姬热拉看看赛尔沃，它正趴在营地周围厚厚的灌木丛里，大多数日子里它一天能出现两三次，坐一会儿，躺一会儿，如果发现姬热拉不想跟它在树林草丛里玩游戏，它便立刻跑进森林看不见了。
“如果你不伤害它，”姬热拉对这姑娘说，“它不会碰你。”
“是吗？就是它趴在那里睁着一对黄眼珠子不住地东张西望让人害怕，可如果说它是你的，我也不觉得怕了。”她用鼻子使劲闻闻。“那些萝卜和洋葱闻着不错。你在哪找到的？”
“山那边。”
“黑洞里？我听说有小矮人和大个子洞妖住在那里。”她疑神疑鬼地看看锅，好象那些野菜会冲咩她跳出来似的。
姬热拉没有来得及回答她，因为这时阿尔汉带着他的人从灌木丛里走了出来。赛尔沃实时消失了，像溶化在空气中一般。姬热拉并不责怪它，因为这些撒克森武士们样子很可怕。他们身侧挂着带血的剑，有几个人身上带着伤或肿起来的痕迹，但他们咧着嘴笑，沉醉在战斗的狂热中，他们嬉笑着在露达或是弗雷达身上捏一把，给自己倒上在小溪里凉着的蜂蜜酒。
“我想你们今天是去打猎了。”阿尔汉将沾满血的剑插在火边的泥土中时，姬热拉朝后退了一下。
“是啊，我们今天干得不错。”
“你们剑上是法兰克人的血吗？”
“不，现在还不是。”
阿尔汉的副手，一个叫格里夫的宽肩膀红头发的人，从嘶嘶响着的猪肉上切了一片，小孩子似地冲姬热拉一笑，“我们去了维尔霍恩村。”
姬热拉屏住气，“维尔霍恩？你们疯了？维尔霍恩是撒克森人的，这村子属于阿顿。”
“是的！”阿尔汉答道。“这就是我们袭击它的原因。”他笑的时候嘴唇抽搐着。
“别像往常那样诅咒我们。我们杀的是牲畜，不是人。我们不急着让撒克森人流血，虽然维尔霍恩的人们像绵羊欢迎狼作牧人一样接受了法兰克人。哈！”他因自己聪明的比喻笑了起来。“如果我不是个如此出色的武士，我可以作个行吟诗人。”
“做这种事你还笑！”姬热拉抓住阿尔汉的胳膊将他拖出火边的人群。“你杀了牲畜烧了粮食，我们的人吃什么？我估计你也想把粮食也毁掉的。”
“得了吧，姬热拉，我怎么打仗不关你的事，你在这儿的任务是照顾伤病员和让我们的人心里觉得安生？？还有用你的魔法给我们带来胜利。”
“你还没有回答我的问题呢！”她尖锐地说，“我们的人民吃什么？”
“你根本不懂战争，女人！阿顿靠用周围的村庄供应谷物和粮食，如果捣毁他们的给养源，阿顿必将失守。”
“于是你就会统治这些饿着肚子的人们！你将会用饥饿杀死村民和农夫们，而不是用剑将他们杀死。”
“这是战争！”阿尔汉耸耸肩。“人们以前也挨过饿，可阿顿还在这里。”
“你抢劫的是自己的人民，如果他们都反对你，谁还会跟随你？”
“他们将追随阿顿的统治者，不管是谁，就像你这样。用不着你告诉我该做什么，你可以是个巫师，但仍不过是个女人，并且在这一点上你还是个出身不怎么光彩的女人。”
“你这人！”姬热拉怒了，“你只用沾了血的刀剑思考，难道上帝没有给你一颗心和一副脑子吗？”
她大步走开了，受不了他洋洋得意的样子。
“我们并不用剑思考！”他在她身后喊着，声音里带着笑，“至少不像大多数女人说得那样。”
