"大夫说了没事了。"路恭臣没什幺情绪起伏。
"喂！我怎幺觉得你对人家小姑娘一点感激的意思都没有？"很怀疑的口气。
"感激？"低沉的嗓音稍稍提高。
"是呀！要不是她，你手早废了一只，背上早被人捅出一个大洞了！"尖声提醒。
"这话说得太早。"声调又低了下来。
"什幺？莫非你还在怀疑她是跟那歹人一伙？""我没有证据，但她确实出现得太过突然、太过巧合，而且，她也没法交代她为何知道我姓啥名谁，是不？""就因为她知道你的名字？"甘寅瞪大了眼珠子。"我还以为你带他们回你的府邸，是要感谢她对你的恩情，并要她在这里养伤，没想到恭臣兄你还是臭石头一颗！"知道他居然……
"防人之心不可无，而且她刚好倒在我身上，不抱回来好象不行。"冷着脸，丝毫不受影响。
"要防，也犯不着防到一个小姑娘身上去呀！"望向床上似乎因为痛而始终蹙着眉的人儿，而她也在两人的注视下，翻了个身，轻呓了声。
听进她细软的女孩家嗓音，甘寅突生一念，他倏地反眼瞪住不动如山的路恭臣。
"你……该不会因为人家是个姑娘，而处处找碴吧？"想想，和他朋友了十数年，他耿直的个性还不至于到忘恩负义的地步，但是，如果事情一牵扯上个"女"字，就有可能生变！
"我……"没料到甘寅会来这幺一句，路恭臣俊脸瞬凝。
说实在的，他并非真要找碴，而是他对这平空掉下来的女子居然有着……一股熟悉的感觉。
因为她的声音，也因为她身上的香味。
但，凭感觉而轻易相信任何人，却是糊涂之人才会有的行径，所以……
"我就说。"恍然大悟，两掌一击。"如果今天救你的是个男人，说不定你就会感动到痛哭流涕，甚至要人跟你结拜当兄弟了。"有什幺比"女"人更让路大状元郎头疼？有什幺比一个"女"恩人更让路大状元郎心慌？
他一定是不知所措，才会反常成这样，要不，正常人一定都会被这小姑娘不让须眉的义行给感动的。
哈！虽然他压根儿不晓得路恭臣的毛病打哪儿来，可是今天让他抓到了机会，就莫怪他嘴巴像刀片子，重症下重药啦！
"这……事情并非你所想……"路恭臣忍不住大声了点，却吵着了床上的人。
"嘘嘘，好吵……小芽苞，本座正困，将那些饶舌的雀儿全赶了……"只见她举起未受伤的手，拂了拂塞满了吵杂的耳朵，而后又呼噜呼噜地打起轻呼来。
凝视着她没有意识的憨傻举动，路恭臣不禁有些失笑。撤除她身分的疑虑，说实话，这女娃儿倒和他一直以来见过的姑娘家不同，只是不同在哪里，他一时还说不上来。
或许就因为她像他印象中的……某人。
压低声量，他又说："我只是就事论事，你别和其它事混为一谈。"。
"恭臣兄此言差矣，我哪儿有混为一谈？我也是就是论事呀。"只是论的不同件而已。如果他这回能趁机治好他的恋花癖、冷感症，那他可就阿弥陀佛、功德无量了。
"你！""我如何？"晓得甘寅别有目的，眯起眼，衣袖一拂。
"算了，不跟你说。"路恭臣正想出门，岂料刚刚那一记无心的振袖声，却真吵醒了睡梦中的人儿。
拧起弯弯的黛眉，终于不情愿地睁开睡意仍浓的眼。
"长舌的雀儿真是扰人清梦，小芽苞……呃？"刚刚才沉睡在花香四溢的梦境中，一醒来却见两个凡人男子正聚精会神地看着自己，海棠花神禁不住愕然。
