“会成为记取教训的母亲。”东方綦朗声道。“你会是一个好妻子、好母亲的。”
“不。你说我固执、坚持己见、且反应激烈，全说对了。”
“也许你有部分如此，但这并不是全部的你。你有同情心、有爱心、有奉献自己的心，我爱得并不是部分的你，而是全部的你，我希望能一生与你为伴。”
一种陌名的情绪在她体内翻搅不休。“你没有听懂我说的话吗？”
“我完全了解了，现在我才知道你不只是爱我，你还需要我。”
她举起双手拉扯头发，整个人陷入一片狂乱。“我不需要任何人！”
“你当然需要，你只是害怕去承认。”东方綦为佟芷的童年难过，但他不能改变自己对这个女人的爱。
“你把自己锁在一间牢房里，当你承认自己的需求时，困囿住你的门就会打开。”
“我现在过得很快乐，你为什么要改变一切？”
“因为我想要名正言顺的与你在一起，我希望和你有孩子。”他的双手梳过全佟芷的头发，在颈后围成一个圈圈。“因为你是第一个，也是我唯一爱上的女人，我不想失去你，我也不会让你失去我。”
“我已经将我能给的一切都给了你，綦，”她的声音在颤抖。“远比我给任何人的都要多。如果你还不能满足，我只能结束一切。”
“你做得到吗？”
“我必须如此。”
他的手在她颈后缩紧，随即又放开。“固执。”东方綦用开玩笑的口吻来遮掩他的痛楚。“好吧，我也一样固执，我可以等到你想通。”他阻止佟芷开口否认。
“让我们维持现状，但除了一件事例外。”
她才刚感到松了口气，立刻又变得小心谨慎。“什么事？”
“我爱你。”东方綦将她拉入怀中，嘴唇覆上她的。“你必须开始习惯经常听见这句话。”
☆ ☆ ☆
佟芷很高兴能回到台湾。虽然东方綦得留在法国筹划新工程，但此时她却很高兴能尽情享受孤独，享受一个人独自度过漫漫长日的滋味。
白日，她努力工作，为偶尔接到他的来电窃喜；但夜晚，则成为一天当中最难熬的时刻。
第一天，她彻夜无法成眠，盯着淡蓝色的天花板一整夜，告诉自己失眠是因为时差还未调整过来，而不是因为失去枕边人的温暖。
第二天，她张大眼数着墙上的花纹，否认自己是因为思念而无法入睡，心底却不断浮现他的面容，像在嘲弄她的否认般。
第三天，脑中不断回绕着他的声音，仿佛他在耳畔说着——我爱你、我爱你、我爱你……她差点激动得落泪，却在自我强迫下，硬吞下泪水。
第四天，开始咒骂他的奸诈，为他设计她习惯他的陪伴、他的温暖而恼怒。
这时，她终于承认自己的想念。
婚姻！但想到这两个字，佟芷依然忍不住打寒战，至少结婚是东方綦永远别想让她答应承诺的。佟芷确定，只要给他多一点时间，他会见到她的决心。
☆ ☆ ☆
余至仁暗藏在街角的阴暗处，看着东方綦的住所。
他自警局出来后，就发誓一定要找东方綦算帐。没想到当时他不在台湾，害他扑了个空。
但现在不怕找不到人了。
他的女人已经回来，只要盯着他的女人，不怕堵不到东方綦。
“哼！东方綦，你把我逼得走投无路，就别怪我心狠手辣。”余至仁摸着鼓起的腰际，阴冷的说。
想到他自警局出来时，曾打了一通电话给奇烽的老板，没想到却……
“老大，你应该已经收到完整的设计图了，什么时候要把钱给我呢？”余至仁在电话亭里要求他的酬劳。
“余至仁，我没去找你，你却自个儿找上门来了。”奇烽的老板语露阴寒。
“老大，你说这话是什么意思？我照你的意思拿到完整的设计图，难道你反悔了不付钱？”余至仁的得意在此刻完全消失，隐藏不住话中的惊慌。
“完整的设计图？你以为我是傻子吗，随便拿出一张设计图就要我付钱，我想你是忘记我的警告了。”
“老大，这真的是朝阳最新机种的设计图，我是由……”
“不用说了！”奇烽的老板冷言打断他的辩解。“你以为我们的工程师不会测试吗？你想知道测试结果吗？去看十天前的报纸，这样你也好死的明白点。”
“老大，你这是什么意思……老大、老大……”挂断的电话让余至仁的背涌上一股寒意。
他急忙赶到不远处的图书馆调阅十天前的报纸，报纸上的报导如此叙述
奇烽离奇跳电，损失达千万
【本报讯】奇烽昨日离奇跳电，据该公司员工表示，造成跳电原因应与该公司近期所研发之新机型有关。该公司工程师于当日测试新机种时，发生公司大楼全楼跳电，生产线停摆之情形。据该公司财务部保守估计，损失应达千万，该公司正密切商讨补救方法……
