认为美国人会糟蹋这块土地。”
“让我们希望不会，夫人，谁糟蹋了这块美好的土地都会是一个悲剧。”
那位尊贵的西班牙夫人又看了薇妮一眼，她不信任任何外国人。在薇妮看来，安娜好像又恢复了原先的冷淡。“我还有其他的事，先告辞了。如果你有任何需要，尽管吩咐佣人好了”
“请问我什么时候可以上路？”薇妮问道。“我必须尽快动身。”
“最好等你的足踝完全好了再说，”安娜不容置否地说。“现在不治好你的伤，日后你后悔就来不及了。”
薇妮除了再道谢之外，还能说什么呢？
温莉雅等妈妈走远了，才在床边坐下来。“我从没见过你那样的银蓝色眼睛和金得发亮的头发，”她着迷地说。“如果你的脸没有晒伤，一定更漂亮。”
薇妮又是一笑。“我奶奶常常告诉我，漂亮不能当饭吃。”
莉雅清铃铃地笑了起来。“我奶奶据说是个很仁慈的人，可是她认为一个女人照镜子是伤风败俗的事。她在的时候，家里没有一面镜子。我总觉得不可思议，因为她是一个很美的女人。”
“的确很奇怪，”薇妮同意道。“不过话说回来，也许真正的美女根本不需要镜子。”
“谈谈你在英国的生活好吗？”莉雅问道。“我真想走遍全世界，可是除了加利福尼亚之外，我哪里也没有去过。”
话匣子一打开，薇妮谈的不只是英国的生活，而且也谈到她走过的地方。莉雅则告诉她，在金矿还没发现，美国人还没来以前，这里是什么样子。从莉雅口中，薇妮得知温家在此地已有百年历史，他们对此地的贡献很大。
“我爷爷身体不好，现在是我哥哥在管理北方天堂’，”莉雅寥落地说。“麦斯是爷爷的继承人。他从小就和崔伊蓓订了亲，他们不久就要结婚了。”
莉雅走后，薇妮试着回忆那个救她的人的长相。可是除了那对漆黑如墨的眼睛，温存的语音之外，她实在没有别的印象了。等见到他的时候，她一定要当面向他谢过救命之恩。
她又瞪着自己绑着绷带的脚，满心的无可奈何。等她痊愈之后，她非得再去矿坑不可。
要不是莉雅的陪伴，病床上的日子可真难打发。莉雅每天都来陪她，薇妮也每天都等着她来做伴。安大夫是个和蔼可亲的人，他来替薇妮看过两回伤势，而且不准她下床，一再叮嘱要等她的伤全好了才行。好不容易捱到第五天，他才说薇妮可以到外面透透气了。
这一天，莉雅带来她自己的一件袍子给薇妮替换。蔽妮坐在镜前，把头发盘成发髻，绾在颈背。她从镜子看见莉雅面带忧色，便转过头来。
“发生什么事了吗？”她问道。
“昨天我们有个家丁遭到一头熊袭击，伤得不轻。爷爷说那头熊很凶猛，而且离农场太近了。我哥哥要领人去追捕那头熊。
“那个人伤得多重？”
“麦斯说恐怕他会失去一条手臂。”莉雅突然展开笑脸。“算了！我们不谈这些扫兴的事，薇妮。我真希望你可以一辈子待在我们家，你已经变成我最要好的朋友了。”
薇妮听了很感动。西班牙人的热情是天生的，然而莉雅的话对她别具意义。“我也喜欢你，莉雅。我走了以后一定会很想念你。”
莉雅摇摇头。“我们不要谈你要离开的事了。”她走到薇妮身边，拿出一支珠钗别在她的头发上。“我哥哥每天都问到你。因为他不好到你的房间来，他想请你今天去见他。大夫已经告诉过他，你今天可以起床了。”
薇妮听了，不知怎地竟有点忐忑不安。这几天她听多了莉雅谈她那个英雄哥哥，自然有点好奇。也许当面谢过他之后，她就会发现温麦斯不过是个平常人罢了。
