姬热拉笑了。她知道托马斯要是听自己的话被说出来一定很害怕，但这人情让她觉得心里轻松了一些。“那么，欢迎您来帮助我，先生。我非常感谢您。”
但他们没能走到井边。两个法兰克人正懒洋洋地靠在马房的圈栏上，正是姬热拉去看伊奇时碰到的那两个。一个人抬起头看见了姬热拉，眼睛一亮，他捅一下同伴，指着姬热拉这边。姬热拉手紧紧地握住水桶，那两个人不怀好意地笑着离开了那里。
鲁特加用马梳在多塞亚油光发亮的皮毛上梳着。他呼吸着马身上的那种熟悉的马圈里的芬芳气味，这公马雄壮高大的身躯，如同母亲的怀抱一般，令人感到非常舒适。他几乎忍不住要把胸膛靠在马身上，在与这高大的骏马的紧紧相依中，他能感到一种安慰。
让一个男人承认他是个渺小，懦弱的人是很难的，但今天鲁特加就是这样。他打过的仗自己都数不过来。在他的剑下喋血的人多得他自己都不愿意再想。可今天上午他却逃得远远的不敢面对一个小姑娘，而这小姑娘，尽管说话很勇敢，有时会怒气冲冲地发几句威胁之外，却连保护自己都不会的。
“黑熊”说得不错，鲁特加承认了。他不知道自己在干什么。他跟很多女人睡过觉？？王廷上的贵妇，女农奴，女奴隶。她们都是心甘情愿的，甚至是急切地跟他上床的，可是没有一个女人像姬热拉一样在他心中激起一种渴求。跟她做爱不止是占有一个充满诱惑的肉体，甚至也不止是征服一个被当成其民族的顽固性格的象征的女孩，占有了姬热拉，他也失去了一部份自己，而增加了许多混乱困惑与脆弱。
女人真是危险的动物，鲁特加很小就知道这个，他第一次被自己对姬热拉的强烈兴趣搞得既快乐又痛苦时，就应该记起这一点。兴趣变成了困扰，他不理解这种困扰，也无法再从这中间得到乐趣。
马房外的声音打断了他的深思默想。马房墙外的吵嚷声使多塞亚变得很烦躁，屋内别的几匹马也踢踏着嘶鸣起来。鲁特加嘴里骂着。一个人躲在马房里都得不到安宁，世界真是乱了。他冲出来，心想终于有个机会在打破了上午的安静的那个人身上发泄一下自己的郁闷，不管这家伙是谁。
“怎么了？”他站在马房门口问道。
一群扭打在一起的男人和男孩子们忽然都跳了起来，像各自背上被他猛拍一鞭子似的。鲁特加锐利的眼睛把这情景扫了一遍。铁匠托马斯鼻子里滴着血，在场的有铁匠的儿子吉奥夫，还有一群已经鼻青脸肿的十几岁的男孩子站在一边。在鲁特加的逼视下，四个不安的法兰克士兵朝后退了几步。他的目光最后停在了姬热拉身上，像是被一条看不见的线给拉着定住了，姬热拉正坐在栏杆旁边的一片土堆上，她站起来，瞪着那几个法兰克士兵，最初的惊惧已经平静下来。她看起来没受到什么损伤。
“你，”他叹口气，如果真的有撒克森的旧神，那一定是他们使他片刻不得安宁。“我早该知道，每次闹乱了，都是以你为中心。”
“这不是我的错！”姬热拉大声说。“是你那些好色的士兵引起祸端。我和小吉奥夫两人不过是要去井边提水，可这两个人”？？她用手指着的其中两个法兰克士兵，“袭击了我们，他们看自己制服不了一个女人和一个孩子，就又叫来了两个人。”
鲁特加强忍心头油然而生的妒忌与怒气，转身逼视着那几个士兵，那几人很不安地闪避着他的目光。“我们不过是想逗那淫妇玩玩。”一个人说。“可这铁匠，还有那群小嵬子，却要搅我们的好事。”这人不自然笑一下，“闹事者，他们全是闹事者，我认为我们有责任用武力制止他们。”
“我的主人！”铁匠托马斯的脸更红了。“这流氓欺负我的吉奥夫，像猎狗扭着一只小兔子一样扭住他，使劲晃动，这孩子只不过是想保护我们的姬热拉呀。”
鲁特加的眼光又移到姬热拉的身上，在他的注视下姬热拉愤怒而挺直地站着，他想伸出手去摸摸她，让自己确信她没受到什么伤害。但在他的手下人面前表现出软弱是不对的。“你说这些人袭击你？”
“是的！”她的眼睛轻蔑地扫过那几个法兰克人。“可怜的小吉奥运会夫过来保护我，他们差点没把他掐死！”
鲁特加冲铁匠点点头，“我得谢谢你，托马斯，还有你的儿子。”
“主人！”一个法兰克人委膛满。“他们撒谎，那婊子扭着屁股，晃着胸脯走过来，故意引诱男人，谁能受得了。”