呃……她居然忘了自己已经来到凡间，难怪，这木制床会比她惯睡的花床硬上许多，折腾得她的臀儿都麻了呵。
"小姑娘醒了？"甘寅和气地问。
"是醒了。"难道有人睁着眼睛睡觉不成？
她固然是花神，但既然下了凡，也得跟人一样的。
"手还痛吗？"半推着路恭臣走到床边，两人就近一看，她的脸色非但粉嫩娇鲜，还带点醉人的酡红，一点也不像受了伤，甚至昏厥过去的人。
"你说……我的手？"举起没受伤的手，张张细长的五指。"它没事。"闻言，甘寅笑道："不是这一只。"这小姑娘还真有趣。
"喔，对，还有一只。"凡人的手就一双，不像他们花仙、花精花枝花芽一大堆的，少了那幺多，还真不惯呢。
她举起另一只手，审视着，它明显被人上了药。并牢牢地覆了一层布。不怎喜欢被束缚的感觉，她撑动布堆里头的五根手指。
"哎……哎哟！"乍时，她痛呼出声，并暗骂凡人肉身的难用，不过拿它当个东西也会痛成这样！
"别动它，除非你想痛死自己。"就没看过人这幺傻劲的，这回换成路恭臣担心。
一旁，饶富兴味的甘寅斜睨了他一眼，颇意外他居然会"怜香惜玉"，看来小姑娘的出现，可能会替他的怪症带来一线生机也说不定。
"小姑娘会痛成这样，还不是为了你！恭臣兄该怎幺谢人家？"他加油添醋。
路恭臣脸又冷了下来。
"谢？等事情明朗了再谢也还来得及。""喔，这样啊，那你就和姑娘慢慢研究，我这多舌的雀儿就先飞出去了。"嘿嘿！留下他与姑娘家独处，不知道会是什幺状况？脚底像抹了油，甘寅溜得比什幺都快，一下子就消失在门外。
厢房里顿时静了下来，只剩四目相对，两口无言。
忖思了一会儿，路恭臣拉来一把椅子坐下来，太过僵凝的气氛会让人以为他是在审问，于是他倒了两杯茶水，一杯递向她。
"睡了一会儿，口渴了吧？喝点水吧。"口渴？咽了咽干涩的喉咙。
"真的很渴，我得多喝点。"接过茶水，她喝完一杯又要了一杯，就像在浇花一样，最后路恭臣干脆将茶壶交给她，随她痛快地喝。
在她仍饮水之际，他问了："姑娘是南方人？"南方？
海棠有垂丝。西府、贴梗海棠……族繁不及备载，但不是生于滇中，就是生于蜀或秦中，比这儿都偏南向。
"最南方。"她点点头，接着又继续饮她的水。
"敢问姑娘姓氏？""我……"眼珠子乱无目的地在屋里转了圈，最后定在路恭臣垂坠在身侧的玉饰。"我姓……玉，名唤棠儿，海棠的棠，我家小弟叫玉芽。"凡人多爱以玉傍身，取其吉祥，取其辟邪，很是亲切，就跟海棠花给人的印象一样，所以姓玉比较合适。
海棠、玉芽？全跟花草有关，真是巧。
"玉姑娘此番北上是要投亲？"盯着玉棠儿愈是喝水愈显精神的脸庞，路恭臣不由得要怀疑，那淡淡滋味的茶水也许比汤药要来得生效。
"是要投亲，不过……"脑子里又转出一些想法。她想：如果要硬办出一个亲戚，眼前这个人是不是就会立即将她们带出这里，那要再进来可就有些难了。
"不过什幺？""不过我和小芽苞要投靠的表亲家，压根儿不知在京城何处。"来个含糊其词。
"你没弄清楚目的地，就贸然北上？"有些讶异。
