当然，欧灿筠是唯一的例外。她从容又不失礼的应对，若真有“恭维之语”，她也会以“四两拨千金”之妙转到其它话题上去……
她看着和自己“不谋而合”的楚天烈——真难想像，这人会是佑芯口中所说的“满活泼、满幽默”的人。
楚天烈对她的少言，机智的应对欣赏不已!天哪!这顿饭到底还要吃多久?他的目的才不是和这些谄媚之人周旋……
忍耐了许久，终于，筵席宣结束，大家热热闹闹地正欲离去，楚天烈趁空档在欧灿筠身旁丢下一句：
“等—下请先别走……”
欧灿筠第一个念头是想婉拒，可是他像明白她的意思似的又道：
“有关佑芯……”
结果，她静静地坐在自己车中等他，楚天烈觉得这女孩和他很有默契，而且聪明，她不会傻傻地等在一旁，然后引来耳目。
“这回请你代劳，好吗?”楚天烈高大的身子好整以暇地坐进驾驶座旁的位子。
“请问总经理，我们去哪?”欧灿筠发动车子，仍是有礼以对。
“叫我——天烈就好。”楚天烈不想太拘谨。
欧灿筠一时之间变了脸色——这句子好熟悉、好痛心只是说话的主人不同了呀!
楚天烈明显地察觉出她的变化，可是他不知道自己哪里讲错了。
“好，好，随便你叫，阿狗、阿猫都可以。”情急之下，楚天烈竟愿形毕露，用幽默来轻松气氛。
欧灿筠听了，忍不住笑出来，也自然说出：
“这才像佑芯所说的你呀!”
噢!王佑芯，感谢你，不管你对灿筠“加油添醋”说了什么，我都要感谢你。因为你，才让我第一次看到——灿筠由心而发的甜美笑容!他暗地里感谢起王佑芯来。
也多亏有她，才让他有理由与她单独相处；否则，连“职位之便”也不可能会让她留下来了……
车子停在公馆附近，楚天烈带着欧灿筠走向她熟悉的巷道——愈往前走，楚天烈愈觉自己的残忍。
那是从前灿筠和“他”最常来的茶坊。
“你确定要在这里聊佑芯?”欧灿筠的脸蛋都白了。
“是呀!你不觉得这里很棒吗?是不是你曾经被里面的蟑螂吓过，所以不敢进来?”楚天烈故作无辜地问道，同时他也发觉，继续幽默可能是个好方法。
“没——没事，进去吧!”内心充满挣扎的欧灿筠，最后还是妥协了……好吧!今晚就放肆自己想“他”吧!好好任性地回味和“他”所有的点滴吧!
景物依旧，人事已非!她有多久没再踏进这茶坊了?
而楚天烈竟然还带着她坐在那天皓磊宣布要出国的座位上!为何这么恰巧?欧灿筠觉得整个人摇摇欲坠。
“灿筠，你怎么了?是不是哪儿不舒服?”楚天烈完全理解她的反应及心情，因为当天，他也坐在这茶坊里。当时他只为了想偷偷欣赏她的一颦一笑而跟着她进了茶坊，没想到却目睹了她和“他”的一切。他是太残忍，可是他要她面对伤口，真正走过从前。“恐怕是太闷了，咦?窗子打开了呀!我把它拆下来好了，更通风……”接着他作势要拆窗。
“嗨，你别太夸张好吗?”这人露出本性，原来是这么疯!佑芯的形容太客气了，简直和她所见的总经理判若两人。
总算有些“笑”果了，至少灿筠脸色没那么难看，楚天烈故意说：
“其实，只要是佑芯的朋友，我都有一见如故的亲切感，很容易就会流露出真实的自己……”他嘴上这么说，心底更想说的是：其实，我只想对你好呀!灿筠，我只想让你了解真正的我——连佑芯也不知道的、对你一往情深的我!“佑芯现在怎么样了?想她当年多采多姿，如今应该被某个幸运的男人‘套牢’了吧?”楚天烈提醒自己要快点进入“正题”，免得露出马脚。
“你猜错了，她现在不但没有护花使者，而且正在读台大社研所博士班。”
“老天，我有没有听错!?那家伙竟然——要当女学究!?我设想了千百种状况，就是没想到这项——真是要跌破我的眼镜了。”楚天烈真的很惊讶，在他印象中，王佑芯根本没认真念过几天书，她成天都往他那里跑。
欧灿筠笑了笑，只要是认识小猩猩的人，没一个不被她的“秀逗”给吓到的。听楚天烈谈她的口气，可见两人的确是满熟的。
“她为什么会作这个决定?难道是受了什么刺激？”楚天烈确实感到好奇起来。
“这件事，她也从没正经解释过原因——一下说毕业即失业，干脆继续念书逃避现实；一下又说找不到好男人可以‘寄生’，干脆自力‘更生’……”欧灿筠太了解自己这个知已了。她虽然开朗乐观，但若真有心事，总是顾左右而言它的。像包道扬事件，她就掩饰得很好，她若不说，连欧灿筠也逼问不出来。她是那种总是带给朋友欢笑，却把悲伤留给自己的人。“也许——她的刺激就是你。”欧灿筠直言。
“我……”楚天烈没想到欧灿筠会把话题转到他身上来。“不，不可能!我们只是好朋友，她、她也很清楚这一点。”楚天急欲辩解，他不相信爽朗的王佑芯没向欧灿筠澄清他跟她的关系。
“清楚归清楚，但还是欲罢不能呀!佑芯其实还是很喜欢你的。”欧灿筠像是打定要为她好友力争幸福样，一反常态地续言不绝。
他看了看她，默默在心里对她说：
“是呀!你说得很对，这也正是我对你的感觉呀!虽然清楚一切，但是仍旧——欲罢不能!灿筠，你可知道!?