姬热拉厌恶地哼着气，朝自己用松枝搭起的小棚里走去。恩马尔在路上拦住了她。恩马尔头发都花白了，他是姬热拉第一次到阿顿要塞去之前很久就跟随爱尔坎加了。
“姬热拉姑娘……”他伸出一只手，似乎是要强拦住她，但随即又收了回去。“小姐……我们不想让你觉得我们是想要破坏自己的村庄和自己的人民。”
姬热拉叹口气，“唉，恩马尔！你不觉得自己抢夺伤害了他们吗？”
他害怕地望着她。无疑，姬热拉想道，他相信她会让他拿剑的胳膊枯萎，或在太阳再次升起以前让他的头发掉光。
“别这么看着我，恩马尔，我不是生你的气，也不是格里卡，也不是雨果，？？甚至连阿尔汉也不是。我只是生气为什么世界是这个样子，为什么所有的男人都觉得他们非要嗜血才是真正的男人。”
他不解地望着她。
他不理解这些，姬热拉知道。男人的世界里没有柔和与仁慈。
那天夜里，姬热拉铺开毯子准备睡觉的时候，小棚的鹿皮门响了。有人在敲门。她撩开门帘，阿尔汉在门外对她微微一弓腰。
“出来跟我说说话，姬热拉姑娘，我得向你道歉。”
她疑问地看着他。
“真的。”他说。
姬热拉放下毯子，一声不吭地跟他来到营地边上的一片树荫中。
“对不起，我下午说你出身不光彩，我不是那意思。”
“这话不好听，但确是真话，阿尔汉，我很清楚自己的身世。”
“这并不能为我开脱。我当时生气了，我一生气总管不住自己的舌头。”
月光照着阿尔汉率直的微笑，蓬乱的胡子中嗌着雪白的牙齿。姬热拉不信地看他一眼。她了解他的这种笑容。
“你把我叫出来不只为道歉，对吗。阿尔汉？”
“你真能看透男人的心，”他的眼睛在她脸上仔细搜索了一会儿。像在欣赏照在她脸上的月光。“你看到什么了吗？”
她叹息一声。坐在一根长满青苔的圆木上。“我一次一次地梦见惊心动魄的决斗和燃烧的火焰。这种幻象比我能见到的所有其它幻想都更频繁，更清晰。”
“你幻象中是谁在决斗？”
“我看不清他们的脸，但这个幻象是那么强烈，我相信它跟我自己的命运比跟别人的命运有更大的关系，关于我们这群不幸的人，我看不到任何清晰的幻象，但是我还在努力，为我们大家，阿尔汉。”
“这是你的魔幻法术在说话，还是你的心在说话？”
“我不知道，”她叹口气，“我真不知道。”
阿尔汉来回走了几步，身影一会儿到月光下，一会儿到树荫里，像焦躁不巡的黑色鬼魂。最后他停住脚步。
“我想，你看到了什么并不那么重要。你只要在这儿，人们心里就踏实，他们相信女巫的合作会使他们不可战胜。”
“你不该让他们这样想，阿尔汉，我是个很不称职的巫师，我没有我妈妈那样的法术。”
阿尔汉耸耸肩：“我想你并不知自己有多大力量。”他嘿嘿笑着坐在她身旁，抓起了她的手。“你应该发出咒语打击我们的敌人法兰克人。”
她摇摇头，“在魔幻中作恶，恶就可能进入你的心灵。”
“每个人心灵里都必须有一点恶，不然世界就没意思了。”
他朝她倾过身，手放在她的衣袖下面缓缓地顺着胳膊向上滑动。透过破旧的上衣薄薄的紧身袖，姬热拉感觉到了他的体热，“姬热拉，我们两人的生活都可以更有趣些。”
他的嘴向前要找她的唇时，她往后缩了一下。
他退了回来。“你嫌我丑，拒绝我吗？”
“不，阿尔汉，你不丑，可我不是随便什么人想要就要的女人。”