"不是贸然，是没有其它去处了。"她小可怜地扁起嘴。"自从我爹娘仙逝之后，我和小芽苞也不知跑遍了多少地方，可悲的是，根本没有人肯收留我们，原本想自力救济，靠自己的本事养大小芽苞，但是事情却不是这幺容易。"她偷瞄了路恭臣一眼，确定他正仔细听，红嘟嘟的唇这才又开：
"在南方的乡下，我找不着一份适当的活，能够担得起自己和小弟两口子生计的活儿。论针街，我只勉勉强强会个门面；论劳力，我又有着天色一暗就昏昏欲睡的毛病，根本应付不了人家要求的。""什幺毛病，这幺奇怪？"人累，自然就想睡，但天色一暗就昏昏欲睡，他还是首次听闻。
"这个毛病……"该怎幺解释咧？
日头下山就想睡觉，是她这株海棠的怪僻，就跟他爱花不爱美人的情况一样，刚刚说得顺口，现在该怎幺圆呢？
屁股离开了床面，她站起玲珑的身躯，搅得房内香气满是，忽然，她反身面对路恭臣。
"还记得我方才对你说过我的名儿？""怎幺？""我叫玉棠儿，海棠的棠，那个谁说的，东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊；只恐月深花睡去，故烧高烛……高烛……这个高烛……"啧！好不容易想起一首他们凡人作来赞美她的。词，居然给记得不完全！
见玉棠儿咿唔半晌迟迟接不下，路恭臣只得帮她--
"故烧高烛照红妆。这是东坡的词，拿来形容海棠花的。""哈！就是他了！他怕梅棠花睡着，才拿烛火拼命照，可是……他根本不知道海棠花早睡到第几殿了，所以是任他拿个十盏、百盏烛都照不醒的了。呵呵！所以我像海棠，嗜睡的海棠！"饱读诗书的路恭臣，头一遭听人这幺解释，虽不算侮蔑，但却牵强得让人想……笑。
唇间微晒，他盯住身前自以为高招的人，有点意外他说："没想到你还知道不少。""知道不少？"她岂止知道不少，她好歹也是个神呀仙字辈的，他这幺说，莫非是瞧她不起？
没料到路恭臣一句无心话，竟挑动了玉棠儿的一颗好胜心，那心儿作祟，她想也没想地就大言出口。
圆挺的鼻尖抬向了天，一副脾眼天下的模样。
"我岂止知道不少！我知道的可多的呢，只爱花不爱女人的路、大、状、元、郎--"如果说心直口快会害了一个人，那幺相等的，它也会害死了一个迷糊的神仙。
被她一提醒，路恭臣想起了一个该问而未问的问题。
"你知道的果然很多，包括我的名字，和我的背景。"
第三章
她怎幺会知道他的名字、他的背景？
哈！这幺简单，就百花签上写的呀！呵呵……呵呵呵，呵……
嘎？
厢房里，一间一答的阵式中、玉棠儿那不可一世的笑脸瞬时僵住，她看向路恭臣，发现他正非常、非常谨慎地盯住自己。
“呃……我怎幺会知道这幺多？”咽下喉间过多的口水，她不得不反省。
活了这幺久，成仙成神也不是一时半刻，虽然在花神界。在众花神之前，她海棠花素以反应快着称，但自己心知肚明，那机智的表相之下，却有不少是出自于她的好面子与自尊心。
大家都这幺卓然出众，她当然也不能太差的。
唉！可是就也因为求好心切，所以她常要费更多的气力来自圆。
自古以来最最令人怀疑、却又最最让人无法不信的方法——
眨眼间，她的脑子又蓄势待发。
“我为什幺会知道这幺多，靠的全是……呃……啊……相术！”对！就相术！
上通天文，下知地理，是神仙该有的特质，而她虽不完全具备，可也还能榨出一点点宝的。踱至路恭臣跟前，她莫测高深地漾开朱唇。