从第一眼在学生餐厅见到你那清明闪亮的大眼、妩媚动人的神态……我就不可自拔地恋上了你。虽然清楚你的光采是为“他”而发，你的笑容是为“他”灿烂，但我还是欲罢不能地偷偷爱着你……那天吃饭，我盯住你多久了，你可知道!?你不会知道的!但今后，我要想办法让你知道所有的事。
楚天烈双眼黯淡下来，像是若有所思般……突然，他用他深邃、专注的眼神盯住她。
不，别再用皓磊的眼光看她，那会让她害怕、让她心碎!
欧灿筠无力招架他的目光，浑身不自在极了……
“佑芯——是很好的女孩子，但是……我喜欢的是‘别人’。”楚天烈说到最后两个字时，炽热的目光几乎要焚烧她。
欧灿筠惊觉他像是在用“眼睛”告诉她什么。不!不要——
“所以，我不能欺骗她，更不能欺骗我自己……”
够了，求你别再说了，别再用那种眼光穿透我了。欧灿筠心里喊着。
楚天烈高大修长的身形俯向她，潇洒的面孔全是紧迫盯人的认真。
“你懂得这道理的。灿筠，只要你曾经爱过……”他狠下心肠不理会她的苍白，故意再问；“灿筠，你曾经爱过吗?”
“不，我拒绝回答你，不!请别再苦苦相逼了。”
欧灿筠快受不了他对她的刺激了——不管是令她熟悉又甜蜜的茶坊，还是这个用像皓磊的眼神向她暗示爱意的楚天烈。
“磊，我好想你!”欧灿筠禁不住悲从中来，伏案痛哭。
楚天烈好想紧紧抱住她——
他知道灿筠想到了“他”!她想他想到心痛、想到哭泣!那么柔弱的肩，正楚楚可地颤抖着……
他想用他的温柔制止她的颤抖，但这却只能是想像而已，他什么也不能做——
秦皓磊，我好嫉妒你!我曾在这里看你和灿筠谈笑、相拥，甚至——深吻!当你的唇缱绻住她的红唇时，我的心几乎要被利刃刺出血来，我几乎要冲上前拉开你们!你曾拥有这么美好的一段，在天之灵也该满足了……请你给灿筠自由吧!别再这样如影随形地折磨她、啃蚀她；让她这么多年来，每每一想起你，还是只有哭泣。她还有长长的一生呀!你若真爱她，一定希望她幸福的对不对？！而我，保证永远疼惜她、照顾她!对灿筠的爱，我绝对不比你差!
楚天烈仰望天空，在心底向着已不在人世的秦皓磊表白。当他的目光再转回欧灿筠身上，他马上脑筋急转弯，避重就轻地把她的哭泣归咎到自己及王佑芯身上，希望能够缓和气氛。
“灿筠，对不起……瞧我这个笨蛋，连解释对佑芯不来电都不会……你别哭了，佑芯绝对承受得了这个打击的——我发誓!”
欧灿筠闻言，立即收住泪水，缓缓调息……
楚天烈在心中猛提醒自己——他绝对不能操之过急!虽然刚才他就快对灿筠喊出“忘了秦皓磊”的肺腑之言，但灿筠仍是一想到“他”，就悲伤得教他心疼，这叫他怎能逼她!?
而今天，他也只能暗示到这里，之后，他必须用幽默语气及安全话题对她，否则灿筠肯定会躲他远远的。
“真的，佑芯都说她是无敌女金刚，刀枪不入、愈挫愈通——她常说‘子曰：天涯何处无芳草，何必单恋一枝草……’，我这枝草既然拔不起来，还多得是帅哥好草让她拔!再说，好马不吃回头草，好兔不吃窝边草……”楚天烈换了一副嬉闹的神情，终于扭转气氛。
只见佳人轻轻地说：
“好啦!你别闹了，佑芯是满会臭盖的，但我看你的功力也不差……”
“没错，不过，她是我师父，我常笑她‘无敌女金钢’当然拔不起草，踩都踩死了，还拔什么草?难怪一大堆草都被她践踏、蹂躏光了。她还怪我这徒弟解释得太好，劈了我好几掌呢!哈哈!”