鲁特加怒目盯着他：“在我统治下任何地方，任何人都不许强迫女人做她们不愿意的事。强奸的惩罚是死刑或判为奴隶，这是我们法兰克人多年来的习惯。下一次你们再对哪个女人动了色念时，好好想想这一条。”
那几个法兰克人低下了头。
“这个女人是我的。”鲁特加对在场的人大声宣称。“你们记住，我不与人分享。”他朝姬热拉走过去。姬热拉睁大了眼睛，一步步向后退着，一直退到马房的墙边，墙壁顶住了她的后背。鲁特加伸出一只大手抓住她的后颈，把她拉过来站到自己身边。“你们听清楚了吗？”
一个法兰克士兵，来自图朴根的雇佣兵，不识时务地哼了一声，想给众人逗个乐，然而他脸上的笑僵住了，鲁特加松开姬热拉，抓住了他，卡着脖子把这战战兢兢的士兵抵在墙上。
“我的命令就必须服从！”鲁特加冷冷地说。“这女人，姬热拉，不是供你发泄性欲的，也不是让你侮辱的，下一次你再违抗我的命令，我放在你脖子底下的就不再是我的手，而是我的剑了。”
“是，……是，主人！”
鲁特加放开他，又用逼人的双目扫视了一遍其它的人们。士兵们都朝后退，紧张不安地盯着地面，姬热拉的小伙伴们开心地欢呼起来，周围的撒克森群众的脸上也漾出了微笑。
“你们都还有活干。”鲁特加生气地提醒他们。他的眼睛的余光扫见姬热拉正朝后退去。他伸手拉住她的胳膊。
“姬热拉。”
“主人。”她殭硬地答道。
“我也有话要对你说。”
她眼睛转了一转，叹一口气，说道：“我知道你会有的。”
第十三章
“好啊，小女巫，这是真的吗？”鲁特加一边关门一边问道。姬热拉不知道他眼里的闪光是由于愤怒还是出于幽默。
“你是不是觉得我们昨天那种游戏挺有趣，今天又去引诱别的人来跟你玩？”
“有又怎样？”现在她听出来了，他在跟她开玩笑。鲁特加不会相信她会干这种事情。这家伙真讨厌！“我宁愿跳进火里烧死也不会请那些臭男人上我的床。我事全怪你，你把我弄得像个婊子似的，你那些士兵不过是在模仿他们的统帅而已。”
“你不是婊子，我不想和任何人分享你。”
姬热拉用撒克森土语骂了一句。今天上午的事情开始使她感到自己脏了，这是她昨天晚上一直没觉得的。此刻，她不想和男人之间发生任何事情。她觉得他们全都是傲慢自大，蠢不可耐。
鲁特加的眼睛在她脸上搜寻了片刻，嘴角慢慢翘起来，笑了。“你宁愿跳进火里？我们干的那些事就这么不好？”
“不好！”
“我看你昨天晚上挺喜欢的。”他把手放在她肩上，手指轻轻地在她的颈上抚摩着，这使她禁不住颤抖起来。“你兴奋地发抖，把床都要摇塌了，我想那不全是因为厌恶吧。”
姬热拉脸上一阵发烫，“你是个野兽。”
“对，有时候是，你以前就说过。”
她甩甩肩膀想脱开他的手，但他抓得紧紧的，并且连她的另一只肩膀也抓住了，他仍旧看着她，这种审视使她觉得想蠕动几下。
“你喜欢那事。”他提醒她。
“我不喜欢。”她撒着谎，想保持住自己仅剩的一点尊严，她用坚定的怒视来躲避他锋利的眼光，难堪变成了愤怒。“我也不喜欢你。”
“你喜欢那事。”他肯定着，非常自信，“还有我！”
“除非大海沸腾了，太阳冻成了冰。”
他松开她，大笑起来，“我的小女巫，从我昨天晚上对你的经验看，你的激情足以让大海沸腾，也许我可以对着太阳怒吼，让它凝成冰块。按女人们常说的我的心里的冰冷。我能的。”
“你让我来要是只为了说说笑话，我的主人，我还有工作要做呢。”姬热拉说着便朝门走去。但他拉住她的胳膊把她拉了回来。
“我还没批准你走呢，今天早上我也没批准你离开。我要你服从，姬热拉。违抗我，你会后悔的。”
以后的日子里，姬热拉的生活平静下来，但她不知道这平静能持续多久，对这种生活她并不熟悉。阿顿的人们仍用非同寻常的，怀疑的眼光看着她，不过比先前换了一种方式。渐渐地人们又开始对她微笑，冲她打招呼了，不过和早先相比显得有些生硬。撒克森人在法兰克领主的统治下习惯了起来，并且发现这种统治比起抵抗与战争更舒服一点。大多数人们为了谋生的操劳，已经顾不上是法兰克人还是撒克森人当领主了。地里的庄稼要收割，树上的果子要采摘，保存。牲畜要饲养，屠宰，肉也要腌好或熏好以备即将到来的冬天里食用。