想是这么想，薇妮还是仔细检查了自己的仪容。莉雅的身材和她差不多，一袭浅蓝长裙衬得她益发亭亭玉立，眼睛似乎更蓝了点。脸上晒伤的红色已经褪得差不多了，只剩下一点淡金色，看起来反而柔和许多。她希望温麦斯看见她时，会觉得她还过得去。
“来，”莉雅说，牵住她的手。“我们去找我哥哥。”
温家的建筑已有百年历史，却一点也不显得陈旧。它的格局是纯西班牙式的，只有花园中的花木扶疏显出加利福尼亚的特色。薇妮随着莉雅穿门过户，深深地被这一片人间净土吸引住。她想这座壮园叫做“北方天堂”倒是名副其实，她从没见过这么华丽深透的屋宇。
莉雅带着她穿过鸟园，指给她看各种珍奇的鸟类。薇妮被它们色彩鲜艳的羽毛迷住了，几乎忘记她们是要往哪里去。
她正想间莉雅这些鸟儿的来处，抬起头来，却看见不远的露台上，一个年轻男子端着酒杯正向她们这边看过来。
四目接触的一刹那，两个人都震了一震。麦斯忘了手里的酒杯，只管怔怔地看着那个分花拂柳而来的年轻女郎。他已经忘记她长的什么样子了。突如其来的一见，竟像是照眼的闪电一样，亮得他睁不开眼。他只记得她有一头美发和一双美目，然而在这青天白日之下，她又有哪里不美呢？
如果麦斯明摆着震惊的神色，薇妮的震撼却是藏在心里。她是来向一个救命恩人道谢，却没想到看见的是一个英姿飒爽的美男子。他的五官分明而高贵，深橄榄色的肤色更加深了他的魅力 他看起来跟她的族人截然不同，他属于另一个种族，更激烈、更鲜艳的一种。当他炯炯地看住她，从容自在地向她走过来时，浑身散发着一股自然的威仪，充分显露了一个领袖人物的特质。
“贝小姐，听说你的伤好多了，恭喜。”他的英语抑扬顿挫，一样是告诉她什么都不用害怕的深沉语调。薇妮突然有种很奇怪的宿命感觉：今生今世，她再也忘不了这个人了。
她看他仍然目光炯炯地盯着她，才忽然想起自己还没答话，赶忙定一定神，极力装出从容的神情说：“我欠你一份大恩，温先生，你是我的救命恩人。”
麦斯执住她的手，一颗心都暖了起来。当她看着他时，他体内的拉丁血液便浩浩荡荡地涌向四肢百骸。这个女孩分明是每个男人梦想中的女人，纤细优雅，楚楚动人，甚至不像人间女儿。也许她真是一个天使，偶然滴落世间，听说了他们温家的“北方天堂”，便来看看这儿跟她从前的家有何差异。
可能的话，他愿意就这么天长地久地握住她。西班牙人是天生的辞令家，可是他发现自己在这个女孩面前竟无辞以对。原来在面对真正的美女的时候，是这样的令人谦逊，乃至于窘涩。
麦斯恍恍惚惚地听见自己说了一件什么不足挂齿的客套话，薇妮也发现自己模模糊糊地回了几句，甚至连莉雅几时走的都不知道。直到麦斯邀请她坐下，她才猛然醒过来，小心地在一张木椅上坐下来。
“我听亚哥谈起令尊的遭遇，”麦斯突然提道。不知道为什么，这件事对他竟变得如此重要。“你愿意仔细告诉我吗？”
薇妮很自然地就把她寻找父亲的经过都告诉他，仿佛他是可以让她倚靠的人。虽然她自己不觉得，麦斯却察觉了她的语气中下意识流露的悲伤和无助。
“你为什么相信令尊还活着呢？他的合伙人不是说他已经去世了？”听完她的话后，麦斯静静地问道。
“我……家母和家父的感情极深，她觉得如果他真的有什么不测，她一定会知道。”薇妮答道，剪剪双眸澄亮地看着他。“听起来像个很傻的理由，不是吗？”
黑眸闪闪发亮。“哦，不！贝小姐。我向来不太相信爱的力量，可是现在我相信了。”然后他说了一句教她大吃一惊的话。“我会帮你寻找令尊。我恰好知道他的矿坑在哪里，离这里不远。”