“这是什么？”她问道，不肯接过盒子。麦斯微笑着打开盒盖，只见黑天鹅绒的衬底上，躺着一条光华璀璨的钻石项链。
薇妮摇摇头，推开他的手。“我不能接受这个。你竟以为我会接受吗？未免太侮辱我了。”
麦斯一脸的困惑。“我不明白，你觉得这块宝石太小了吗？可是你并没有拒绝每晚丢在舞台上的金砂呀！”
“那不一样。”
“怎么不一样？”
“我———”
他笑了。“我知道你想说什么。对不起！我的确侮辱了你，你能原谅我吗？”
“难说，我不知道你为什么以为我会接受一位男子的礼物。”
他耸耸眉毛。“你是说从没有人送过你珠宝？我相信你应该享尽全世界男人的荣宠才对。”
薇妮站起来转过身去。“你误会了，我不是你说的那种女人。”
她感觉到他也站起来，就在她身后。“不！你才误会了，丹娜。我无意说你是那一种女人，我只想说你非常迷人而已。也许我大急躁，我先走一步好吗？”
“你最好再也不要到这里来。”
他慢慢转过她的脸面对他，他自己的影子笼罩着她，所以看不清楚她的五官。他真想知道她的长相，不晓得她的眼睛是什么颜色？不过也许还是不知道的好，他不就是被她的神秘吸引的吗？这个乔丹娜很奇怪，她唤起了某种类似他对贝薇妮的感觉。当然，这个舞娘不像银眼儿那么纯洁，但是她可以纤解他对薇妮的部分疼痛。
“我再一次请你原谅我的冒失，我把一切弄糟了。请你再给我一次机会，我保证我会补偿一切过失。”他垂下眼帘。“让我成为你的朋友，丹娜。”
“我……我不能做你的朋友。”
“你结婚了？”
“没有。”
“那么告诉我，为什么不能和我做朋友？”他环视黝暗的室内。突然醒悟。“不！别告诉我。你不想让我知道你的事，不是吗？”
“我不想让任何人知道我是谁。”
“如果我不追究这一点，你能让我再见你吗？”
薇妮只觉得心思紊乱之极，胃绞成一团。麦斯像是一块磁石，强烈地吸引她，违反了她所有的理智。“我不知道……那好像不大好。”她迟疑道，千言万语只想说个是字而已。
他轻声笑了，满心雀跃。“放心，我一定会谨守规矩。明晚你表演后，我可以登门拜访吗？”
“不！你只能在这里见我。”
他咯咯笑着。“悉遵吩咐，不过我还是很好奇，说不定你真在别处藏了一个丈夫，否则你为什么要这么神秘兮兮的呢？”
这一方斗室里都是他的轻声笑语，绵绵密密地环着她。她真有那个冲动，想要撕开面纱，投进他的怀抱。她不在乎他订婚了，不在乎他有数不清的情妇。从一开始，他就唤醒她心里一个沉睡的生命，现在它正挣扎着要走出来。
“很晚了，我想你该走了。”她勉强地说。
他隔着面纱捧住她的脸，感觉到她僵了一下，便轻声道：“不必怕我，小东西。除非你允许，否则我绝不会揭开你的面纱。我尊重你的秘密。”一双修长的指头温柔地拂过她的面颊。
“我现在就走，不过我明晚会再来。晚安乔丹娜。”
当他隔着面纱轻吻她的唇时，薇妮便像掉进万丈深渊一般。她还不及反应，他已经带上门出去了。她跌坐在沙发上，愣愣地想着：玩火的人终究会被灼伤吗？
接下来三个星期，麦斯每晚都来看她表演，然后到后台来看她。他的表现十足绅士风度，言行得宜，可是两人之间的紧张仍然越来越高。
出乎薇妮意料的是，莎梅对麦斯来访的事不置一语。她总是很小心，每次都先避出去，免得跟麦斯碰面，被他认出来。
麦斯来的头几回，薇妮总是不太安心自然，问题是他不在的时候，她又对他朝思暮想。不久之后，她就开始纳闷，为什么他从不吻她？他不喜欢她吗？夜复一夜，他们之间的情势越来越紧张。薇妮心里有数，事情迟早会来的。
麦斯自从遇到丹娜之后，就没有再回家过。他晓得自己不对，然而他就是离不开她。这个舞娘的魅力不是他抗拒得了的。他并没有骗自己说他爱上她，只是他非常非常想要她，想得心都痛了。
幕起后，四周鸦雀无声，只有舞台上流泻出从古埃及流传至今的异国音乐。
乔丹娜蒙着一方银光闪闪的面纱步上舞台时，麦斯不觉屏气凝神。她轻轻一纵，在舞台上转了一个身。观众睁大眼睛，崇拜地看着他们的银色女神轻盈款摆。
一如往常，她掌握了全场观众的呼吸。水晶宫挤得水泄不通，可是没有一个人抱怨。每一个人都被台上的仙姿幻影迷住了。