他的手指轻轻滑过她的脸庞，将她未编上的乱发向后捋了捋。“我不是随便什么人，姬热拉，我将要统治这片土地。”
“放我走吧。”
“如果我说不呢？”
“你并不是真想要我，阿尔汉，你占有我只是为了让你的人敬畏你，你想把我的法力变成你自己的。”
阿尔汉笑了，他的手臂环抱住她的腰。她想推开，但他抱得太紧。“你果真是个女巫，将人的心思看得这么准清。但是不要以为我不想拥有你本人。爱尔坎加作阿顿领主时，你母亲就是这样服侍他的。你这样服侍我看起来顺理成章。”
“不是这种方式！”她用手拍打他，可他只是笑。
“阿尔汉，我警告你！如果你敢非礼，我让你那根硬挺挺的玩意缩成个小青虫，让你的手瘫痪成一根木头。”
“只要让我教教你这是多么快活，你就不会这样了。”
“狂妄的东西！”
他低头吻她的嘴，把舌头硬伸进她口中，姬热拉感到一种湿漉漉的讨厌的东西冯了进来，蜂蜜酒和奶酪的酸味混杂着汗腥气和血腥气，冲得姬热拉有点晕，她使尽全身力气推开他，跞了起来，阿尔汉嘴里骂着要拉住她，可是姬热拉敏捷得像只小鹿，使阿尔汉抓不着她。刀子并不怕阿尔汉欲求不得时的满脸怒气，她知道阿尔汉绝对相信自己身体的法术，还不敢冒险强迫她。
“放我走。阿尔汉，找玛特露德发泄你的肉欲吧，她会欢迎你的。”
“该死的野女人！过来！”他站在那里，两腿叉开，两只拳头紧紧握着放在身体两侧，双眉紧锁，“以伟大的弗雷亚的名义，女人！我没想伤害你，只是想使你快活。”
一声可怕的嗥声打断了他的申辩，营地空场边上，月光在一片银色的皮毛上闪烁着。一双琥珀色的眼睛向上斜看着，发出阴森森的光。
阿尔汉哆嗦着吐一口气，骂道：“贱女人，你要把男人搞得难以生活！”“不，阿尔汉，你自己把自己搞得难以生活。”阿尔汉恶狠狠地瞪着她的同时，她走几步站到那只狼旁边，用手轻轻地捋着它一身厚厚的毛。赛尔活眼睛一动不动盯着这个撒克森首领。
“你那条该死的狼应该回到森林里它该呆着的地方去。”阿尔汉抱怨一声，满是沮丧与败兴。
“赛尔沃就在它该在的地方，”姬热拉平静地说，“倒是我们呆在自己不该呆的地方。”
第二天早上，阿尔汉把姬热拉像奴隶一样使来唤去，以此发泄怒气。她拒绝干这些杂七杂八的差使，径直做自己的事去了。那个自命的撒克森人的拯救者也许在气急败坏，可她才不管呢。她不愿意他来诱惑自己，他这样只是因为他认定她身上具有法术，于是想用这种方法占有她的法术。多亏了大多数男人对她的魔法的畏惧，她已经将自己的童贞保持到了十九岁这样成熟的年龄。她不愿向阿尔汉或任何别的只把她当作获取力量的手段的男人屈服。
上午的太阳爬到了正顶，空气很热，没有一丝风，姬热拉决定将蒲公英叶子和山楂拿出来晒。格露达也帮着她干。一个伤兵的手烂了，这引起了这姑娘对治病的兴趣。姬热拉虽然现在也找不到有效的办法让他恢复，但仍乐于将自己的医疗知识教给格露达。恩马尔那天正好留守营地，他也对这些树叶和花瓣产生了兴趣。
“姑娘，你能给我调一剂药。除掉我胳膊下面的那个疥子吗？”
“我可以给你一副膏药。”姬热拉答道。“不过你得让我把它割掉放了脓，膏药才会有效。”“割掉？”