两个爆笑的家伙，小聪明全用在这里了。
欧灿筠几乎可以想像他们斗嘴的盛况，连“闲扯淡”也可以这么“轮转”。
“所以，希望你一定要习惯我的天性，我这‘极端’的人哪——在公司，我是严肃、稳重的总经理；在私下，我可是你们两位小姐的死党。千万不要以为我有‘精神分裂症’，拜托、拜托!”
“好，我会努力习惯的，只希望在公司看到你，不要控制不住爆笑出来就好……”欧灿筠终于褪去阴霾，微笑说着。
楚天烈看得怦然心动，暗忖：灿筠，你该多笑的，你一定不知道你笑的时候有多美!
“干脆下次我们找个机会把佑芯给约出来，包准让你笑到肚子痛，笑到直呼救命，Trust me!”
“我相信，我绝对相信!”真受不了这个狂人。
在欧灿筠终于释怀而笑的情况下，楚天烈心中更是满足到了最高点。 今晚，算是个不太差的开始……
第八章
楚天烈将车驶进了位在天母的家，偌大的别墅看来静悄悄的，他高大修长的身子小心翼翼地进入室内。
“天烈，你回来啦!”是楚克熏有些苍老的声音。
“爸，你还没睡呀?!”没想到父亲还没睡，这回被逮个正着，看来耳根子又要不清静了。
“天烈，今晚的相亲怎么样?人家倪小姐长得还标致吧!他父亲可开明，直说年轻人自己见面就好……看你这么晚才回来，想必是情况不错，太好了。”
相亲?糟了，有这回事?！他压根就不记得了。
他决定实话实说。
“爸，真对不起，今晚公司有庆功宴，我并没去相亲，而且——我老早就忘了这回事……”
一听儿子这么说，楚克熏知道又要收拾残局了。
“天烈，你以公司为重，爸爸很感动，可是，你也别忘了自己的幸福……”
“爸，我不想靠‘相亲’来寻找幸福，你就别再费心安排了，我真的不喜欢这样。”
楚克熏想到儿子有次故意迟到一个多小时，把人家女方气得半死，又有一次打完球，穿着T恤、球鞋就直赴餐厅，把盛装打扮的小姐哧得错愕不已——他这儿子的确有过太多不良纪录了。
“天烈，爸是关心你呀!你工作忙，没时间交女朋友，所以……”他还想说服儿子。
“爸，我这次是郑重向你宣告，以后绝对不再碰相亲这码事了!你再要我去，就是在逼我，就是在令我不快乐。”
听到楚天烈用这么凝重的口气说话，楚克熏再傻也知道该作罢了。这孩子的脾气他清楚——以前就是硬碰硬，父子俩的关系才会恶劣到极点，他不想再让这种情况重演，不想再让孩子视他为骗子、仇人了。
再说，天烈这孩子的确也够让步、够委屈的了，为了中风卧病的自己，他含泪放弃了真正所爱，毅然决然在异乡实习五年，完全听任自己的的安排，又回来接掌公司——有子如此，夫复何求?
看着自己更加伟岸俊朗的儿子，楚克熏有着更多的疼惜与不舍——天烈自小母亲早逝，就在自己高压强制下成长，多亏他本性乐观又上进，否则不知会被自己逼迫成怎样的一个败家子了!他为自己以往对楚天烈的残酷感到深深愧疚……
而天烈也不小了，面对这件攸关他一生幸福的大事，他怎么可能再重蹈覆辙去逼迫自己己够尽心的好儿子?!
“好，好，爸不逼你，爸要你快乐。可是儿子呀!你何时才能让你老爷也快乐一下?”
听到父亲俏皮的问话，楚天烈脑海中第一个浮现的就是欧灿筠!他苦苦暗恋许久的女孩儿呀!
自从在学校餐厅碰见她之后，他便想尽办法打听或搜寻她的芳踪——包括她和“他”的动向及发展。
有多少个夜深人静、辗转难眠的夜，清醒的他放松了整个修长的身躯，却放不松心头缠绕的倩影——他曾不断自问，何苦如此?何苦如此?喜欢他楚天烈的女孩子多得是，而自己却偏偏对一位早己名花有主，又和“他”爱得难分难舍的欧灿筠情有独钟，让自己完全像个傻子，毫无招架，甚至还手的能力。
若说有自讨苦吃的“爱情白痴排行榜”，他绝对荣登榜首！他不想如此却又不得不如此——难道这真是他的命?他欠灿筠的情债太深?而这情债，他想还，人家还不见得会接受呢！
一向在交际副业上意气风发的楚天烈，却独独在感情上作茧自缚——教他不禁愁肠百转。
看到儿子难得紧蹙双眉的俊容，楚克熏不禁要猜——
是谁家女孩那么幸运，又那么没良心，让他的帅哥儿子终于——动心，却又“吃瘪”?
儿子从幼稚园时就有小女生送小手帕给他，而自初中、高中、大学以来，打电话又写情书到家里来的，无法计数，热情得连登门拜访、自我推荐的亦大有人在——天烈这孩子的女人缘实在好得不话说，连他这酷爸想挡都挡不住!