麦斯除了看舞之外，也看人。他不喜欢他们那种如痴如醉的样子，他想要一个人占有乔丹娜。看着众人，他忍不住会想这其中可有她的爱人。
今晚他要好好跟她谈一谈，他要把她藏在金屋，供给她一切，然后她就不必再抛头露面，只许为他独舞。
丹娜俯伏在地时，一声声惊叹又此起彼落。然后她慢慢站起来，银色的纱衣依依垂落。今晚她是埃及女王，银衣像第二层肌肤，完美地描绘出她动人的身段。
她的腰肢开始款摆，音乐越来越大声，节奏越来越快。舞台上只见一缕银影满场飞舞，带着每一个人的心，可是她的身姿依然轻盈如羽翅。在那一刻，没有一个人不愿为她而死。
终于音乐渐歇，丹娜遥遥一个飞吻。便隐身到幕后去，任凭幕前的观众采声震天。
贾泰利看见麦斯挤过人群，晓得他又往后台去了，泰利并不特别喜欢目睹这一幕，他仿佛预见了将来他的小舞娘会心碎神伤。他真希望自己能够保护她。麦斯虽然是他最好的朋友，可是那个人碰到女人的事向来是铁石心肠，不会拖泥带水的。
泰利把嘴里的雪茄吐在地上，用力踏熄了。他何必在乎薇妮呢？她就像他雇的其他女人，是他的一棵摇钱树罢了。但她不是其他女人，为了某些要命的原因，他关心她的命运。
麦斯把帽子丢在一张空椅子上，单脚踩在凳子上，静静地审视丹娜。跟平常一样，屋里只点了一根蜡烛，光线很暗，丹娜的脸仍然半隐在面纱后，一方绿色头巾覆在发上，连头发的颜色都看不出来。
“你仍然坚持当个神秘女郎吗，丹娜？”麦斯挪榆地问道。
“难道直到现在你还不相信我能守口如瓶？”
薇妮坐在镜前，背对着麦斯，解开颈间的系带，自始至终都避开光线。“你说过你不会追问我的身分。”
他朗声而笑。“不必担心，我会遵守诺言。你实在很耐人寻味，也许我知道你是谁之后，就不会这么着迷了。”
薇妮不觉微微一笑。仅仅是他在这儿，已经够令她兴奋的了。他暖烘烘地想起他给薇妮的吻，然而那是甜蜜温柔的滋味，不晓得他给乔丹娜的又是如何的吻。
“万一你发现我只是一个可亲的家庭主妇，有一个丈夫、六个小孩，你会做何感想？”她椰榆道。
他慢慢走向她，双手落在她肩上。黑眼与她在镜中相遇。她的面容隐在暗影中，只是一张深不可测的黑色面具。“丹娜，我不在乎你走出那扇门外是什么身分。只要你在这间房里，就是一个迷人的神秘女郎。我想我不必再强调——”他顿了一下。“我有多喜欢跟你在一起了吧？我希望能多认识你一些，多得多。”
她避开他的凝视。“我不懂你的意思。”
他转到她面前，轻轻抬起她的脸。“你当然懂。不要骗我，丹娜，像你这样的女人不会没有过情人。我知道你对我一定有意思，否则你不会让我进你的化妆室。我知道你拒绝了其他人。我要你陪我上床，丹娜。为什么你还要吊我的胃口呢？我想你大概早就学会如何玩弄男人于股掌之间吧！”
薇妮只觉得双颊如焚，说不出的愤慨。麦斯怎能以为她是那样的女人呢？她还来不及表示生气，麦斯已先在她的额前印了一个吻。
“我要你，丹娜，你晓得，我也晓得。我们两个也都知道，那一天不会太久了。”他说得极其自然，好像那是天经地义的事。
她张嘴要抗议，但他止住了她。“别说话，丹娜。我知道我说得太直了，但是我喜欢把话摊开来说。如果我有冒犯之处，你能原谅我吗？”
她点点头。
他微微一笑。“也许我逼得你太紧了，应该留给你一点喘息的余地才对，我要离开你一阵子，等我回来的时候，我要和你好好谈一谈。”
“你要走？”她的心直往下沉。
“是的，因为我有责任在身，一个星期之内我就会回来。”
“你要去哪里？”她不能不问。
“我必须帮朋友一点忙，”他笑道。“看不见你的日子会很无聊，你能想我一丝丝吗？”
薇妮推开他的手，从镜中看着他。“只怕我除了舞蹈之外没有心思想其他的事。”
他管自笑着走向门口。“我知道你没有说真话，你会想我的。”
他不等薇妮回答就开门出去了。她当然会想他。他才一走，她已经觉得百般不舍了。到底他去做什么无聊的工作呢？她真怀疑。
田露珍敲着木屋的门，不耐烦地等着。自从昨天工人走了以后，她就迫不及待地想来看个究竟。薇妮曾来征求过她的许可，想将木屋小小地翻修一下。露珍知道这件事对他们姊弟百利而无一害，自然乐于答应。