阿尔汉仍在劫掠，但庄稼收过之后，许多农民带着他们的家眷和牲畜到要塞里躲了起来。给撒克森造反者留下屠杀和焚毁的已经很少了。一部份男人为了防备阿尔汉的掠夺，来到要塞为鲁特加做事，并开始接受军事训练。跟鲁特加一道征服了阿顿的一些法兰克人离开了此地，国王交给的任务已经完成。另有一些把它们的家眷接到了这里，作为附庸向鲁特加宣誓效忠了。
日子一天天地过去，姬热拉渐渐有一种满足感。这种满足感几乎要将她征服了，她试图摆脱掉这种感觉。阿顿所有的人们已经接受了她提鲁特加的女人这种事实。她晚上就在领主的床上睡觉。他教会了她激情的欢乐，她也允许自己不再尽力疏远他。他已经变成了她血液中的火焰。当她躺在他身边，曲卷着身体缩在他的臂弯里的时候，她感到很安全。当他与她做爱，进到她里面的时候，他触摸着她灵魂的最深处。
姬热拉不知道这是何时开始的，她怎么让自己变得这么愚蠢。不管是不是愚蠢，但事实就是这样。她爱著作为男人的鲁特加，而不是领土完整主鲁特加。当然，她还没有愚蠢到相信他也会爱她。他是个贵族将军，而她只是个农奴。他要她只是为了自己的快乐和她在他所征服的民众中所谓的影响。姬热拉告诉自己鲁特加对她不错，并且保护着她不受侮辱，已经是很幸运了。甚至阿德琳达，因为害怕鲁特加的报复，也不敢再责骂她或用鞭子打她了。自从那天在马厩旁的事情发生之后，士兵们也好象把她看成是石宫的女主人。
但是，她愚蠢的是，她不只渴望鲁特加的激情了。她现在想得到他的心，虽然这看起来不大可能的。
随着季节的变换，阿顿各种害病的人们又快把姬热拉草药用光了。鲁特加亲自护送她到森林里采集新药。自上次她出外采药以来，他把她交给任何人心中都已不能踏实了，姬热拉这么想着。不管他同她一块去采药是出于什么原因，她很乐意他陪同。有他在身边，她不用担心阿尔汉出现，把她又抓去为那些造反者服务。虽然相信鲁特加一人就能战胜一群劫掠者是很愚蠢的，但姬热拉仍是这么相信着。她亲眼看见过他高超的战术，她知道阿尔汉要是聪明的话最好别向他挑战，不管他能带上多少乌合之众做帮手。
“你是怎么学会用这些小花小草来治病的？”他们在一块林间空地上停下来的时候，鲁特加问她。“我看不出来这些花草之间有什么不同。”
“我妈妈教我的，她是个很有名气的郎中。”
“同时也是个女巫？”
“是的，人们有了伤病都找她，她有时给他们点药，有时给他们念个咒，通常他们会感到好受多了，即使病没全治好也是这样。有时候，病人对精神安慰需要比治疗要强烈，我妈妈就是给她们这个。”
“你也一样。”鲁特加笑了，她一边采着草药，鲁特加在她身旁坐了下来。“谁能把人的身心魂看透，谁就既能治病，也能杀人。你真幸运，能看出这一点。”
有一刻，真实的鲁特加从领主鲁特加的外表后面闪现了出来。作为一个医生和一个女人，直觉使得姬热拉要伸出手去抚摸他。但还没等她伸出手来，那幽幽的真实便又在这外表的防护后隐退了。他的眼光移到了别处，目光锐利。
“那么，你的巫术也是你妈妈教的了？”
“她曾想教我，”姬热拉叹口气说道，“你看得出来，我对巫术没她那么内行。我想使用她教我的那些巫术时，它们多数情况是不奏效？？有时甚至适得其反。”
“我很清楚。”他哼着鼻子说。静静地看了她一会儿，眼睛里闪着光，“我听说你能看到未来，阿德琳达这么说，普通人也这么说。”
她沉默着，但是他直盯盯的眼光逼着她说话，他要个说法，根据姬热拉的经验，他想要什么东西，不得到是不会满足的。
“有时候，我是会看到些幻象。”她不否认。“可能那些东西不是我刻意想象出来的，这实际上是我的一种天赋。我妈妈偶尔也能这样，但没有我强烈。”
鲁特加轻轻地微笑了，“这些幻象能成真吗？”
“会的，”她想起了自己曾经在幻境中先与鲁特加交欢的可怕的情景，当时她竭力告诉自己那只不过是个梦，但她知道那不是。有朝一日他们会在池塘里做爱的，如同她幻境中看到的那样，“会的。”她静静地重复道。“它们大多会成真的。”
他的笑容变得有些怀疑，“你的幻象说将来阿顿会怎么样？”
她低头看自己插进泥土中的手，但看到的不是黑湿的泥土和杂乱的草丛，而是曾在她梦中出现过多次的血与火的场面。“我的幻象告诉我，战争并没有结束。”
“在这世界上不会没有战争，这你还不知道？”