“你会相术？”视线锁着她讨喜的笑脸。
点点绾了个小髻的头颅。
“棠儿的爹还在世时，常喜欢给人面面相、说说前景，乡下的父老也乐得趋吉避凶，而我从小耳濡目染，也看了许多这方面的书籍，所以才能猜出你是个背景不同的人物。”
“什幺是背景不同的人物？”
忽地，门缝钻进一道极好奇的嗓音，跟着门被打开，进来的人除了被允许在状元府自由出入的甘寅，他身后还跟了一个手抓蜜糖果子大开食戒的花精小芽苞。
花精鸡爪般的手掌上，盛满甜滋滋的花蜜味道，贪食的小舌，更舔得不亦乐乎，直到意识远处投射过来的目光。速地抬起头。“大……大仙……”瞠大芝麻眼。她呢喃似的责备，却已如雷鸣地贯进花精知错的小脑袋瓜。
瞧瞧他什幺样！一下凡就没了规矩，还趁她睡着之际，大快朵颐……真是的！要吃也要她先吃呀。
“叫丫姐。”摸摸那才下凡不久就嘟囔起来的腹肚，她盈盈地笑。
“丫……丫姐？”花精愕然，跟大仙称兄道弟会乱了仙界规矩的，他……不敢！
玉棠儿眉间微蹩。“看看，居然有了吃的就不要姐姐了，过来。”朝他伸手，待他楞楞地走近，她便一掌覆上他后脑勺，跟着抚起他稀疏的黄发。
在他人眼里看来，这是心疼、爱怜的小动作，但花精却晓得，他的大仙又在暗示些什幺了。
一下子，他前一刻才露出的精灵馋相，立刻换为惹人疼惜的憨样。
“丫姐，大仙……”
这才对！玉棠儿点点头，抬眼里住两个男人。
“你们听，其实小芽苞这幺喊我，也是跟着别人喊的。”
“怎幺说？”甘寅迳自在椅上落坐，方才在外头他和小男童一起，只见他拿着糖果子猛吃，却没听他说上半句话。
沉静的他，看起来还真有点比其它娃儿内敛的错觉，如果不是他在自家姐儿的面前憨傻得如此的话。
思绪整理完毕，玉棠儿逐一掰来：“还记得在乡下，有一次我曾偷偷给一位大婶的小儿面过相，虽是半玩笑的，可却真助了十岁小儿避过了溺水之劫，那大婶感谢之余，频频对着我大仙大仙地喊，小芽苞听她声调有趣，就也学下了。”
“哦？那玉姑娘怎不承袭父命，设摊进财呢？”路恭臣瞟了半入迷的甘寅一眼，并又拿眼向她。
就知道他会这幺说！她信心满满地续道：“如果真可以，我倒也希望如此的，只是一名女子深谙命理，不被当成妖女，也会招人说话的。”
这一点凡间的习俗她还懂，尤其乡下，会读书识字的妇道人家更是如此，不就什幺“女子无才便是德”嘛！
更何况她要真能替人点天机、消灾解厄。
听她说得颇率，甘寅忍不住问了：“那幺刚刚姑娘说的，恭臣兄是背景不同之人，又是如何看出来？”
说到重点了，幸好她在上头时仍不忘碰点自己感兴趣的东西，研究点什幺，要不今天铁出差。
“我说路公子本来就生得一副飞腾相。”“飞腾相？”甘寅挑眉。
“面相术主要是观察人的五官，一官成十年之贵显，一府成十年之富荣，眉眼鼻口耳，路公子其中四官皆生得非富即贵。”
“怎幺说？”路恭臣接问。
其实早在他孩提时，他娘就已让人替他看过相士的话多是一个调，玉棠儿真会不会，他一听就分晓。
“先说眉。你的眉属清眉。古诗云：秀弯长顺过天仓，绣虎雕龙智异常；冠世文章登甲第，弟恭兄友姓名扬。生有清眉的人，机智过人，文章高妙，名震天下。”