“我以前不是跟你说过吗？”姬热拉笑了，搞不懂为什么男人们能够在血肉横飞的厮杀面前毫无惧色，可一见她拿根针给他们缝合伤口或拿一把小刀割掉他们身上的疮时，却都无一例外地吓出一身冷汗来。
恩马尔一脸苦相，“割掉？噢？？这？？”
恩马尔正苦于作出决定时，阿尔汉策马回到营地了。他来到近前，猛地勒马，那匹黑马前蹄腾空，扬起一阵尘土。
他的十个随从紧跟着他，因为没有马，都跑得气喘吁吁。这一行人一冲到营地，便欢呼起来。
阿尔汉粗嗥一声，从马上扔下来一个人。这个已经瘫软的人，头朝下扑通一声重重地落到地上。
姬热拉看看地上的人，努力使自己说话的声音不要颤抖。
“这是谁？”
“一个法兰克人。”阿尔汉说“法兰克人”这几个字时，就像这是个骂人的词似的。然后他嘿嘿笑了。“他还不错，给我带来一匹好马。”
“发生了什么事？”
“我们到黑水泉那边的田里去，正好有三个法兰克鬼子骑马进了森林，他们离我们这么近，吐口唾沫就能吐到他们身上。我们从树上跳下来攻击他们。这个人的马跌倒了，另外两个跑了。他们见我们人多，就不管这个人了。”
格里斯走到这个人身边，用脚踢了踢他。“这个法兰克人打起仗来还算不错，但最后我还是把他击败了。”他轻蔑地唾了一口。姬热拉想，如果他是一只公鸡，这会儿可能正咯咯叫着理自己漂亮的羽毛呢。她走到这人身旁，跪到地上，查看了一下他脑后将头发都粘结在一起的血污。“我看你是从背后击败了他。伟大的格里斯。”
这位武士高高挺起的胸膛稍稍落下去一点。
“你们几个人才把他干倒？”
没有一个人回答，地上的人轻轻动了一下，姬热拉的注意力被他吸引过去。
“他还活着。”
“是的。”阿尔汉说道，“现在，痛痛快快给他一刀太便宜了这个法兰克人。留着这个蠢货，我有更好的用处。”他用脚把地上的人翻了个个儿。这人脸上一道一道的全是血，汗水和尘土。盔甲？？若是曾穿着？？已经被剥掉了，亚麻布的衬衫上透血。“你在法兰克人营地里呆过，姬热拉，能识出这个人吗？”
姬热拉低头注视着这个先前抓过她的人。他的脸上似乎带着骄傲，尽管有厚厚的一层血和泥污，“我认识他。”她说道。
鲁特加觉得自己像是从一个黑色的大漩涡中慢慢游了出来。
模模糊糊的记忆闪过了他的意识？？他栽倒在地上，两个撒克森人挥舞着宝剑向他劈来，然后是一道白热的光劈进了他的脑袋，到现在脉搏每跳动一下还觉得头疼呢。不知哪个撒克森混蛋从背后袭击了他。
鲁特加闭着眼睛一动不动地感受了一下自己的身体和四周的声响。他感到自己躺在软软的什么东西上。手在头上面被捆着。鹿肉的香味飘进鼻孔，撩拨得他食欲大发。脸上吹过一阵轻风，凉凉的，也听不到鸟叫声，这使他知道天已经黑了。远处有谈笑声，既有男人也有女人，近处却非常安静，没有脚步声，没有呼吸声，也没有衣服悉悉索索的声音，盔甲哗啦的响声和刀剑碰撞磨擦的声音。
鲁特加在黑暗中睁开了眼睛，他发现自己躺在一个小棚子里？？树枝搭在一棵树的树干上，用兽皮盖着，便成了一个小棚子。小棚子里有小块地方开着口，外面的火光昏暗地透过来。他自己躺在一个树枝搭成的床上。赤裸着身体，只有腰部以下被一块毯子盖着。他试了试捆着自己的绳索，纹丝不动，大概捆他的人想让他躺在这里一点儿也别动弹。