那个外国相貌的女人出现在门口，张着一对冷然的眼睛看着她时，露珍不觉后退一步。“我要见你的女主人。”她说完就推开莎梅，管自进屋去。
她马上又站住了，惊诧地看着焕然一新的木屋。地板上铺着色彩明艳的地毯，墙上原有的裂缝都补好了，而且重新漆过。壁炉上挂着优雅的装饰品，晶亮的杯盘锅铲整齐地摆在墙边。她的眼光终于落在缎面沙发上的女人身上。
“我得说一句，贝夫人，”露珍开口说道。“你这里实在比我屋里好上太多了。你到底从哪里弄来的钱，竟能把这里布置得这么漂亮？她眼红得很。“看来我们收的房租太便宜了点。等我弟弟从山上回来，这件小事可得再斟酌一下。”
芙兰先吸了一口气。现在她的身体好得多，足以跟房东周旋了。“要不要来杯茶，田小姐？”她问道，殷勤得出奇。
露珍挪过一张椅子，毫不客气地坐下来。“敢情好。那边锅子里熬的是什么汤，我也来一碗吧！”她疑心地望了莎梅一眼。“你的女仆不会在汤里放些奇奇怪怪的东西吧？我听说那些异端的女人喜欢煮狗肉、晰甥等等稀奇古怪的东西。”
芙兰一直就相当有幽默感，这会儿倒兴起开玩笑的念头了。“我不知道，田小姐。、怪不得最近的汤味有些不对劲，大概也是有原因的。”
露珍的眼睛瞪得像钢铃般大。“算了！我什么都不想吃，我才吃过午饭。”她又定定地看着芙兰肩上的蓝色蕾丝披肩。她自己一向偏爱那种颜色，嫉妒得连声音都抬高了半阶。“你还没说你的钱是打哪儿来的。才不久之前，你们母女还穷得一文不名，你的女儿甚至去求过我弟弟通融呢！”
“我倒不知道有这一回事。”芙兰说着转头去看莎梅，希望她会否认，可是莎梅好像没在听她们说话。
“她是去过。我弟弟同情她，甚至愿意尽一个基督徒的美德，娶她为妻。”
芙兰厌憎地听她糟蹋了基督徒的名义。“小女绝不会为了别人的怜悯而结婚。至于我们的钱从哪里来的，你应该很清楚才对。薇妮是因为你的介绍，才到沈夫人那儿去工作的，她的待遇很优厚。”
露珍倾身向前，压低了嗓子。“我不认识任何会付这么高待遇的人，”露珍透明的眼瞳好像有了点光辉。“如果我是你，就会追根究底查明白。令千金是在赚钱没错。就只怕那些钱来路不正。”
莎梅瞥见芙兰变了脸色，马上端起一只盘子走近露珍。“您的午餐，夫人。”她微笑道。”肉烹得有点老，不过还是满可口的，我是照我家乡的食谱做的，还加了一些特殊的作料……希望您会喜欢。”
露珍马上跳起来。“我有事，得先走一步了。”她头也不回地夺门而出。
莎梅和芙兰相视大笑。“把我的午餐给我，莎梅。”芙兰终于说道，伸出手去。“你做汤的时候，一直还是用我婆婆的食谱吧！”
莎梅坐在露珍空出来的椅子上。“我刚刚是吓她的。有什么办法，你还能期望一个异教徒怎么样呢？”
芙兰笑盈盈的。“忠诚和友谊。”她说，喝了一口汤。“我看肉一点也不老，不过好像可以再成一点。”
屋里又响起一片笑声，莎梅终于让她的女主人暂时忘记田露珍来过的事。
薇妮回来时，很高兴看见她的母亲神清气爽，然而她却没有想到母亲的开心果竟是房东的老姊姊。
一个温暖的星期日下午，薇妮帮妈妈梳好了头，芙兰躺回枕头上，对着女儿嫣然微笑。
“自从你和莎梅来了以后，我的身体就一天好似一天，你们把这个破烂地方变得像宫殿一般。”芙兰环顾室内。“莎梅呢？”
“她去码头上买鱼了，她说市场的鱼不新鲜。”
芙兰抚平被面的皱褶。“我们用钱得省一点。看得出来，你在这间屋里花了不少钱。”
薇妮心虚得低下头去，她和莎梅一直瞒着她在水晶宫跳舞的事实。“你不用担心钱的事，妈妈。我的待遇很好，如果你想要什么，尽管开口好了。”
“我不希望你必须一直照顾一个古怪的老太婆，等你父亲回来后，我要你立刻辞职。”
薇妮闷不吭声，她真希望可以不必对母亲撒谎，但是她更伯母亲受不了真相。芙兰却浑然不觉女儿的心境，握紧了她的手。“等你父亲回来，我们就什么也不用烦恼了，不晓得你那位温先生对你父亲的事打听得如何了？”
“他不是我的温先生，妈妈……如果他有消息，一定会马上来告诉我们。”
“我想也是。”芙兰的眼光转向窗外，神情变得很落寞。“我真想念你父亲。我知道他一定还活着，也一定会回来。万—……万—……”
薇妮没有听见她的话，她自己心里正打着算盘。靠人不如靠己，她决定自己去找父亲的下落。