余至仁脸色发白的看着手中的报纸，耳中仿佛还听见奇烽的老板阴冷的说道：“去看十天前的报纸，这样你也好死的明白点，你也好死的明白点，你也好死的明白点……”
余至仁慌张的站起来，座下的椅子因而翻倒在地，在宁静的图书馆发出砰然巨响，引发众人抬头注视。余至仁疑神疑鬼的环顾四周，在图书馆看书的人们，现在全成了奇烽派来的杀手。
“不、不！我不要死，我不要死……”余至仁双手抱头，口中惊慌的直喊。
“先生，你怎么……啊！”一个好心的民众上前询问，却被他猛然推开。
“不要杀我、不要杀我……”余至仁压抑不住满心的慌张，眼前直盯着他的人群，就像要引他下地狱的死神。“不！不要杀我……”
他后退了数步，转身逃离了图书馆……
对那一天的事，余至仁记忆犹新，奇烽老板的话语，更让他夜夜无法安眠。
这一切全是东方綦害的，是他把他害到这个地步！
余至仁连家都不敢回，只能躲躲藏藏的住在废弃的空屋里，连旅馆也不敢住，每天过着遮遮掩掩，有一餐没一餐的生活。
那种曾花钱玩女人，洒万金而面不改色的日子，已经非常的遥远。
“是你！这一切全是你害的！东方綦，我要你死，我要你死！”
微亮的路灯照射在余至仁冷酷的脸上，显出几分的阴寒。
第九章
“东方向你求婚了！”薛琳惊讶得停下手上的动作，舀着咖啡豆的手突兀地停在半空中，直到佟芷伸手示意，她才放下手中的东西。
“不要告诉我你拒绝了。”见佟芷沉默地低下头，薛琳不禁暗咒了一声。
“佟芷，你不能因为你父母失败的婚姻而拒绝爱情。”薛琳的表情严肃，口气带着无比的认真。“你不能将他们的过错全加诸在东方綦上，那对东方綦不公平。”
“我并没有因为我父母的婚姻而拒绝爱情，我只是……”
“只是拒绝婚姻。”薛琳替她接完话。
“我……不然你告诉我应该要怎么做嘛？”
“我没有办法帮你决定任何事，我只能告诉你我的想法，决定权在你手上。”薛琳皱起眉头，对佟芷有些自暴自弃的说法感到不悦。
“对不起。”看出薛琳的怒气，佟芷丧气地道歉。“我只是被这个问题弄得很心烦。”
薛琳叹了口气，同情地看着佟芷。“你爱他，所以你会心烦，你会为自己的拒绝感到心虚。现在一切都操之在你，你们是否能走向下一个阶段，端看你的决定。现在东方已经翻出底牌，只看你愿不愿意跟进了。”
“为什么我们不能维持现况？为什么我们一定要走向婚姻呢？”佟芷突生一股怒气，为东方綦将她推至两难的地步感到不满。“我们现在很幸福啊！”
“你有注意到吗？其实你们现在的生活和一般的夫妻并无两样。”薛琳含笑地看着眼露讶异的佟芷。“你们住在一起，吃在一起，甚至还一起上下班。你们在一起的时间胜过很多的夫妻，而你们之间并没有出现一般夫妻会出现的问题，你们与其他夫妻所不同的，只差那张证书罢了。”
薛琳的一番话让佟芷安静下来。确实，她和綦的关系早已超过一般夫妻，他们亲密地生活在一起、亲密地分享彼此的想法、亲密地做所有的事；他们的关系像朋友、像情人，更胜过大多数的夫妻。
“你真的认为你们的关系会因为一张证书而改变吗？”薛琳认真的问道。
“可是，如果我们的关系不会因为那张证书而改变，为什么綦坚持要结婚？”
“这就要问你自己了，佟芷。”
“问我？为什么要问我，我又不是他。”佟芷满脸不解地望着薛琳。
“其实我可以了解为什么东方坚持要结婚。”薛琳若有所悟地道。
“为什么？”佟芷急忙追问，满脸的急切。
薛琳定定地看着佟芷，一脸的探索。“因为你给他太多的不确定了。你不确定你的感情，你不确定你们的将来，而你甚至不愿开口承诺一个可能的未来，这种种的一切，使得东方綦开始怀疑自己在你心中的地位。”
“我爱他啊！”佟芷连忙表自己的感情。
“但你曾经开口告诉他吗？”
“我……”佟芷在薛琳的追问下沉默下来。
“佟芷，我了解你，我甚至可以猜出你们可能的相处模式，你们的交往完全是由东方綦采取主动——他主动决定同居，他主动决定你们所有的活动，甚至主动先开口说爱你。
“你有没有想过在这样的情况下，就算再有自信的人，也会在你的沉默下产生怀疑。怀疑自己在你心中的地位，怀疑你们的一切都只是他的自作多情，怀疑你根本只是在他的要求下委屈自己接受他，而你根本就不爱他。”
“不，不是这样的！”佟芷激烈的摇头，不敢相信东方綦或许真的这样想。“我爱他，我爱他。”
“佟芷，情人的眼中容不下一颗沙粒。”薛琳语重心长地说。“而你的沉默，却成功地种下怀疑因子，你们的问题不在于第三者，而在于你愿不愿放下过去的阴霾，和他携手走向未来。
“你说你爱他，但你的爱却微弱的连付出承诺的勇气也没有？”薛琳质疑佟芷的感情。“或许现在是你该好好问问自己，你到底想要的是什么的时候了。”
☆ ☆ ☆
夜间的宁静像一只巨爪般攫住佟芷的心，让她痛得整夜无法成眠。
一整夜，薛琳所说的话不断浮上她心头，让她反复自问——
我到底要什么？我到底要什么？
但没有答案的心，却让她翻来覆去。
太多的伤病回忆，让她迟迟不肯面对婚姻，面对感情。
她曾如此告诉自己，在少女时代就承诺自己，未来绝不轻尝婚姻，但这样的承诺，如今却薄弱地让她怀疑自己的坚持。
爱他吗？佟芷如此自问。
不想接触情爱的心，却被迫面对她人生的难题。薛琳曾说选择权在她手上，但她却不这么认为。当自己已把心放在银盘上献出去时，相对他也把决定权交付出去，只是东方綦还不知道这点罢了。
她不想让他知道。曾这么想过，但薛琳的分析却让她看清楚自己的自私。
曾以为对的思想，如今却显得如此可笑而幼稚。
是自己把两人推到如此地步。是自己的沉默，将东方綦的心逼至恐惧边缘。为寻求一个可能的答案，他将心剖开放到她面前，但她却——
她却狠狠地丢回他脸上，任意地践踏他的感情。
他一定很难过吧？
想到此，佟芷不禁有些心痛。
如此幼稚的自己，如此幼稚的举动，但东方綦却仍坚持说爱她，一点也不在乎，或许该说他让自己显得不在乎，不在乎他的感情被如此轻忽地回绝。爱情是占有的，从母亲的强烈反应中，她得到这个答案，但东方綦却愿意在独占的想法下，强迫自己放慢脚步配合她的步伐，只为让她不再恐惧爱情。
她是如此自私。认真分析后，她突然发现东方綦为她做了多少事；他强迫自己放慢脚步，只为让她相信爱情；在自己的要求下，他在陌生人面前，不再表现亲密；甚至还必须强迫自己收回满腔的爱意，只因害怕吓着她……
她是如此幸运能拥有他的爱，而她却连回报他相同的感情也不愿意。佟芷伸手抚着颈侧的伤疤，眼泪忍不住流了下来。
她爱他，好爱好爱他。但她没有勇气在他面前承认。
每当她想出口说爱他时，她的眼前仿佛就看到母亲用刀刃抵着她的脖子，向父亲哭喊着、口中叫着：“我爱你，我爱你啊！”
父母陈尸在客厅的景像，她一辈子也不会忘记。
母亲的爱太激烈，在求不到丈夫的爱情时，她不惜玉石俱焚，完全忘了她还有一个年幼的女儿。
在午夜梦回时，当她被恶梦惊醒，当她心中满是感情却不敢宣泄时，她会恨起她的母亲。是母亲的爱让今天的她不敢谈爱，是母亲的爱让她无法安眠。
但在同时，她却也恐惧自己会步上母亲的后尘，怕自己会爱得太深，而无法自拔。
她无法摆脱恐惧，东方綦却说要和她生个孩子。
想到他曾说希望两人能生个孩子，波涛汹涌的心涌上淡淡的甜蜜。生个像他的孩子，有他浓密的黑发，俊挺的鼻梁，深邃的眼眸，甚至是那刚毅固执的下巴。
他一定会很爱这个孩子的。佟芷想到他曾多次拉着她拜访台北郊区的孤儿院。
第一次与他到孤儿院时，她还曾被孩子的热情吓到。孤儿院里的孩子显然都认识他，在他停下车才打开车门时，一群孩子，或大或小，或男或女，全蜂拥而上将他团团围住，口中不断地喊：“东方綦叔，东方綦叔……”
甚至有个小女孩在他们来了之后就要求他抱，一直到他们离开前，才不舍地离开他的怀中。或许是知道东方綦不久便会再访，她倒也不吵不闹，只是不断地高呼：“再见、再见……”
在他和孩子玩成一片时，她由修女口中得知，孤儿院的这块地原是朝阳集团买下要兴建新厂房的，但东方綦在一次的视察中发现此地原是孤儿院后，便打消在此盖厂房的念头，转而寻求其它厂址，还将此地捐送给孤儿院，并每月提拨一笔费用做为孤儿院的生活费，他甚至还为孤儿院的孩子设立一笔教育基金。
以往她处理孤儿院的事情时，都以为这只是公司的节税手段罢了，从没想到原来东方綦并不只做表面功夫，他是真的爱孩子，关心孩子的未来。这份全新的认知，让佟芷在喜悦之余更感到羞愧。